จอมมารแค่อยากเป็นคนดี [反派少爷只想过佛系生活] - บทที่ 318 ลางมรณะและอะโพคาลิปส์ (1)
บทที่ 318 ลางมรณะและอะโพคาลิปส์ (1)
สปิริตที่มีพรสวรรค์ในการทำนาย!
…
หากไม่ได้เห็นด้วยตาของเธอเอง เมเดียก็คงไม่เชื่อเรื่องอุกอาจเช่นนี้
แต่ในขณะนี้ ข้อเท็จจริงได้ปรากฏต่อหน้าต่อตาเธอแล้ว และเธอก็อดไม่ได้ที่จะเชื่อ
“ขอฉันดูหน่อย!”
เมเดียก้มลง หัวใจที่หนักอึ้งอดไม่ได้ที่จะลอยขึ้นสูง ห้วงแห่งความคิดนั้นขาวโพลนและลึกล้ำ
ดาร์กรีบหลบสายตาของเขาและเสก [สัตว์อสูรมายา: อีบุย] ลงบนฝ่ามือของเขา
อีบุยตัวน้อยในการ์ดเวทมนตร์เอียงศีรษะเล็กน้อย และมองยัยป้าแก่ที่กำลังเดินเข้ามาหาด้วยท่าทางอยากรู้อยากเห็น
จู่ ๆ เมเดียก็รู้สึกถึงความไม่เคารพ และนี่ทำให้เธอขมวดคิ้วทันที
ทว่าเมื่อเธอสังเกตอย่างละเอียดอยู่พักหนึ่งก็ไม่พบสิ่งใด นอกจากระดับสติปัญญาของสปิริตตัวนั้นที่สูงกว่า 3.0 อย่างเห็นได้ชัด
“อัญเชิญออกมาหน่อยได้ไหม?” เมเดียกล่าวอย่างลังเล
ดาร์กพยักหน้า “ได้ครับ”
จากนั้นเขาก็จับการ์ดเวทมนตร์และร่ายคาถาอัญเชิญ
“วี้!”
อีบุยกระโดดออกมาจากการ์ดเวทมนตร์
ร่างของมันขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วและตกลงสู่อ้อมแขนของดาร์กราวกับลูกขนปุกปุย
ดาร์กเอนตัวไปข้างหลังเล็กน้อย กอดมัน แล้วจับท้องของมันให้หันไปทางศาสตราจารย์เมเดีย
แม้ว่าเมเดียจะได้รับเกียรติให้ไปดูสปิริตของดาร์กในการแข่งขันมือใหม่ แต่เธอก็ตกใจมากในตอนนั้น และตอนนี้เท่านั้นที่เธอมีโอกาสได้สังเกตอย่างใกล้ชิด
เธอมองมันเล็กน้อยและอดไม่ได้ที่จะจ้องไปที่ดวงตาของอีบุยตัวน้อย
ดวงตาคือหน้าต่างของจิตวิญญาณ
ผู้ทำนายชอบที่จะมองเข้าไปในใจของผู้คนเป็นพิเศษ
แต่หลังจากนั้นไม่นาน เมเดียก็ถอนหายใจ
ดวงตาของอีบุยนั้นชัดเจนอย่างไม่น่าเชื่อ เหมือนกับเด็กแรกเกิดมาก มันมีเพียงความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกใบใหญ่และความคิดถึงแม่ของมัน
มันเหมือนสิ่งมีชีวิตจริงไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้นเหมือนสปิริต
จอมเวทฝึกหัดที่สร้างสปิริตได้แบบนี้…
หากภูมิหลังของดาร์กไม่แข็งแกร่งพอ และเขาอยู่ในสถาบันเซนต์แมเรียน เธอจะถูกความโลภมหาศาลนั้นกลืนกินในทันที!
แม้แต่ในตอนนี้เธอก็ไม่สามารถรั้งไว้ได้
ฉันอยากจะกำจัดเขาจริง ๆ!
…
ศาสตราจารย์เมเดียร์ยืนขึ้นอย่างเชื่องช้าและพูดว่า “เธอรู้ไหมว่ามันเห็นอะไรจากภาพฉายกลางคืน?”
ดาร์กกะพริบตา ก่อนก้มมองอีบุยตัวน้อย แล้วพูดว่า “ผู้เห็นโชคชะตา โปรดตีความโชคชะตาที”
อีบุย “วี้!”
ดาร์กยักไหล่และมองไปที่ศาสตราจารย์เมเดีย “ศาสตราจารย์ครับ ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจ”
ศาสตราจารย์เมเดียหัวเราะ “ฉันได้ยินมาว่าความผูกพันกับสปิริตนั้นลึกซึ้งพอที่จะสามารถได้ยินเสียงในวิญญาณของอีกฝ่ายได้ ดูเหมือนว่าเธอยังขาดความอบอุ่นอยู่บ้างนะ”
ดาร์ก “ศาสตราจารย์ครับ ผมเป็นแค่นักเรียนปีหนึ่ง”
ศาสตราจารย์เมเดียถอนหายใจ “เธอดูไม่เหมือนนักเรียนปีหนึ่งเลย”
จากนั้นเธอก็พูดอีกครั้ง “มาทำกันเถอะ ในเมื่อสปิริตของเธอมีพรสวรรค์ในการทำนายจริง ๆ ฉันถึงยอมให้มันฟังในชั้นเรียนดาราศาสตร์ แต่มันเข้าใจจริง ๆ เหรอ?”
ดาร์กก้มหน้าลงและถามว่า “อีบุย แกเข้าใจไหม?”
อีบุยส่ายหัวเหมือนเสียงสั่นระฆังทันที “วี้!”
ดาร์กยิ้ม “มันบอกว่าเข้าใจแล้วครับ”
อีบุย “วี้!”
…
“ฟู่ว!”
ยูโดราปิดหน้าของเธอ ดูการปฏิสัมพันธ์ระหว่างดาร์กกับอีบุยตลอดเวลา แก้มของเธอร้อนผ่าวด้วยความอิจฉา
แต่ดาร์กเพิ่งสังเกตเห็นเธอในเวลานี้ และสุดท้ายก็อดไม่ได้ที่จะถาม “ศาสตราจารย์ครับ ราคาของการทำนายครั้งแรกของยูโดราคืออะไรเหรอครับ?”
ศาสตราจารย์เมเดียยิ้มและพยายามหาเหตุผลที่จะทำให้เกิดความสับสน แต่เธอก็สังเกตว่ายูโดราก็มองมาจากอีกฝั่งหนึ่งเช่นกัน
ยูโดราพูดอย่างเขินอาย “ศาสตราจารย์บาร์โธโลมิว ฉันก็อยากรู้เหมือนกันค่ะ”
เมเดียชำเลืองมองดาร์กกับยูโดราจากด้านซ้ายและขวา และทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้ จากนั้นเธอก็ดึงไม้กายสิทธิ์ออกมาและโบกแสงวาบไปที่พื้นที่ว่าง
ขณะที่เงาดำทั้งสองกลุ่มพุ่งออกไป รถฟักทองอันโด่งดังก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางแสงฟลูออเรสเซนต์
ศาสตราจารย์เมเดียชี้ไปที่รถม้าแล้วพูดว่า “ไปคุยกันที่อื่นเถอะ”
ยูโดรายังคงดูงุนงง
ส่วนดาร์กมีสีหน้าเคร่งขรึม
ท่าทีระมัดระวังของศาสตราจารย์เมเดียทำให้เขารู้สึกแย่
ดังนั้นเขาจึงหยุดลังเลและพูดกับยูโดราว่า “ไปกันเถอะ”
จากนั้นยูโดราก็ปีนขึ้นไปบนแคร่ของรถม้า และหลังจากที่ดาร์กขึ้นมาด้วย เธอก็เปิดม่านออกและเดินเข้าไปในรถม้า
ดาร์กเดินตามหลังมาติด ๆ
ทันทีที่เขาเข้าไปในรถม้า แสงข้างนอกก็หายไปทันที
การตกแต่งภายในของรถม้าคันนี้ดูเหมือนจะเป็นมิติที่แยกตัวออกมาโดยสิ้นเชิง และสิ่งเดียวที่ทำให้รถม้าสว่างขึ้นคือจุดแสงดาวที่อยู่ด้านบน ซึ่งเป็นแผนที่ดาวที่สว่างผิดปกติ
เมื่อมองขึ้นไป ก็ทำให้คนตกไปบนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว!
…
ดาร์กนั่งห่างจากยูโดราสองที่นั่งและรออย่างเงียบ ๆ
เห็นได้ชัดว่ายูโดราค่อนข้างอึดอัดเล็กน้อย และนั่งจิ้มนิ้วของเธอ
หลังจากนั้นไม่นาน ศาสตราจารย์เมเดียก็เปิดม่านและเดินเข้ามาในรถม้า
เธอหันหน้าไปทางด้านนอกเล็กน้อยหลังจากนั้น สัตว์ร้ายควบแน่นจากเงาดำทั้งสองก็ขับรถม้าออกจากห้องเรียน บินขึ้นไปบนท้องฟ้ายามค่ำคืน และค่อย ๆ รวมกันเป็นหนึ่งในยามราตรี
เมื่อรถฟักทองหายไปในอากาศ ศาสตราจารย์เมเดียก็นั่งถัดจากยูโดรา
บรรยากาศเริ่มเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ
…
“ศาสตราจารย์ครับ” ดาร์กเกอร์ทำลายความเงียบ “พูดสักอย่างเถอะครับ”
ศาสตราจารย์เมเดียกวักมือเรียกยูโดราให้ขยับเข้ามาใกล้ จากนั้นจึงหยิบกระจกออกมาจากช่องลับของรถม้า
แสงไฟจากกระจกส่องหลังทำให้รถทั้งคันสว่างขึ้น
ยูโดราเห็นตัวเองในกระจกและก้มหัวลงโดยไม่รู้ตัว
ศาสตราจารย์เมเดียพูดอย่างนุ่มนวล “ผู้ทำนายที่แท้จริงต้องมีความมั่นใจที่จะเผชิญกับทุกสิ่งอย่างตรงไปตรงมา เงยหน้าขึ้นมองกระจกอย่างตั้งใจเถอะ”
นิ้วเท้าของยูโดรางอเข้าหากันแน่น มือขวาจับนิ้วชี้ซ้าย และหลังจากหายใจเบา ๆ เธอก็เงยหน้าขึ้น
สิ่งที่สะท้อนในกระจกนั้นคือเด็กผู้หญิงหน้าตาน่ารักที่มีหัวเหมือนตุ๊กตาสีชมพู
ในแง่ของมูลค่าเพียงอย่างเดียวเธอมีความมั่นใจในตนเองเพียงพอ
“จงลืมตาและสังเกตให้ดี”
เสียงของศาสตราจารย์เมเดียดังขึ้นในหูของเธอ
ยูโดราลงมือทำตามเสียงนั้น
เธอเบิกตาของเธอให้กว้างที่สุดเท่าที่จะทำได้ และทันใดนั้นก็สังเกตเห็นว่ามีดาวสีทองกะพริบอยู่ในตาขวาของเธอ!
“นี่คือ…”
ดาร์กที่ย้ายมานั่งด้านข้างแล้วเห็นดาวสีทองที่ส่องแสงทันที
แต่เขาไม่รู้ว่ามันหมายความว่าอย่างไร เขาจึงได้แต่ถามออกไปดังๆ ว่า “ศาสตราจารย์ครับ นี่มันร้ายแรงหรือเปล่า?”
“ไม่ร้ายแรงหรอก แต่ยุ่งยากหน่อยน่ะ”
เมเดียส่ายหัวและพูดว่า “ราคาที่ผู้ทำนายจ่ายในการทำนายนั้นแตกต่างกันไป แต่มีราคาหนึ่งที่ค่อนข้างยุ่งยากมาก เราเรียกมันว่า [ดาวลางมรณะ]!”
ดาร์กประหลาดใจ “ดาวลางมรณะ?”
ศาสตราจารย์เมเดียกล่าวว่า “สิ่งที่เรียกว่า [ดาวลางมรณะ] เป็นดาวอัปมงคล หมายถึง มรณะ มันไม่จำเป็นต้องปรากฏในรูปดาวเสมอไป แต่ผู้ทำนายที่ตีราคานี้ทุกครั้งในการทำนายจะมี [ดาวลางมรณะ] เพิ่มขึ้นในส่วนหนึ่งของร่างกาย ยิ่งมี [ดาวลางมรณะ] มากยิ่งใกล้ตาย เราไม่สามารถรู้ได้ว่าจำนวนจำกัดของ [ดาวลางมรณะ] คือเท่าไหร่ อาจจะสองหรือสาม…”
ดาร์กเข้าใจอย่างรวดเร็วและอดไม่ได้ที่จะอ้าปากค้าง “นี่หมายความว่าทุกครั้งที่ทำนายก็เป็นการพนันเลยไม่ใช่เหรอครับ?”
ศาสตราจารย์เมเดียพยักหน้าและพูดว่า “เข้าใจอย่างนั้นก็ได้”
ดาร์กอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองยูโดราแล้วพูดว่า “ศาสตราจารย์ ถ้าเป็นเช่นนั้น เธอควรอยู่ห่างจากการทำนายแทนที่จะ…”
เมเดียพูดอย่างหมดหนทาง “ฉันรู้ว่าเธอจะสื่ออะไร แต่หลังจากการทำนายครั้งแรก ผู้ทำนายไม่สามารถมองย้อนกลับไปได้อีกต่อไป บางครั้งการทำนายอย่างกะทันหันก็ไม่ได้ควบคุมโดยเจตจำนงส่วนตัว แต่เป็นการชี้นำลับชนิดหนึ่ง เราเรียกมันว่า [อะโพคาลิปส์]!”
ดาร์ก “อะโพคาลิปส์?”
เมเดีย “ใช่แล้ว อะโพคาลิปส์! มีผู้ทำนายไม่รู้กี่คนที่ใช้เวลาทั้งชีวิตของพวกเขาพยายามที่จะได้รับอะโพคาลิปส์ แต่เราผู้มีเนตรแห่งดาราจะได้รับพรจากโชคชะตาเสมอ อะโพคาลิปส์มีไว้สำหรับผู้ทำนายที่มีเนตรแห่งดารา กล่าวอีกนัยหนึ่งคือมันไม่ใช่สิ่งที่หายาก”
ดาร์กอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแน่น
หากต้องการสวมมงกุฎ ก็ต้องแบกน้ำหนักของมัน
เนตรแห่งดาราเป็นของขวัญจากสวรรค์
แน่นอนว่าการมีเนตรแห่งดาราทำให้สามารถก้าวไปบนเส้นทางของผู้ทำนาย เข้าถึงดินแดนที่คนธรรมดาไม่สามารถเข้าถึงได้
แต่พวกเขาจำเป็นต้องรับภาระหน้าที่ที่สวรรค์มอบให้ด้วย
นั่นคือการแบกรับ [อะโพคาลิปส์]!
[อะโพคาลิปส์] ที่ควบคุมไม่ได้ หมายถึง การจ่ายราคาที่ควบคุมไม่ได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ทำนายที่มีราคาเป็น [ดาวลางมรณะ] ทุก ๆ การทำนายลับที่เกิดขึ้นเป็นคำตัดสินของความเป็นและความตาย
ยูโดราได้เริ่มเดินไปบนเส้นทางนี้แล้ว และมันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ภายใต้สถานการณ์ดังกล่าว จะเป็นการดีกว่าที่จะทำตามกระแสนิยมและเป็นผู้ทำนาย
แทนที่จะใช้ชีวิตอยู่ในเงามืด เช่นนั้นก็จงอุทิศตนเพื่อเกียรติยศจะดีกว่า
แต่นี่มันโหดร้ายเกินไปสำหรับเด็กผู้หญิงอายุสิบเอ็ดปี
ศาสตราจารย์เมเดียประกาศในชั้นเรียนอย่างเด็ดขาดว่าจะรับเธอเป็นศิษย์ และเกรงว่านี่จะเป็นข้อพิจารณาด้วย
ดาร์กสูดลมหายใจลึกก่อนจะพูดว่า “ในเมื่อนี่เป็นปัญหาที่สะสมมายาวนาน แล้วผู้ทำนายแห่งหอคอยดวงดาวไม่เคยพยายามแก้ปัญหาเลยเหรอครับ?”
เมเดียส่ายหัว “ไม่มีทางอื่นนอกจากค่อย ๆ เชี่ยวชาญกฎของดาราศาสตร์ในระหว่างกระบวนการเรียนรู้ และหลีกเลี่ยงการใช้การทำนายให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้นอกจาก [อะโพคาลิปส์]”
จะว่าไปมันก็จริงอยู่นะ
อย่างน้อยก็คิดได้ง่ายขึ้นหน่อย
เนื่องจากราคาสูงสุดของ [ดาวลางมรณะ] ยังคงเป็น ‘ความตาย’ ตราบใดที่สามารถหลีกเลี่ยง ‘ความตาย’ ได้สำเร็จ ก็สามารถต้านทาน [ดาวลางมรณะ] และเพลิดเพลินกับการทำนายได้!
กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ การกลายเป็น ‘เผ่าพันธุ์อมตะ’ คือทางออก
ไม่ว่าจะเป็นซอมบี้ ลิช*[1] หรือภูตผี พวกมันสามารถปฏิเสธผลของ [ดาวลางมรณะ] ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
แต่ในความเป็นจริง หากทำให้ตัวเองกลายเป็น ‘อมตะ’ ด้วยเหตุนี้ การเปลี่ยนแปลงรูปแบบชีวิตก็น่าจะทำให้ค่าใช้จ่ายในการทำนายเปลี่ยนไปด้วย
โชคชะตาไม่เคยเป็นมิตรกับผู้แอบดูความลับ
[1] ลิช (Lich) คือ ผู้แสวงแห่งความตาย มักปรากฏในเกมออนไลน์ส่วนใหญ่