ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า - บทที่ 2075 รังไหมกลายเป็นผีเสื้อ

ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดสลัว เม็ดทรายสีเหลืองค่อย ๆ ร่วงหล่นและตกตะกอนลงสู่พื้น

ผู้แข็งแกร่งทั้งแปดของสมาคมสงเคราะห์โลกคุกเข่าลงกับพื้น ไม่กล้ามองยอดฝีมือ “ท่านม้าเทพ” ที่กำลังแสดงพลังอันน่าเกรงขาม

ใครจะคิดว่า ทั้งคนและม้าตัวนี้จะแข็งแกร่งขนาดนี้ โดยเฉพาะม้า ที่ทำให้พวกเขารู้สึกประหลาดใจอย่างมาก แข็งแกร่งจนเกินจะบรรยาย

โชคดีที่อุปกรณ์สื่อสารพิเศษของสมาคมสงเคราะห์โลกที่พวกเขาพกไว้กำลังเตือนว่า หัวหน้ากำลังอยู่ระหว่างเดินทางมา

ชายบนหลังม้ายังคงจมอยู่ในห้วงนิทรา หรืออาจจะสลบไป แต่สรุปคือหลังจากถูกยิงไปหนึ่งนัด เขากลับไม่เป็นอะไรเลยสักนิด และไม่มีท่าทีผิดปกติอื่นใดปรากฏออกมาให้เห็น

พวกคนของสมาคมสงเคราะห์โลกต่างพากันครุ่นคิดว่า หนึ่งคนหนึ่งม้านี้แท้จริงแล้วมาจากที่ไหนกันแน่

ใบหน้ายาวเรียวของเจ้าม้าเสี่ยวหงดูเย็นชา มันสัมผัสได้ว่าจ้าวอู่เจียงที่อยู่บนหลังของมันกำลังอยู่ในสภาวะที่น่ามหัศจรรย์บางอย่าง

ยามที่มันและจ้าวอู่เจียงเคยร่วมเดินทางรอนแรมไปทั่วสารทิศ ข้ามผ่านขุนเขาและลำน้ำ เคยพบเห็นป่ารกชัฏที่มีต้นไม้ใบหญ้าขึ้นหนาตา ท่ามกลางกิ่งก้านเหล่านั้น มันเคยเห็นหนอนชนิดหนึ่งที่รู้จักการชักใยถักรังไหม

สภาวะปัจจุบันของเจ้านายจ้าวอู่เจียงนั้นคล้ายกับรังไหมนั้น ถูกกักอยู่ในรังไหมสีขาวหนา และในวันหนึ่งจะเจาะออกมาจากรังไหม กลายเป็นผีเสื้อกลางคืนตัวใหญ่

นายเคยบอกมันว่า นี่คือวิธีการเติบโตแบบหนึ่ง เรียกว่าการเจาะรังไหมกลายเป็นผีเสื้อ และยังสามารถขยายความหมายได้ เช่น การทำลายกฎเกณฑ์ การผ่านการทดสอบอย่างยากลำบาก และอื่น ๆ

ตอนนั้นเสี่ยวหงไม่เข้าใจ ตอนนี้ก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี ถ้าหมาป่าหิมะเสี่ยวไป๋อยู่ที่นี่ก็คงจะดี ด้วยสมองอันชาญฉลาดและประสบการณ์ในการฝึกของเสี่ยวไป๋ อาจจะสามารถมองออกว่าตอนนี้จ้าวอู่เจียงอยู่ในสภาวะอะไร

สุดท้ายแล้วเสี่ยวไป๋ถือว่าเป็นสัตว์วิเศษที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกฝนที่ถูกต้อง ส่วนมันเสี่ยวหงเป็นเพียงสัตว์วิเศษธรรมดา เพียงแค่มีสติปัญญามากกว่าเท่านั้น

หากไม่ได้พบกับเจ้านายจ้าวอู่เจียง หากไม่มีประสบการณ์ต่าง ๆ ที่ตามมาในภายหลัง มันคงเป็นเพียงม้าธรรมดา ๆ ที่กลับสู่ผงธุลีไปแล้ว

หากไม่ใช่เพราะเมิ่งผัวที่ใช้น้ำจากแม่น้ำวังชวนมาบำรุงเลี้ยงดวงวิญญาณของมันในยามคับขัน มันคงสูญสิ้นทั้งดวงจิตและดวงวิญญาณไปนานแล้ว

หากไม่ใช่เพราะในเวลาต่อมามันได้เติบโตในเมืองผี มันก็คงเหือดแห้งกลายเป็นเพียงดวงวิญญาณธรรมดาที่ไร้สติปัญญาไปแล้ว

หากไม่ใช่เพราะมันได้มาถึงที่นี่อย่างประหลาด มันคงไม่มีโอกาสได้พบกับเจ้านายจ้าวอู่เจียงอีก และคงไม่มีวันเข้าใจความหมายของคำว่า “ข้ามมิติ” ที่เจ้านายจ้าวอู่เจียงเคยพูดละเมอในยามเมามายอย่างถ่องแท้

ดวงตาที่แสนฉลาดเฉลียวของเสี่ยวหงกลอกไปมาอย่างรวดเร็ว มันไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรต่อไปดี เมื่อก่อนเจ้านายเคยมอบหมายให้มันแค่ทำหน้าที่ก้าวเดินต่อไปข้างหน้าเท่านั้น แต่ตอนนี้เจ้านายกลับตกอยู่ในสภาวะที่ยากจะอธิบาย จึงไม่สามารถสั่งการใด ๆ แก่มันได้

แล้วมันควรจะทำอย่างไรดี?

ทำตามสัญชาตญาณอย่างนั้นหรือ?

สัญชาตญาณบอกมันว่าควรจะปักหลักอยู่ที่นี่

แต่มันกลับรู้สึกว่าการอยู่ที่นี่ต่ออาจจะมีอันตรายครั้งใหญ่รออยู่…

เสี่ยวหงมองซ้ายทีขวาที ที่นี่ไม่ใช่ดินแดนต้าเซี่ย มันจึงสูญเสียทิศทางไปโดยสิ้นเชิง

ทว่าเรื่องราวบนโลกใบนี้มักมีความไม่ธรรมดาซ่อนอยู่เสมอ ในยามที่ตัวเราเองไม่รู้ว่าควรจะเดินไปทางไหน บางครั้งคนอื่นหรือเหตุการณ์บางอย่างจะเป็นตัวผลักดันให้เราต้องก้าวเดินต่อไปเอง

เสี่ยวหงก็ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้เอง ในยามที่มันไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรดี บนฟากฟ้าก็พลันสาดแสงรัศมีหลากสีสันร่วงหล่นลงมา

แสงรัศมีเหล่านั้นมีสีสันตระการตาและงดงามเป็นอย่างยิ่ง แสงแต่ละสายค่อย ๆ ควบแน่นเข้าด้วยกันจนกลายเป็นเสาแสงขนาดใหญ่

เสาแสงนั้นพุ่งตกลงมายังพื้นดินเบื้องหน้าของมันไม่ไกลนัก ซึ่งก็คือตำแหน่งที่คนของสมาคมสงเคราะห์โลกทั้งแปดคนหมอบอยู่นั่นเอง

เมื่อแสงสว่างจางหายไป ชายชราในชุดโบราณ ผมยาวและเคราขาวยาว มีกลิ่นอายของเซียนและเต๋า ก็ปรากฏตัวต่อหน้าทุกคน

“หัวหน้า!” ทั้งแปดคนของสมาคมสงเคราะห์โลกเห็นผู้มาเยือนก็ร้องด้วยความตื่นเต้นดีใจ รีบคุกเข่าคำนับ ท่าทางเคารพนบนอบ

ความหวาดกลัวที่มีต่อเจ้าม้าก่อนหน้านี้พลันมลายหายไปจนสิ้น เมื่อผู้กุมบังเหียนแห่งสมาคมสงเคราะห์โลกปรากฏตัวขึ้น

ผู้นำสูงสุดของสมาคมสงเคราะห์โลกมีบุคลิกสง่างามเหมือนเซียน มือขวาไพล่หลัง มือซ้ายคลึงลูกประคำสาย เขาเหลือบมองเหล่ารุ่นน้องในสมาคมที่ไม่ได้ความเหล่านั้นแวบหนึ่ง ก่อนจะเลื่อนสายตาไปหยุดอยู่ที่เจ้าม้าและชายหนุ่มบนหลังของมัน

“เป็นร่างวิญญาณที่หาได้ยาก” ผู้นำสูงสุดของสมาคมสงเคราะห์โลกจ้องมองคนและม้า แล้วยิ้มอย่างอ่อนโยน

“ม้าพันธุ์ดีที่หาดูได้ยาก เมื่อครู่แกเป็นผู้ก่อพายุ ปั่นป่วนเมฆฝน รบกวนการบำเพ็ญเพียรของฉันใช่ไหม?”

“ฮี้… ฮี้…” ม้าเสี่ยวหงส่งเสียงร้อง แสดงสีหน้าเหมือนมนุษย์ที่ดูไม่เห็นด้วย ราวกับกำลังพูดว่า อย่ามาทำเป็นยิ่งใหญ่ อยากจะทำอะไรก็มาเล่นงานเจ้าของจ้าวอู่เจียงที่อยู่บนหลังเสี่ยวหงเลย