ไท่หวง สูบกลืนสวรรค์ - ตอนที่ 225 เข็มทวนสวรรค์สิบทิศ
เวลาผ่านไปประมาณครึ่งหนึ่งของถ้วยชาที่หมอหลวงพูดไว้ จักรพรรดิเริ่มหายใจติดขัดเป็นบางครั้ง
“เจ้าหนู ที่นี่คือวังหลวง หากเจ้าพูดผิดแม้แต่คำเดียว จะต้องโทษถึงชีวิต”
หมอหลวงอีกคนยืนขึ้น ใบหน้าไม่เป็นมิตรอย่างยิ่ง
“ช่างเหลวไหลสิ้นดี ใครกันที่พาเขามาที่นี่ ไล่เขาออกไปเดี๋ยวนี้ โรคขององค์จักรพรรดิ แม้แต่พวกเราที่เป็นหมอหลวงอาวุโสต่างก็จนปัญญา เด็กน้อยอ่อนหัดเช่นเขา กล้าดีอย่างไรถึงบังอาจพูดจาโอหังว่ารักษาโรคขององค์จักรพรรดิได้ ช่างน่าขันเสียจริง”
หมอหลวงอีกคนพูดขึ้น เขาอายุมากแล้ว ร่างกายผอมแห้ง แต่แววตายังคงเฉียบคม เขาถวายการรักษาจักรพรรดิมาแล้วสองรุ่น มีฝีมือทางการแพทย์ที่ล้ำเลิศ เป็นถึงหมอเทวดาอันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์ต้าเยี่ยน… กัวปู้ชิว
“ท่านหมอกัว อย่าเพิ่งโมโหไปเลย ข้าเชื่อมั่นในฝีมือการแพทย์ของน้องหลิว เชื่อว่าต้องรักษาโรคขององค์จักรพรรดิได้อย่างแน่นอน”
เฉินยวี่เซิงก้าวออกมา พวกเขารักษาไม่หาย ไม่ได้หมายความว่าคนอื่นจะรักษาไม่หาย นี่เป็นคนละกรณีกัน
“พระวรกายขององค์จักรพรรดิ ใครจะกล้ารักษาตามใจชอบ รีบไล่มันออกไปจากวังเดี๋ยวนี้”
เหล่าหมอหลวงทยอยกันออกมา ไม่เปิดโอกาสให้หลิวอู๋เสียได้รักษา
หมอหลวงมากมายต่างขัดขวาง ยิ่งถ่วงเวลานานเท่าไหร่ โรคของจักรพรรดิก็ยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น
ให้คนนอกมารักษาโรคให้กับจักรพรรดิ ตั้งแต่โบราณกาลมายังไม่เคยมีมาก่อน สถานการณ์คับขัน ทุกอย่างย่อมมีข้อยกเว้น
“น้องชาย เจ้ารักษาโรคขององค์จักรพรรดิได้จริงหรือ?”
ผู้เฒ่าอายุประมาณห้าสิบกว่าปีหยุดอยู่ตรงหน้าหลิวอู๋เสีย แววตาฉายแววโศกเศร้า ต่างจากสายตาของหมอหลวงคนอื่น ๆ ที่มองมายังหลิวอู๋เสียโดยสิ้นเชิง
ความโศกเศร้านี้แผ่ออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจ ไม่ใช่แสร้งทำขึ้นอย่างแน่นอน
“ได้ ภายในเวลาก้านธูปไหม้ ข้าสามารถทำให้องค์จักรพรรดิฟื้นขึ้นมาได้ ภายในหนึ่งชั่วยามก็ลงจากเตียงได้ และภายในสามวันร่างกายก็จะกลับมาเป็นปกติ”
ทุกคนจ้องมองหลิวอู๋เสียราวกับสัตว์ประหลาด
ฟ่านเจินอยากจะเปิดปากห้ามหลายครั้ง แต่คำพูดได้หลุดออกไปแล้ว จะห้ามก็ไม่ทันเสียแล้ว
ถ้าไม่ใช่จักรพรรดิทรงประชวรหนักจนทุกคนไม่กล้าหัวเราะ คาดว่าทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์คงจะพากันหัวเราะลั่น หาว่าเขาเป็นบ้าไปแล้ว
โรคที่จักรพรรดิทรงประสบนั้นล่วงเลยมานานหลายปีแล้ว นับวันอาการยิ่งทรุดหนัก หลิวอู๋เสียบอกว่าจะรักษาให้หายเป็นปกติภายในสามวัน แม้แต่เฉินรั่วเยียนยังเผยสีหน้าไม่อยากเชื่อ
“เจ้าพูดจริงหรือ?”
ผู้เฒ่าใช้มือทั้งสองข้างจับมือขวาของหลิวอู๋เสียไว้ แววตาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น
“ท่านอาจารย์เอียน อย่าไปฟังคำพูดเหลวไหลของมัน มันเป็นแค่คนบ้า รีบจับมันเข้าคุก รอรับโทษเดี๋ยวนี้”
กัวปู้ชิวรู้สึกเกรงกลัวผู้เฒ่าผู้เข้มงวดคนนี้เล็กน้อย เขาคือหมอเทวดาอันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์ต้าเยี่ยน นับว่าเป็นที่รู้จักกันดี แต่ทุกคนต่างรู้ดีแก่ใจ หากจะพูดถึงหมอเทวดาอันดับหนึ่งอย่างแท้จริง ผู้นั้นคือผู้เฒ่าที่ยืนอยู่ตรงหน้าหลิวอู๋เสีย
เขาไม่เคยแก่งแย่งชิงดีชิงเด่น มุ่งมั่นศึกษาศาสตร์แพทย์อย่างเงียบ ๆ ไม่เคยสนใจชื่อเสียง
“องค์จักรพรรดิทรงอยู่ในอาการวิกฤติ เหตุใดพวกเราจึงไม่ให้โอกาสเขาสักครั้ง ไม่ว่าจะรักษาหายหรือไม่ ขอเพียงมีความหวังริบหรี่ ก็ไม่ควรยอมแพ้ พวกท่านว่าข้าพูดถูกหรือไม่”
ผู้เฒ่าผู้เข้มงวดจับจ้องไปที่ใบหน้าของกัวปู้ชิว หรือพวกเขาหวาดกลัวจักรพรรดิฟื้นคืนสติ?
แม้จะไม่ได้พูดออกมาตรง ๆ แต่นัยยะในคำพูดของผู้เฒ่าผู้เข้มงวดแสดงออกอย่างชัดเจน
จักรพรรดิอยู่ในอันตราย เหตุใดจึงไม่ให้หลิวอู๋เสียลองรักษาดู พวกเขากลับพยายามขัดขวางทุกวิถีทาง เป้าหมายคืออะไร? มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว ไม่ต้องการให้จักรพรรดิฟื้นคืนสติ
หรืออาจถึงขั้นหวังให้จักรพรรดิสิ้นพระชนม์โดยเร็ว
“หากเด็กผู้นี้รักษาองค์จักรพรรดิไม่หาย ก็เท่ากับเป็นการลบหลู่เบื้องสูง นั่นคือโทษประหารชีวิต หวังว่าเขาจะไตร่ตรองให้ดี”
กัวปู้ชิวส่งเสียงเย็นชา ใบหน้าเผยความเย็นชาเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
การรักษาจักรพรรดิไม่หายเท่ากับเป็นการลบหลู่เบื้องสูง ไม่มีใครปกป้องเขาได้
ผู้เฒ่าผู้เข้มงวดมองไปที่หลิวอู๋เสีย เขาไม่กล้าตัดสินใจแทน เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับชีวิตของหลิวอู๋เสีย
“ภายในเวลาหนึ่งก้านธูป หากองค์จักรพรรดิไม่ทรงฟื้นคืนสติ ข้ายินดีปลิดชีพตัวเองต่อหน้าทุกคน!” หลิวอู๋เสียพูดเสียงหนักแน่น “หากข้ารักษาหาย หมอเทวดากัวจะว่าอย่างไร?”
ตลอดมา กัวปู้ชิวผู้นี้คอยก่อกวนหลิวอู๋เสียไม่ให้ลงมือรักษาหลายต่อหลายครั้ง เป้าหมายนั้นชัดเจนอยู่แล้ว
“หากองค์จักรพรรดิทรงฟื้นคืนสติภายในหนึ่งก้านธูป ข้ายินดีตบหน้าตัวเองสิบครั้ง!”
กัวปู้ชิวนัยน์ตาเย็นเยียบน่ากลัว ไอสังหารรุนแรงพุ่งตรงไปยังหลิวอู๋เสีย จักรพรรดิยังไม่ทันสิ้นพระชนม์ การต่อสู้ก็เริ่มต้นขึ้นแล้ว
“หวังว่าจะรักษาสัญญา!” หลิวอู๋เสียเดินตรงไปยังเตียงมังกร
แววตาของอ๋องยงเสียนเปล่งประกายเจตจำนงสังหารรุนแรง พลังน่าสะพรึงกลัวก่อตัวเป็นฝ่ามือไร้รูป กดข่มหลิวอู๋เสีย
ไม่อนุญาตให้ใครทำลายแผนการของเขาเด็ดขาด ราชวงศ์ต้าเยี่ยนกำลังจะตกอยู่ในมือของเขา หากจักรพรรดิฟื้นขึ้นมา ความพยายามทั้งหมดก็จะสูญเปล่า
“อ๋องยงเสียน โปรดควบคุมตัวเองด้วย!”
ฟ่านเจินปัดป้องฝ่ามือไร้รูป ขวางกั้นอ๋องยงเสียนเอาไว้
คลื่นพลังที่มองไม่เห็นทำลายผ้าม่านในห้องบรรทมเป็นผุยผง กลายเป็นผงธุลีสลายหายไปในอากาศ
หลิวอู๋เสียถูกแรงมหาศาลโจมตี ร่างกายสั่นสะเทือนเล็กน้อย
ขณะที่อ๋องยงเสียนลงมือ เขาก็รับรู้ได้แล้วว่าฟ่านเจินจะต้องหยุดยั้งอีกฝ่าย
เมื่อเดินมาถึงข้างเตียงมังกร ม่านตาภูตก็ตรวจสอบเส้นลมปราณทุกเส้นในร่างกายของจักรพรรดิแล้ว มองเห็นได้ทั้งหมด ข้อมูลจำนวนมากถูกส่งกลับมาในหัวของเขา
ทุกคนกลั้นหายใจ มีทั้งความตึงเครียดและเยาะเย้ย จักรพรรดิอาจสิ้นพระชนม์ได้ทุกเมื่อ
แม้แต่เทพเซียนก็ช่วยไม่ได้
หลิวอู๋เสียวางเข็มเงินสิบเล่มเรียงเป็นแถว เอื้อมมือไปสัมผัสเข็มเงินเบา ๆ เข็มเงินก็ส่งเสียงสั่นก้อง
ตาไว มือไว เข็มเล่มแรกแทงเข้าไปที่จุดเหรินจงของจักรพรรดิ
ตำแหน่งนี้ก็คือริมฝีปากบน
ทุกคนยังไม่ทันได้ตอบสนอง เข็มเงินก็ถูกแทงเข้าไปแล้ว
เฉินยวี่เซิงกำหมัดแน่น เหงื่อเย็นไหลลงมาตามแก้มอย่างต่อเนื่อง ในเวลานี้เขาตึงเครียดมาก
ชีวิตนับไม่ถ้วนอยู่ในมือของหลิวอู๋เสียเพียงคนเดียว
หากจักรพรรดิสิ้นพระชนม์ โลกจะตกอยู่ในความโกลาหล จะมีครอบครัวนับไม่ถ้วนต้องล้มตายจากภัยสงคราม
เข็มเงินเล่มแล้วเล่มเล่า จุดไท่หยาง จุดไป๋หุย จุดตันจง…
ทุกจุดล้วนเป็นจุดชีพจรที่อันตราย หากพลาดไปแม้แต่น้อย จักรพรรดิย่อมสิ้นพระชนม์ทันที
ผู้เฒ่าผู้เข้มงวดยืนอยู่ข้างเตียงมังกร อีกฝั่งหนึ่งไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ มีเพียงเขาที่ยืนมองหลิวอู๋เสียใช้เข็มเงินวิเศษอย่างเงียบ ๆ
เข็มเงินสิบเล่มถูกแทงเข้าไป จักรพรรดินอนนิ่งไม่ไหวติง
หลิวอู๋เสียปรบมือเบา ๆ และถอยออกมายืนอยู่ข้างเตียงมังกร ใบหน้าซีดเซียวเล็กน้อย
“นานแล้วที่ไม่ได้ใช้เข็มทวนสวรรค์สิบทิศ ฝีมือช่างหยาบกระด้าง การรักษาจักรพรรดิไม่น่ามีปัญหา” หลิวอู๋เสียพูดกับตัวเองเบา ๆ
“เสร็จแล้ว?”
กัวปู้ชิวเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย
ไม่ได้ทำอะไรเลย แค่เอาเข็มจิ้มสองสามเข็มก็รักษาโรคได้หรือ? ล้อกันเล่นหรือเปล่า?
“เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า?”
หลิวอู๋เสียยกยิ้มมุมปาก เข็มทวนสวรรค์สิบทิศเป็นเข็มวิเศษในพิภพเซียนหลิงอวิ๋น
“เอาล่ะ จุดธูป!”
อ๋องยงเสียนตวาด ขันทีชราหยิบธูปออกมาจุดไฟอย่างรวดเร็ว แล้วปักลงในกระถางธูป
เวลาผ่านไปอย่างเงียบงัน นอกจากหลิวอู๋เสียแล้ว ทุกคนมีสีหน้าเปลี่ยนไป
ฟ่านเจินเผยความกังวลใจเล็กน้อย หลายครั้งที่อยากจะเปิดปาก แต่ก็อดทนไว้ได้
“เจ้าหนู ขอข้าดูสิว่าเจ้าจะเสแสร้งได้อีกนานแค่ไหน ธูปใกล้จะหมดดอกแล้ว จักรพรรดิก็ยังไม่มีท่าทีว่าจะฟื้น”
กัวปู้ชิวหัวเราะเยาะเย้ย ธูปเหลือเพียงหนึ่งในสาม อีกไม่ช้าก็น่าจะมอดดับ
หลิวอู๋เสียเงยหน้าขึ้น ดวงตาเหมือนแสงคมกริบพุ่งตรงไปที่ดวงตาของกัวปู้ชิว
“ตึง ตึง…”
กัวปู้ชิวทนสายตาอันน่ากลัวของหลิวอู๋เสียไม่ไหว ถอยหลังกรูด ๆ ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ตกตะลึงเล็กน้อย
กัวปู้ชิวเยาะเย้ยเขาหลายต่อหลายครั้ง แถมยังคิดจะเอาชีวิตเขาอีก เห็นได้ชัดว่าอีกฝ่ายเป็นคนของอ๋องยงเสียนตั้งนานแล้ว
“เจ้ามันก็แค่หมอลวงโลก มีคุณสมบัติอะไรไปตั้งคำถามคนอื่น”
หลิวอู๋เสียกล้าดียังไงมาด่าว่าเขาเป็นหมอลวงโลก ทำเอากัวปู้ชิวโกรธจนแทบกระอักเลือด
เขาคือหมอเทวดาอันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์ต้าเยี่ยน ถูกคนมาด่าว่าเป็นหมอลวงโลก เท่ากับตบหน้าเขาอย่างแรง ต่อไปนี้คงไม่มีหน้าไปพบใครได้อีก
“เจ้าหนู เจ้ากล้าดียังไงมาด่าข้าว่าเป็นหมอลวงโลก”
กัวปู้ชิวโกรธจัด ถึงขั้นจะลงมือกับหลิวอู๋เสีย
“โรคเล็กน้อยแค่นี้ยังรักษาไม่ได้ แล้วจะไม่ให้เรียกว่าหมอลวงโลกได้อย่างไร?”
หลิวอู๋เสียเยาะเย้ย ไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย
ในเมื่อคนมากมายตรงนี้อยากจะฆ่าเขาอยู่แล้ว จะไปเกรงใจอะไรอีก
“ท่านกัวไม่จำเป็นต้องไปถือสาหาความกับเด็กเช่นนี้ ยังเหลือเวลาอีกสามสิบลมหายใจ ถ้าจักรพรรดิยังไม่ฟื้น มาดูกันว่าเขาจะรับผิดชอบอย่างไร?”
เหล่าหมอหลวงหลายคนเดินเข้ามา ยืนเรียงแถวเดียวกับกัวปู้ชิว ทุกคนล้วนเป็นพวกเดียวกัน
“พูดถูก ข้าจะไปโกรธเด็กเช่นนี้ทำไม? รอดูสิว่าอีกเดี๋ยวเขาจะรับผิดชอบอย่างไร?”
กัวปู้ชิวระงับความโกรธลง ในเมื่อหลิวอู๋เสียต้องตายอยู่แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องไปถือสาหาความกับคนตาย
เฉินยวี่เซิงอยากจะอ้าปากพูดหลายครั้ง แต่ถูกสายตาของหลิวอู๋เสียห้ามเอาไว้
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะพูดคุย ในเมื่อเขาเปิดปากออกมาแล้ว ต้องทำได้อย่างแน่นอน
“เหลือเวลาอีกสิบลมหายใจ!”
หมอหลวงที่อายุน้อยที่สุดเริ่มนับถอยหลัง จักรพรรดิยังไม่มีท่าทีว่าจะฟื้น เฉินยวี่เซิงร้อนใจเหมือนมดบนกระทะร้อน นั่งก็ไม่ติด ยืนก็ไม่เป็นสุข
เหลือเวลาอีกห้าลมหายใจก็จะครบหนึ่งก้านธูป อ๋องยงเสียนเผยรอยยิ้มเย็นชาออกมา
“ใครอยู่ข้างนอก!”
กัวปู้ชิวร้องเรียก จากนั้นก็มีทหารยามสองคนเดินเข้ามาจากด้านนอก ยืนรอคำสั่งอยู่ด้านข้าง
“จับเด็กคนนี้ไปขังคุก รอการลงโทษ!”
อีกสองลมหายใจ ธูปก็จะมอดดับลง
เฉินยวี่เซิงมองธูปที่ค่อย ๆ ดับลง เขากลับเผยรอยยิ้มโล่งใจออกมา บางทีเขาอาจจะคาดหวังไว้สูงเกินไป แม้แต่หมอหลวงเหยียนยังรักษาไม่ได้ แล้วหลิวอู๋เสียที่อายุยังน้อยเช่นนี้จะรักษาโรคของจักรพรรดิได้อย่างไร?
“เจ้าหนู ยังมีอะไรจะพูดอีกไหม? ธูปใกล้ดับแล้ว”
กัวปู้ชิวมีสีหน้าเหี้ยมเกรียม เวลาหมดลงแล้ว จักรพรรดิยังไม่ฟื้น
เมื่อกำลังจะสั่งให้ทหารยามจับตัวหลิวอู๋เสีย ทันใดนั้นก็มีเสียงพึมพำเบา ๆ ดังมาจากเตียงมังกร
“ใครให้ความกล้าเจ้า กล้ามาจับคนต่อหน้าข้า”
น้ำเสียงดุดันดังมาจากเตียงมังกร จักรพรรดิฟื้นขึ้นมาตั้งแต่ครึ่งก้านธูปที่แล้ว แค่แสร้งทำเป็นไม่ฟื้น
ได้ยินบทสนทนาระหว่างพวกเขาอย่างชัดเจน
เมื่อถึงเวลา ก็เอ่ยปากขึ้นมาทันที
หลังจากได้ยินเสียงขององค์จักรพรรดิ บรรดาหมอหลวงพากันคุกเข่าลงด้วยความหวาดกลัว ตัวสั่นเทา
มีเพียงหลิวอู๋เสีย ฟ่านเจิน เฉินยวี่เซิงและอ๋องยงเสียน สี่คนเท่านั้นที่ไม่ได้คุกเข่าลง
“พยุงข้าขึ้น”
จักรพรรดิเปิดปากเป็นครั้งที่สอง เฉินรั่วเยียนรีบก้าวไปข้างหน้าและพยุงเขาขึ้น นำหมอนอิงมารองหลัง พลางหันหน้าไปทางทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์
นอกจากสีหน้าที่ค่อนข้างซีดเซียวแล้ว ดวงตาของจักรพรรดิยังคงเฉียบคม จ้องมองไปที่ทุกคน เมื่อสายตาไปหยุดอยู่ที่ใบหน้าของอ๋องยงเสียน ทั้งสองคนสบตากันนานถึงสามลมหายใจ
“ข้าฟื้นขึ้นมา พวกเจ้าคงจะแปลกใจมากสินะ”
คราวนี้ จักรพรรดิจับจ้องไปที่หมอหลวงทั้งสิบสองคน รัศมีแห่งบารมีแผ่ออกมาเพียงเล็กน้อย
การที่อยู่ในตำแหน่งสูงศักดิ์มาเป็นเวลานาน รัศมีของผู้ที่อยู่เหนือกว่าส่งผลกดดันอย่างมาก
“สวรรค์คุ้มครองราชวงศ์ต้าเยี่ยน องค์จักรพรรดิทรงฟื้นคืน นับเป็นบุญของราชวงศ์ต้าเยี่ยนของเรา”
กัวปู้ชิวคุกเข่าและแสดงความยินดีที่จักรพรรดิฟื้นขึ้นมา
“น้องข้า ข้าฟื้นขึ้นมาแล้ว เจ้าคงผิดหวังมากสินะ”
จักรพรรดิไม่ได้สนใจกัวปู้ชิว กลับถามอ๋องยงเสียน
“ท่านพี่แข็งแรงดี ข้ายินดียิ่งกว่าสิ่งใด จะผิดหวังได้อย่างไรกัน?”
อ๋องยงเสียนเปลี่ยนอารมณ์อย่างรวดเร็ว ไม่หลงเหลือร่องรอยความโกรธใด ๆ ช่างเป็นคนเจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งนัก
– โปรดติดตามตอนต่อไป –