ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ภาคการกลับมาของถังซาน - บทที่ 69

บทที่ 69 สามกลุ่ม

“เมืองเล็กของพวกเราแบ่งออกเป็นหลายส่วน กลุ่มคู่ซ้อมส่วนใหญ่ประกอบด้วยคนหนุ่มและผู้มีพลังแข็งแกร่ง อีกกลุ่มคือกลุ่มจัดซื้อที่รับผิดชอบจัดหาของใช้ในชีวิตประจำวันให้สถาบันเจียหลี่ พวกเขารับผิดชอบการซื้อสิ่งของในมหานครเพื่อส่งให้สถาบัน และได้รับผลกำไรตามสัดส่วน

และสุดท้ายคือกลุ่มเก็บสมุนไพร เทือกเขาใหญ่ด้านหลังพวกเราเรียกว่าเทือกเขาเจียหลี่ ทอดยาวกว้างไกล เนื่องจากอากาศหนาวเย็นจึงอุดมไปด้วยสมบัติล้ำค่าจากธรรมชาติ แต่ในภูเขามีสัตว์อสูรออกหากิน และยังมีอันตรายต่าง ๆ ดังนั้นงานของกลุ่มเก็บสมุนไพรจึงอันตรายที่สุด แต่ผลตอบแทนก็สูงที่สุดเช่นกัน

สมุนไพรวิญญาณที่เก็บมาได้ ทางสถาบันเจียหลี่จะรับซื้อในราคาสูง นี่เป็นแหล่งรายได้หลักของเมือง ดังนั้นเมืองสถาบันเจียหลี่ของเราจึงแบ่งเป็นสามกลุ่มหลักคือ กลุ่มคู่ซ้อม กลุ่มเก็บสมุนไพร และกลุ่มรับใช้ เจ้าสามารถเลือกได้เองในภายหลัง”

“เลือก? ทำไมหรือ?” ถังซานถาม

เฉิงจื่อเฉิงตอบ “กฎของเมืองเราคือไม่มีใครได้อะไรมาเปล่า ๆ ทุกคนต้องทำงานเพื่อดำรงชีวิต พวกเราก็เช่นกัน โรงเรียนจะไม่เลี้ยงดูพวกเรา ค่าใช้จ่ายในการกิน ดื่ม ที่พัก และการเดินทาง พวกเราต้องทำภารกิจเพื่อให้ได้มา

ทรัพยากรในการฝึกฝน โรงเรียนจะให้พวกเราบ้าง แต่ถ้าอยากได้มากกว่านั้นก็ต้องพึ่งตัวเอง ท่านอาจารย์บอกว่านี่เป็นการฝึกฝนพวกเราอย่างหนึ่ง ดังนั้นต่อไปเจ้าสามารถเลือกเข้าร่วมสามกลุ่มนี้เพื่อหาเงินค่าครองชีพและค่าใช้จ่ายในการฝึกฝน

ท่านอาจารย์กวนมักจะบอกเสมอว่า คนที่มีประโยชน์ต้องไม่ใช่แค่ฝึกฝนอย่างเดียวเท่านั้น พลังเกิดจากปัจจัยหลายด้านรวมกัน และความสามารถในการอยู่รอดคือส่วนประกอบที่สำคัญที่สุด”

แนวคิดนี้ค่อนข้างแปลกใหม่ ถังซานเห็นด้วยกับคำพูดนี้มาก มหาพิภพภูตปีศาจแตกต่างจากมหาพิภพโต้วหลัวที่เขาเคยอยู่ ในมหาพิภพโต้วหลัว การเข้าเรียนในโรงเรียนต้องใช้เงิน และทรัพยากรในโรงเรียนก็ต้องทำภารกิจเพื่อให้ได้มา จุดนี้ถือว่าคล้ายคลึงกัน โรงเรียนไถ่ถอนนี้ถือว่าเดินมาถูกทางแล้ว

“เงินซื้อของใช้วันนี้ ข้าให้เจ้ายืมก่อนได้ เมื่อเจ้ามีแล้วค่อยคืนข้า แต่ตอนนี้เจ้าคงยังไม่ต้องทำงาน เจ้าอายุยังไม่ถึงสิบสองใช่รึไม่? ก่อนอายุครบสิบสอง ทรัพยากรในการฝึกฝนของเจ้าทางโรงเรียนจะออกให้ แต่ค่าใช้จ่ายต้องติดค้างไว้ก่อน รอให้เจ้าทำงานได้แล้วค่อยใช้คืน”

“ไม่ต้องลำบากหรอก ข้ามีเงิน” ถังซานบอกเฉิงจื่อเฉิง

เขายังมีเงินอยู่บ้าง เหรียญปีศาจที่ทำจากหินวิญญาณวายุยังพอเหลืออยู่ ครั้งล่าสุดในการประลองท้าชน เขายังได้เหรียญหลิงซีมาสามเหรียญ ที่เขาให้หวังเหยียนเฟิงไป หวังเหยียนเฟิงก็คืนให้เขาในภายหลัง และที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากที่เขาสังหารเจ้าเมืองหมาป่าวายุแล้วได้ถุงเก็บของเล็ก ๆ มา ข้างในน่าจะเป็นเงิน แม้ว่าเขายังไม่ได้ดูว่าข้างในมีเงินเท่าใด แต่คิดว่าในฐานะเจ้าเมือง ก็คงมีเงินจำนวนไม่น้อย ดังนั้นยามนี้ถังซานจึงมิได้ขาดแคลนทุนทรัพย์เท่าใดนัก

เฉิงจื่อเฉิงมองเขาอย่างประหลาดใจ “เช่นนั้นก็ดีแล้ว”

ขณะที่พูดคุยกัน ทั้งสองก็เดินเข้ามาในเมืองเล็ก ในเมืองมีถนนสายหนึ่งที่ขายสินค้าต่าง ๆ ส่วนใหญ่เป็นของใช้ในชีวิตประจำวัน ถังซานสังเกตเห็นว่ามีร้านขายสมุนไพรวิญญาณด้วย ร้านขายสมุนไพรนั้นเป็นร้านที่ใหญ่ที่สุดในถนนสายนี้ และตั้งอยู่ใจกลางเมือง ไม่ไกลจากที่พักของจางเฮ่าเซวียน

เมืองสถาบันเจียหลี่ที่มีประชากรห้าถึงหกพันคนนี้ค่อนข้างคึกคัก เมื่อมาที่นี่อีกครั้ง ถังซานก็พบว่าในเมืองไม่ได้มีแค่มนุษย์แต่ยังมีเผ่าปีศาจด้วย

เผ่าปีศาจเหล่านี้สวมใส่เครื่องแบบเดียวกัน เป็นชุดสีเขียวนกยูง ตัดเย็บตามรูปร่างที่แตกต่างกัน ดูสวยงามมาก ถังซานรู้ได้ทันทีว่านี่คงเป็นนักเรียนเผ่าปีศาจของสถาบันเจียหลี่โดยไม่ต้องให้เฉิงจื่อเฉิงอธิบาย

ในบรรดานักเรียนเหล่านี้ ถังซานเห็นเผ่าปีศาจบางชนิดที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

ไม่เลว พวกนี้คงเป็นเป้าหมายในการกลืนกินของข้าในอนาคต

ตอนนี้เขาได้บรรลุขั้นห้าแล้ว นั่นหมายความว่าเขาสามารถมีตราประทับและทักษะยุทธ์ได้อีกหนึ่งอย่าง ตอนนี้เขาเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างพลังเสวียนเทียนและสายเลือดเผ่าปีศาจแล้ว การเลือกทักษะที่ห้าต้องระมัดระวังมากขึ้น ต้องหาสิ่งที่เหมาะกับตัวเองที่สุด

แต่การกลืนกินตราประทับสายเลือดหลายอย่างก็ไม่เป็นไร อันดับแรกถ้าได้รับสายเลือดที่แข็งแกร่งพอ เขาสามารถแทนที่พลังตราประทับที่มีอยู่ได้ ประการที่สองคือ หากธาตุเข้ากันได้ ตราประทับก็สามารถหลอมรวมกันได้ แต่หลังจากหลอมรวมแล้ว การยกระดับตราประทับระดับต่อไปจะยากขึ้น ไม่ง่ายเหมือนการยกระดับตราประทับเดี่ยว

ดังนั้นการหลอมรวมตราประทับจึงเป็นเหมือนดาบสองคม หากหลอมรวมดีจะเพิ่มพลังเดิม แต่หากหลอมรวมไม่ดีอาจมีผลตรงกันข้าม ในด้านนี้ถังซานไม่กังวลมากนัก ด้วยสายตาของราชันเทพและประสบการณ์การฝึกฝนในชาติก่อน เขาสามารถตัดสินได้ค่อนข้างแม่นยำว่าสายเลือดแบบใดเหมาะกับการหลอมรวม

ปัญหาใหญ่กว่าคือหลังจากหลอมรวมตราประทับแล้ว การยกระดับต่อไปอาจจะยากขึ้น การกลืนกินสายเลือดใดสายเลือดหนึ่งที่หลอมรวมไปแล้วอย่างเดียว อาจจะยากที่จะยกระดับตราประทับ ต้องกลืนกินหลายอย่างและรักษาสมดุล หรือต้องหลอมรวมกับสายเลือดตราประทับประเภทเดียวกันอีก สิ่งนี้ต้องให้ถังซานค่อย ๆ สำรวจด้วยตัวเอง

โชคดีที่คุณสมบัติของพลังเสวียนเทียนทำให้เขาสามารถแยกตราประทับที่ไม่มีประโยชน์ออกไปได้ ดังนั้นแม้ว่าผลการหลอมรวมจะไม่ดี ก็ยังมีโอกาสแก้ไขข้อผิดพลาดได้ สำหรับเรื่องนี้ ถังซานไม่รีบร้อน เมื่อพลังของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ในอนาคตย่อมมีโอกาสมากมายที่จะเลือกสายเลือดของเผ่าปีศาจที่แตกต่างกัน

ตามการนำทางของเฉิงจื่อเฉิง ถังซานที่พอจะคุ้นเคยกับเส้นทางแล้วใช้เหรียญปีศาจที่ทำจากหินวิญญาณวายุซื้อของใช้จำเป็นบางอย่างที่ราคาไม่แพงนัก แม้ว่าเหรียญปีศาจจะเป็นเงินตราระดับต่ำสุด แต่ก็ยังมีกำลังซื้อพอสมควร หลังจากซื้อของใช้จำเป็นแล้ว ทั้งสองก็กลับไปที่โรงเรียนไถ่ถอน

“วันนี้ขอบคุณเจ้ามาก” ถังซานหยิบเหรียญปีศาจหนึ่งเหรียญยื่นให้เฉิงจื่อเฉิง

สีหน้าเฉิงจื่อเฉิงเปลี่ยนไป “คือ?”

ถังซานพูดอย่างจริงใจ “ก็ไม่อยากทำให้ท่านเสียเวลาไปเปล่า ๆ”

เฉิงจื่อเฉิงแค่นเสียงฮึ แล้วกล่าวว่า “ข้าเป็นพี่ศิษย์ของเจ้า เจ้าคิดว่าข้าเป็นเหมือนตู๋ไป๋หรือ?” พูดจบเธอก็หมุนตัวเดินจากไป เห็นได้ชัดว่าโกรธ

ถังซานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะทั้งน้ำตา ตลอดทางที่ผ่านมา เฉิงจื่อเฉิงคอยสอนเขาเรื่องการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม และทุกอย่างที่นี่ต้องพึ่งพาตนเอง นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ แต่กลับไม่คิดว่านางจะโกรธเสียอย่างนั้น สมกับคำที่ว่าจิตใจของสตรีนั้นคาดเดาได้ยากยิ่งนัก

ตอนนี้ฟ้าเริ่มมืดแล้ว ก่อนหน้านี้เฉิงจื่อเฉิงเคยบอกเขาว่า การรับประทานอาหารในโรงเรียนนั้น ทั้งอาจารย์และนักเรียนจะรับประทานร่วมกันที่โรงอาหาร

แต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา ต้องรออีกสักพัก

ถังซานจัดวางของใช้ที่ซื้อมา ทำให้ห้องดูมีชีวิตชีวาขึ้นทันที

เขามองดูห้องหมายเลขสามของตน รู้สึกแปลกในใจอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าตนเองจะต้องอยู่ที่นี่อีกนานเพียงใด แต่อย่างน้อยก็มีที่พักที่มั่นคงเสียที

ไม่ว่าจะเป็นโรงเรียนไถ่ถอนหรือสถาบันเจียหลี่ เขายังต้องใช้เวลาทำความเข้าใจอีกมาก สิ่งสำคัญที่สุดคือการยกระดับพลังของตนเอง ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าพลังอีกแล้ว

เขานั่งลงบนเก้าอี้ สัมผัสการเปลี่ยนแปลงในร่างกายอย่างเงียบ ๆ หลังจากสังหารเจ้าเมืองหมาป่าวายุวันนั้น เพราะต้องเดินทางกับจางเทียนเซี่ยว และกลัวว่าจะเปิดเผยพลังของตน เขาจึงยังไม่มีโอกาสย่อยสลายและดูดซับพลังสายเลือดของเจ้าเมืองหมาป่าวายุอย่างแท้จริงเลย

พลังสายเลือดของเจ้าเมืองหมาป่าวายุนั้นเข้มข้นและบริสุทธิ์มาก ด้วยพลังระดับห้าขั้นสูงสุดของมัน หลังจากถังซานกลืนกินสายเลือดทั้งหมดของมันแล้ว ทำให้พลังเสวียนเทียนของเขาก้าวเข้าสู่ขั้นที่ห้าทันที และบรรลุพลังระดับห้าของโลกนี้