จอมมารแค่อยากเป็นคนดี [反派少爷只想过佛系生活] - บทที่ 284 ดาร์ก เดม่อนและตัวดูดวิญญาณ (2)
บทที่ 284 ดาร์ก เดม่อนและตัวดูดวิญญาณ (2)
“โฮกกกก!”
เสียงโหยหวนของตัวดูดวิญญาณช่างน่าสังเวชและเหมือนทำอะไรไม่ถูก
ศาสตราจารย์นีนี่ยกมันขึ้นมาตรวจสอบด้วยท่าทางระมัดระวัง จากนั้นเธอก็ยื่นนิ้วออกมาแล้วปัดท้องมันสองครั้ง
แต่แน่นอนว่าเธอมองไม่เห็นอะไรเลย
ดาร์กมองดูการเปลี่ยนแปลงของตัวดูดวิญญาณด้วยความประหลาดใจ และคิดไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้นชั่วขณะหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม เมื่อร่างของตัวดูดวิญญาณพองตัวเหมือนลูกโป่ง ทุกคนก็เดาชะตากรรมสุดท้ายของมันได้
มันจะระเบิดอีกแล้ว!
ศาสตราจารย์นีนี่ตื่นตระหนก เธอคว้าตัวดูดวิญญาณแล้ววิ่งออกไปข้างนอกทันที
การระเบิดครั้งล่าสุดนั้นโชคดีที่เป็นแค่ลมกระโชกแรง แต่ครั้งนี้การระเบิดดูแปลกไป
เธอไม่ต้องการถูกไล่ออกเพราะอุบัติเหตุในการสอน นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง!
ปัง!
ศาสตราจารย์นีนี่รีบปิดประตูหน้าห้องเรียน
นักเรียนที่อยากรู้อยากเห็นลุกขึ้นยืนโดยไม่รู้ตัว
แต่ไม่นานก็มีเสียงดังขึ้นมาจากนอกห้องเรียน
ตู้ม!
เสียงระเบิดขนาดใหญ่ดังก้องอยู่ในทางเดินที่ว่างเปล่า
ดาร์กซึ่งกังวลว่าศาสตราจารย์นีนี่อาจประสบอุบัติเหตุรีบออกไปอย่างรวดเร็ว แต่เห็นเพียงร่างที่ใหญ่และ ‘เล็ก’ ยืนอยู่ไม่ไกล
เธอหันมองไปรอบ ๆ นอกจากขนรอบ ๆ ใบหน้ายุ่งเล็กน้อยก็ไม่มีอะไรผิดปกติอีก
สมกับเป็นลูกผสมไบมอน!
…
“เหมือนกับสัปดาห์ที่แล้ว ตัวดูดวิญญาณทนแรงกดดันไม่ไหว มันระเบิดอีกแล้ว!”
ศาสตราจารย์นีนี่กลับมาที่ห้องเรียน เธอลูบขนที่ยุ่งเหยิงและพยายามพูดไม่ให้นักเรียนคิดมาก
“ศาสตราจารย์คะ ครั้งต่อไปได้โปรดเพิ่มมาตรการความปลอดภัยให้มากกว่านี้ด้วยนะคะ” เอ็มม่าที่อยู่แถวหน้าพูดอย่างกังวล
“แหะ ๆ” ดวงตาของศาสตราจารย์นีนี่สั่นไหวแล้วเธอก็เปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว “สรุปคือตอนนี้เลิกเรียนแล้ว การบ้านวันนี้คือให้เลือกมอนสเตอร์ทั่วไปในดันเจี้ยนมาวิเคราะห์ ส่งก่อนเที่ยงวันพุธหน้า ฉันจะเลือกจากพวกมัน มอนสเตอร์ชนิดหนึ่งในนั้นจะเป็นเนื้อหาของการบรรยายในสัปดาห์หน้า ดังนั้นทุกคนควรเลือกตัวที่ชอบที่สุด เอาล่ะ จำไว้ว่ามันต้องเป็นตัวธรรมดา! อย่าเลือกที่มันทรงพลังเกินไป!”
นักเรียนมองหน้ากันและรู้ทันทีว่านี่เป็นโอกาส
มอนสเตอร์ทั่วไปในดันเจี้ยนไม่ได้น่ากลัวและน่าสะพรึงกลัวเหมือนตัวดูดวิญญาณ
แม้ว่าจะมีน้อย แต่ก็มีที่ตัวน่ารักสวยงามและไม่เป็นพิษเป็นภัยมากมาย!
ตัวอย่างเช่น…
“หมีเห็ด!”
ไดแอนนาตะโกนอย่างรุนแรง
โรสรีบดึงเธอลงมา
ดาร์กที่นั่งอยู่ด้านหลังอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ
หมีเห็ดเป็นลูกหมีที่มีเห็ดอยู่บนหัว ถ้าดูแค่ในสมุดภาพก็น่ารักเหมือนตุ๊กตาหมีเลย
แต่ในความเป็นจริง หมีเห็ดสามารถปล่อยสปอร์ของเห็ดที่สร้างปัญหาได้ ซึ่งเป็นมอนสเตอร์ที่อันตรายมากในดันเจี้ยน
ทว่าเด็กผู้หญิงในวัยนี้มักจะหลงมันได้ง่าย ๆ หากดูแค่รูปร่างหน้าตาของพวกเขา
เด็กผู้หญิงชอบมอนสเตอร์ที่น่ารัก ส่วนเด็กผู้ชายมักจะเป็นมอนสเตอร์ที่เท่มากกว่า
เช่นเดียวกับโดรอนที่ยังคงตะโกนเกี่ยวกับมังกร หรืออะไรทำนองนั้น…
ถ้าศาสตราจารย์นีนี่ได้ยินเข้าจริง ๆ เกรงว่าเธอคงร้องไห้แล้ว
…
เหง่งหง่าง
เสียงระฆังหลังเลิกเรียนดังขึ้น
ดาร์กเก็บหนังสือและเรียกไดแอนนากับโรสออกจากห้องเรียน
บ่ายวันศุกร์เป็นเวลาที่ถนนนักเดินทางเปิด แต่พวกเขาจำเป็นต้องไปที่ชมรมการประลองวันนี้ เพื่อสมัครเข้าร่วมการแข่งขันมือใหม่ในเช้าวันพรุ่งนี้
สิ่งนี้มีความสำคัญเพียงเล็กน้อยสำหรับดาร์ก เนื่องจากคะแนนของเขามีอยู่เยอะมาก
แต่สำหรับอีกหกคนที่เหลือ มันเป็นโอกาสที่ดีที่จะได้รับคะแนนเพิ่ม
หากเรียนตามปกติจะได้รับ 10 คะแนนสำหรับแต่ละคาบเรียน มี 14 คาบเรียนในหนึ่งสัปดาห์ของเทอมนี้ เท่ากับจะได้รับ 140 คะแนนต่อสัปดาห์
หากเข้าร่วมการแข่งขันมือใหม่ จะได้รับส่วนลด 50% สำหรับค่าลงทะเบียน และใช้เพียง 50 คะแนนเท่านั้น ยิ่งถ้าชนะเกมก็จะได้รับ 150 คะแนน ซึ่งเทียบเท่ากับการเข้าร่วมชั้นเรียนหนึ่งสัปดาห์!
ปัญหาเดียวคือการชนะนั้นเป็นเรื่องค่อนข้างยาก
ท้ายที่สุด ผู้ที่เข้าร่วมการแข่งขันมือใหม่นั้นโดยพื้นฐานแล้วมักเป็นนักเรียนปีสอง
ดังนั้นให้ดีสุดคือทำเท่าที่ตนทำได้
หลังมื้ออาหาร
ทั้งสามเดินตามแผนที่ในการ์ดคัดสรร มาจนเจอห้องชมรมการประลองที่ชั้นบนของปราสาท
ห้องของชมรมการประลองมีเคาน์เตอร์ภายนอกห้าเคาน์เตอร์ ซึ่งสอดคล้องกับชั้นปีสองถึงชั้นปีหก
นักเรียนชั้นปีหนึ่งจะรวมอยู่กับชั้นปีสองโดยธรรมชาติ
โดยทั่วไป หากต้องการเข้าร่วมการแข่งขันประลองก็ต้องสมัครที่นี่
แต่บางครั้งชมรมการประลองจะส่งคำเชิญไปยังผู้คนเอง ซึ่งนั่นมักจะมีรางวัลเพิ่มเติม
พนักงานที่ทำงานที่เคาน์เตอร์หมายเลขหนึ่ง บ่ายวันนี้เป็นเด็กสาวที่ดูเหมือนกับนักเรียนนอกเวลา
ดาร์กเข้าคิวและรอประมาณสิบนาทีก่อนจะถึงตาเขา
เขาบอกชื่อ กรอกแบบฟอร์มง่าย ๆ จ่าย 50 คะแนน และได้รับการ์ดผู้เล่นมา
เฉพาะผู้ที่ถือการ์ดผู้เล่นเท่านั้นที่สามารถเข้าใช้สิ่งอำนวยความสะดวกภายในห้องโถงประลองได้
หญิงสาวผมสั้นยื่นการ์ดผู้เล่นให้เขาและพูดเบา ๆ ว่า “เวลาแข่งขันของเกมมือใหม่คือตั้งแต่ 8:00 น. ถึง 12:00 น. ในวันเสาร์ คืนนี้ชมรมจะส่งแจ้งเตือนการประลองผ่านการ์ดผู้เล่น เธอสามารถดูหมายเลขและกำหนดการแข่งขันของตัวเองกับคู่ต่อสู้ที่จะประลองกันได้”
ดาร์กสงสัย “ต้องรอนานขนาดนั้นเลยเหรอครับ?”
หญิงสาวพยักหน้าและพูดว่า “หลังจากการลงทะเบียนเสร็จสิ้น ชมรมจะจัดตารางเวลาตามสถานการณ์ของผู้เล่นที่เข้าร่วมทั้งหมด ดังนั้นจึงค่อนข้างล่าช้าหน่อย”
ดาร์กหยิบการ์ดผู้เล่นขึ้นมาดู แล้วเขาก็ยอมรับคำอธิบาย
เมื่อเขาหันไปจากไป สมาชิกในห้องชมรมก็หันมามองเขาด้วยสายตาคลุมเครือ
…
แซ็ค วิลสัน
นักเรียนบ้านขุนนางปีสี่ สมาชิกชมรมการประลอง
เขายังเป็นสมาชิกของรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนาง!
ตระกูลวิลสันอยู่ในกลุ่มขุนนางของอาณาจักร พ่อของแซ็ค วิลสันเป็นไวเคานต์ที่มีอำนาจที่แท้จริงเพียงเล็กน้อย และปัจจุบันอยู่ฝ่ายของเจ้าชาย
ในความเป็นจริง สมาชิกส่วนใหญ่ของรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนางมีใจเอนเอียงไปทางเจ้าชาย
แม้ว่าพ่อแม่ของพวกเขาจะไม่ได้อยู่ฝ่ายเจ้าชาย แต่ทัศนคติส่วนตัวของพวกเขาส่วนใหญ่มักจะเป็นแบบพรรคเหยี่ยว ทว่าสิ่งนี้ไม่เกี่ยวกับว่าพวกเขาจะเข้าร่วมกับต่อสู้ครั้งนี้หรือไม่ ขุนนางเก่าแก่เหล่านั้นเพียงแค่คิดว่า เจ้าหญิงเอลิซาไม่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะสืบทอดบัลลังก์ก็เท่านั้น
ทายาทชายครองบัลลังก์ตามประเพณี ขณะที่หากทายาทหญิงขึ้นจะเป็นการฉีกกฎมณเฑียรบาล*[1] พวกเขาเพียงเลือกตามประเพณีในสองตัวเลือกนี้
เหตุที่พวกเขาไม่ยืนหยัดสนับสนุนเจ้าชายก็เป็นไปตามธรรมชาติ มันเพราะสถานการณ์ยังไม่ชัดเจนเพียงพอก็เท่านั้น
ตัดสินสถานการณ์และประเมินสถานการณ์ ดูผลประโยชน์เป็นอันดับแรก
ขุนนางหัวโบราณที่สามารถอยู่รอดได้จนถึงทุกวันนี้นั้นไม่ง่ายเลย
หากฝ่ายองค์หญิงคนโตแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่สามารถเอาชนะฝ่ายขององค์ชายได้ พวกเขาก็จะสนับสนุนองค์หญิงคนโตโดยไม่ลังเล แม้ว่าพวกเขารู้สึกรังเกียจ แต่พวกเขาสามารถเสแสร้ง และเชื่อฟังเธอได้
เป็นเพียงว่าขุนนางตัวน้อยของรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนางยังอายุน้อย และไม่ได้เข้าใจการเมืองลึกขนาดนั้น ทำให้พวกเขาไม่เคยปิดบังความคิดภายในใจของพวกเขาเลย
ดังนั้นในฐานะบุตรหัวแก้วหัวแหวนเพียงคนเดียวของวัลคีรีจากพรรคนกพิราบ จุดยืนของดาร์กจึงตรงกันข้ามกับสมาชิกส่วนใหญ่ของรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนาง
แต่จุดยืนก็เป็นเรื่องหนึ่งและความคิดภายในก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
เดิมทีท่าทางของดาร์กทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความสูงส่งและทรงเกียรติของเขา ทำให้เขาถูกจัดว่าเป็นคนประเภทเดียวกันโดยขุนนางเหล่านั้น
แม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น เขาก็สามารถถูกเกณฑ์เข้าชมรมได้ และจากนั้นเขาก็สามารถเปลี่ยนใจผ่านอิทธิพลอันละเอียดอ่อนนี้ ซึ่งจะเป็นการเพิ่มอุปสรรคให้กับวัลคีรี
ใช่แล้ว ชมรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนางไม่ได้มีเจตนาที่ดีมาตั้งแต่แรก!
…
เมื่อดาร์กออกจากห้องชมรมพร้อมกับไดแอนนาและโรส แซ็ค วิลสันก็กระซิบบอกคนที่โต๊ะถัดไปแล้วรีบออกไป
ชมรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนางมีการชุมนุมกันเล็กน้อยในบ่ายวันนี้ และสถานที่นัดพบคือห้องเรียนของชมรม
ไม่นานแซ็ค วิลสันก็มาถึงห้องเรียนชมรมของรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนาง เขาผลักประตูเข้าไปแล้วก็ต้องตะลึงกับหนึ่งในนั้น เขารีบปิดประตูอย่างรวดเร็วและเดินผ่านกำแพงพร้อมกับก้มหัวลง
การตกแต่งภายในห้องชมรมนี้เผยให้เห็นถึงความหรูหรายิ่ง สิ่งเดียวที่ดูเหมือน ‘ชมรมของรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนาง’ คือชั้นหนังสือสองชั้นตั้งชิดผนัง ซึ่งมีเอกสารและข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์ของขุนนางไว้อย่างเรียบร้อย แต่นั่นดูเหมือนของตกแต่งมากกว่าการใช้งานจริง
ที่โต๊ะกลมด้านในสุดของห้องเรียน ไมค์ โอเวน ชั้นปีสาม กำลังพูดคุยกับประธานชมรมของรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนาง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยคำชมเชย
แสงแดดที่ลอดผ่านเข้ามาจากหน้าต่างส่องลงมาบนโต๊ะ ราวกับผ้าโปร่งบางสีทอง
ประธานของชมรมชมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนางนั้นคือ ชายร่างเตี้ยที่ปรากฏตัวในการแข่งขันคัดเลือกชมรมการประลองนามว่า แองกัส เจฟฟรีย์
เชื้อสายของตระกูลเจฟฟรีย์นั้นเก่าแก่มาก ว่ากันว่าเป็นตระกูลที่มีบุญคุณมาตั้งแต่ก่อตั้งอาณาจักร เอิร์ลเจฟฟรีย์ บิดาของเขาเป็นหนึ่งในสมาชิกสภา 36 คนของอาณาจักรและดำรงตำแหน่งระดับสูง
แองกัส เจฟฟรีย์อ้างตัวเองเสมอว่าเป็นลูกชายของสมาชิกสภา และเขาภูมิใจในตัวเองมาก
เจฟฟรีย์มีผมสีบลอนด์ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความสง่างาม ปลายผมของเขายาวประบ่า หน้าม้าเรียบ ดั้งจมูกโด่ง ริมฝีปากอวบอิ่มเล็กน้อย ทำให้เขาดูหล่อเหลา
แต่ถึงอย่างนั้น เขากลับมีไหล่ที่กว้างและตัวไม่สูง ดังนั้นร่างกายของเขาจึงไม่สมส่วนกัน
แซ็ค วิลสันก้มหัวและเดินชิดขอบกำแพง เข้าไปหาเจฟฟรีย์แล้วกระซิบบางอย่างด้วยความระมัดระวัง
เจฟฟรีย์ขมวดคิ้ว จากนั้นเขาก็ยืดตัวแล้วพูดพร้อมกับหัวเราะว่า “นายลงทะเบียนสำหรับสัปดาห์หน้าแล้วหรือยัง? โอเวน นายคิดว่าเราจะทำยังไงเพื่อให้เขาเข้าชมรมเราได้?”
โอเวนเงยหน้าขึ้นและยิ้มอย่างจริงใจ “บดขยี้เขา ทำให้เขารู้ว่าตัวเองต่ำต้อยไร้ที่พึ่ง แล้วเขาจะมองหาพรรคพวกโดยธรรมชาติ และเราคือตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเขา”
เจฟฟรีย์พยักหน้าและพูดว่า “ความจริงก็คือความจริง เมื่อคืนนายเห็นเขาทำอะไรในที่สาธารณะหรือเปล่า?”
โอเวนพูดอย่างดูแคลนว่า “ได้ยินมาว่าเขาติววิชาคณิตศาสตร์ให้เพื่อนร่วมชั้น ดูเหมือนว่าคุณภาพของเด็กใหม่ปีนี้จะไม่สูงนัก แม้แต่วิชาคณิตก็ยังต้องการความช่วยเหลือจากคนอื่น ๆ”
เจฟฟรีย์ “สอนคณิตศาสตร์? ช่วยสอนวิชาให้คนอื่นเพื่อสร้างชื่อเสียงและสร้างการปกครอง เขาช่างสมกับเป็นบุตรชายของวัลคีรีเสียจริง เขาทำตัวยุ่งยากกว่าที่เราคิดไว้แล้ว”
โอเวน “คุณหมายความว่าเขาจะสร้างชมรมใหม่และให้นักเรียนปีหนึ่งทั้งหมดอยู่ในมือของเขางั้นเหรอ?”
เจฟฟรีย์ “เป็นไปได้”
โอเวน “ถ้าอย่างนั้นฉันควรทำอย่างไร?”
เจฟฟรีย์ยิ้มและยกมือขึ้น ประสานนิ้วทั้งห้าเข้าด้วยกันแล้วตัดสินใจเด็ดขาด “อย่างที่นายบอก บดขยี้เขาซะ!”
จากนั้นเขาก็มองไปที่แซ็ค วิลสันที่ยืนอยู่ข้าง ๆ และถามว่า “แล้วนายจัดการเขาได้ไหม?”
หน้าผากของวิลสันมีเหงื่อผุดออกมา เขาพูดอย่างนอบน้อมว่า “ตราบใดที่มีกำลังเพียงพอ ก็สามารถจัดการได้ง่าย”
เจฟฟรีย์พยักหน้า “งั้นให้เควินลงสมัคร”
เอลซี เควิน นักเรียนชั้นปีที่สองของบ้านขุนนาง เพิ่งเข้าร่วมชมรมวิจัยประวัติศาสตร์ขุนนางในช่วงครึ่งหลังของปีที่แล้ว
อาศัยทรัพยากรของนักเรียนในชมรมประวัติศาสตร์ขุนนางที่เรียนจบไปแล้ว ความแข็งแกร่งของเควินจึงเติบโตอย่างรวดเร็วมาก ห่างไกลจากการพ่ายแพ้เด็กอย่างนักเรียนปีหนึ่ง