วิถีกระบี่บรรลุเทพ ตำนานยอดเซียนแห่งหอศาสตรา - บทที่ 30 จุดสุดยอดแห่งวิถีกระบี่คือพลังกระบี่
- Home
- วิถีกระบี่บรรลุเทพ ตำนานยอดเซียนแห่งหอศาสตรา
- บทที่ 30 จุดสุดยอดแห่งวิถีกระบี่คือพลังกระบี่
บทที่ 30 จุดสุดยอดแห่งวิถีกระบี่คือพลังกระบี่
เมิ่งฝานยกยิ้มที่มุมปากพลางเอ่ยสั้น ๆ
“พลังกระบี่ที่ข้ากล่าวถึง… มิใช่พลังกระบี่สามัญที่ท่านเข้าใจ!”
สิ้นคำ เมิ่งฝานพลันวาดกระบี่หงชี่ออกจากฝัก ประกายกระบี่สีชาดกรีดผ่านอากาศขณะที่เขาเริ่มร่ายรำ ‘วิชากระบี่วารีคลั่ง’
วิชากระบี่นี้เมิ่งฝานเคยประลองกับหลิวเยียนผิงมาแล้วครั้งหนึ่ง และเพื่อที่จะชี้แนะนางได้อย่างทะลุปรุโปร่ง เขาจึงได้ทุ่มเทสมาธิศึกษามันอย่างละเอียดจนเรียกได้ว่าแตกฉานยิ่งกว่าผู้เป็นเจ้าของเสียอีก
“ศิษย์พี่หญิงหลิว วิชากระบี่หลักที่ท่านทุ่มเทฝึกปรือคือกระบี่วารีคลั่งใช่หรือไม่?” เมิ่งฝานเอ่ยถามขณะที่ร่างขยับไหว
“ย่อมเป็นเช่นนั้น!” หลิวเยียนผิงตอบรับอย่างขะมักเขม้น
“ถ้าเช่นนั้น… ท่านจงจ้องดูให้ดี!”
เมื่อกล่าวจบ ท่วงท่าของเมิ่งฝานก็แปรเปลี่ยนไป เขาเริงระบำกระบี่วารีคลั่งด้วยท่วงทำนองที่ลื่นไหลประหนึ่งสายน้ำเชี่ยวที่มิอาจตัดขาด ทุกกระบวนท่าล้วนกลมกลืนเป็นธรรมชาติอย่างถึงที่สุด จนแม้แต่หลิวเยียนผิงที่คลุกคลีกับวิชานี้มานานนับปี ยังต้องลอบละอายใจในระดับชั้นที่ต่างกันราวฟ้ากับเหว
เพียงแค่มองดูท่วงท่าของเมิ่งฝาน หลิวเยียนผิงพลันบังเกิดความสว่างไสวในจิตใจ นางตระหนักได้ในทันทีว่าวิชากระบี่วารีคลั่งของนางยังสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดไปได้ไกลยิ่งกว่านี้!
ชั่วอึดใจต่อมา เมิ่งฝานร่ายรำมาถึงกระบวนท่าสุดท้าย
ในจังหวะนั้นเอง เขาพลันเปล่งเสียงกึกก้อง “ศิษย์พี่หลิว… รับกระบี่!”
หลิวเยียนผิงเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ นางเห็นชัดว่าเมิ่งฝานร่ายรำจนจบกระบวนท่าสุดท้ายไปแล้ว ทว่าเขากลับมิได้รั้งกระบี่คืนฝัก แต่วาดกระบี่ยาวฟาดฟันเข้าใส่นางอีกหนึ่งครา!
มันเป็นการฟันกระบี่ที่ดูแสนธรรมดาสามัญ ไร้ซึ่งท่วงท่าสลับซับซ้อน ไร้ซึ่งลวดลายวิจิตรตระการตา เป็นเพียงการฟาดฟันลงมาทื่อ ๆ อย่างเรียบง่ายที่สุดเท่าที่เพลงกระบี่ชุดหนึ่งจะพึงมี
‘วื้ด’
คลื่นพลังกระบี่สายหนึ่งกรีดฝ่าอากาศธาตุ พุ่งตรงดิ่งเข้าหาหลิวเยียนผิงด้วยความเร็วที่เหนือความคาดหมาย
หลิวเยียนผิงหน้าถอดสี นางรีบโคจรปราณแท้เข้าสู่ศัสตราในมือทันที ก่อนจะตวัดฟันออกไปสุดกำลังเพื่อต้านรับ
‘เคร้ง!’
เสียงปะทะหนักแน่นดังสนั่น คลื่นพลังที่เมิ่งฝานฟาดออกมาถูกฟันจนแตกกระจายไปรอบทิศ ทว่าแรงสั่นสะเทือนมหาศาลกลับส่งผ่านมาถึงข้อมือ ทำให้นางถึงกับต้องก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างเสียหลัก
นางเงยหน้าขึ้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง จ้องมองเมิ่งฝานราวกับเห็นสิ่งเหลือเชื่อ “น้องเมิ่ง… เจ้ามีตบะเพียงระดับฝึกปราณขั้นที่สอง เหตุใดจึงสามารถปลดปล่อย ‘รังสีกระบี่’ ออกมาได้?”
เป็นที่ประจักษ์กันดีในโลกนักยุทธ์ ว่ามีเพียงผู้ที่บรรลุระดับฝึกปราณขั้นที่สามขึ้นไปเท่านั้น จึงจะสามารถปลดปล่อยปราณแท้ออกมาภายนอกเพื่อสร้างเป็นรังสีกระบี่ที่คมกล้าได้!
“ท่านลองทบทวนดูให้ดี… เมื่อครู่นี้ข้าได้ใช้ปราณแท้แม้เพียงกึ่งส่วนหรือไม่?” เมิ่งฝานมองนางพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
หลิวเยียนผิงขมวดคิ้วมุ่น นางรีบย้อนนึกถึงท่วงท่าของเขาทุกกระเบียดนิ้ว
ยามที่เมิ่งฝานร่ายรำเพลงกระบี่วารีคลั่ง ท่วงท่าของเขาดูเป็นไปตามอำเภอใจ มิได้มีการกระตุ้นเร้ากระแสปราณในกายเลยแม้แต่น้อย และแม้แต่จังหวะสุดท้ายที่เขาวาดกระบี่จู่โจมเข้ามา มันก็ลื่นไหลต่อเนื่องประหนึ่งเมฆคล้อยสายน้ำริน เป็นการเคลื่อนไหวทางกายภาพที่หมดจด โดยไร้ซึ่งเงาของปราณแท้หนุนนำ
เมื่อคิดได้ถึงตรงนี้ ดวงตาของหลิวเยียนผิงก็เบิกกว้างด้วยความช็อกสุดขีด
“เจ้า… หากมิได้ใช้ปราณแท้ แล้วเจ้าใช้สิ่งใดฟันรังสีกระบี่นั้นออกมาได้กัน!”
ในชั่วขณะนี้ จิตใจของหลิวเยียนผิงสั่นสะท้านอย่างแท้จริง พลานุภาพที่นางเพิ่งเผชิญไปนั้น มันก้าวข้ามกฎเกณฑ์พื้นฐานที่นางเคยรู้จักไปจนหมดสิ้น!
หากจะกล่าวว่าเมิ่งฝานใช้ตบะเพียงระดับฝึกปราณขั้นที่สองฟาดฟันรังสีกระบี่ออกมาได้ แม้จะน่าตื่นตระหนกเพียงใด ทว่าก็ยังพอจะมีคำอธิบายที่สมเหตุสมผลอยู่บ้าง เช่นว่าเขากำลังฝึกปรือเคล็ดวิชากำลังภายในอันพิสดารที่ทำให้ปราณแท้หนาแน่นกว่าคนปกติ
แต่การที่เขามิได้ขับเน้นปราณแท้แม้เพียงกระผีกริ้น ทว่ากลับปลดปล่อยพลังกระบี่ออกมาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้… มันคือสิ่งที่ก้าวข้ามสามัญสำนึกของผู้คนไปไกลโพ้น สำหรับหลิวเยียนผิงแล้ว สิ่งนี้มิต่างอะไรกับ ‘ปาฏิหาริย์’
“เจ้าทำได้อย่างไรกันแน่?” หลิวเยียนผิงขมวดคิ้วมุ่น ความมั่นใจในมรรคาแห่งการฝึกตนที่สั่งสมมาเริ่มสั่นคลอน
เมิ่งฝานเก็บกระบี่หงชี่คืนฝักอย่างสงบนิ่ง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มบางพลางเอ่ยว่า “นี่อย่างไรเล่า… คือ ‘ลมหายใจสุดท้าย’ ที่ท่านขาดไปในการก้าวข้ามสู่ระดับวรยุทธ์แท้จริง!”
“เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” หลิวเยียนผิงยังคงมืดแปดด้าน
“การจะทลายคอขวดสู่ระดับวรยุทธ์แท้จริงนั้น มิได้อาศัยเพียงความแข็งแกร่งของปราณแท้เท่านั้น ทว่ายังต้องการ ‘การเปลี่ยนผ่าน’ ของระดับจิตวิญญาณด้วย” เมิ่งฝานอธิบายด้วยแววตาลุ่มลึก
“สำหรับผู้ที่บรรลุถึงระดับฝึกปราณขั้นที่เก้า รากฐานของปราณแท้ย่อมหนาแน่นพอที่จะก้าวข้ามขีดจำกัดไปได้นานแล้ว ทว่าในไตรมรรคาอันประกอบด้วย กาย ปราณ และจิต สิ่งที่ท่านยังขาดหายไปมีเพียงอย่างเดียว… นั่นคือ ‘จิต’!”
“ข้ามิอาจล่วงรู้ว่าผู้อื่นทะลวงผ่านพันธนาการแห่งจิตวิญญาณได้อย่างไร ทว่าจากการหยั่งรู้ศิลาเทพกระบี่ ข้าได้ค้นพบหนทางหนึ่ง…”
“นั่นคือการฝึกปรือวิถีกระบี่สายหนึ่งให้บรรลุถึงขีดสุด! เมื่อท่านหลอมรวมและแตกฉานในวิถีนั้นอย่างลึกซึ้ง ยามที่ท่านวาดกระบี่ขึ้น… กระบี่นั้นย่อมบังเกิด ‘จิตวิญญาณ’ ขึ้นมา”
เมิ่งฝานเน้นคำหนักแน่น “รังสีกระบี่ที่ข้าฟาดฟันออกไปเมื่อครู่ หาได้อาศัยพลังจากปราณแท้หนุนนำไม่… แต่มันคือพลังที่กลั่นออกมาจาก ‘แก่นแท้’ ของวิชากระบี่วารีคลั่งที่ข้าฝึกปรือจนถึงระดับสูงสุดยอด”
เมื่อได้ฟังคำเฉลย หลิวเยียนผิงพลันตกอยู่ในภวังค์แห่งความสับสนและตื่นตะลึงอย่างถึงที่สุด
นางพึมพำกับตนเองประหนึ่งละเมอ “ศาสตร์กระบี่ที่ถึงขั้นสูงสุดยอด… ยามวาดกระบี่ประหนึ่งเทพสิงสถิต จนสามารถก่อเกิดรังสีกระบี่ได้เองงั้นหรือ?”
“ถูกต้องแล้ว!” เมิ่งฝานพยักหน้ายืนยัน
“เช่นนั้นก็หมายความว่า… แม้แต่สามัญชนที่ไร้ซึ่งปราณแท้ หากฝึกปรือวิถีกระบี่จนบรรลุถึงขั้นสูงสุดยอด ก็สามารถปลดปล่อยรังสีกระบี่ออกมาได้งั้นหรือ?”
“ถูกต้อง หลักการย่อมเป็นเช่นนั้น!”
ใบหน้าของหลิวเยียนผิงเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
นางเพิ่งจะสัมผัสกับรังสีกระบี่ของเมิ่งฝานมาด้วยตนเอง อานุภาพของมันรุนแรงเทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับฝึกปราณขั้นที่หกหรือเจ็ดเลยทีเดียว หากเป็นเช่นนั้นจริง มิเท่ากับว่าคนธรรมดาที่ฝึกกระบี่จนเข้าถึงแก่นแท้ จะสามารถต่อกรกับนักยุทธ์ระดับกลางได้อย่างนั้นหรือ?
ทว่าในความเป็นจริง… จะมีใครเล่าที่สามารถฝึกกระบี่จนถึงขีดสุดได้ โดยที่ร่างกายยังไร้ซึ่งปราณแท้?
นี่มันช่างขัดแย้งและย้อนแย้งในตัวเองสิ้นดี!
เนิ่นนานกว่าที่หลิวเยียนผิงจะเรียกสติกลับคืนมาได้
นางครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะถามย้ำ “ที่เจ้ากล่าวมาทั้งหมด… หมายความว่าหากข้าสามารถฝึกปรือกระบี่วารีคลั่งจนบรรลุถึงระดับเดียวกับเจ้าได้ ข้าก็จะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับวรยุทธ์แท้จริงได้ทันทีใช่หรือไม่?”
เมิ่งฝานพยักหน้าพลางสำทับ “มิผิดแน่! และการก้าวข้ามผ่านคอขวดด้วยวิถีนี้ จะทำให้ตบะของท่านแข็งแกร่งกว่าระดับวรยุทธ์แท้จริงทั่วไปหลายเท่าตัว และที่สำคัญที่สุดคือ… ศักยภาพในอนาคตของท่านจะลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึง!”
“เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?” หลิวเยียนผิงยังคงไม่เข้าใจในนัยลึกซึ้ง
“เพราะ ‘ลมแห่งกระบี่’ ที่เกิดจากวิถีกระบี่วารีคลั่งนี้ แท้จริงแล้วมันคือ ‘เมล็ดพันธุ์’ แห่งเจตจำนงกระบี่วารีคลั่งอย่างไรเล่า! เมื่อท่านสามารถให้กำเนิดลมแห่งกระบี่ได้แล้ว ในภายภาคหน้าการจะควบแน่นจนกลายเป็นเจตจำนงกระบี่ ย่อมมิใช่เรื่องที่ไกลเกินเอื้อมอีกต่อไป”
เมิ่งฝานร่ายยาวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมด้วยความมั่นใจ “หากวันใดที่ท่านบรรลุถึงระดับวรยุทธ์แท้จริงขั้นที่เก้า และสามารถหลอมรวมเจตจำนงกระบี่วารีคลั่งได้สำเร็จ… เส้นทางสู่ ‘ระดับเทียนหยวน’ ย่อมทอดวางอยู่เบื้องหน้าท่านอย่างราบรื่น!”
ระดับเทียนหยวน?
นางยังมิทันได้ก้าวข้ามธรณีประตูแห่งระดับวรยุทธ์แท้จริงเสียด้วยซ้ำ ทว่าเมิ่งฝานกลับวาดภาพวิมานถึงระดับเทียนหยวนให้เสียแล้ว สิ่งนี้ทำให้หลิวเยียนผิงอดยิ้มขมขื่นออกมามิได้
ทว่า…
เจตจำนงแห่งกระบี่?
ที่แท้รากฐานอันลึกซึ้งของการควบรวมเจตจำนงแห่งกระบี่ คือการฝึกปรือวิทยายุทธ์สายหนึ่งให้บรรลุถึงขีดสุดยอดเช่นนี้เอง
“มิคาดเลยว่า การหยั่งรู้ศิลาเทพกระบี่เพียงคราเดียว จะทำให้เจ้าได้รับความรู้แจ้งมหาศาลถึงเพียงนี้!” หลิวเยียนผิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เจือความอิจฉาอยู่ลึก ๆ
นางเองก็เคยผ่านการหยั่งรู้จากศิลาแผ่นนั้นมาเช่นกัน ทว่าผลลัพธ์ที่ได้กลับ… ช่างน่าอดสูจนมิอยากจะเอ่ยถึง
การเปรียบเทียบเช่นนี้ ช่างน่าโมโหจนเกินใจจะทนจริง ๆ!
เมิ่งฝานทำเพียงยิ้มรับอย่างสำรวม ทว่าในใจเขาก็ลอบตกตะลึงมิต่างกัน ใครจะคิดว่าการสัมผัสศิลาเทพกระบี่เพียงชั่วยามเดียว จะเปิดโลกทัศน์ในมรรคาแห่งการฝึกตนของเขาให้กว้างไกลและสูงส่งได้ถึงเพียงนี้
ครั้งนี้… เขาได้กำไรมหาศาลประหนึ่งพลิกฝ่ามือจริง ๆ!
พลันหลิวเยียนผิงก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ นางจ้องมองเมิ่งฝานด้วยสีหน้าประหลาดใจพลางโพล่งออกมาว่า “ในเมื่อยามนี้เจ้าฝึกปรือกระบี่วารีคลั่งจนถึงขีดสุด และสามารถชักนำรังสีกระบี่ออกมาได้ตามใจนึก เช่นนั้นก็หมายความว่า… ทันทีที่เจ้าบรรลุระดับฝึกปราณขั้นที่เก้า เจ้าก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ระดับวรยุทธ์แท้จริงได้อย่างราบรื่นไร้ซึ่งอุปสรรคเลยใช่หรือไม่?”
“ในทางทฤษฎี… ย่อมเป็นเช่นนั้น” เมิ่งฝานพยักหน้าตอบอย่างเรียบเฉย
หลิวเยียนผิงรู้สึกริษยาจนใจสั่นสะท้าน นางแอบตัดพ้อต่อสวรรค์ในใจ เหตุใดจึงลำเอียงมอบพรสวรรค์อันเลิศเลอให้แก่คนผู้หนึ่งได้ถึงเพียงนี้?
หากอัจฉริยะก้าวข้ามโลกไปไกลเช่นนี้ แล้วผู้ฝึกตนคนอื่นจะเหลือที่ยืนอยู่ที่ใด?
ไยฟ้ามิแบ่งปันปฏิภาณเช่นนี้ให้แก่คนธรรมดาบ้างหนอ
หลิวเยียนผิงถอนหายใจยาวพลางกล่าวด้วยความริษยาอย่างสุดซึ้ง “คนอย่างเจ้านี่มันช่างเหนือมนุษย์เสียจริง ต่อให้วันหน้าเจ้าจะบรรลุถึงขั้น ‘ดวงจิตกระบี่’ เพียงชั่วเคี้ยวหมากแหลก ข้าก็คงมิประหลาดใจอีกแล้ว!”
เมิ่งฝานทำเพียงคลี่ยิ้มบาง ๆ มิได้กล่าวโต้ตอบอันใด
การจะฝึกปรือ ‘ลมแห่งกระบี่’ ให้สำเร็จนั้น สำหรับเขาหาใช่เรื่องยากเย็น อย่างวิชากระบี่วารีคลั่งนี้ หากเขาทุ่มเทสมาธิศึกษาอย่างจริงจัง เพียงหนึ่งหรือสองเดือนก็คงก้าวเข้าสู่ระดับนั้นได้สำเร็จ
ทว่าเมิ่งฝานมิได้ให้ความสนใจในวิถีกระบี่วารีคลั่งนัก เพราะพื้นฐานของมันมิได้สูงส่งนัก แม้จะฝึกจนบรรลุถึงขั้นลมแห่งกระบี่ได้ แต่อานุภาพของมันก็ยังมิอาจนับได้ว่าแข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า
คนอย่างเมิ่งฝาน หากจะเลือกเดินบนวิถีแห่งศัสตรา… ย่อมต้องไขว่คว้าหาพลังที่เกรียงไกรที่สุดมาครอบครองเท่านั้น!
“เพียงแค่บอกเล่าทฤษฎีแก่ท่าน ย่อมมิอาจเทียบค่ากับหินวิญญาณหนึ่งร้อยก้อนได้ ข้าเป็นคนตรงไปตรงมา มิคิดเอาเปรียบผู้ใด… ในช่วงไม่กี่วันต่อจากนี้ ข้าจะถ่ายทอดและขัดเกลาวิชากระบี่วารีคลั่งให้ท่านด้วยมือของข้าเอง”
การปรนนิบัติชี้แนะของเมิ่งฝานช่างละเอียดลออและตรงจุดยิ่งนัก
มิมีทางเลือกอื่น เพราะเขายังคงให้ความสำคัญกับ ‘หลิวเยียนผิง’ แม่นางผู้มีเมตตาและใจป้ำผู้นี้เป็นอย่างยิ่ง ในเมื่อเขายังปรารถนาจะกลับมาหยั่งรู้ศิลาเทพกระบี่อีกหลาย ๆ ครา จึงจำเป็นต้องถอนขนแกะจาก ‘เศรษฐินีน้อย’ ผู้นี้ต่อไป
“ภายในเจ็ดวัน… ข้าจะส่งท่านก้าวข้ามธรณีประตูสู่ระดับวรยุทธ์แท้จริงให้จงได้!” เมิ่งฝานประกาศก้องด้วยน้ำเสียงอันห้าวหาญและมั่นใจ
ตลอดเจ็ดวันต่อมา เมิ่งฝานทุ่มเทขัดเกลาวิชากระบี่วารีคลั่งให้แก่หลิวเยียนผิงอย่างไม่ลดละ
โดยอาศัยช่วงเวลาที่ศิษย์พี่หลัวออกไปเสาะหาสุราเมรัย หลิวเยียนผิงก็จะเร้นกายมายังหอศาสตราเพื่อรับการชี้แนะ มิได้ปล่อยให้วันเวลาล่วงเลยไปโดยเปล่าประโยชน์แม้เพียงชั่วอึดใจเดียว!
และเมื่อครบกำหนดเจ็ดวัน หลิวเยียนผิงก็บรรลุถึงขั้นสูงสุดของวิชากระบี่วารีคลั่งได้ในที่สุด
ยามนี้นางสามารถสำแดงอานุภาพดุจเดียวกับเมิ่งฝาน แม้มิได้ขับเคลื่อนปราณแท้ ทว่าเพียงอาศัยท่วงท่ากระบี่อันล้ำลึกก็สามารถชักนำรังสีกระบี่ออกมาได้อย่างน่าอัศจรรย์ และที่สำคัญเหนือสิ่งอื่นใด… นางสามารถทะลวงพันธนาการเข้าสู่ ‘ระดับวรยุทธ์แท้จริง’ ได้สำเร็จตามความปรารถนา!
ความปิติล้นพ้นทำให้หลิวเยียนผิงมอบหินวิญญาณสิบก้อนให้แก่เมิ่งฝานเพื่อเป็นรางวัล แม้มันจะมิใช่จำนวนที่มากมายมหาศาล ทว่าเมิ่งฝานก็รับไว้ด้วยความเต็มใจ มิได้แสดงท่าทีรังเกียจแต่อย่างใด
กาลเวลาผันผ่านประหนึ่งสายน้ำไหล พริบตาเดียวก็ล่วงเลยไปอีกครึ่งเดือน
ในช่วงเวลานี้ เมิ่งฝานยังคงแวะเวียนไปยังหอตรัสรู้กระบี่เพื่อเฝ้าพิจารณากระบี่ทุกวัน หลังจากที่ได้รับความรู้แจ้งจากศิลาเทพกระบี่ในครานั้น วิสัยทัศน์ของเขาก็เปิดกว้างขึ้นอย่างมหาศาล ทำให้เขามีความเข้าใจลึกซึ้งต่อศาสตราและวิถีกระบี่มากกว่าที่เคยเป็น
ในขณะเดียวกัน พลังการบำเพ็ญเพียรของเขาก็รุดหน้าจนบรรลุถึง ‘ระดับฝึกปราณขั้นที่สาม’ ได้สำเร็จ
ทว่าสิ่งที่น่าภาคภูมิใจที่สุดคือ ‘หมื่นกระบี่คืนสำนัก’ ที่เขามุมานะวางรากฐานไว้ เริ่มก่อร่างเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาบ้างแล้ว
แต่น่าเสียดายที่การสั่งสมของเขายังมิทรงพลังพอ หากเขามีโอกาสได้หยั่งรู้วิชากระบี่นับหมื่นแขนงอย่างแท้จริง ย่อมจะเป็นการดีที่สุด ทว่าวิชากระบี่ที่เหล่าศิษย์ในหอตรัสรู้กระบี่ฝึกฝนกันนั้น มีเพียงร้อยกว่าวิชาเท่านั้น ยามนี้เมิ่งฝานจึงมิอาจเสาะหาวิชากระบี่ใหม่ ๆ มาเติมเต็มวิถีของตนได้อีก
ด้วยเหตุนี้… หอตรัสรู้กระบี่จึงมิตอบโจทย์ความต้องการของเขาอีกต่อไป
“หากข้ามีวาสนาได้หยั่งรู้คัมภีร์ใน ‘หอตำรา’ ให้สิ้นซากสักครั้ง คงจะสาสมใจมิใช่น้อย” บางคราเมิ่งฝานก็อดลอบฝันหวานเช่นนี้ไม่ได้
ทว่าช่างน่าเสียดาย… ในตอนนี้เขายังเป็นเพียงศิษย์เฝ้ากระบี่ต้อยต่ำแห่งหอศาสตรา มิใช่ศิษย์ผู้ดูแลคัมภีร์ที่จะมีสิทธิ์เข้าออกหอตำราได้ตามใจปรารถนา
เช้าวันต่อมา เมิ่งฝานยังคงเริ่มภารกิจขัดเช็ดศาสตราเหมือนอย่างเช่นทุกวัน
ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ดาบยาวหลายเล่มที่ผ่านมือเขามักจะแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งการสังหาร ทว่า ‘เศษเสี้ยวความทรงจำ’ ที่หลงเหลืออยู่ในพลังเหล่านั้นกลับมิต่อเติมจินตนาการของเมิ่งฝานได้อีกต่อไป พื้นฐานของพวกมันล้วนเป็นเพียงวิชากระบี่สามัญ ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับที่เขาเคยเห็นจนชินตาจากเหล่าศิษย์ในหอตรัสรู้กระบี่
ในขณะที่เมิ่งฝานกำลังขัดเช็ดกระบี่เล่มที่ยี่สิบเก้าของวัน พลันมีเสียงหนึ่งดังก้องขึ้นในห้วงความคิด
“ช้าก่อน!”
มันคือเสียงของ ‘หงชี่’ ที่เอ่ยขัดขึ้นมา
“มีสิ่งใดงั้นหรือ?” เมิ่งฝานกระซิบถามในใจ
“กระบี่เล่มนี้… แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะดูธรรมดาสามัญ ทว่าแท้จริงแล้วมันคือกระบี่วิญญาณ” หงชี่เอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง