เกมเมอร์หมดไฟ ขอใช้ชีวิตเงียบ ๆ ในต่างโลก - บทที่ 86 กองทัพโครงกระดูกมาถึงแล้ว
บทที่ 86 กองทัพโครงกระดูกมาถึงแล้ว
ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองเวสต์วินด์คือถนนหลวงที่คดเคี้ยวมุ่งหน้าไปสู่สโตนแคนยอนตามเชิงเขาสนดำ
บนถนนสายนี้ เวลานี้กลุ่มคนจากสโตนแคนยอนกำลังพาลูกหลานของพวกเขาวิ่งหนีมาด้วยความตื่นตระหนก พวกเขามีจำนวนประมาณ 30 คนเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้คนส่วนใหญ่ของเมืองหลบหนีไปไม่รอด
เบื้องหลังผู้ลี้ภัยเหล่านี้คือกองทัพโครงกระดูกขนาดใหญ่ ซึ่งภาพนี้ทำให้คนมองต้องรู้สึกตื่นตระหนก
นักธนูโครงกระดูกง้างคันธนูและยิงลูกศรใส่ชาวเมืองที่กำลังวิ่งหนี
ลูกศรพุ่งผ่านอากาศและปักลงที่ต้นขาของชาวเมืองผู้เคราะห์ร้าย
เขาล้มลงกับพื้น กลิ้งสองสามครั้งแล้วคลานไปข้างหน้าอย่างสิ้นหวัง โครงกระดูกยังคงไล่ตามมาและเหยียบหลังของเขาด้วยเท้ากระดูกของมัน
เหล่าอาสาสมัครติดอาวุธของเมืองเวสต์วินด์ทนเห็นฉากนี้ไม่ได้ก็ยกมือขึ้นปิดตาตัวเอง
จากนั้นผ่านไปราวสิบวินาที พวกเขาก็ขยับมือออก เห็นแต่พวกกองทัพโครงกระดูกได้ผ่านสถานที่ที่ชาวเมืองคนนั้นล้มลงแล้ว และพวกเขาสามารถมองเห็นกองทัพโครงกระดูกมากมายเหล่านั้นได้ชัดเจนยิ่งกว่าเดิม พวกเขาไม่สามารถบอกได้ว่าชาวเมืองสโตนแคนยอนคนนั้นตายไปแล้วหรือยังมีชีวิตอยู่
นายกเทศมนตรีของเมืองเวสต์วินด์ขึ้นมาบนกำแพงและถามนักล่าข้าง ๆ ว่า “คุณพอจะคำนวณได้ไหมว่ามีพวกโครงกระดูกจำนวนเท่าไหร่”
“ไม่น้อยกว่าสองพัน!”
นายกเทศมนตรีเข้าใจทันที “มันเป็นกองทัพโครงกระดูกที่พวกนักผจญภัยเห็นนั่นแหละ พวกมันได้ทำลายสโตนแคนยอนไปแล้ว และตอนนี้กำลังจะมาถึงเมืองเวสต์วินด์”
“บ้าเอ๊ย! ไปเรียกนักบวชและแม่ชีมา”
“นักผจญภัยทั้งสามคนนั้นเป็นกลุ่มที่เก่งกาจเช่นกัน ขอให้พวกเขามาด้วย”
“มีวิธีไหนที่จะช่วยชีวิตผู้คนจากสโตนแคนยอนได้ไหม”
“ขี่ม้าออกไปช่วยพวกเขา!”
“มันอันตรายเกินไป!”
“ไม่ว่ามันจะอันตรายแค่ไหน แต่พวกเขาก็ยังมีโอกาสรอดได้”
ในโลกนี้ยังมีคนจิตใจดีงามและซื่อตรงอยู่เสมอ ชาวเมืองที่สามารถขี่ม้าได้ช่ำชองหลายคนเปิดประตูเมืองและรีบควบม้าของพวกเขาออกไปยังถนนหลวงและรีบไปหากลุ่มผู้ลี้ภัย พวกเขาคว้าผู้หญิงหลายคนที่ไม่สามารถวิ่งได้ให้ขึ้นมาบนม้า จากนั้นก็หันม้ากลับมาที่เมืองเวสต์วินด์
นักธนูโครงกระดูกที่อยู่ข้างหลังง้างคันธนูอีกครั้ง แต่ลูกศรไม่มีแรงส่งมากพอ เฉียดหลังม้าไปอย่างหวุดหวิด
หลังจากการช่วยเหลืออีกหลายครั้ง ชาวเมืองคนสุดท้ายจากกว่า 30 คนของเมืองสโตนแคนยอนก็ได้รับการช่วยเหลือในที่สุด ชาวเมืองเวสต์วินด์รีบปิดประตูเมืองและเอาก้อนหินใหญ่มาวางยันไว้หลังประตูเมือง อาสาสมัครชายติดอาวุธหลายร้อยคนเรียงรายอยู่ด้านหลังของกำแพงเมือง
อย่างไรก็ตาม กองทัพโครงกระดูกยังไม่ได้ดำเนินการโจมตี ในไม่ช้ากองทัพโครงกระดูกจำนวนไม่น้อยกว่าสองพันก็สร้างกระบวนรบเป็นรูปแบบลูกศรสองกระบวน
เบื้องหลังกองทัพโครงกระดูกนั้น เนโครแมนเซอร์ในชุดเสื้อคลุมขี่ม้าโครงกระดูกมองไปที่กำแพงเมืองเวสต์วินด์จากระยะไกล
กองทัพโครงกระดูกแผ่มวลเวทแห่งความมืดและกลิ่นอายแห่งความกลัวขยายออกไป ส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างรุนแรง สิ่งมีชีวิตในป่าได้วิ่งหนีไปแล้ว แม้แต่พวกก็อบลินหรือมอนสเตอร์ทั้งหลายก็ไม่กล้าโผล่หัวออกมา
“แน่นอนว่าเมืองเวสต์วินด์เป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุดทางชายแดนตะวันตกและยังดูดีที่สุด” เนโครแมนเซอร์พึมพำ “เตรียมจะปกป้องเมืองงั้นเหรอ? ฮี่ฮี่ฮี่ฮี่ ฉันไม่ได้โง่เหมือนหมายเลข 32 หรอกนะ เขาประเมินศัตรูต่ำเกินไป ดังนั้นฉันจะค่อย ๆ เล่นกับเมืองนี้เอง…”
ในขณะที่เนโครแมนเซอร์ยืนอยู่ในระยะไกลและมองไปที่เมืองเวสต์วินด์ ร็อบบ์ เสี่ยวอี้ กอร์ดา จีค เชอริล และแม้แต่ลิลเลียนก็มาถึงกำแพงเมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือ
ทันทีที่ลิลเลียนมาถึง เธอก็ทักทายผู้ลี้ภัยสามสิบคน เธอพบคนรู้จักในฝูงชนนั้นทันทีและรีบเดินเข้าไปหา “ลุงจอห์นนี่! คุณเห็นป้าของฉันบ้างไหม?”
ชายที่รู้จักกันในชื่อจอห์นนี่เป็นชายวัยกลางคนที่แข็งแรง เมื่อเขาเห็นลิลเลียน เขาก็ตื่นตัวอย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนว่าเขาไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นลิลเลียนที่นี่ ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังสวมกระโปรงที่สวยงาม มีถุงน่องสีขาวและรองเท้าหนังสะอาดหมดจด เขามองไปที่ลิลเลียนซึ่งดูแตกต่างไปจากครั้งที่แล้วอย่างสิ้นเชิง ก่อนจะพูดว่า “ป้าของเธอไม่ได้ขายเธอให้กับพ่อค้าทาสเหรอ?”
“ใช่ ฉันถูกขายให้กับเมืองเวสต์วินด์เพื่อทำงานในโบสถ์ที่นี่ แต่นั่นไม่สำคัญหรอก ป้าของฉันอยู่ที่ไหน เธอไม่หนีเหรอ?”
ลุงจอห์นนี่หน้าซีดและตอบกลับมาว่า “ฉันขอโทษ! ตอนที่ฉันหนี ฉันเห็นครอบครัวของป้าเธอถูกล้อมรอบด้วยโครงกระดูกแล้ว….”
ลิลเลียนร้องไห้จนหน้าซีด
ลุงจอห์นนี่ถอนหายใจ “ลิลเลียน… พิจารณาจากสิ่งที่ป้าของเธอทำลงไปสิ เธอยังกังวลเกี่ยวกับป้าคนนั้นอยู่อีกเหรอ? ช่างเป็นหลานสาวที่ดีจริง ๆ ถ้าป้าของเธอยังมีชีวิตอยู่และเห็นการกระทำแบบนี้ หญิงคนนั้นจะต้องเสียใจกับสิ่งที่ทำลงไปแน่นอน”
“ฮือ..” ลิลเลียนคุกเข่าลงช้า ๆ น้ำตาอาบใบหน้า “แม้ว่าป้าของฉันจะทุบตีฉันบ่อย ๆ แต่เธอก็เป็นญาติคนสุดท้ายของฉัน…”
ร็อบบ์เข้ามาแตะหัวเธอเบา ๆ “อย่าร้องไห้! ฉันไม่ใช่ญาติของเธอรึไง?”
ถ้าจะพูดถึงในการ์ตูน ทันทีที่ตัวเอกพูดประโยคนี้ ผู้ที่ได้ฟังก็จะโผกอดตัวเอกทันที! แต่ความเป็นจริงมันกลับกลายเป็นไร้ประโยชน์ และไม่ได้ช่วยหยุดความเศร้าโศกของหญิงสาวได้เลย เธอคุกเข่าลงบนพื้นร้องไห้น้ำตาไหลพราก
จากนั้นร็อบบ์ก็ขอให้ชาวเมืองบางคนดูแลลิลเลียน ส่วนตัวเขาก็พาเสี่ยวอี้และนักผจญภัยทั้งสามคนและนายกเทศมนตรีสองคนไปที่กำแพงเมือง และเฝ้ามองกองทัพโครงกระดูกจากระยะไกล
ชาวเมืองทั้งหมดที่สามารถต่อสู้ได้ในเมืองเวสต์วินด์ได้ยืนอยู่อย่างพร้อมสรรพบนกำแพงเมืองแล้ว ผู้ลี้ภัยจากเมืองเบิร์ชก็ต้องเข้าร่วมด้วย และยังมีนักล่าหลายสิบคนที่ยืนอยู่บนเชิงกำแพง ทั้งหมดถือธนูยาวไว้ในมือ
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าตำแหน่งของพวกเขาจะได้เปรียบบนเชิงกำแพงและเตรียมพร้อมที่จะสู้แล้ว แต่แววตาของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความกลัว ไม่มีใครคิดว่าศึกนี้พวกเขาจะชนะได้เลย
“รู้สึกเหมือนเล่นเกมป้องกันหอคอยเลย!” ร็อบบ์กล่าวอย่างหงุดหงิดว่า “ไอ้พวกผู้บริหารระดับสูงแม่งจงใจทำสถานการณ์นี้ให้เกิดขึ้นกับฉันชัด ๆ! แทนที่ไอ้สถานการณ์บ้า ๆ แบบนี้มันควรเกิดขึ้นที่เมืองหลวงอาณาจักรแกรนหรือไม่ก็คริสตจักรแห่งแสง แต่ไอ้พวกตาโบ๋พวกนี้กลับมาบุกที่กันดารแบบนี้! พวกมันจงใจมารบกวนชีวิตขี้เกียจของฉัน!”
“หืม? คุณพ่อกำลังพูดถึงอะไร?” นายกเทศมนตรีเมืองเวสต์วินด์ซึ่งยืนอยู่ข้าง ๆ ถามอย่างงุนงง “คุณพูดเบาเกินไป ฉันไม่ได้ยินมันไม่ค่อยชัด”
“ไม่มีอะไร” ร็อบบ์ทำหน้าจริงจัง “ฉันแค่อธิษฐานต่อเทพเจ้าแห่งแสง”
ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอยู่…
ทันใดนั้นก็มีเสียงจากนอกเมือง มันเป็นเนโครแมนเซอร์ที่กำลังใช้เวทมนตร์บางอย่างเพื่อกระจายเสียงของเขาเข้ามายังเมือง เสียงที่มืดมนของเขาดูเหมือนจะมาจากทุกทิศทาง “ผู้คนของเมืองเวสต์วินด์และเมืองเบิร์ชจงฟัง ตอนนี้พวกคุณถูกล้อมหมดแล้ว แต่พวกคุณไม่จำเป็นต้องต่อสู้จนตัวตาย เพราะจุดประสงค์ของเราไม่ใช่เพื่อทำลายและฆ่าทุกอย่างที่ขวางหน้า แต่เพื่อยึดครองต่างหาก ตราบใดที่พวกคุณฆ่านักบวชและแม่ชีในเมืองนี้และสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อเรา เราก็จะไม่ฆ่าพวกคุณ!”
ทันทีที่คำพูดนี้ดังออกมา สายตานับไม่ถ้วนก็หันควับมาจ้องที่ร็อบบ์และเสี่ยวอี้พร้อมกัน
ร็อบบ์มองซ้ายทีขวาที มองด้านหน้าและด้านหลัง แล้วชี้มาที่จมูกของตัวเอง “ทำไมถึงต้องกำหนดเป้าหมายมาที่ฉันด้วยล่ะ?”