หมื่นวิถี… หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์! - ตอนที่ 43
บทที่ 43
“ฝีมือของเจ้าหนูดีขึ้นเรื่อยๆแล้ว ข้าตาเฒ่าตกปลามาครึ่งชีวิต กินเนื้อปลาจนเบื่อไปนานแล้ว ก็มีแต่ปลาที่เจ้าหนูทำนี่แหละที่ข้าพอกินได้”
โม่ไร้เงาหัวเราะลั่น สะบัดแขนเสื้อทั้งสองข้าง ก็ลงนั่งบนก้อนหินใหญ่ข้างหม้อก่อนใครเพื่อน ฝ่ามือกวักหนึ่งที ราวกับเด็ดดอกไม้ในฝ่ามือก็ปรากฏถ้วยชามและตะเกียบหยกขึ้นมา
ถึงแม้จะเข้ากันได้ดีกับเซียวหย่วนซาน แต่ทั้งสองก็มีความแตกต่างกันอยู่บ้าง โม่ไร้เงาค่อนข้างจะรักสะอาด และยังชื่นชอบหยกงาม แม้แต่ถ้วยชามตะเกียบที่ใช้กินดื่มก็หรูหรา เมื่อเทียบกับราชวงศ์ในราชสำนักก็ไม่ด้อยไปกว่ากันเลย
เขายิ้มพลางยื่นถ้วยชามตะเกียบที่สะอาดสะอ้านให้เซียวเหยียนคู่หนึ่ง แต่กลับไม่สนใจเซียวหย่วนซาน แต่รอคอยการเปิดหม้ออย่างเงียบๆ
เซียวเหยียนคาดคะเนเวลาว่าใกล้จะถึงแล้ว ก็เปิดฝาหม้อแล้วคว่ำวางไว้บนใบไม้ข้างๆ กลิ่นหอมเข้มข้นก็พลันพวยพุ่งออกมา เขาก็ไม่สนใจธรรมเนียมที่ว่าผู้ใหญ่ก่อนผู้น้อยทีหลังอะไรนั่น ยื่นตะเกียบคีบเนื้อโดยตรง
“ให้ตายสิ พวกเจ้ารอข้าด้วย”
เซียวหย่วนซานรีบวิ่งมาถึง คว้ากิ่งไม้มาขยี้ทำเป็นตะเกียบ ก็จิ้มลงไปในหม้อคนไปมา
โม่ไร้เงาถึงแม้จะเป็นคนรักสะอาด แต่สำหรับการกระทำเช่นนี้ของเซียวหย่วนซานกลับไม่ได้พูดอะไร เซียวเหยียนรู้สึกว่านี่คงจะเป็นความรู้สึกของสหายรักครึ่งชีวิตกระมัง
ทั้งสามคนกินกันอย่างเอร็ดอร่อย ถึงแม้จะอายุต่างกันมาก แต่ทั้งสองก็ไม่ได้วางมาดเป็นผู้ใหญ่ต่อหน้าเซียวเหยียน บางครั้งเจ้าเรียกข้าว่าเจ้าตัวเล็ก ข้าเรียกเจ้าว่าเฒ่าทารก แสดงออกถึงความสบายๆ อย่างเต็มที่
“ไม่คิดว่าเนื้อปลาเจ้าจะทำออกมาได้หลากหลายขนาดนี้” เซียวหย่วนซานดื่มน้ำซุปรสเผ็ดไปหนึ่งอึก ก็ชมเชยไม่หยุดปาก
เซียวเหยียนยิ้มๆ นี่มันแน่นอนอยู่แล้ว ครึ่งปีมานี้ การวาดภาพและวิถีการทำอาหารที่เขาเรียนรู้ด้วยตนเอง ล้วนแต่ก้าวหน้าอย่างมั่นคง บรรลุถึงระดับสองแล้ว
วิถีนักตกเบ็ดก็เช่นเดียวกัน
อาจจะมีเรื่องของช่วงเวลาคุ้มครองมือใหม่จริงๆ เดือนแรกอัตราการติดเบ็ดของเขาสูงอย่างยิ่ง ตอนนี้กลับตกได้ยากขึ้น บางครั้งถึงกับต้องอดทนจนถึงเที่ยงคืน ทำได้เพียงหาแหล่งน้ำตื้นๆ หาอสูรปลาขอบเขตพลังประสานตัวหนึ่งมาตก เพื่อหลีกเลี่ยงการกลับบ้านมือเปล่า
ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่ ทันใดนั้น สายตาของเซียวเหยียนก็เหลือบไปเห็นทุ่น กลับเห็นว่ากำลังแตะน้ำเบาๆ
มีความเคลื่อนไหว!
เขารีบวางถ้วยชามลง ร่างกายย่อตัวลงรีบพุ่งไปยังหน้าคันเบ็ด พอดีกับตอนนี้ ทุ่นก็พลันจมลงไปในก้นน้ำ
เซียวเหยียนรีบยกเบ็ดดึงสาย อีกด้านหนึ่งก็พลันตึงเปรี๊ยะ แรงดึงมหาศาลส่งมา ใต้น้ำก็เกิดความเคลื่อนไหวใหญ่หลวง
“เจ้าเด็กนี่…”
สองผู้เฒ่าเมื่อเห็น ในแววตาก็ปรากฏความอิจฉาขึ้นมาสายหนึ่ง กลับกลายเป็นว่าให้เจ้าเด็กนี่เปิดกิจการก่อนอีกแล้ว
ในไม่ช้า ความเคลื่อนไหวใต้น้ำก็ยิ่งดึงยิ่งใหญ่ อสูรสัตว์ตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมาบนผิวน้ำ แต่กลับไม่ใช่อสูรปลา แต่เป็นอสูรกุ้งที่มีเปลือกหุ้มทั่วร่าง!
ลำตัวยาวสี่ห้าเมตร ทั่วร่างมีหนามแหลมคม ก้ามกุ้งน่าเกลียดน่ากลัว เพียงพอที่จะหนีบหินภูเขาจนแตกได้
ณ เวลานี้อสูรกุ้งตัวนี้กำลังใช้ก้ามหนีบสายเบ็ด ลูกตาที่โปนออกมาจ้องมองเซียวเหยียนบนฝั่ง เมื่อเห็นว่าเป็นเด็กน้อย ก็โกรธจนร้องเสียงแหลม แต่ก็หวาดกลัวอย่างยิ่ง เด็กป่าที่ไหนกัน ถึงได้มีพลังเช่นนี้?
มันดิ้นรนอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น แต่สายเบ็ดคือที่เซียวหย่วนซานหามาให้เซียวเหยียน ทนน้ำทนไฟ สามารถรับแรงได้ล้านชั่ง ไหนเลยที่อสูรกุ้งขอบเขตโคจรฟ้าธรรมดาตัวนี้จะทำลายได้
ในไม่ช้า ภายใต้การลากดึง ร่างกายของอสูรกุ้งก็ค่อยๆ เข้าใกล้ฝั่ง ในลูกตาของมันปรากฏความลังเลขึ้นมา กำลังพิจารณาว่าจะต้องทำร้ายตัวเองเพื่อหลุดเบ็ดหนีตายหรือไม่
ในตอนนี้เอง ร่างกายของเซียวเหยียนริมฝั่งก็สั่นไหว ดูเหมือนจะดึงคันเบ็ดไว้ไม่มั่นคง
“หืม?”
อสูรกุ้งเมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้น ก็ลังเลขึ้นมาอีกบ้าง
หลังจากที่ดึงกันไปมาพักหนึ่ง อสูรกุ้งก็รู้สึกว่าเด็กคนนี้ก็แค่เหนือกว่าตนเองเล็กน้อยเท่านั้น หากไม่ใช่เพราะตนเองถูกเบ็ดเกี่ยวจนบาดเจ็บ ก็ใช่ว่าจะไม่ใช่คู่ต่อสู้
มันกลอกลูกตา พยายามจะดึงเซียวเหยียนลงน้ำ แต่เซียวเหยียนทุกครั้งก็ยืนหยัดร่างกายไว้ได้อย่างหวุดหวิด
ในที่สุดหลังจากที่ดึงกันไปมาพักหนึ่ง อสูรกุ้งก็ถูกดึงจนเจ็บปวดอย่างยิ่ง อดทนไม่ไหว มันก็แสดงความดุร้ายออกมา ร้องเสียงแหลมแล้วอาศัยจังหวะพุ่งขึ้นมาบนแท่นตกปลา จะหนีบเด็กชั่วผู้โง่เขลานี้ให้แหลกตาย
แต่เมื่อมันขึ้นมาบนฝั่ง เด็กน้อยที่เมื่อครู่ยังโยกเยกไปมา กลับพลันยืนหยัดร่างกายได้อย่างมั่นคง บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มสดใสที่โล่งใจ
ไม่ดีแล้ว!
อสูรกุ้งเพิ่งจะตระหนักว่าไม่ถูกต้อง ทันใดนั้น แรงดึงมหาศาลที่ส่งมาจากเบ็ด ก็ดึงร่างกายที่เสียสมดุลในอากาศของมัน พลันบินเข้าหาอีกฝ่าย
เสียงดังเคร้ง ราวกับมีแสงสีเงินวาบผ่านไป อะไรกัน สว่างจัง?
วินาทีต่อมา อสูรกุ้งก็ไม่รู้อะไรอีกแล้ว โลกก็กลับสู่ความมืดมิด
หัวกุ้งขนาดมหึมาก็กลิ้งตกลงไป เซียวเหยียนก็ปักกระบี่ที่อยู่ในมือลงบนพื้นข้างๆ จากนั้นก็ลากร่างของมันไปทิ้งไว้ไม่ไกลจากเตาหม้อ กล่าวกับสองผู้เฒ่า “น่าเสียดายที่ไม่ติดเบ็ดเร็วกว่านี้ มิเช่นนั้นตอนเที่ยงจะเพิ่มลูกชิ้นกุ้งให้พวกท่าน”
เมื่อเห็นเซียวเหยียนจัดการกับอสูรกุ้งขอบเขตโคจรฟ้าตัวนี้ได้อย่างง่ายดาย ทั้งสองผู้เฒ่าก็ยิ้มออกมา ก่อนหน้านี้พวกเขาได้ซ่อนไอพลังไว้ ดังนั้นอสูรกุ้งถึงไม่ได้สังเกตเห็นพวกเขา ถึงได้มีความกล้า
เซียวเหยียนโยนเหยื่อลงไปใหม่ ก็ยกถ้วยชามขึ้นมากินดื่มต่อ
“ปีศาจขอบเขตโคจรฟ้าขั้นเก้าตัวนี้ ถูกเจ้าสังหารได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ เคล็ดวิชาชีพจรเทวะธารามังกรของตระกูลเซียวเจ้าก็ฝึกจนถึงขั้นชำนาญแล้วกระมัง” โม่ไร้เงากล่าวอย่างยิ้มแย้ม
เซียวเหยียนไม่ได้ปฏิเสธ
ขั้นชำนาญรึ ขั้นบรรลุแล้วต่างหาก
…
การตกปลาประจำวันสิ้นสุดลง ตอนที่ตะวันลับขอบฟ้า เซียวเหยียนก็กล่าวลากับท่านอาสองและปรมาจารย์โจร ได้ยินปรมาจารย์โจรบอกว่า ตนเองจะต้องเดินทางไกล จะจากไปชั่วคราวครึ่งเดือน
เห็นได้ชัดว่า ที่ใดที่หนึ่งก็จะมีสมบัติถูกขโมยไปอีกแล้ว
เซียวหย่วนซานคุ้นชินมานานแล้ว ยิ้มพลางกล่าวลา ก็พาเซียวเหยียนกลับไปยังจวนขุนพลเทวะ
ตอนนี้เซียวเหยียนมีความสนใจในการตกปลาแล้ว เซียวหย่วนซานก็ไม่ได้พาเขาเดินตาม “ธรรมเนียม” การตกปลานั้นอีกต่อไป กลับมาที่หอฟังเสียงฝนโดยตรง
นอกหอ เซียวอันก็รออยู่ที่นี่ตามปกติ เพียงแต่ครั้งนี้ข้างๆ เขา ยังมีสาวใช้สาวอีกคนหนึ่ง ก็คือชิวเยว่จากเรือนวสันต์นิรันดร์นั่นเอง
เมื่อเห็นหนึ่งชราหนึ่งเยาว์กลับมา ชิวเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะมองสำรวจเซียวเหยียน
ได้ยินมานานแล้วว่าท่านอาสองผู้นี้นิสัยแปลกประหลาด ภรรยาน้อยในเรือนกี่คนแล้วที่อยากจะส่งลูกๆ ของตนเองไปอยู่ข้างกายเขา ให้เขาสอนสั่งสักเล็กน้อย แต่เขากลับไม่สนใจใครเลย ไม่คิดว่าจะสนิทสนมกับกายพิการแห่งวิถียุทธ์อย่างเซียวเหยียนถึงเพียงนี้
ในใจคิดเช่นนี้ แต่บนใบหน้าที่อ่อนโยนของชิวเยว่กลับไม่ได้แสดงออกมาเลยแม้แต่น้อย ยิ้มแยกเขี้ยว เดินไปข้างหน้าอธิบายจุดประสงค์
ที่แท้ก็คือท่านย่าใหญ่ไป๋เฟิงอู่คิดว่าเซียวเหยียนได้เรียนเคล็ดวิชาฝึกกายามานานหลายวันแล้ว อยากจะให้เซียวเหยียนเข้าสู่ลานประลองยุทธ์ ฝึกฝนร่วมกับบุตรหลานในตระกูล
เซียวอันย่อมต้องทราบข่าวจากปากของชิวเยว่นานแล้ว ตอนที่นางพูด บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มที่กระตือรือร้น อยากจะพยักหน้าตอบตกลงแทนเซียวเหยียน
แต่เซียวเหยียนกับเซียวหย่วนซานเมื่อฟังจบก็มองหน้ากัน แล้วก็หัวเราะออกมา