บันทึกชะตาราชันหมื่นเซียน - บทที่ 285 ทายาทมหาจักรพรรดิ
ท่ามกลางฟ้าดินอันมืดมิด ไกลออกไปมีพยัคฆ์ขาวตัวหนึ่งยาวราวหนึ่งจั้งเดินเข้ามา บนหลังมีแบกดาบสีแดงเลือด ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นคือพยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขา!
ผู้พิทักษ์สุสานรู้สึกหวาดหวั่นในใจ
“พยัคฆ์ขาว ท่านกำลังจะทำอะไร?”
ในตอนนี้นางบาดเจ็บสาหัส หากต้องต่อสู้กับพยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขา ย่อมมีโอกาสแพ้มากกว่าชนะอย่างแน่นอน
“ข้าจะส่งเจ้าไปครึ่งทาง”
พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขามองด้วยสายตาสงบนิ่ง
“เมื่อไปถึงเทือกเขาเฉียนเฟิง ข้าก็จะจากไป”
ผู้พิทักษ์สุสานรู้สึกแปลกใจอย่างมาก ตลอดระยะเวลาอันยาวนานที่ผ่านมา นางและพยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขาไม่ได้มีความสัมพันธ์กันมากนัก ยิ่งไปกว่านั้นเพราะเรื่องของเทือกเขาเฉียนเฟิง พวกนางถึงกับเคยเป็นศัตรูกันมาก่อน แต่ตอนนี้พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขากลับบอกว่าจะส่งนางกลับไปยังเทือกเขาเฉียนเฟิง นี่เป็นความหวังดีหรือมีเจตนาอื่นแอบแฝงกันแน่ ในขณะที่ความคิดกำลังหมุนวน ผู้พิทักษ์สุสานถามว่า
“เหตุผลคืออะไร”
พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขาตอบว่า
“เพื่อสร้างสัมพันธ์อันดีให้กับบุตรหลาน”
เพื่อไป๋เสวียนอีงั้นหรือ?
ผู้พิทักษ์สุสานครุ่นคิด
“สัมพันธ์อันดีที่เจ้าว่า คงมิได้หมายถึงการสร้างสัมพันธ์กับข้ากระมัง?”
พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขาพยักหน้าแล้วกล่าวว่า
“เมื่อมนุษย์ส่งสัญญาณ สังหารฟ้าดินย่อมพลิกผัน หลังจากได้ประจักษ์ในความสามารถของสหายลูเยี่ย ข้าก็ได้เปลี่ยนความคิดแล้ว ไม่คิดจะแตะต้องสุสานดาบที่เทือกเขาเฉียนเฟิงอีกต่อไป ข้าเพียงปรารถนาจะปูทางข้างหน้าให้กับบุตรหลานเท่านั้น!”
ผู้พิทักษ์สุสานประหลาดใจ
“ข้ามองไม่ออกเลยว่าเจ้าจะให้ความสำคัญกับสหายน้อยลูมากถึงเพียงนี้”
พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขาเงยหน้ามองท้องฟ้า
“การต่อสู้ที่เกิดขึ้นที่นี่เมื่อครู่นี้ ข้าเห็นทุกอย่างด้วยตาตนเอง มีหรือจะไม่เข้าใจว่าเด็กหนุ่มที่สามารถสลายพลังหายนะของเตาหลอมแห่งภัยพิบัติได้นั้นจะล้ำเลิศเพียงใด?”
ผู้พิทักษ์สุสานยังคงกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย
“แต่ตอนนี้เขาเพิ่งจะมีพลังบำเพ็ญขอบเขตทะเลทองคำเท่านั้น”
พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขากล่าวว่า
“มหาวิถีนั้นยาวไกลกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ก็เพราะสหายน้อยลูมีพลังบำเพ็ญอ่อนด้อยในตอนนี้ จึงเป็นโอกาสอันดีที่จะสร้างสัมพันธ์ต่อกัน หากเขามีพลังบำเพ็ญสูงส่งเทียบเท่ากับเจ้าและข้า จะยังมีโอกาสเช่นนี้อีกหรือ?”
กล่าวถึงตรงนี้พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขาก็ถอนหายใจออกมา
“เมื่อครู่ข้าตั้งใจจะลงมือช่วยเหลือในยามวิกฤต เพื่อเป็นการส่งถ่านท่ามกลางหิมะ แต่ไม่คิดว่าไม่จำเป็นต้องให้ข้าเข้าไปยุ่งเกี่ยว สหายน้อยลูก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้แล้ว”
น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเสียดาย ผู้พิทักษ์สุสานนึกถึงคำพูดของลูเยี่ยก่อนหน้านี้ จึงกล่าวว่า
“ข้าจะเชื่อเจ้าสักครั้ง”
กล่าวจบนางก็หันหลังเดินจากไป พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขาตามไปข้างหลัง แต่ยังคงรักษาระยะห่างหมื่นจั้ง เมื่อเห็นดังนั้นผู้พิทักษ์สุสานก็รู้สึกโล่งใจไม่น้อย ในระยะห่างเช่นนี้หากพยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขาโจมตีสังหารนาง นางก็ยังสามารถรับมือได้ทันท่วงที
นางครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะหยิบขนไก่เส้นนั้นออกมา ใช้เคล็ดวิชาลับส่งสารถึงไก่ห้าสี
“นี่มันกับดักหรือโอกาสในการผูกพันธมิตรกันแน่?”
ไก่ห้าสีที่กำลังเดินทางกลับรัง รู้สึกลังเลใจเป็นอย่างยิ่ง
“ไก่ห้าสี เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?”
วัวขาวตัวใหญ่มหึมาราวกับภูเขาก็ปรากฏตัวขึ้น
ไก่ห้าสีถอนหายใจพลางกล่าวว่า
“ผู้พิทักษ์สุสานยืนกรานจะร่วมมือกับข้า ข้าละลำบากใจยิ่งนัก”
ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับบรรพชนวัวขาวนั้นไม่ธรรมดา และไม่รู้สึกลำบากใจที่จะเปิดเผยเรื่องนี้
“มันเป็นกับดักใหญ่แน่นอน! ไม่เห็นหรือว่าปักษาร้ายสีทองเฒ่าถูกหลอกจนตายไปแล้ว?”
บรรพชนวัวขาวเอ่ยเตือนอย่างจริงจัง
ไก่ห้าสีพยักหน้า
“ข้าจะระมัดระวังให้มาก”
ทันทีที่กล่าวจบ มันก็ได้รับสารจากผู้พิทักษ์สุสาน เมื่ออ่านข้อความในจดหมายจบ ไก่ห้าสีก็ถึงกับอึ้งไป
“เกิดอะไรขึ้น?”
บรรพชนวัวขาวถามด้วยความสงสัย
“พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขากำลังคุ้มกันผู้พิทักษ์สุสานกลับไปยังเทือกเขาเฉียนเฟิง เพื่อต้องการสร้างสัมพันธ์อันดีกับลูเยี่ย”
ไก่ห้าสีพึมพำว่า
“ผู้พิทักษ์สุสานบอกว่าหากข้าต้องการร่วมมือ ก็ให้รีบไปที่เทือกเขาเฉียนเฟิงสักหน่อย”
บรรพชนวัวขาวตกใจ
“พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขานั้นมีนิสัยโหดเหี้ยมเพียงใดจนได้ฉายาเทพแห่งการสังหาร เขาจะมาร่วมมือได้อย่างไร…”
ไก่ห้าสีกัดฟันกล่าว
“อย่าถามมากเลย ข้าจะไปดูให้เห็นกับตาเอง หากพยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขายอมร่วมมือกับผู้พิทักษ์สุสานจริงๆ ข้าก็ยอมเสี่ยงร่วมมือด้วยเช่นกัน!”
เขารีบออกเดินทางอย่างเร่งรีบ
“บัดซบ! พยัคฆ์ขาวเจ้าขุนเขามีนิสัยเย่อหยิ่งถึงเพียงนั้นยังยอมก้มหัวขอร่วมมือได้ ทำไมข้าจะทำไม่ได้?”
สายตาของบรรพชนวัวขาวเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง ในที่สุดก็กัดฟันแน่น ตัดสินใจทำเลย!
“ไก่ห้าสีรอข้าด้วย! พวกเราไปด้วยกัน!”
บรรพชนวัวขาวเร่งฝีเท้าวิ่งตะบึงตามไป
เนินจักรพรรดิเบญจธาตุเป็นดินแดนลับที่แปลกประหลาดและลึกลับยิ่งนัก ท้องฟ้าที่นี่เต็มไปด้วยรอยแยกแห่งมิติกาลเวลาตัดกันไปมาหนาแน่นเต็มไปหมด มองไปทางไหนก็เห็นท้องฟ้าที่ดูเหมือนกำลังจะแตกสลายเต็มที ส่วนบนพื้นดินนั้นไม่มีหญ้าขึ้นแม้เพียงต้นเดียว ช่างรกร้างว่างเปล่ายิ่งนัก มีเพียงวิหารโดดเดี่ยวหลังหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่บนผืนดิน วิหารหลังนั้นสร้างขึ้นจากหินก้อนยักษ์ แผ่ซ่านพลังลมปราณอันเก่าแก่และหนักอึ้ง ประตูวิหารปิดสนิท มีบันไดหินทอดยาวขึ้นไปทีละขั้น
ลูเยี่ยและอาจื่อยืนอยู่บริเวณบันไดขั้นล่างสุด
นี่คือเนินจักรพรรดิเบญจธาตุหรือ? สุสานฉลองพระองค์ของมหาจักรพรรดิเผ่าปีศาจท่านนั้น?
ลูเยี่ยกวาดสายตามองไปรอบ ๆ ทว่าไม่พบอันตรายใด ๆ
“ท่านใต้เท้า ช่างประหลาดแท้ เมื่อข้ามาถึงที่นี่ ข้ากลับรู้สึกเหมือนได้กลับบ้าน!”
อาจื่อแสดงสีหน้างุนงงและตกตะลึง
“ยิ่งไปกว่านั้น ความรู้สึกนี้ยังรุนแรงยิ่งนัก!”
กลับบ้าน?
ลูเยี่ยรู้สึกประหลาดใจอย่างมาก ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ เมื่อก่อนตอนที่ผู้พิทักษ์สุสานพูดถึงเนินจักรพรรดิเบญจธาตุ มีรายละเอียดสองอย่างที่ทำให้ลูเยี่ยสนใจ
ประการแรก โอกาสที่จะเข้าไปในเนินจักรพรรดิเบญจธาตุมีเพียงครั้งเดียว และอนุญาตให้เพียงคนเดียวเข้าไปเท่านั้น แต่หากมีอาจื่อไปด้วยตนเองก็สามารถไปได้เช่นกัน! ในตอนนั้นลูเยี่ยตระหนักแล้วว่ากุญแจสำคัญอยู่ที่อาจื่อ และตอนนี้เขาและอาจื่อได้เข้าสู่เนินจักรพรรดิเบญจธาตุอย่างราบรื่น ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่ยืนยันคำพูดของผู้พิทักษ์สุสาน
ประการที่สอง ผู้พิทักษ์สุสานเคยกล่าวไว้ว่าอาจื่อสามารถปลุกพลังสายเลือดได้ในเนินจักรพรรดิเบญจธาตุ นางยังเคยกำชับอาจื่อไว้ว่า เมื่อไปถึงเนินจักรพรรดิเบญจธาตุเจ้าจะรู้สึกได้เองตามธรรมชาติ ให้อาจื่อไม่ต้องกังวล เห็นได้ชัดว่าผู้พิทักษ์สุสานคาดการณ์ล่วงหน้าแล้วว่า หลังจากอาจื่อมาถึงที่นี่จะเกิดความรู้สึก ‘กลับบ้าน!’
“เนินจักรพรรดิเบญจธาตุแห่งนี้ อาจถูกเตรียมไว้สำหรับเจ้าเพียงผู้เดียวก็เป็นได้”
ลูเยี่ยเอ่ยเบา ๆ เทือกเขาเฉียนเฟิงก็เป็นสุสานเช่นกัน วาสนาในนั้นมีเพียงพี่ใหญ่ลูเซียวเท่านั้นที่มีคุณสมบัติจะครอบครอง หากคาดคะเนตามนี้ เนินจักรพรรดิเบญจธาตุตรงหน้านี้ก็มีความเป็นไปได้สูงว่าถูกเตรียมไว้สำหรับอาจื่อ!
“ข้าหรือ?”
อาจื่อมองอย่างงุนงง
“หรือว่าข้าจะเป็นทายาทปีศาจผู้ยิ่งใหญ่จริงๆ งั้นหรือ?”
ลูเยี่ยแสดงสีหน้าแปลกประหลาด
“ทายาทปีศาจอะไรกัน หากพิสูจน์ได้จริงว่าเจ้ามีความเกี่ยวข้องกับมหาจักรพรรดิเผ่าปีศาจท่านนั้น เจ้าก็คือทายาทของมหาจักรพรรดิเผ่าปีศาจต่างหาก!”
อาจื่อหัวเราะ
“ทายาทมหาจักรพรรดิ? องค์ชายปีศาจ? ฮ่า ๆ ข้าหวังจะเป็นความจริง!”
ขณะที่กำลังพูดอยู่นั้น อาจื่อก็พลันเปล่งเสียงร้องประหลาดออกมา เห็นได้ว่าขนนกทั่วร่างของมันพลันลุกชัน พลังเลือดลมทั้งหมดกำลังลุกโชน รวมตัวกันกลางอากาศว่างเปล่าเป็นลวดลายสีเลือด ในลวดลายนั้นเป็นนกศักดิ์สิทธิ์ตัวหนึ่งที่กำลังอาบเปลวเพลิงเทพอันไร้ขอบเขต กระพือปีกสู่ท้องฟ้า แผดเผาทำลายสวรรค์ชั้นเก้า!
กลิ่นอายช่างน่าพรั่นพรึงยิ่งนัก ดวงตาของลูเยี่ยเบิกกว้าง พลังลมปราณที่แผ่ออกมาจากลวดลายสีเลือดนี้ ถึงกับทำให้เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาจนเกือบจะหายใจไม่ออก!
ในเวลาเดียวกัน วิหารเก่าแก่ลึกลับเบื้องหน้าพลันส่งเสียงกึกก้องกัมปนาท เห็นได้ชัดว่าบนประตูใหญ่ที่ปิดสนิทของวิหารนั้น ปรากฏลวดลายหนึ่งเหมือนกับลวดลายสีเลือดบนร่างของอาจื่อทุกประการ
ตูม!
เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์พุ่งออกมาจากประตูวิหารเข้าปกคลุมอีกาหัวขาวเอาไว้ ในชั่วขณะถัดมา เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์และอีกาหัวขาวก็หายวับไปในอากาศ ส่วนลวดลายบนประตูวิหารก็ค่อย ๆ หม่นแสงลงและเลือนหายไปในที่สุด
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตาเดียว เดิมทีลูเยี่ยมีโอกาสที่จะขัดขวาง ทว่าเขาเลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้น เขามองออกว่าเป็นเพราะพลังสายเลือดของอาจื่อที่ปลุกวิหารหลังนี้ขึ้นมา จนทำให้อาจื่อได้รับการ ‘รับเชิญ’ และหายลับไป
“ดูเหมือนข้าจะกลายเป็นส่วนเกินอีกแล้วสินะ…”
ลูเยี่ยนวดจมูกตัวเอง รู้สึกเยาะหยันตัวเองอยู่บ้าง วาสนาในสุสานดาบบนเทือกเขาเฉียนเฟิงก็เป็นของพี่ใหญ่ลูเซียว ส่วนวาสนาในเนินจักรพรรดิเบญจธาตุก็เป็นของอาจื่อ ส่วนในเขตหวงห้ามลึกลับที่หกนี้ วาสนาที่เป็นของตัวเขาเองกลับไม่มีเลยสักอย่างเดียว!
อย่างไรก็ตาม ลูเยี่ยก็ไม่ได้รู้สึกผิดหวังแต่อย่างใด วาสนาในตัวเขานั้นไม่ได้ขาดแคลนเลยแม้แต่น้อย
“เมื่ออาจื่อปลุกพลังสายเลือดได้แล้ว ไม่รู้ว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างไรบ้าง”
ลูเยี่ยเฝ้ารอด้วยความตื่นเต้น มหาจักรพรรดิเผ่าปีศาจท่านนั้นเคยถูกมองว่าเป็นตำนานผู้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งเซียน! แม้จะไม่รู้ว่าเป็นความจริงหรือไม่ แต่สิ่งที่แน่นอนคือพลังบำเพ็ญเต๋าของมหาจักรพรรดิเผ่าปีศาจท่านนั้นย่อมต้องน่าหวาดหวั่นถึงขีดสุด หากอาจื่อเป็นทายาทของเขาจริงๆ เมื่อพลังสายเลือดตื่นขึ้น เส้นทางมหาวิถีในอนาคตย่อมไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน
ลูเยี่ยพลันสังเกตเห็นว่าหินห้าธาตุในมือของเขากำลังเปล่งแสงออกมาอย่างเงียบเชียบ