หมื่นวิถี… หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์! - ตอนที่ 93
บทที่ 93
ฝูงอสูรแตกพ่ายหนีไป เซียวเหยียนก็พบท่านลุงอันที่มุมหนึ่งของกำแพงเมือง
เมื่อเห็นท่านลุงอันสลบไป ได้รับบาดเจ็บสาหัส เซียวเหยียนก็อดที่จะถอนหายใจในใจไม่ได้
ล้วนแต่โทษตนเองที่มาช้าไป ปกป้องท่านลุงอันไว้ไม่ได้
เซียวเหยียนไปหาเฉินเว่ย ให้เขาช่วยจัดคนมารักษาอาการบาดเจ็บให้ท่านลุงอัน
เฉินเว่ยรับปากทันที ก็รีบให้คนนำเซียวอันลงไป ส่งแพทย์ทหารที่ดีที่สุดไปรักษา
จ้าวหู่นำเซียวจื่อเซวียนและหลิวรั่วซีสองคนมาหาเซียวเหยียน ก็เห็นภาพฉากนี้เช่นกัน
อสูรนอกเมืองถูกตีแตกพ่ายไปแล้ว ใต้กำแพงสูงเต็มไปด้วยซากศพ สภาพนั้นไม่ต่างอะไรกับทิศตะวันตกของเมืองเลย หากจะบอกว่ามี ก็คือจำนวนมากกว่า เลือดไหลนองยิ่งกว่า!
ผู้บาดเจ็บบนกำแพงเมืองมีไม่มากนัก เมื่อเห็นเซียวอันที่ถูกหามลงไป จ้าวหู่ก็มองไปยังเซียวเหยียนที่แม้แต่แขนเสื้อก็ไม่เปื้อนเลือด ราวกับคนที่ไม่เป็นอะไร มุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกสองที
ตั้งแต่โบราณมาเคยได้ยินแต่ข้ารับใช้แอบคุ้มกันคุณชายน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นคุณชายน้อยแอบคุ้มกันข้ารับใช้
ตระกูลเซียวนี้จะแข็งข้อต่อฟ้าดินเกินไปไหม…
“กระบี่ของท่าน”
หลิวรั่วซีเห็นได้ชัดว่าไม่รู้ว่าในสมองของเด็กหนุ่มตรงหน้ากำลังคิดอะไรอยู่ สายตาของนางซับซ้อน รับกระบี่คู่กายที่เซียวเหยียนยื่นมาให้ แต่สายตากลับยังคงจับจ้องอยู่บนใบหน้าของเซียวเหยียน
นางที่ปกติแล้วจะรักกระบี่ของตนเองดั่งแก้วตาดวงใจ ณ เวลานี้ถึงกับไม่ทันสังเกตว่าคมกระบี่บิ่นไปเล็กน้อยแล้ว
“ท่านคือขอบเขตสิบห้าลี้จริงๆ รึ?”
นางกัดริมฝีปากเล็กน้อย ถามด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน
คำพูดนี้ก็เป็นคำถามที่จ้าวหลิงซวงและคนอื่นๆ อยากจะรู้ใจจะขาด ถึงแม้จะเห็นเซียวเหยียนเหินอากาศ ตีฝูงอสูรแตกพ่าย แต่… ทั้งหมดนี้ราวกับความฝัน ไม่จริงเกินไป
จ้าวหู่สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย มองคุณหนูของตนเองอย่างกังวล พบกับสัตว์ประหลาดอย่างเซียวเหยียน สำหรับคนวัยเดียวกันแล้วเป็นการทำร้ายที่ใหญ่หลวงเกินไป หากคุณหนูใจกระบี่พังทลาย นับแต่นี้ไปท้อแท้ไม่ลุกขึ้นสู้ นั่นก็แย่เกินไปแล้ว!
เซียวเหยียนยิ้มๆ ไม่ได้พูดอะไร
แต่นี่ก็เป็นคำตอบอย่างหนึ่ง
หลิวรั่วซีนึกถึงดวงจันทร์กระจ่างดวงนั้น อดไม่ได้ที่จะถาม “กระบวนท่ากระบี่นั้นของท่าน...”
“อยากจะเรียนรึ?”
“อื้ม!”
แววตาของหลิวรั่วซีพลันสว่างวาบขึ้นมา พยักหน้าอย่างหนักแน่น
“น่าเสียดาย นี่คือหนึ่งในเคล็ดวิชาชั้นสุดยอดของบ้านข้า ไม่ถ่ายทอดสู่ภายนอก หากท่านยินดีที่จะเป็นผู้ติดตามของตระกูลเซียว หรือตกลงที่จะรับราชการในกองพันอักษรปฐม 30 ปี ข้าก็พอจะสอนท่านได้” เซียวเหยียนกล่าว
หลิวรั่วซีตะลึงงันไป แต่จากนั้น นางกลับกัดฟันกล่าวทันที “ข้าสามารถเป็นผู้ติดตามของท่านได้”
“เป็นของข้ารึ?”
เซียวเหยียนประหลาดใจ กล่าว “ท่านรู้หรือไม่ว่าผู้ติดตามหมายความว่าอะไร? เป็นแล้วก็คือเรื่องทั้งชีวิต พ่อของท่านคือปรมาจารย์ ด้วยสถานะของท่าน ในอนาคตก็มีเกียรติยศชื่อเสียงที่ไม่สิ้นสุด”
ในสายตาของเขา นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องที่ไม่จำเป็น
ไม่ใช่เหมือนกับตนเอง แบกรับหนี้บัญชีหนึ่งไว้ ต้องชำระ
“ใช่แล้วขอรับคุณหนู ท่านอย่าได้หุนหันพลันแล่น!” จ้าวหู่รีบกล่าว
คุณหนูติดตามเซียวเหยียนหากสามารถเรียนรู้อะไรได้ เขาย่อมต้องดีใจอย่างยิ่ง แต่การเป็นผู้ติดตามของคนอื่น… สถานะนี้มันต่ำเกินไปแล้ว!
หากไม่ใช่เพราะเซียวเหยียนอยู่ข้างกาย เขาคงจะต้องพูดจาอย่างเข้มงวดกว่านี้แล้ว
หลิวรั่วซีส่ายหน้า กล่าว “ขอเพียงท่านยอมสอนกระบวนท่ากระบี่นั้นให้ข้า ข้ายินดี และยัง ได้ยินมานานแล้วว่าหอฟังเสียงฝนของตระกูลเซียวพวกท่าน รวบรวมเคล็ดวิชาหมื่นพันแขนงในโลกไว้ หากกลายเป็นผู้ติดตามของท่าน ข้าจะสามารถเข้าไปดูได้หรือไม่?”
“เจ้าช่างดีดลูกคิดได้ดีจริงๆ”
เซียวเหยียนยิ้มกล่าว “แต่หากจะเข้าหอฟังเสียงฝน ข้าต้องพิจารณาการแสดงออกของเจ้าเสียก่อน”
“ไม่มีปัญหา” หลิวรั่วซีกล่าวอย่างจริงจัง
จ้าวหู่ร้อนใจจนทนไม่ไหว “คุณหนู เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ท่านควรจะปรึกษากับท่านอาจารย์ ท่าน…”
“ข้าคือข้า เขาคือเขา เขามีเส้นทางแห่งปรมาจารย์ของเขา ข้าในอนาคต ก็มีเส้นทางของข้า!” หลิวรั่วซีกล่าวอย่างจริงจัง
โง่เขลา… มุมปากของจ้าวหู่กระตุก เป็นผู้ติดตามจะมีเส้นทางอะไรได้
เขาไม่กล้าคิด การเดินทางกลับครั้งนี้ อาจารย์ส่วนใหญ่ก็คงจะถลกหนังของตนเอง
เซียวเหยียนไม่คิดว่าเจ้าเด็กนี่จะดื้อรั้นถึงเพียงนี้ แต่ว่า สิบกว่าปีมานี้ เขาก็พอจะเข้าใจคนในโลกใบนี้แล้ว แข่งขันกันจนแทบตาย
ความคิดแบบศักดินาบางอย่างก็ยิ่งหยั่งรากลึก อย่างเช่นบุรุษไม่สร้างเกียรติยศชื่อเสียง จะต่างอะไรกับขยะ? ทุกคนรังเกียจดูถูก!
สตรีก็เช่นกัน ในโลกที่เชิดชูการต่อสู้นี้ คุณหนูในห้องหอถึงแม้จะมี แต่ก็มีสตรีไม่น้อยที่ตั้งแต่เล็กก็เกิดความคิดที่จะต่อสู้กับตะวันจันทรา
อีกทั้งเจ้าเด็กหญิงคนนี้ยังเกิดในตระกูลนักสู้
ที่ร้ายแรงกว่านั้นคือ นางยังบรรลุถึงใจกระบี่ หลงใหลจดจ่อในวิถีแห่งกระบี่ เพื่อฝึกกระบี่ถึงกับสามารถทำเรื่องที่เกินกว่าเหตุผลได้
เหมือนกับตนเองเพื่อจะเล่นหมากกระดานหนึ่ง ถึงแม้จะข้ามภูเขาข้ามแม่น้ำ เดินทางไปไกลหลายพันลี้ เขาก็ยังคงตื่นเต้นยินดี
“ก็ได้ ท่านระหว่างทางก็ลองพิจารณาดูอีกที รอจนกลับถึงเมืองมรกตแล้วค่อยว่ากัน”
เซียวเหยียนกล่าว กลัวว่าเด็กสาวคนนี้จะหุนหันพลันแล่น
จ้าวหู่ได้ยินดังนั้น อดไม่ได้ที่จะมองเซียวเหยียนอย่างขอบคุณแวบหนึ่ง สมองก็หมุนอย่างรวดเร็ว ครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรให้คุณหนูละทิ้งความคิดนี้
หลิวรั่วซีกลับส่ายหน้าเล็กน้อย ไม่ได้พูดอะไรอีก นางเองรู้ดีว่า ตนเองใจตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ใครก็เกลี้ยกล่อมไม่ได้
เซียวเหยียนเหลือบมองไปด้านข้าง ก็เห็นว่าเซียวจื่อเซวียนมีสีหน้าอัดอั้น เหมือนมีคำพูดมากมายจุกอยู่ที่อก เขาจึงตบไหล่สหายเบาๆ เป็นสัญญาณว่าค่อยคุยกันภายหลัง
เซียวจื่อเซวียนเข้าใจความหมายของเซียวเหยียน อดกลั้นความตื่นเต้นในใจ พยักหน้าอย่างแรง
ทางนี้พูดจบ เซียวเหยียนก็ไปหาเฉินเว่ย สอบถามว่าในเมืองปีกครามมีตำรากวี ภาพวาด คัมภีร์ฉิน หรือตำราอาหารของพ่อครัวใหญ่ท่านใดบ้าง เป็นต้นเรื่องที่เกี่ยวข้อง
นานๆ ทีจะออกมาข้างนอกสักครั้ง เขาไม่อยากจะกลับไปมือเปล่า
เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเหยียน เฉินเว่ยก็รู้สึกสับสนงุนงงอยู่บ้าง
ตอนแรกคิดว่าเซียวเหยียนจะสอบถามเรื่องอื่น ผลคือทั้งหมดล้วนแต่เป็น… ของที่ไม่เข้าเรื่องพวกนี้?
เขาหน้าตาแปลกๆ นึกถึงว่าคุณชายน้อยพวกนี้อาจจะมีรสนิยมพิเศษบางอย่าง ก็ไม่ได้ถามมาก นำสิ่งที่ตนเองรู้ทั้งหมดบอกออกมา
เพียงแต่ ในฐานะขุนศึก ปกติเขาก็ไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านี้เท่าไหร่ ก็เรียกขุนนางฝ่ายบุ๋นในจวนมาทันที ให้ฝ่ายนั้นพาเซียวเหยียนไปเที่ยวในเมือง
…
ขุนเขาอนันต์
ในฐานะหนึ่งในกองกำลังชั้นนำของราชวงศ์ประกาศิตสวรรค์ แดนบริสุทธิ์พรหมันที่ขุนเขาอนันต์ตั้งอยู่ มีพื้นที่กว้างใหญ่มาก ข้างในมีเทือกเขาที่ทอดยาวนับพันลี้ มีวิหารอรหันต์ที่โอ่อ่าสง่างาม และยอดเขาพุทธมหายานนับพันยอด
หมอกเมฆที่กว้างใหญ่ไพศาลลอยอ้อยอิ่ง โลกแดนบริสุทธิ์ทั้งใบราวกับแดนสวรรค์ สง่างามเป็นพิเศษ
ณ เวลานี้ ที่หน้าตำหนักใจเพชรบนยอดเขาพุทธมหายานแห่งหนึ่ง
สองเงาร่างชายหญิงจากตีนเขาปีนป่ายขึ้นมา มาถึงหน้าประตูตำหนักใจที่โอ่อ่าสง่างามแห่งนี้
“ที่นี่ก็คือตำหนักใจเพชรของศิษย์น้องเฉียนเฟิง”
พระหนุ่มในชุดจีวรกล่าวอย่างยิ้มแย้ม
“ตำหนักใจเพชรรึ?”
หญิงสาวข้างๆ กลับมีผมดำขลับดุจน้ำตก ใบหน้าราวกับดอกท้อ แววตาราวกับทะเลสาบใส ณ เวลานี้ในแววตาของนางปรากฏระลอกคลื่นที่สดใสประหลาดใจ:
“ตำหนักใจเพชรรึ? เขาครั้งล่าสุดยังเป็นเทพธรรมารามอยู่เลย ตอนนี้ ตอนนี้กลับก็เป็นวัชรเทพแล้วรึ?”
เทพธรรมารามและวัชรเทพ ล้วนแต่เป็นฉายาทางพุทธศาสนาของขุนเขาอนันต์ และยังเป็นตำแหน่งอีกด้วย
เทพธรรมารามต้องการระดับบำเพ็ญขอบเขตวิญญาณสัญจร และวัชรเทพ ก็จำเป็นต้องก้าวเข้าสู่สิบห้าลี้ถึงจะได้
“ศิษย์น้องเฉียนเฟิงพรสวรรค์ฉลาดหลักแหลม 6 ขวบขึ้นเขา ฝากตัวเป็นศิษย์พระพุทธโบราณอนันต์ 8 ขวบไม่ถึง ก็เป็นขอบเขตพลังประสานขั้นบรรลุแล้ว 10 ขวบขอบเขตโคจรฟ้าขั้นบรรลุ 10 ขวบครึ่งสืบทอดวิญญาณแท้แห่งพุทธะ 14 ขวบ ก็วิญญาณสัญจรแล้ว”
พระหนุ่มกล่าวอย่างยิ้มแย้ม “นับตั้งแต่ปีที่แล้วที่ลงจากเขาสังหารอสูรกลับมา ศิษย์น้องเฉียนเฟิงก็ปิดด่าน 3 เดือน 18 ปีไม่ถึง ก็ทะลวงผ่านวิญญาณสัญจร ก้าวเข้าสู่ขอบเขตสิบห้าลี้อย่างเป็นทางการ ได้รับการแต่งตั้งเป็นวัชรเทพ ฉายาทางพุทธว่าวัชรเทพฟ้าดิน!”
หญิงสาวข้างๆ หน้าปรากฏความตกตะลึง
“ฟ้าดิน” วัชรเทพ ฉายาทางพุทธนี้ก็ใหญ่เกินไปแล้ว
ก็เห็นได้ว่าขุนเขาอนันต์ให้ความสำคัญกับอีกฝ่ายมากเพียงใด
สีหน้าชื่นชมในแววตาของนางยิ่งลึกซึ้งขึ้นไปอีกหลายส่วน เงาร่างที่ตวัดกระบี่สังหารอสูรในป่าอสูรในตอนนั้น ในสมองของนางก็ชัดเจนขึ้นมาหลายส่วน
“รีบพาข้าไปพบเขา”
หญิงสาวรีบกล่าว
พระหนุ่มมองนางแวบหนึ่ง สวดมนต์เสียงต่ำหนึ่งประโยค:
“โยมซุน ศิษย์น้องเฉียนเฟิงถึงแม้จะเป็นศิษย์ฆราวาสของพุทธเรา แต่ใจมีปณิธานอันยิ่งใหญ่ การเดินทางครั้งนี้ของท่านเกรงว่า…”
“ข้าไม่สน ให้ข้าพบเขา ข้าจะพูดกับเขาด้วยตนเอง” หญิงสาวกลับส่ายหน้าขัดจังหวะ รู้ดีว่าอีกฝ่ายจะพูดอะไร แต่นางตั้งแต่เล็กก็กล้ารักกล้าเกลียด เรื่องใดๆ ก็ต้องพูดให้ชัดเจน
“ก็ได้”
พระหนุ่มได้ยินดังนั้น ก็ส่ายหน้าเล็กน้อย นึกถึงที่อาจารย์พูดว่า โลภ โกรธ หลง โยมหญิงผู้นี้ผิดศีลข้อลุ่มหลง
“รบกวนแจ้งให้ทราบ ข้ามาลงทะเบียนให้ศิษย์น้องเฉียนเฟิง”
พระหนุ่มมาถึงหน้าประตูตำหนักใจ กล่าวกับทหารสองนายที่สวมเกราะ ถือทวนเหล็กอยู่หน้าประตู
บนเกราะของทหารผู้นี้ยังมีตราสัญลักษณ์พิเศษ ที่เกราะไหล่ยังมีอักษร “ปฐม” ที่หลอมด้วยทองร้อนๆ ทำให้พระหนุ่มอดไม่ได้ที่จะนึกถึงสถานะที่โดดเด่นของเด็กหนุ่มในนั้น ในใจแอบรู้สึกอิจฉาริษยาอยู่บ้าง แต่ทันใดนั้นก็ตระหนักว่า ตนเองนี่ผิดศีลข้อโลภแล้ว รีบแอบสวดมนต์หนึ่งประโยค