ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 2071 หนึ่งในตัวแปรที่ใหญ่ที่สุด
“จ้าวอู่เจียง?”
มีคนเรียกชื่อของจ้าวอู่เจียง
จ้าวอู่เจียงหันศีรษะไปอย่างรวดเร็ว มองไปที่ต้นกำเนิดของเสียง นั่นคือท้องฟ้าดำมืดแห่งดวงดาว
“อู่เจียง?”
“อู่เจียงมีการเคลื่อนไหวแล้ว” เสียงเรียกดังมาอีกครั้ง ครั้งนี้เป็นเสียงผู้หญิง เป็นเสียงของจิ้งเอ๋อร์ยังคงแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของอำนาจ ทั้งเด็ดขาดและนุ่มนวล ตอนนี้เต็มไปด้วยความกังวลและตื่นเต้น
จ้าวอู่เจียงขมวดคิ้วแน่น มองตามเสียงอีกครั้ง คราวนี้ต้นกำเนิดของเสียงคือบริเวณมิติเวลาที่วุ่นวายไร้ระเบียบ
“อู่เจียง?”
“อู่เจียง ตื่นสิ จ้าวอู่เจียง!” เสียงของจิ้งเอ๋อร์ยิ่งกังวลมากขึ้นเรื่อย ๆ ดูเหมือนว่าสภาพของจ้าวอู่เจียงที่จิ้งเอ๋อร์กำลังเผชิญหน้าอยู่นั้นแย่มาก
เสียงสะอื้นดังมา น้ำเสียงของจิ้งเอ๋อร์เต็มไปด้วยอาการสะอื้น
“อู่เจียง ตื่นขึ้นมาสิ…”
“ตื่นขึ้นมา…”
“ตื่นขึ้นมา…”
เสียงที่คุ้นเคยจนฝังลึกในวิญญาณนับไม่ถ้วนดังระงมขึ้นมาจากทุกสารทิศ บางเสียงถึงกับดังออกมาจากก้นบึ้งหัวใจของจ้าวอู่เจียงเอง
จ้าวอู่เจียงเอื้อมมือไปกำหน้าอกตัวเองไว้แน่น ความเจ็บปวดจากกลิ่นอายความตายนั้นเขาไม่ได้เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย แต่ทว่าความทุกข์ทรมานที่เกิดจากเสียงเหล่านี้ในปัจจุบันนั้นยากจะพรรณนา มันพุ่งตรงเข้าสู่ส่วนลึกของดวงวิญญาณจนทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดเจียนตาย
“ตื่นเถอะ…”
“ตื่นเถอะ!”
“ตื่นเถอะ!”
เสียงวุ่นวายไม่สนใจสิ่งใด ทะลุแก้วหู ทะลุเข้าไปในส่วนลึกของจิตใจเขา
เขานอนขดตัวอยู่ท่ามกลางดวงดาวที่พร่างพรายและร่วงหล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง น้ำเสียงที่เปล่งออกมานั้นอ่อนแรงถึงขีดสุด เขาพึมพำด้วยเสียงที่สั่นเครือว่า
“ควรจะ… ตื่นขึ้นมา… ได้อย่างไร..”
เขาร่วงหล่นลงสู่รัตติกาลอันไร้ขอบเขต
ที่ด้านนอกของห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้น จางมู่โจวปรายตามองผ่านดวงดาวนับไม่ถ้วนจนดวงตาของเขาปรากฏภาพเงาร่างของจ้าวอู่เจียงออกมา เขาไม่ได้เอ่ยคำใดและไม่มีสีหน้าท่าทางอื่นใดที่แสดงออกมา มีเพียงความราบเรียบและเย็นชา ราวกับว่ากำลังเฝ้ารอผลลัพธ์บางอย่างอยู่
ในลานเล็กที่สงบเงียบนั้น จูกัดเซี่ยวไป๋นอนอยู่บนเก้าอี้โยก นิ้วลูบไล้แหวนหญ้าไม่หยุด ความกระวนกระวายปรากฏชัดโดยไม่ต้องพูด ช่วงปลายของยุคสมัยที่แปดนี้ ผิดแปลกไปจากที่บันทึกในประวัติศาสตร์มาก
จ้าวอู่เจียงคนที่สร้างยุคอัสดงของเหล่าเทพ ผู้สังหารเทพทั้งหลาย กำลังทำอะไรอยู่กันแน่? ตอนนี้ไม่มีท่าทีว่าจะฆ่าเหล่าเทพเลยสักนิด?
ณ สถานที่ลับสุดยอดของหย่งเซิงเทคโนโลยี สิ่งมีชีวิตได้ทะลุภาชนะที่บรรจุของเหลวสีเหลืองอมน้ำตาลเข้มออกมาทีละใบ ๆ เสียงดังสวบ ของเหลวเหนียวข้นไหลเต็มพื้น ไหลมาถึงเท้าของ A1 ที่ยืนนิ่งอยู่
A1 ขว้างหน้าจออิเล็กทรอนิกส์ในมือลงไปในของเหลวเหนียวสีน้ำตาลอมเหลือง ทำให้เส้นสายน้ำสีเหลืองใสกระเซ็นขึ้นมา
บนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์เป็นภาพของจ้าวอู่เจียงที่กำลังร่วงหล่นสู่ความมืดอันไร้ขอบเขต ใบหน้าของจ้าวอู่เจียงเต็มไปด้วยความเจ็บปวด
ส่วนสีหน้าใต้หน้ากากของ A1 นั้นยิ่งดูมืดครึ้มลง เมื่อเทียบกับตอนที่เขาโกรธครั้งก่อน ครั้งนี้เขาไม่ได้ด่าจ้าวอู่เจียง แต่ความโกรธของเขาชัดเจนว่ารุนแรงยิ่งกว่า
ยิ่งเขาโกรธ เขายิ่งเงียบ
มันจะเป็นความฝันหรือไม่นั้นไม่สำคัญ หากจ้าวอู่เจียงถูกล้มลงง่ายๆ เพียงเท่านี้ เช่นนั้นจ้าวอู่เจียงก็เป็นแค่ขยะตัวหนึ่ง!
เป็นขยะในหมู่ขยะ!
ไอ้ไร้ค่าแบบนี้ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นภาชนะให้เขาเกาะอาศัยอย่างเด็ดขาด
เสียแรงที่ก่อนหน้านี้เขาคอยให้ความช่วยเหลือและคำชี้แนะตั้งมากมาย เพื่อให้จ้าวอู่เจียงได้เติบโตและแข็งแกร่งขึ้น!
ถ้าจ้าวอู่เจียงล้มลงตรงนี้ พวกหมากตัวอื่นทั้งเอลิซาจากศาสนจักรแห่งแสงสว่าง ตระกูลอวี้ ตระกูลโม่ ตระกูลสุ่ย และอื่น ๆ ก็จะกลายเป็นการเดินหมากที่แย่มากของเขา A1!
เขาไม่มีทางยอมรับและไม่ยอมให้ตัวเองเดินหมากแย่ขนาดนั้นเด็ดขาด!
หากการเดินหมากที่แย่ส่งผลให้สถานการณ์ลุกลามไปทั้งกระดาน นำไปสู่ความพ่ายแพ้ในตอนจบ เขาจะสูญเสียสิ่งสำคัญที่สุดของเขาตลอดไป…..
มาถึงจุดนี้แล้ว เขาทำได้เพียงเร่งสถานการณ์ไปข้างหน้าเพื่อชดเชยผลกระทบด้านลบที่เกิดจากความไร้ค่าของจ้าวอู่เจียง
“ไปช่วยลูซิเฟอร์สิ ฉันสนับสนุนให้เขาโค่นล้มสิบสองเทวสถาน!”
A1 ชำเลืองมองสิ่งมีชีวิตที่คลานออกมาจากภาชนะเพียงแวบเดียว สิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเทียบชั้นได้กับขอบเขตดาราจักรใหญ่ก็ก้มดวงตาลงด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะพยักหน้าอย่างว่าง่าย แล้วหมุนตัวหายไปในความมืด
ส่วนในอาณาเขตเวลาและอวกาศที่วุ่นวายไร้ระเบียบ จ้าวอู่เจียงหยุดการร่วงหล่นลง
นั่นเป็นเพราะม้าเสี่ยวหงส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดครั้งหนึ่ง ก่อนจะพุ่งชนทำลายความปั่นป่วนของกาลเวลาอย่างห้าวหาญ กีบเท้าที่ทะยานขึ้นเหยียบลงบนห้วงดวงดาวอันไร้ขอบเขต พุ่งเข้ามารับร่างผู้เป็นเจ้านายไว้บนหลังของมันได้ทันท่วงที
เสี่ยวหงซึ่งเดิมทีก็เป็นเพียงร่างวิญญาณอยู่แล้วนั้น มีเงาร่างที่เริ่มมัวหม่นลงเรื่อย ๆ มันมีความสงสัยที่ไม่เข้าใจอยู่มากมายเหลือเกิน แต่ทว่าในยามนี้ทุกอย่างก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว
มันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเจ้านายที่อยู่ใกล้ชิดกันเพียงเท่านี้
เจ้านายหมดสติไปอย่างลึกซึ้ง และตัวมันเองก็ไม่รู้ว่าควรจะมุ่งหน้าไปที่แห่งใดดี
แต่ขอเพียงแค่มีมันเสี่ยวหงอยู่ที่นี่ ตัวมันและเจ้านายก็จะไม่หลงทางชั่วนิรันดร์
ดังนั้นมันจึงหันหลังกลับและพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังกลุ่มดาวปริศนาแห่งหนึ่ง
ห้วงดวงดาวมืดมิดดุจวัดร้างที่มีพญามัจจุราชประทับอยู่ในยามราตรี ท่ามกลางภาพลักษณ์อาภรณ์สดใสและม้าที่คึกคะนอง จ้าวอู่เจียงที่นอนหมอบฟุบลงไปนั้นไม่ได้องอาจสง่างามเหมือนเก่า กีบเท้าที่ย่ำไปในความว่างเปล่า ม้าใหญ่สีแดงพุทราควบทะยานไปราวกับเมื่อครั้งที่เคยท่องไปทั่วสารทิศในต้าเซี่ย…
เส้นทางนั้นมืดสลัว ทั้งโดดเดี่ยวและเงียบงัน หนึ่งคนหนึ่งม้า ไม่เคยหยุดพักลงเลย
จูกัดเซี่ยวไป๋ถอนหายใจโล่งอกจิบชา นึกในใจว่าตัวเองก็ยังเป็นมักเกิลคนเดิม
นี่มันคือจ้าวอู่เจียงเชียวนะโว้ย
ทุกอย่างเป็นไปตามแผนการจริง ๆ…