ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 2039 ออกเดินทาง มุ่งหน้าสู่การเกิดใหม่ในความโกลาหล

บทที่ 2039 ออกเดินทาง มุ่งหน้าสู่การเกิดใหม่ในความโกลาหล

จ้าวอู่เจียงก้าวเดินออกมาจากห้องคนไข้ของหลี่ปิ่งวั่งโดยไม่ได้รับคำตอบที่ต้องการ มิหนำซ้ำเขายังมีความสงสัยเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เขาทำได้เพียงเดินไปตามระเบียงทางเดินยาวที่สลัวรางด้วยแสงไฟสีขาวนวลอย่างเงียบเชียบ

เขาขบคิดหลายสิ่งหลายอย่างจนถี่ถ้วน และตัดสินใจแล้วว่าจะเริ่มออกเดินทาง เพื่อตามหาคำตอบในจุดต่าง ๆ ที่ยังคงค้างคาใจด้วยตนเอง

การตัดสินใจในครั้งนี้กระจายออกไปให้คนอื่นรับรู้ในเวลาอันรวดเร็ว จูกัดเซี่ยวไป๋เห็นด้วยกับการตัดสินใจนี้ และได้มอบลูกเต๋าหลิวหลีให้เขาหนึ่งลูก พร้อมกำชับว่าหากต้องเผชิญกับภยันตราย ก็ให้ใช้พละกำลังของลูกเต๋าเล่มนี้ช่วยคลี่คลาย

ในขณะเดียวกัน เขายังบอกอีกว่าหากเกิดความเปลี่ยนแปลงใด ๆ ขึ้นที่โรงพยาบาล ลูกเต๋าลูกนี้จะส่งสัญญาณแจ้งเตือนเขาให้รับทราบทันที

‘ความเปลี่ยนแปลง’ ที่ว่านั้น อาจจะหมายถึงสภาวะอายุขัยของจูกัดเซี่ยวไป๋ที่อาจจะทรุดหนักลงอย่างรวดเร็ว หรืออาจจะเป็นเรื่องอื่น ๆ ภายในโรงพยาบาลจิตเวช หรืออาจจะไม่ใช่ทั้งสองอย่างเลยก็ได้

ทว่าหากถึงขั้นต้องส่งสัญญาณเรียกจ้าวอู่เจียงล่ะก็ เรื่องนั้นย่อมไม่ใช่เรื่องเล็กแน่นอน

เฟิงฉางอี้ช่วยตรวจดวงชะตาและวางคำพยากรณ์ให้จ้าวอู่เจียงอีกครั้ง พร้อมกับคอยขัดขวางจู๋เสี่ยวหยินที่ดื้อดึงอยากจะร่วมเดินทางไปกับจ้าวอู่เจียงด้วย

การมุ่งหน้าไปยังดวงดาวต่าง ๆ ที่พินาศพังทลายไปแล้วเพื่อตามหาเหล่าผู้รอดชีวิตและหาคำตอบของ ‘ส่วนพร่อง’ บนวิถีแห่งการเติมเติมนั้น นับเป็นภารกิจที่เต็มไปด้วยความอันตรายถึงขีดสุด

น้ำยาวิวัฒนาการอาจจะทำอะไรจ้าวอู่เจียงไม่ได้ แต่ ‘ปราณมรณะ’ จากดวงดาวที่เหี่ยวเฉาและกำลังจะดับสูญนั้น มีพลังในการทำลายล้างที่รุนแรงอย่างยิ่งต่อยอดฝีมือในขอบเขตดาราจักร

จ้าวอู่เจียงยังได้บอกปัดคำขอติดตามของลิลิธและเอลิซาด้วยความหวังดี โดยกำชับให้พวกเธอพักรออยู่ที่นี่

อย่างน้อยที่สุด ดาวเทียนซื่อก็นับเป็นหนึ่งในหมู่ดาวที่แข็งแกร่งที่สุดของมรรคาตะวันออก เป็นดวงดาวที่รวบรวมคนจากทั้งสามมรรคาเอาไว้ อีกทั้งยังมีระบบการป้องกันและการตรวจสอบความปลอดภัยที่หนาแน่น ในเวลาอันสั้นนี้น้ำยาวิวัฒนาการย่อมไม่มีทางล่วงล้ำเข้ามาได้ ที่นี่จึงนับว่าเป็นหนึ่งในเซฟเฮาส์เพียงไม่กี่แห่งที่ปลอดภัยที่สุดในอาณาเขตของมรรคาตะวันออกปัจจุบัน

ครั้งนี้ จ้าวอู่เจียงได้กล่าวคำอำลากับซูฮัวอีอย่างจริงจัง

เหมือนกับในอดีตที่นานแสนนานมาแล้ว ยามที่พวกซูฮัวอีรอคอยเขาอยู่ที่จวนซิงชิงหยวนในย่านเจียงตู่ของราชวงศ์ต้าเซี่ย ส่วนเขามักจะต้องออกเดินทางไปในยุทธภพด้วยความรีบร้อน และทำเพียงทิ้งคำกำชับสั้น ๆ เอาไว้เพียงไม่กี่ประโยค

แต่ทว่าคำกำชับสั้น ๆ เหล่านั้น กลับกลายเป็นการร่ำลาที่ดีที่สุดระหว่างเขาทั้งสองคนเสมอมา

หลังจากบอกลากันเสร็จสิ้น ในวันเดียวกันนั้น จ้าวอู่เจียงก็ได้ออกก้าวเดินไปตามเส้นทางที่จางมู่โจวเคยเดินผ่านมาก่อน เพียงแต่ท่านจางเดินไปบนถนนใหญ่ ทว่าจ้าวอู่เจียงกลับเลือกใช้ทางสายย่อย

สำหรับจ้าวอู่เจียงในยามนี้ เพียงแค่ก้าวเดินบนทางย่อยก็ก็นับว่าเสี่ยงอันตรายอย่างมากแล้ว หากคิดจะก้าวไปบนมหามรรคาเดียวกับที่จางมู่โจวเคยบรรลุมรรคา ‘ขัดเกลาตนให้เป็นเซียนในความโกลาหล’ มาก่อนในช่วงยุคสมัยที่สามล่ะก็ เกรงว่าเขาคงต้องมลายกลายเป็นผงละอองขี้เถ้าไปในอึดใจเดียวแน่ ๆ

ในจังหวะที่จ้าวอู่เจียงถะยานกายขึ้นจากพื้นดินและพุ่งทะยานสู่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้นนั้น สีหน้าของเฟิงฉางอี้และเซวียนหยวนซวิ่นที่เฝ้ามองดูอยู่ค่อย ๆ ผ่อนคลายลง แต่แล้วก็กลับมาขมวดคิ้วแน่นอีกครั้ง สภาวะจิตใจของพวกเขาในตอนนี้ไม่ได้สงบนิ่งเหมือนดังเปลือกนอกที่แสดงออกมาเลย

จูกัดเซี่ยวไป๋เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย พลางหรี่ตาจ้องมองเงาร่างของจ้าวอู่เจียงที่ลับหายไป

‘ทำไมเขาถึงต้องยอมใช้ร่างกายตัวเองเสี่ยงลองยาแบบนั้นนะ? บางที… ในการเดินทางครั้งนี้ จ้าวอู่เจียงอาจจะได้พบกับคำตอบที่แท้จริงก็ได้’

ลิลิธและเอลิซามีสีหน้าวิตกกังวล จู๋เสี่ยวหยินก็นั่งเซื่องซึมอย่างไม่สบอารมณ์ ทว่าเธอก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของเฟิงฉางอี้ เพราะในสายเลือดเทพลมแล้วเฟิงฉางอี้คือผู้อาวุโส อีกทั้งยังมีสายสัมพันธ์ที่ดีกับท่านพ่อของเธอ ท่านหมอเฟิงคนนี้รักเธอมากแต่ในขณะเดียวกันก็มีความเข้มงวดกับเธออย่างยิ่งเช่นกัน

มีเพียงซูฮัวอีที่สีหน้าไม่ได้แสดงความกังวลออกมาเลยแม้แต่น้อย เธอยังคงง่วนอยู่อันการจัดการเรื่องราวมือไม้ให้คล่องตัว เหมือนกับในช่วงเวลาที่ผ่านมาในยามที่จ้าวอู่เจียงต้องท่องไปทั่วหล้า เธอไม่จำเป็นต้องห่วงอะไรทั้งนั้น เพราะเธอรู้ซึ้งแก่ใจดีว่าจ้าวอู่เจียงจะเดินทางกลับมาหาเธออย่างปลอดภัยและราบรื่นแน่นอน

ทว่าในตอนนั้นจ้าวอู่เจียงยังเป็นเด็กหนุ่มผู้สง่างามบนอาชาที่ผยองคึกคะนอง แต่ในยามนี้ชุดอันสง่างามได้ถูกสลัดทิ้ง อาชาคู่ใจก็ไม่อยู่เคียงกายอีกแล้ว และเด็กหนุ่มในวันวานกลับมีความโศกเศร้าเข้าเกาะกินใจ

แต่ไม่เป็นไรหรอก

ทุกอย่างจะต้องดีขึ้นอย่างแน่นอน

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ณ พื้นที่นิรนามอันห่างไกล จางมู่โจวที่กำลังเดินทอดน่องท่ามกลางดาราจักรอันกว้างใหญ่อมศาลได้ดึงรั้งหมวกกุยเล้ยให้ต่ำลง เขาหันหลังกลับไปมองผ่านมิติที่ไร้ขอบเขต และเหมือนว่าจะมองเห็นเงาร่างของจ้าวอู่เจียงที่กำลังถะยานพุ่งขึ้นฟ้ามาในขณะนี้

พระองค์ยิ้มออกมาบาง ๆ จ้าวอู่เจียงได้กลายเป็นสหายเก่าของพระองค์มาเนิ่นนานแล้ว และยังเป็นนักเดินทางที่นิ่งสนิทและร่อนเร่อยู่ผู้เดียวเสมอ นับตั้งแต่วันที่พระองค์เคยมอบตั๋วเรือใบนั้นให้จนถึงบัดนี้

เพื่อแสวงหาชีวิตใหม่ท่ามกลางความโกลาหล ขัดเกลาตนให้เป็นเซียน!

ในส่วนลึกของมิติเร้นลับใต้ตึกบริษัทอุตสาหกรรมหนักเฉิน หรืออาคารหย่งเซิงเทคโนโลยี A1 จ้องมองไปยังสัตว์หลากสายพันธุ์ในของเหลวสีเหลืองดำภายในภาชนะกระจกขนาดยักษ์จำนวนมากที่ตั้งอยู่ตรงหน้า เขาสัมผัสได้ถึงบางอย่าง คิ้วทรงดาบภายใต้หน้ากากขยับตัวยกขึ้น ก่อนจะเอ่ยพึมพำออกมาแผ่วเบาว่า:

“ขอให้การเดินทางราบรื่นนะ…”

พลังฝีมือในขอบเขตดาราจักร หากนำไปเปรียบเทียบกับเหล่าผู้บำเพ็ญศาสตร์โบราณในระดับสามบุปผาห้าปราณ ขอบเขตสามภพ หรือแม้แต่เหล่าผู้วิวัฒนาการขั้นสุดยอดแล้ว ย่อมถือว่ามีคุณสมบัติมากพอที่จะขานนามตนเองว่าเป็นเทพเจ้าแห่งจักรวาล

จ้าวอู่เจียงไม่ต้องอาศัยยานขนส่งดาราวิถีหรือพาหนะใด ๆ เขาสามารถก้าวเดินท่องไปในห้วงจักรวาลและดวงดาราได้ด้วยตนเอง

บนฝ่ามือของจ้าวอู่เจียงปรากฏภาพฉายโฮโลแกรมของพิกัดดวงดาว ซึ่งเป็นแผนที่แสดงตำแหน่งดวงดาราของอาณาเขตพันดาราที่มีอยู่อย่างครบถ้วน บรรจุไว้ซึ่งข้อมูลสถานะและระดับของดวงดาวแต่ละดวง รวมถึงเขตอันตรายที่ยังไม่ถูกสำรวจอย่างชัดแจ้ง

ด้วยพิกัดดวงดาวนี้ แทบจะสามารถค้นหาข้อมูลทุกอย่างที่ต้องการได้โดยไม่มีตกหล่น

ดวงดาวทุกดวง แม้แต่ดวงที่แห้งแล้งไร้ชีวิตและดับสูญไปเนิ่นนานแล้ว ต่างก็มีชื่อเรียกขานเป็นของตนเอง

จ้าวอู่เจียงสะบัดฝ่ามือเพียงแผ่วเบา ภาพฉายพิกัดดวงดาราก็พุ่งขึ้นโอบล้อมรอบกายเขาไว้ เขาหยัดยืนอยู่ท่ามกลางเงาของหมู่ดวงดาวมากมายเหล่านั้น

จากนั้น เขาจึงเริ่มอาศัยความทรงจำส่วนตัว เพื่อพยายามคาดเดาตำแหน่งโดยประมาณของดวงดาวดวงที่เขาเคยอาศัยอยู่ก่อนหน้านี้

เขาเลือกใช้ดาวโม่ที่ตอนนี้ล่มสลายไปแล้วเป็นจุดพิกัดเริ่มต้น และเริ่มค้นหาอย่างไม่ลดละตามบริเวณรอบดวงดาวเหล่านั้น

แต่เป็นอย่างที่จูกัดเซี่ยวไป๋เคยพูดไว้ก่อนหน้า คือเขาหาบ้านไม่เจอแล้ว

เขาไม่พบร่องรอยหรือความเกี่ยวข้องใด ๆ ที่ดูคล้ายคลึงกับดาวดวงเดิมในฐานข้อมูลของดวงดาวดวงอื่นเลยแม้แต่นิดเดียว

ไม่ใช่ว่าจะไม่มีดวงดาวที่มีอารยธรรมศาสตร์โบราณเพียว ๆ อยู่เลย แต่ดวงดาวเหล่านั้นกลับไม่ใช่ดวงดาวดวงที่เขากำลังคะนึงหา

หากพิจารณาตามอาณาเขตพันดารา และข้อมูลที่เขาได้รับรู้จากการย้อนความทรงจำภายในร่างของต่งอวี๋เกอทายาทเทพจู้หรงมาแล้ว ตามหลักเหตุผล ดวงดาวดวงเดิมของเขาควรจะอยู่ในพิกัดของอาณาเขตพันดาราแห่งนี้สิ

แต่ตอนนี้มันกลับหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย

เขาสงสัยว่า ‘หรืออาจจะมีผู้ทรงอิทธิพลใช้อำนาจที่มี ลอบแก้ไขข้อมูลพิกัดดวงดาว และจงใจลบข้อมูลดวงดาวดวงนี้ทิ้งไปเสีย?’

ในความเป็นจริงดาวดวงนั้นน่าจะยังดำรงอยู่

แต่แม้แต่จูกัดเซี่ยวไป๋ที่ออกเดินทางตามหามาด้วยตนเองก็ยังไม่พบ หรือว่าจะมีใครใช้พละกำลังอันลึกลับสวรรค์ทำการซ่อนเร้นดวงดาวดวงนั้นไว้กันแน่?

จ้าวอู่เจียงมีความสงสัยวนเวียนอยู่มากมาย เขาจึงได้แต่ไล่ตรวจสอบพิกัดดวงดาวไปเรื่อย ๆ

ทว่าไม่นานเขาก็เริ่มกลับมาสุขุมอีกครั้ง ในเมื่อเริ่มออกเดินทางแล้ว เป้าหมายแรกที่เขาควรมุ่งไปคือดวงดาวที่ล่มสลายไปแล้ว เพื่อตามหาเหล่าผู้รอดชีวิต

เขาทำเครื่องหมายลงบนดาวที่อยู่ใกล้กับดาวเทียนซื่อที่สุดและได้รับผลกระทบจนพังพินาศไปแล้วดวงหนึ่ง พร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย

ดาวดวงนี้เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี มันคือดาวเสี่ยวชางนั่นเอง