ไท่หวง สูบกลืนสวรรค์ - ตอนที่ 47 คณะสืบสวน

หลิวอู๋เสียเดินเลี้ยวมุมถนนแล้วไม่ได้กลับไปตระกูลสวี แต่ตรงไปยังโรงเตี๊ยมเยว่ไหล

เมื่อกลับมาถึงตระกูลสวีก็เป็นเวลาดึกแล้ว หลิวอู๋เสียยังคงฝึกฝนต่อไป คณะสืบสวนเหมือนดาบคมกริบที่พร้อมจะฟาดฟันใส่เขาได้ทุกเมื่อ

เคล็ดไท่หวงสูบกลืนสวรรค์ทำให้เขามีพลังปราณที่เหนือกว่าคนทั่วไป มีร่างกายที่แข็งแกร่ง แต่ข้อเสียก็ชัดเจนเช่นกัน ความเร็วในการทะลวงขอบเขตจะช้ากว่าคนทั่วไปมาก

ทุกอย่างย่อมมีทั้งข้อดีและข้อเสีย

รุ่งสางแล้ว ทั่วเมืองชางหลันมีบรรยากาศที่ตึงเครียด สี่ตระกูลใหญ่สั่งห้ามลูกหลานออกไปนอกเรือนเด็ดขาด คณะสืบสวนจะเข้าพักที่ตระกูลใหญ่ทั้งสี่วันนี้ และเริ่มสอบสวนจากพวกเขา

หลิวอู๋เสียพ่นลมหายใจออกมาอย่างแรง การฝึกฝนตลอดทั้งคืนทำให้พลังปราณของเขาแข็งแกร่งขึ้นมาก แต่ก็ยังห่างไกลจากระดับพลังกำเนิดฟ้าสี่

“ท่านเจ้าตระกูล คณะสืบสวนเข้าพักที่ตระกูลซงก่อน และเริ่มสอบสวนจากพวกเขา”

มีข่าวคราวส่งกลับตระกูลสวี สวีอี้หลินนั่งอยู่บนเก้าอี้ในเรือนหลัก โบกมือให้สายลับไปสืบข่าวต่อ และรีบกลับมารายงาน

หลิวอู๋เสียฝึกฝนกระบวนท่าดาบในลานเรือน พ่อตาบอกเขาว่าหากไม่มีธุระอะไร ก็ให้อยู่บ้านให้มากที่สุด และอย่าออกไปไหนในช่วงสองวันนี้

หลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วยาม ฝ่ายตรวจก็ออกมาจากประตูใหญ่ตระกูลซง ซงเทียนหาวส่งพวกเขาออกไปด้วยตนเอง คนในตระกูลซงต่างก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ฝ่ายตรวจครั้งนี้เป็นตัวแทนราชวงศ์ต้าเยี่ยน นำโดยชายวัยกลางคน

“ผู้อาวุโสข่ง ต้องขออภัยในความไม่สะดวก โปรดให้อภัยด้วย เมื่อการสอบสวนสิ้นสุดลง ข้าผู้แซ่ซงจะต้อนรับท่านอย่างอบอุ่นอย่างแน่นอน ข้าจะไม่เสียเวลาของท่านอีกต่อไป หวังว่าการสอบสวนจะราบรื่น”

ซงเทียนหาวคำนับอย่างนอบน้อม ชายวัยกลางคนสกุลข่ง นามข่งอี้ เป็นบุคคลสำคัญในราชวงศ์ต้าเยี่ยน ไม่ได้มีอำนาจแต่ได้รับการเคารพจากผู้คน เพราะเขายังมีอีกฐานะหนึ่ง นั่นคืออาจารย์ขององค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์ต้าเยี่ยน

อีกสี่คนเป็นทหาร คนในราชวงศ์ และแม้แต่สำนักศึกษาจักรวรรดิก็ส่งคนมา ทหารที่เสียชีวิตเคยเป็นศิษย์ของสำนักศึกษาจักรวรรดิ

การสู้รบฆ่าศัตรู ทหารนับพันนับหมื่นอาจตายได้ แต่คงไม่ถึงขั้นระดมกำลังพลขนาดนี้ ครั้งนี้แตกต่างออกไป ทหารในทัพศิลาทลายออกไปจากค่ายทหารเอง จากการสอบสวนพบว่า พวกเขายักยอกเงินกองทัพหนึ่งล้านเหรียญทอง

ปัญหาใหญ่ที่เกิดขึ้นภายในทัพศิลาทลาย เรื่องนี้ต้องสอบสวนให้กระจ่าง ไม่ว่าจะตายหรือเป็นต้องหาตัวเจอ

หากพวกเขานำเงินกองทัพไปเข้าข้างศัตรู นั่นจะเป็นความอัปยศอดสูอย่างยิ่งต่อราชวงศ์ต้าเยี่ยน นี่น่าจะเป็นประเด็นสำคัญที่สุด

“ส่งถึงตรงนี้ก็พอแล้ว รบกวนมามากแล้ว!”

ผู้อาวุโสข่งคำนับอย่างนอบน้อม แม้ว่าจะเป็นอาจารย์ แต่ก็ไม่มีท่าทางวางตัวสูงส่ง นี่เป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้เขาได้รับการเคารพจากผู้คน

เมื่อมองดูฝ่ายตรวจออกไป ซงเทียนหาวถอนหายใจอย่างโล่งอก ห้าคนล้วนเป็นบุคคลที่มากประสบการณ์ เพียงเล็กน้อยก็อาจตกอยู่ในกับดักของพวกเขาได้ โชคดีที่ในช่วงนี้ไม่มีศิษย์คนใดของตระกูลซงออกจากเมืองชางหลัน การสอบสวนจึงสิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว

“ท่านเจ้าตระกูล สถานที่ต่อไปคือตระกูลว่าน”

ผู้อาวุโสใหญ่เดินเข้ามาใกล้ แล้วกระซิบเบา ๆ ว่า ตระกูลซงตัดความเกี่ยวข้องกระจ่างแล้ว เหลืออีกสามตระกูล แต่ละตระกูลล้วนเหมือนกับนั่งบนพรมเข็ม

“ได้ยินว่าเจ้าหนูตระกูลสวีกลับมาแล้วหรือ?”

ซงเทียนหาวถาม แม้ค่ายกลจะสงบลงแล้ว แต่ก็ไม่ได้ฟื้นฟูกลับคืนมาสมบูรณ์ วัสดุที่หลิวอู๋เสียต้องการ ตระกูลซงก็เตรียมไว้ให้แล้วหลายวันก่อน รอให้เขามาซ่อมแซมค่ายกล ชะตากรรมของตระกูลซงจึงผูกติดกับเขาแล้ว

“ใช่แล้ว กลับมาเมื่อวานนี้!”

ผู้อาวุโสใหญ่ตอบตามความจริง เมื่อเอ่ยถึงหลิวอู๋เสีย แววตาก็ฉายแววหวาดหวั่น นึกถึงคมดาบวันนั้น ก็ยังรู้สึกหวาดผวาอยู่

“เรียบเรียงให้เรียบร้อย บอกสิ่งที่คณะสืบสวนถามในวันนี้ ให้กับตระกูลสวีทีละคำ อย่าให้ใครรู้เรื่องนี้”

ซงเทียนหาวตัดสินใจกะทันหันว่า จะบอกสิ่งที่คณะสืบสวนถามกับตระกูลสวีล่วงหน้า ให้เขาเตรียมตัวรับมือไว้ล่วงหน้าก่อน หากเรื่องนี้แพร่งพรายไปถึงคณะสืบสวน ก็ถือเป็นความผิดใหญ่หลวง

“ท่านเจ้าตระกูล เรื่องนี้ไม่เหมาะสมนะ!”

ผู้อาวุโสใหญ่ต้องการจะคัดค้าน เรื่องนี้ไม่เป็นไปตามกฎเกณฑ์ ประการแรก ตระกูลสวีอยู่ในอันดับท้ายสุด ตระกูลซงอยู่อันดับแรก ลำดับของคณะสืบสวนในครั้งนี้ แบ่งตามลำดับชั้นของตระกูลเช่นกัน ตระกูลซงจึงเป็นตระกูลแรกที่จะถูกสอบสวน

ประการที่สอง การเปิดเผยข้อมูล ก็เท่ากับเป็นการแจ้งข่าวลับให้อีกฝ่ายรู้ หากคณะสืบสวนรู้เข้า ตระกูลซงก็จะต้องถึงคราวพินาศ

“ช่วงนี้ตระกูลซงขาดอาวุธอยู่หลายชิ้น สั่งให้คนไปซื้ออาวุธจากโรงตีอาวุธมาสักสองสามชิ้น”

ซงเทียนหาวโบกมือ หันหลังเดินเข้าไปด้านใน ผู้อาวุโสใหญ่ทำตามทันที สั่งคนไปจัดการเรื่องนี้ทันที ในเวลานี้ หากไปตระกูลสวีตรง ๆ คงไม่เป็นการดีนัก การซื้ออาวุธจึงเหมาะสมที่สุด

ครึ่งชั่วยามต่อมา สวีอี้หลินได้รับข่าวที่น่าประหลาดใจ รายงานการสอบสวนของตระกูลซงถูกส่งถึงมือเขา

“ตระกูลซงจงใจเปิดเผยข้อมูลการสอบสวนให้เรา พวกเขาคิดจะทำอะไรกันนะ?”

สวีอี้หลินกำมือแน่น รายงานในมือกลายเป็นเถ้าถ่าน ข้อมูลการสืบสวนทั้งหมดถูกเปิดเผยออกมา

“อย่างไรก็เป็นเรื่องดี พวกเรารู้ล่วงหน้าว่าคณะสืบสวนจะถามอะไร จะได้เตรียมตัวไว้!”

ผู้ดูแลหลานพอจะเดาได้บ้าง แต่ยังไม่แน่ใจ จึงไม่กล้าตัดสินอะไร

หนึ่งชั่วยามผ่านไป คณะสืบสวนออกจากตระกูลว่าน ว่านหรงเจ๋อออกมาส่งด้วยตัวเอง ตามหลังมาด้วยเหล่าผู้อาวุโสของตระกูลว่าน มองจากสีหน้าของพวกเขา ตระกูลว่านผ่านพ้นบททดสอบไปได้ คณะสืบสวนไม่ได้พบอะไร

สถานีต่อไปคือตระกูลเถียน!

ใช้เวลาสืบสวนสองชั่วยาม ออกมาจากตระกูลเถียนก็เป็นเวลาบ่ายแล้ว คณะสืบสวนยังคงไม่มีเบาะแสใด ๆ เลย เบาะแสที่ตระกูลใหญ่ให้ไว้ และเส้นทางการเคลื่อนไหวล่าสุดของพวกเขา ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับทัพศิลาทลายเลยแม้แต่น้อย

ยังไม่ถึงตระกูลสวี สวีอี้หลินก็ยืนรออยู่หน้าประตู

“ผู้เยาว์สวีอี้หลิน คารวะผู้อาวุโสข่ง…” ค้อมกายคำนับ จากนั้นโบกมือให้คนด้านหลังทั้งหลาย นับว่าเป็นอันทักทายกัน

“เจ้าตระกูลสวีมีมารยาทแล้ว พวกเราทำตามคำสั่ง หากมีสิ่งใดผิดพลาด หวังว่าเจ้าตระกูลสวีจะไม่ถือสา”

ผู้อาวุโสข่งตอบรับด้วยคำพูดสุภาพ คณะทั้งหมดเดินตามสวีอี้หลินเข้าไปในคฤหาสน์ตระกูลสวี ผู้ดูแลตระกูลสวีที่ออกไปข้างนอกทั้งหมดกลับมาแล้ว พวกเขาจะต้องเข้ารับการสอบสวน

แต่ละคนนั่งลง ผู้ดูแลตระกูลสวียืนอยู่ด้านข้าง รอการสอบสวนของพวกเขา ทุกคนไม่กล้าหายใจแรง ถึงแม้ว่าสวีอี้หลินจะได้รับรายงานการสืบสวนจากตระกูลซงแล้ว และคิดคำตอบที่จะตอบไว้แล้ว แต่ก็ยังคงรู้สึกกังวลอยู่บ้าง

“เจ้าตระกูลสวี ข้าจะถามคำถามแรก สิบวันก่อนตระกูลสวีมีใครเข้าไปในเทือกเขาลั่วรื่อบ้าง”

ผู้อาวุโสข่งไม่ได้พูดอะไร ชายวัยกลางคนเดินออกมาจากด้านหลังเขา เป็นคนของกองทัพ รายงานที่ตระกูลซงให้ไว้ แทบไม่แตกต่างกันเลย ชายคนนี้นามไป๋ชิว ดำรงตำแหน่งเป็นหัวหน้ากองพันในกองทัพศิลาทลาย

โจวหู่และทัพศิลาทลายห้าสิบนายที่ตายไปเป็นผู้ใต้บัญชาของเขา การที่เขาจะเข้ามาซักถามก็ดูสมเหตุสมผลดี

“ตอบแม่ทัพไป๋ ช่วงนี้ตระกูลสวีของเรามีเกวียนสามคัน แต่ละคันเข้าไปยังเทือกเขาลั่วรื่อเพื่อขนส่งแร่ นี่เป็นข้อมูลของพวกเขาขอรับ”

พูดจบ ผู้ดูแลหลานก็หยิบรายนามหนึ่งฉบับยื่นให้กับไป๋ชิว บนนั้นบันทึกข้อมูลรายละเอียดของแต่ละคน รวมไปถึงสมาชิกครอบครัวของพวกเขาระดับพลังยุทธ์ของพวกเขา ฯลฯ บันทึกไว้อย่างละเอียดมาก

ไป๋ชิวอ่านหนึ่งครั้งแล้วส่งรายนามให้ผู้อาวุโสข่ง

ผู้ดูแลชีมีพลังสูงสุดในรายนามนี้ เพียงระดับพลังกำเนิดฟ้าขั้นเจ็ด แต่ไม่สามารถต่อสู้กับทัพศิลาทลายได้

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มีพลังที่จะฆ่าทัพศิลาทลายได้ จึงสามารถตัดพวกเขาออกไปได้ ทุกอย่างต้องมีข้อยกเว้น คณะสืบสวนจะตัดสินจากรายนามเพียงฉบับเดียวได้อย่างไร

ผู้อาวุโสข่งอ่านจบแล้วก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นอะไร ยื่นรายนามให้คนอื่นดูบ้าง

ส่งต่อกันไปเรื่อย ๆ จนสุดท้ายก็มาถึงมือชายวัยกลางคนที่จมูกงุ้ม เขาดูละเอียดกว่าคนอื่นมาก เหงื่อเย็น ๆ ไหลซึมออกมาจากหน้าผากของสวีอี้หลิน เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับคนอื่นมากนัก แต่ไม่ใช่กับชายผู้นี้

เขานามเซวียชุนอวี่ เป็นขุนนางในราชสำนัก ดำรงตำแหน่งผู้ช่วยเสนาบดีกรมคลัง เป็นลูกหลานของตระกูลเซวียในเมืองหลวง ก่อนหน้านี้ที่เจอเซวียอวี้ในสนามประลองสัตว์ เขาก็เป็นลูกหลานของตระกูลเซวียเช่นกัน ครั้งนี้การสอบสวนของตระกูลว่านและตระกูลเถียนเป็นไปอย่างราบรื่นมาก ชายคนนี้มีส่วนสำคัญมาก

“เจ้าตระกูลสวี รายนามนี้ไม่ถูกต้องกระมัง!”

เซวียชุนอวี่ยิ้มเยาะแล้วโยนรายนามลงบนโต๊ะอย่างแรง เขาโกรธมาก คำตอบนี้ทำให้แม้แต่ผู้อาวุโสข่งก็ตกตะลึง สี่ตระกูลใหญ่ยังไม่กล้าให้รายนามปลอม ตระกูลสวีเหมือนลอยคอในทะเล ไม่มีความใกล้ชิดกับตระกูลใหญ่ในเมืองหลวง ไม่มีที่พึ่งใด ๆ กล้าโกหกและพยายามใช้รายนามปลอมหลอกคณะสืบสวน นี่เป็นความผิดฐานกบฏ

“มีอะไรผิดหรือไม่?”

สวีอี้หลินหนังศีรษะชา ยืนขึ้น ถามอย่างระมัดระวัง

“ตามที่ข้าทราบ บุตรเขยท่านเข้าไปในเทือกเขาลั่วรื่อเมื่อแปดวันก่อน และเพิ่งกลับเมื่อวานนี้ ถูกต้องหรือไม่?”

เซวียชุนอวี่ถามต่อ มุมปากปรากฏรอยยิ้มเยาะเย้ย

“ตอบผู้ช่วยเซวีย คณะสืบสวนกำลังสืบหาคนที่เข้าไปในเทือกเขาลั่วรื่อเมื่อสิบวันก่อน บุตรเขยเข้าไปในเทือกเขาลั่วรื่อจริง แต่ท่านก็พูดแล้วว่าเมื่อแปดวันก่อน ดังนั้นจึงไม่มีชื่อในรายนามนี้”

สวีอี้หลินรีบอธิบาย ไม่สามารถปกปิดเรื่องหลิวอู๋เสียเข้าไปในเทือกเขาลั่วรื่อได้ จึงยอมรับไป

ทัพศิลาทลายปรากฏตัวครั้งสุดท้ายที่เมืองชางหลันเมื่อครึ่งเดือนก่อน หลังจากนั้นก็ไม่มีข่าวคราวอีกเลย

หลิวอู๋เสียเข้าไปในเทือกเขาลั่วรื่อเมื่อแปดวันก่อน ทั้งสองคนมีช่วงเวลาต่างกันเล็กน้อย

แน่นอนว่า ฉีเอินสือจะไม่ยอมรับ ทัพศิลาทลายถูกเขาส่งไปเมื่อครึ่งเดือนก่อน ไม่มีใครพูดถึงเรื่องชิงเหมืองแร่ของสวี รวมไปถึงตระกูลเถียนและตระกูลว่าน ทัพศิลาทลายหายตัวไปหลังจากเข้าไปในเทือกเขาลั่วรื่อ

ในเวลาที่ทัพศิลาทลายหายตัวไป หลิวอู๋เสียยังคงฝึกฝนอยู่ที่เมืองชางหลัน คนที่ฉลาดย่อมรู้ว่าทั้งสองคนไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกัน

“ใครบอกเจ้าว่าเรากำลังสืบหารายนามคนที่เข้าไปในเทือกเขาลั่วรื่อเมื่อสิบวันก่อน เจ้าจงใจปกปิดเรื่องนี้หรือว่าเป็นเพราะรู้อะไรเข้า หรือว่าท่านเจ้าตระกูลสวีจงใจปกป้องคนคนนี้ ทัพศิลาทลายหายตัวไป อาจเป็นเพราะเขามีส่วนเกี่ยวข้อง”

นี่เป็นการใส่ความตระกูลสวีอย่างโจ่งแจ้ง ไป๋ชิวแสดงสีหน้าแปลกประหลาด ปกติแล้ว คนที่เข้าเทือกเขาลั่วรื่อเมื่อแปดวันก่อน ไม่น่าจะมีความผิดอะไรมากนัก ฉีเอินสือได้เขียนรายงานโดยละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์โดยรวมของสี่ตระกูลใหญ่ก่อนมาที่นี่

แน่นอนว่า เรื่องที่หลิวอู๋เสียเป็นสวะก็ปรากฏอยู่ในรายนามด้วย

“ผู้ช่วยเซวีย ท่านหมายถึงสิ่งใด ตระกูลสวีของเราทำตัวถูกต้องตามกฎหมายมาตลอด ไม่เคยทำเรื่องผิดกฎหมายหรือผิดศีลธรรม และไม่เคยทำอะไรที่เสียหายต่อราชวงศ์ต้าเยี่ยน ท่านยังกล้ามากล่าวหาตระกูลสวีของเรา” สวีอี้หลินเงยหน้าขึ้น สายตาของเขาเต็มไปด้วยความแน่วแน่ ยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดเซวียชุนอวี่ถึงจ้องเล่นงานตระกูลสวีของเขา จึงต้องไม่ให้เกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของทัพศิลาทลายแม้แต่น้อย

“ความหมายของข้านั้นง่ายมาก ให้บุตรเขยท่านออกมาเผชิญหน้ากับข้า ในช่วงแปดวันที่เขาอยู่ในเทือกเขาลั่วรื่อ ทำอะไรบ้าง พบเจอใครบ้าง ต้องมีคนเป็นพยานถึงจะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของเขาได้”

หาเรื่องใส่ร้ายใครสักคน มีเรื่องให้ใส่ร้ายได้ไม่มีวันขาด!

แปดคำนี้ผุดขึ้นมาในใจของสวีอี้หลิน เป็นการกล่าวหาตระกูลสวีอย่างโจ่งแจ้ง ครั้งนี้การสอบสวนต้องมีคำตอบที่ชัดเจน มิเช่นนั้น เขาจะอธิบายกับองค์จักรพรรดิได้อย่างไร

เพียงชั่วพริบตาเดียว สวีอี้หลินก็เข้าใจถึงแก่นแท้ของเรื่องนี้ พูดง่าย ๆ ก็คือพวกเขาต้องการแพะรับบาป

การหายตัวไปอย่างลึกลับของทัพศิลาทลาย เป็นความอัปยศของราชวงศ์ต้าเยี่ยน

ความอัปยศนี้ต้องมีคนมารับผิด คนที่หายตัวไปในเมืองชางหลัน ก็ย่อมต้องให้คนที่อาศัยอยู่ในเมืองชางหลันมารับผิด

ตระกูลว่านและตระกูลเถียนเข้าหาเซวียชุนอวี่ แน่นอนว่าไม่กล้าขยับเขยื้อน ตระกูลซงและตระกูลหลี่ของเมืองหลวงมีความใกล้ชิดกัน ก่อนที่การสอบสวนจะเริ่มขึ้น ตระกูลหลี่ก็คงจะแจ้งให้ทราบล่วงหน้าแล้ว ประกอบกับตระกูลซงไม่มีศิษย์คนใดเข้าไปเทือกเขาลั่วรื่อ ใช้เวลาในการสอบสวนไม่ถึงครึ่งชั่วยามก็จบลง

ภายในเรือนหลักเงียบสงัด ผู้ดูแลตระกูลสวีไม่ใช่คนโง่ ได้ยินคำพูดของเซวียชุนอวี่ ก็รู้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น หัวใจของพวกเขาจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง

– โปรดติดตามตอนต่อไป –