วิถีกระบี่บรรลุเทพ ตำนานยอดเซียนแห่งหอศาสตรา - บทที่ 31 จอมกระบี่ปีศาจที่แท้จริงคือสตรี
- Home
- วิถีกระบี่บรรลุเทพ ตำนานยอดเซียนแห่งหอศาสตรา
- บทที่ 31 จอมกระบี่ปีศาจที่แท้จริงคือสตรี
บทที่ 31 จอมกระบี่ปีศาจที่แท้จริงคือสตรี
หงชี่และเมิ่งฝานใช้ชีวิตร่วมกันทั้งเช้าและค่ำ เธอจึงมองออกอย่างทะลุปรุโปร่งว่าเมิ่งฝานจงใจเลือกเฟ้นเฉพาะกระบี่ธรรมดาสามัญมาทำความสะอาด และคอยหลบเลี่ยงกระบี่วิญญาณอยู่ตลอดเวลา
ดังนั้น ในเสี้ยวนาทีที่มือของเมิ่งฝานเกือบจะสัมผัสเข้ากับกระบี่วิญญาณโดยไม่ตั้งใจ เธอจึงรีบส่งเสียงเตือนขึ้นมาในทันที
สำหรับเมิ่งฝาน เขาอาจมีบ้างที่แยกแยะกระบี่วิญญาณไม่ออก แต่ในฐานะที่หงชี่เองก็เป็นกระบี่วิญญาณ ย่อมไม่มีทางที่กระบี่เล่มใดจะรอดพ้นสายตาของเธอไปได้
เมื่อเสียงเตือนของหงชี่ดังขึ้น ใบหน้าของเมิ่งฝานพลันปรากฏรอยยิ้มประหลาดใจเพียงเบาบาง
ทว่ามันก็เป็นเพียงความประหลาดใจเล็กน้อยเท่านั้น เพราะเขารู้อยู่เต็มอกว่า ในบรรดากระบี่นับพันหมื่น ย่อมมีกระบี่วิญญาณบางเล่มที่พรางกายในรูปโฉมธรรมดาสามัญ และอาจถูกเขาหยิบฉวยขึ้นมาเข้าสักวัน
แม้ที่ผ่านมาเขาจะระแวดระวังและพยายามหลีกเลี่ยงกระบี่วิญญาณมาโดยตลอด
แต่ในที่สุด วันนี้เขาก็เผชิญหน้ากับมันเข้าจริง ๆ
สิ่งที่ต่างออกไปคือ หลังจากได้ยินเสียงเตือนของหงชี่ เมิ่งฝานกลับไม่ได้ชักมือกลับอย่างที่เคยทำ เขายังคงยื่นมือออกไปคว้าจับกระบี่เล่มนั้นอย่างแน่วแน่
ในช่วงที่ผ่านมา กระบี่ที่เขาได้สัมผัสล้วนเป็นเพียงกระบี่ชั้นเลว ต่อให้มี ‘เจตจำนงกระบี่สังหาร’ สถิตอยู่ ผลลัพธ์ที่ได้ก็ยังไม่เป็นที่น่าพอใจนัก
ในเมื่อโชคชะตาชักนำให้เขาได้พบกับกระบี่วิญญาณเล่มนี้ เมิ่งฝานจึงตัดสินใจเลิกหลบหนี และเลือกที่จะใช้มันเป็นบททดสอบขีดจำกัดของตนเอง
ในยามนี้ เมิ่งฝานฝึกปรือจนบรรลุถึง ระดับสามแห่งขอบเขตเพาะลมปราณ อีกทั้งยังได้ยาชำระกายมาช่วยขัดเกลาร่างกายทุกเมื่อเชื่อวัน ทำให้สังขารของเขาแข็งแกร่งเหนือกว่าแต่ก่อนอย่างเทียบไม่ติด
และสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากที่เขาได้หยั่งรู้ความลับจาก ศิลาจารึกเทพกระบี่ พลังทาง ‘จิตสำนึก’ ของเขาก็รุดหน้าและเติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดด
“ถึงเวลาที่ข้าจะลองสัมผัสกระบี่วิญญาณดูสักตั้งแล้ว!” เมิ่งฝานพึมพำกับตัวเองเบา ๆ
“อย่าหุนหันพลันแล่น!” เสียงของหงชี่สั่นเครือด้วยความร้อนรน เธอกรีดร้องเตือนเขาในห้วงแห่งจิต
เธอยังจำภาพติดตาได้ดี ศิษย์สายในนาม โกวตูหมิง ผู้มีวรยุทธ์ล้ำลึกยังเกือบจะสังเวยชีวิตให้แก่กระบี่วิญญาณมาแล้ว
การที่เมิ่งฝานริอ่านจะสัมผัสกระบี่วิญญาณในตอนนี้ ช่างเป็นการกระทำที่บ้าบิ่นและวู่วามเกินไป
น่าเสียดายที่คำเตือนของเธอนั้นมาช้าไปก้าวหนึ่ง…
เพราะในพริบตานั้น ฝ่ามือของเมิ่งฝานได้กุมด้ามกระบี่วิญญาณเล่มนั้นไว้มั่นเสียแล้ว!
[นามศาสตรา: เมฆหมึก]
…
“จะว่าไป ในฐานะที่เจ้าเป็นถึงกระบี่วิญญาณ เจ้ามีกระบวนท่าไม้ตายอะไรติดตัวบ้าง? มีความสามารถไหนที่จะเสริมพลังหรือช่วยสนับสนุนการต่อสู้ของข้าได้บ้างหรือไม่” เมิ่งฝานเอ่ยถามผ่านจิตไปยังกระบี่หงชี่
“แน่นอนว่าข้าย่อมมีท่าไม้ตายก้นหีบอยู่แล้ว แต่มันมิใช่สิ่งที่เจ้าควรจะหยิบออกมาใช้พร่ำเพรื่อ” เสียงของหงชี่กังวานขึ้นในห้วงสำนึก
“เอาเถอะ งั้นลองแนะนำให้ข้ารู้ซึ้งถึงอานุภาพของมันหน่อยเป็นไร”
“กระบี่หงชี่เล่มนี้มีมนตรา ‘เสน่ห์ราคะ’ สถิตอยู่ เพียงแค่เจ้าส่งปราณแท้เข้ามาในตัวกระบี่ ข้าก็จะสามารถปลดปล่อยมนต์เสน่ห์อาคมใส่ศัตรูได้ในทันที เมื่อนั้น… ศัตรูของเจ้าจะตกอยู่ในอาการพร่าเลือนไร้สติปัญญา กลายเป็นเพียงหุ่นเชิดที่เปิดโอกาสให้เจ้าปลิดชีพได้ตามแต่ใจปรารถนา!”
“ในเมื่อเจ้าเตือนว่าไม่ควรใช้บ่อย แสดงว่ามันต้องมีข้อแลกเปลี่ยนที่สูงมากใช่หรือไม่”
“ฉลาดมาก! เพราะมนตราเสน่ห์ราคะนี้ มิได้สูบเพียงปราณแท้ของเจ้าเท่านั้น แต่มันยังผลาญพลังวิญญาณที่ข้าสะสมไว้ด้วย หลังจากการใช้งานหนึ่งครั้ง ข้าจำเป็นต้องพักฟื้นและสั่งสมพลังใหม่เป็นเวลาอย่างน้อยสามวันถึงจะใช้ได้อีกครา”
นั่นหมายความว่า ‘เสน่ห์ราคะ’ นี้คือท่าไม้ตายใหญ่ที่มีระยะเวลาคูลดาวน์ถึงสามวันเต็ม ๆ สินะ
“แล้วขีดจำกัดของมนตรานี้เล่า มันสามารถสำแดงผลกับยอดฝีมือระดับไหนได้บ้าง?” เมิ่งฝานถามย้ำเพื่อความมั่นใจ
“แม้ข้าจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่ในยามนี้เจ้ายังอ่อนแอเกินไป… ด้วยปราณแท้อันน้อยนิดในกายเจ้า ต่อให้ข้าเค้นพลังออกมาจนสุดกำลัง ก็คงส่งผลกระทบต่อยอดฝีมือ ‘ระดับวรยุทธ์แท้จริง’ ได้เพียงจำกัดเท่านั้น”
“อย่างไรก็ตาม… หากเป็นเพียงนักยุทธ์ใน ‘ระดับฝึกปรือ’ ต่อให้จะเป็นขั้นที่ 9 ซึ่งเป็นระดับสูงสุด ข้าก็สามารถใช้มนตราล่อลวงให้พวกมันหลงระเริงจนถอนตัวไม่ขึ้นได้อย่างง่ายดาย”
เมิ่งฝานพยักหน้าช้า ๆ เริ่มเข้าใจถึงความร้ายกาจของมัน
แม้คำพูดของหงชี่จะแฝงไปด้วยความหยิ่งยโสและดูแคลนระดับพลังของเขา แต่นี่ก็นับว่าทรงพลังเกินขีดจำกัดไปมากแล้ว
นั่นหมายความว่าตัวเขาที่เป็นเพียงนักยุทธ์ระดับฝึกปรือขั้นที่ 1 สามารถสังหารยอดฝีมือระดับฝึกปรือขั้นที่ 9 ได้ในพริบตา…
ช่างเป็นไพ่ตายที่เหนือความคาดหมายจริง ๆ!
แม้ในใจจะเริ่มคล้อยตาม แต่ศิษย์พี่หลัวก็ยังไม่อาจวางใจได้เต็มร้อย เพราะท้ายที่สุดแล้ว ‘กระบี่วิญญาณ’ ก็หาใช่มนุษย์ จึงมิอาจใช้สามัญสำนึกทั่วไปมาเป็นบรรทัดฐานตัดสินได้
ทว่าตั้งแต่เจ้าหนุ่มเมิ่งฝานก้าวเท้าเข้าสู่หอศาสตรา เขาก็สำแดงความอัศจรรย์ใจให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง เมื่อลองตรองดูแล้ว… ‘กระบี่โม่หยุน’ เล่มนี้ เขาก็น่าจะพอรับมือไหว
ศิษย์พี่หลัวเบนสายตามองหงชี่ด้วยความใคร่รู้ ก่อนจะเอ่ยถามทีเล่นทีจริง “พูดกันตามตรงเถอะ ข้าล่ะสงสัยนัก… เหตุใดกระบี่เช่นเจ้าถึงได้ปักใจในตัวเจ้าหนูคนนี้นักหนา? ต่อให้เขาจะมีอุปนิสัยโดดเด่นเพียงใด แต่มันก็ไม่น่าจะดึงดูดเจ้าได้ถึงขนาดนี้มิใช่หรือ? หรือว่า… เจ้าจะลุ่มหลงในรูปลักษณ์หล่อเหลาของเขาเข้าให้แล้ว? นี่วิญญาณกระบี่เองก็โปรดปรานบุรุษหน้าตาดีกับเขาด้วยรึ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หงชี่ถึงกับชะงักงันไปชั่วขณะ
เพราะแม้แต่ตัวนางเอง ก็ไม่เคยขบคิดถึงคำถามนี้อย่างจริงจังมาก่อน
ที่นางยอมศิโรราบรับเมิ่งฝานเป็นนายเหนือหัว แท้จริงแล้วเป็นเพราะหน้าตาอันหมดจดของเขา หรือเป็นเพราะพรสวรรค์อันน่าพรั่นพรึงของเขากันแน่
ดูเหมือนว่า… จะเป็นทั้งสองอย่างกระมัง
ศิษย์พี่หลัวหามีทางล่วงรู้ได้เลยว่า วิญญาณกระบี่ที่อยู่ตรงหน้านี้ แท้จริงแล้วเคยเป็นมนุษย์ที่มีเลือดเนื้อและลมหายใจ
เขาไม่ได้มีดวงตาที่มองทะลุปรุโปร่งเหมือนเมิ่งฝาน จึงไม่อาจเห็นถึงต้นกำเนิดอันแสนหดหู่ของกระบี่หงชี่ ยิ่งไม่รู้ว่ามันถูกตีขึ้นจากการสังเวยโลหิตในดวงใจดรุณี และยิ่งไม่มีทางรู้ว่าวิญญาณกระบี่ตนนี้ก็คือเด็กสาวผู้เคราะห์ร้ายคนนั้นเอง หากเขาล่วงรู้ความจริงอันดำมืดนี้ คงมิกล้าเอ่ยปากหยอกเย้าพร่ำเพรื่อเช่นนี้แน่
“ศิษย์พี่ ท่านยุ่งไม่เข้าเรื่อง!” หงชี่แผดเสียงเย็นชา ก่อนจะสลายร่างเป็นลำแสงสีแดงพุ่งกลับเข้าสู่ตัวกระบี่ดังเดิม
ศิษย์พี่หลัวได้แต่ยกมือขึ้นลูบจมูกด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจว่าตนเองพูดผิดหูที่ตรงไหน
แต่ก็นั่นแหละ… ขึ้นชื่อว่าวิญญาณกระบี่ ย่อมมีอารมณ์พิลึกพิลั่นเกินคาดเดา อย่าได้คิดจะหาเหตุผลหรือพูดเล่นด้วยเลยเป็นดีที่สุด
“หากเจ้าหนุ่มคนนี้สามารถทนทานต่อพิษกระบี่แห่ง ‘โม่หยุน’ ได้โดยไร้รอยราคี บางที… มันอาจถึงเวลาแล้วที่จะพาเขาไปพบกับ ‘ท่านผู้เฒ่าหลิน’” ศิษย์พี่หลัวพึมพำกับตนเองเบา ๆ
บางทีเจ้าเด็กนี่… อาจจะมีวาสนาได้เป็นศิษย์สายตรงของท่านผู้เฒ่าหลินเข้าจริง ๆ
หากเป็นเช่นนั้น ก็เปรียบเสมือนการทะยานขึ้นสู่สรวงสวรรค์ในพริบตาเดียว
เมื่อนึกถึงตรงนี้ ศิษย์พี่หลัวก็อดที่จะรู้สึกริษยาในโชคชะตาของรุ่นน้องคนนี้ไม่ได้… แต่มันก็เป็นเพียงความอิจฉาเล็กน้อยตามประสาพี่น้อง หาได้มีความอาฆาตมาดร้ายแฝงอยู่แม้แต่น้อย
ในอดีตนั้น ตัวเขาเองก็เคยได้รับโอกาสที่จะก้าวขึ้นเป็นศิษย์สายตรงของท่านผู้เฒ่าหลินเช่นกัน ทว่าน่าเสียดายที่พรสวรรค์ของเขายังไปไม่ถึงขั้น จึงทำได้เพียงเป็นศิษย์ในนามอย่างน่าอดสูและติดอยู่ในสถานะอันน่ากระอักกระอ่วนใจนี้มาโดยตลอด
ในขณะเดียวกันนั้นเอง…
ไอพิษกระบี่ที่หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเมิ่งฝาน ราวกับฝูงอสุรกายที่บ้าคลั่ง ทว่ากลับถูกพรสวรรค์ ‘วิถีกระบี่เข้าถึงเทพ’ เข้าฉุดกระชาก สยบพลัง และเริ่มกระบวนการกลืนกินเพื่อหลอมรวมอย่างดุดัน
ท่ามกลางกระแสพลังอันปั่นป่วน เศษเสี้ยวแห่งความทรงจำที่ซุกซ่อนอยู่ลึกภายในพิษกระบี่เล่มนั้น ก็ค่อย ๆ พรั่งพรูและแจ่มชัดขึ้นในมโนสำนึกของเมิ่งฝานทีละน้อย
บนยอดเขาสูงเทียมเมฆา สายหมอกพัดวนเวียนอย่างอ้างว้าง
ท่ามกลางความมัวซัวนั้น ปรากฏร่างของชายหนึ่งหญิงหนึ่งยืนเผชิญหน้ากันอยู่
ชายสวมชุดขาวสะอาดตา หญิงสาวสวมเสื้อคลุมสีดำสนิท เพียงแค่สีของอาภรณ์ที่ตัดกันอย่างรุนแรง ก็บ่งบอกได้ถึงความขัดแย้งที่ไม่อาจประสานกันได้ของคนทั้งสอง
“ศิษย์น้องอวี๋โหรว… เรื่องราวล่วงเลยมาถึงขั้นนี้แล้ว เจ้ายังจะดึงดันหลงผิดไม่ยอมกลับใจอีกรึ”
“สำนักกระบี่ฮุนหยวนถูกนิกายมารกุ้ยอิ่งถล่มจนพินาศย่อยยับ ทั้งท่านอาจารย์ อาจารย์หญิง และเหล่าศิษย์น้องทั้งหลาย ล้วนกลายเป็นเพียงซากกระดูกขาวโพลนไปหมดสิ้นแล้ว… ถึงกระนั้นเจ้าก็ยังไม่รู้สึกผิดแม้เพียงเสี้ยวเล็บเชียวรึ”
ชายชุดขาวจ้องมองหญิงตรงหน้าด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความสลดใจ น้ำเสียงของเขาขมขื่นและแหบพร่าราวกับคนสิ้นหวัง กระแสความโศกเศร้าที่อัดแน่นจนแทบกระอักออกมา แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณนั้น
เพียงแค่สัมผัสช่วงต้นของความทรงจำ เมิ่งฝานก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขากำลังดูโศกนาฏกรรมที่นองไปด้วยคราบน้ำตาและสายเลือด
ทว่าหญิงสาวในเสื้อคลุมดำกลับเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชา “นับตั้งแต่ข้าก้าวเท้าเข้านิกายมารกุ้ยอิ่ง ข้าก็หาใช่คนของสำนักกระบี่ฮุนหยวนอีกต่อไป สำนักนั้นจะรุ่งโรจน์หรือล่มสลาย ก็หาได้มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกับข้าไม่!”
“ศิษย์น้อง ก่อนที่ท่านอาจารย์จะสิ้นใจ ท่านกำชับข้าว่าสิ่งที่ท่านเป็นห่วงที่สุดคือเจ้า ท่านขอให้ข้าตามหาเจ้าให้พบเพื่อดึงเจ้ากลับมาจากหนทางที่ผิด” ชายชุดขาวเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่สับสนและปวดร้าว
หญิงชุดดำระเบิดเสียงหัวเราะเย็นเยียบ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มหยันที่เต็มไปด้วยความเหยียดหยาม
“เป็นห่วงข้าอย่างนั้นรึ? หึ นั่นคงจะเป็นความปรารถนาสุดท้ายที่อยากจะลากข้าลงไปฝังในหลุมศพเป็นเพื่อนพวกท่านเสียมากกว่า!”
เมิ่งฝานเฝ้าสังเกตการณ์ภาพความทรงจำเหล่านั้นอย่างจดจ่อ เห็นเพียงละครชีวิตอันแสนรันทดของชายหญิงคู่หนึ่งที่ลากยาวไม่จบสิ้น
หญิงสาวผู้นี้เคยเป็นศิษย์รักของสำนักกระบี่ฮุนหยวน ทว่ากลับถูกคนในสำนักใส่ร้ายป้ายสีอย่างไม่เป็นธรรม ความแค้นที่สั่งสมทำให้นางตัดสินใจทรยศหักหลังแปรพักตร์ไปเข้าพวกกับนิกายมารที่เป็นศัตรูคู่อาฆาต
ในที่สุด ด้วยการชี้เป้าและช่วยเหลือจากนาง นิกายมารกุ้ยอิ่งจึงสามารถบดขยี้สำนักกระบี่ฮุนหยวนจนย่อยยับพินาศลงได้สำเร็จ
ท่ามกลางซากปรักหักพังและกองเลือด มีเพียงชายชุดขาวผู้นี้ที่เหลือรอดชีวิตเพียงลำพัง เขาออกติดตามหาตัวอวี๋โหรวอย่างไม่ลดละ เพียงหวังจะใช้น้ำใสใจจริงโน้มน้าวให้นางยอมกลับตัวกลับใจ
ทว่าน่าเสียดาย… ใช่ว่าบทละครที่แสนรันทดทุกเรื่องจะจบลงด้วยความซาบซึ้งเสมอไป
แม้ชายชุดขาวจะอธิบายถึงต้นสายปลายเหตุและล้างมลทินในความเข้าใจผิดของปีนั้นจนหมดสิ้น แต่อวี๋โหรวกลับไม่ได้ร่ำไห้คร่ำครวญหรือก้มกราบสำนึกผิดอย่างที่เมิ่งฝานคาดการณ์ไว้แม้แต่น้อย
ภาพสุดท้ายที่ปรากฏในความทรงจำชุดนี้ คือใบหน้าอันเย็นชาของอวี๋โหรวขณะที่นางตวัดกระบี่แทงทะลุขั้วหัวใจของชายชุดขาวอย่างโหดเหี้ยม
ชายชุดขาวสิ้นใจลงในทันที… จบสิ้นวาสนาศิษย์ร่วมสำนักไว้เพียงเท่านั้น
และกระบี่โม่หยุนเล่มนี้เอง ก็คือศาสตราคู่กายของอวี๋โหรว
ทันทีที่ปลิดชีพศิษย์พี่ร่วมสาบานด้วยมือตนเอง อวี๋โหรวก็ก้าวข้ามขีดจำกัดแห่งความรู้สึก จนสามารถบรรลุสุดยอดวิชากระบี่แขนงหนึ่งขึ้นมาได้จากความว่างเปล่า
‘เพลงกระบี่เจ็ดปลิดวิญญาณ’
ปลิดรัก ตัดสิ้นเยื่อใยที่เคยผูกพัน
ปลิดชีพ ดับสิ้นความหมายแห่งการดำรงอยู่
ปลิดเมตตา ชำระล้างความกรุณาจนเหือดหาย
ปลิดแค้น ปล่อยวางความเกลียดชังเพื่อเข้าสู่ความว่างเปล่า
ปลิดโศก สลัดทิ้งหยาดน้ำตาที่เคยหลั่งริน
ปลิดสุข ปฏิเสธความหฤหรรษ์ทั้งปวงในโลกหล้า
ปลิดโรจน์ ดับสิ้นเพลิงโทสะที่เคยแผดเผา
สภาวะ ‘เจ็ดปลิด’ นี้เองที่ฉุดกระชากให้อวี๋โหรวดิ่งลึกลงสู่มรรคาปีศาจอย่างสมบูรณ์ จนจุติใหม่ในฐานะ ‘อสูรกระบี่’ ผู้ไร้เทียมทาน
เมิ่งฝานเคยได้ยินกิตติศัพท์ของจอมกระบี่มารแห่งนิกายมารกุ้ยอิ่งมาบ้าง นางคือหนึ่งในตัวตนที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวที่สุดในฝ่ายอธรรม ว่ากันว่าแม้แต่ประมุขแห่งนิกายมารกุ้ยอิ่งเอง ก็ยังมิกล้าล่วงเกินหรือขัดใจจอมกระบี่มารผู้นี้อย่างสุ่มสี่สุ่มห้า
‘เจ็ดสุดยอดกระบี่มาร’ คือยอดวิชาเอกอุที่จอมกระบี่มารใช้สยบใต้หล้าและสั่นประสาทผู้คนทั่วทั้งแผ่นดิน
และที่น่าตระหนกยิ่งกว่าคือ จอมกระบี่มารผู้เป็นตำนานเดินดินผู้นี้… ยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงปัจจุบัน!
เมื่อเมิ่งฝานดูดซับเศษเสี้ยวแห่งความทรงจำจนสิ้นสุด เขาจึงค่อย ๆ ลืมตาขึ้น แววตาฉายชัดถึงความทึ่ง
เขาแทบไม่นึกฝันเลยว่า ‘จอมกระบี่มาร’ ผู้เกรียงไกรจนชื่อเสียงระบิลไปทั่วหล้า แท้จริงแล้วจะเป็นสตรีเพศ เรื่องนี้สร้างความประหลาดใจแก่เมิ่งฝานไม่น้อยเลยทีเดียว
ชายหนุ่มก้มลงมอง ‘กระบี่โม่หยุน’ ในมือด้วยความรู้สึกที่เปลี่ยนไป ใครจะไปคาดคิดว่ากระบี่ที่ดูสามัญธรรมดาเล่มนี้ จะเคยเป็นศาสตราคู่กายของจอมกระบี่มารมาก่อน
หอศาสตราแห่งซู่ซันนับเป็นสถานที่ที่รวบรวมศัสตราวุธชื่อดังจากทั่วทุกสารทิศเอาไว้อย่างแท้จริง แม้จะเป็นเพียงชั้นแรก ก็ยังสามารถพบเจอผลงานชิ้นเอกที่ซุกซ่อนอยู่ได้เป็นระยะ
ทว่าต่อให้กระบี่เหล่านั้นจะมีที่มาอันรุ่งโรจน์เพียงใด แต่ท้ายที่สุดแล้ว ‘อานุภาพที่แท้จริง’ ต่างหากที่เป็นตัวตัดสินคุณค่า
หาใช่ว่าเมื่อเคยเป็นของยอดฝีมือแล้วมันจะทรงพลังเหนือกว่ากระบี่ในระดับเดียวกันเล่มอื่นอย่างก้าวกระโดด พลังอำนาจที่แท้จริงนั้นยังคงตั้งอยู่บนรากฐานที่เท่าเทียมกัน
แต่ถึงกระนั้น… สำนักกระบี่ซู่ซันก็ยังคงเป็นแหล่งรวมศาสตราเลื่องชื่อที่มากที่สุดในใต้หล้า
ไม่ต้องกล่าวถึงสิ่งอื่นไกล แม้แต่ ‘กระบี่ฝูซี’ ซึ่งเป็นหนึ่งในสามมหาศาสตราศักดิ์สิทธิ์ ก็ประดิษฐานอยู่ที่ซู่ซันแห่งนี้ หรือแม้แต่ ‘กระบี่ปราบอสูร’ อันลือลั่น ก็ยังถูกกักเก็บไว้ภายใต้หอจองจำพันธนาการของสำนักเช่นกัน
หากวันใดวันหนึ่ง เมิ่งฝานมีวาสนาพอที่จะได้สัมผัสและเรียนรู้จากกระบี่เทพสถิตระดับนั้น… พรสวรรค์ของเขาคงจะพุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดอย่างที่ยากจะจินตนาการถึง!
“เป็นอย่างไรบ้าง เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?” ศิษย์พี่หลัวที่ยืนคุมเชิงอยู่ด้านหลังเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแฝงความห่วงใย
“ศิษย์พี่วางใจได้ ข้ายังไหว” เมิ่งฝานหันกลับมามองศิษย์พี่หลัวครู่หนึ่ง ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมาบาง ๆ
แม้ภายในศีรษะจะยังรู้สึกปวดแปลบอยู่บ้างจากผลกระทบของพิษกระบี่ ทว่าความเจ็บปวดเพียงเท่านี้ เมิ่งฝานย่อมรับมือได้อย่างสบาย
สิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้ไม่ผิดเพี้ยน... หลังจากที่เขาได้ซึมซับร่องรอยจาก ‘ศิลาจารึกเทพกระบี่’ ก่อนหน้านี้ ทั้งสภาวะจิตใจและพลังวิญญาณของเขาก็ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างก้าวกระโดด ซึ่งการเสริมนิ่งของรากฐานจิตวิญญาณเช่นนี้ ย่อมส่งผลดีต่อการฝึกตนในภายภาคหน้าอย่างมหาศาล!
เห็นทีข้าต้องหาโอกาส ‘รีดไถ’ หินวิญญาณจากหลิวเยียนผิงเพิ่มอีกเสียแล้ว เพื่อที่จะได้กลับไปซึมซับพลังจากศิลาจารึกเทพกระบี่นั่นอีกครา
สำหรับผู้อื่น การนำหินวิญญาณไปแลกกับการทำสมาธิหน้าศิลาอาจเป็นการสิ้นเปลืองโดยเปล่าประโยชน์ แต่สำหรับเมิ่งฝานที่มี ‘วิถีกระบี่เข้าถึงเทพ’ ผลลัพธ์ที่เขาได้รับนั้นมันคุ้มค่าเสียยิ่งกว่าคุ้ม
เมิ่งฝานชักกระบี่โม่หยุนออกมา เช็ดคราบไคลศาสตราอย่างพิถีพิถันก่อนจะเก็บมันเข้าที่เดิม
ในคราวนี้ ‘ต้นกำเนิดกระบี่’ ที่ไหลพรั่งพรูเข้าสู่ร่างของเขาจากกระบี่โม่หยุนนั้น มีปริมาณมหาศาลกว่ากระบี่ธรรมดาทั่วไปหลายเท่าตัวนัก ซึ่งสอดคล้องกับข้อสันนิษฐานของเขาที่ว่า… ยิ่งกระบี่มีวิญญาณสถิตและมีประวัติอันโชกโชนเพียงใด ปริมาณต้นกำเนิดกระบี่ที่มันแผ่ซ่านออกมาก็จะยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น!
“เจ้าไปพักผ่อนเสียหน่อยเถิด… หลังจากหอศาสตราปิดประตูในวันนี้แล้ว เจ้าจงตามข้าขึ้นไปที่ ‘ชั้นสอง’” ศิษย์พี่หลัวเอ่ยกำชับด้วยสีหน้าจริงจัง