ไท่หวง สูบกลืนสวรรค์ - ตอนที่ 51 ชายชุดดำลึกลับ
เปลวไฟลุกโชน ตอนที่หลิวอู๋เสียมาถึง โรงกลั่นน้ำมันก็เหลือแต่ซากปรักหักพัง โชคดีที่เป็นเวลากลางคืน เหล่าคนงานส่วนใหญ่ได้เลิกงานกลับเรือนแล้ว จึงไม่มีผู้เสียชีวิต น้ำมันที่กลั่นได้ถูกเผาจนหมด มูลค่าความเสียหายไม่ต่ำกว่าห้าแสนเหรียญทอง
เปลวไฟลุกโชนสว่างไสวไปทั่วครึ่งหนึ่งของเมืองชางหลัน โรงกลั่นน้ำมันไม่ได้ตั้งอยู่ในเมือง แต่อยู่ชานเมือง ผู้คนจำนวนมากต่างรีบเร่งมาช่วยดับไฟ
“อู๋เสีย เจ้ามาแล้ว!”
สวีอี้หลินมาถึงก่อน ยืนอยู่นอกวงล้อมเปลวไฟ ไฟได้ถูกควบคุมไว้แล้ว จึงไม่ลุกลามไปมากกว่านี้
เปลวไฟรุนแรงดังเสียงแตกเปรี๊ยะ ๆ อาคารขนาดใหญ่ถล่มลงมา
“ท่านพ่อตา มาตรการความปลอดภัยของโรงกลั่นน้ำมันดีอยู่แล้ว เหตุใดถึงเกิดเพลิงไหม้ขึ้นได้?”
เหล่าผู้คุ้มกันและสมุนของตระกูลสวีต่างเข้ามาช่วยดับไฟ เปลวไฟค่อย ๆ มอดลง เศษไม้ไหม้เกรียมจำนวนมากปะปนกับน้ำมัน ปล่อยกลิ่นแปลก ๆ ออกมา
ผู้คนจำนวนมากมารวมตัวกันอยู่ไกล ๆ กลางดึกมาคอยดู ปิดจมูกไว้
“มาตรการความปลอดภัยของเราไม่มีทางบกพร่องได้”
โรงกลั่นน้ำมันไม่ใช่แหล่งรายได้หลักของตระกูลสวี แต่พวกเขาก็ให้ความสำคัญมากเช่นกัน ผู้ดูแลหลานจะตรวจตราทุกวัน การเกิดเหตุเพลิงไหม้ขึ้นอย่างกะทันหันเป็นเรื่องที่ผิดปกติมาก คณะสืบสวนเพิ่งจะออกจากโรงกลั่นไปเมื่อคืนนี้
“ท่านพ่อตาหมายถึงมีใครจงใจวางเพลิง?”
หลิวอู๋เสียใช้ม่านตาภูตทะลุผ่านเปลวไฟเข้าไปยังใจกลางโรงกลั่น ดวงตาพลันหดตัวลง ถังน้ำมันถูกของมีคมแทงจนรั่วหลายแห่ง น้ำมันรั่วไหลออกมา จึงทำให้เกิดเพลิงไหม้
“ยังไม่แน่ใจ ต้องรอผลสอบสวนก่อน”
ตระกูลสวียังรับมือได้หากสูญเสียโรงกลั่นน้ำมันแห่งเดียว แต่ถ้าไม่หาตัวผู้อยู่เบื้องหลัง โรงกลั่นน้ำมันและโรงตีอาวุธอื่น ๆ ก็อาจถูกเผาทำลายได้เช่นกัน
“ท่านพ่อตา รีบพาคนไปตรวจสอบโรงกลั่นน้ำมันแห่งต่อไปด้วย ตรวจให้ละเอียดด้วย”
หลิวอู๋เสียไม่ได้เล่าสิ่งที่เห็นออกมา ว่าใครเป็นคนทำ ตอนแรกเขาสงสัยว่าจะเป็นตระกูลเถียนกับตระกูลว่าน แต่ไม่นานก็ถูกปัดตกไป
ตระกูลเถียนกับตระกูลว่านก็เกี่ยวข้องกับการค้าอื่น ๆ เช่นกัน หากพวกเขาทั้งสองคนเป็นคนทำจริง ตระกูลสวีก็จุดไฟเผาร้านค้าของพวกเขาได้เช่นกัน การกระทำเช่นนี้ ย่อมทำให้ทั้งสองฝ่ายพ่ายแพ้ด้วยกันทั้งคู่ ตระกูลทั้งสองจึงไม่น่าสงสัยเท่าไรนัก
“บุตรเขย ระวังตัวด้วย!”
สวีอี้หลินพาเหล่าผู้คุ้มกันรีบวิ่งไปยังโรงกลั่นน้ำมันแห่งอื่นอย่างรวดเร็ว ทิ้งผู้คุ้มกันสิบคนไว้ปกป้องหลิวอู๋เสีย
เปลวไฟมอดลง เกิดควันหนาแน่นขึ้น ทำให้ทุกคนไม่อาจลืมตา
“พวกเจ้าคิดว่าใครเป็นคนจุดไฟเผาโรงกลั่นน้ำมันของตระกูลสวีกัน?”
มีเสียงกระซิบดังมาจากระยะไกล โรงกลั่นน้ำมันของตระกูลสวีสร้างมานานหลายสิบปีแล้ว ไม่เคยเกิดอุบัติเหตุใด ๆ มาก่อน แต่คืนนี้ดูแปลกประหลาดมาก เปลวไฟที่ลุกไหม้ใหญ่มาก ผิดปกติมาก
“ข้าได้ยินมาว่าตระกูลสวีไปขัดขาคณะสืบสวน อาจเป็นฝีมือของคณะสืบสวนก็ได้”
มีคนสงสัยว่าคณะสืบสวนเป็นคนทำ คนเหล่านั้นเพิ่งออกจากเมืองชางหลันไม่นาน แน่นอนว่ามีความน่าสงสัยอยู่บ้าง
หลิวอู๋เสียหยิบผ้าเช็ดหน้ามาปิดจมูก เดินเข้าไปในซากปรักหักพังทีละก้าว หวังว่าจะพบเบาะแสบางอย่าง
“ท่านเขย อย่าเข้าไปขอรับ ข้างในอันตราย”
เรือนหลังนี้ยังไม่พังทลายลงทั้งหมด หากเข้าไปโดยพลการ อาจจะถูกทับตายได้ เหล่าผู้คุ้มกันที่อยู่ด้านหลังจึงวิ่งออกมาห้ามเขาไม่ให้เข้าไป
“พวกเจ้าไปตรวจดูรอบ ๆ ว่ามีบุคคลที่น่าสงสัยอยู่หรือไม่”
หลิวอู๋เสียโบกมือให้พวกเขาไม่ต้องตามเขาไป เดินเหยียบไม้ที่ไหม้เกรียมเข้าไปภายในโรงกลั่นน้ำมัน ยังมีประกายไฟประทุออกมาเล็กน้อย ควันหนาทึบบดบังการมองเห็นของเขา แต่ด้วยตาม่านตาภูต เขามองเห็นได้ชัดเจน
วิชาม่านตาภูตที่ยกระดับแล้ว มองเห็นได้นานขึ้นกว่าเดิม มองไปที่ผนังที่ไหม้เกรียมที่อยู่ข้างหน้า ปรากฏคลื่นแสงบาง ๆ ขึ้น สายตาของเขามองทะลุผ่านผนังเข้าไปได้
“ทะลุกำแพงได้!”
เขาตกใจจนแทบสิ้นสติ ยังไม่ทันได้คิดอะไร สายตาก็มองไกลออกไป บนอีกด้านหนึ่งของกำแพงมีวัชพืชสูงเกือบหนึ่งเมตรปกคลุมอยู่ ปกติไม่มีใครมาที่นี่ ด้านล่างของวัชพืชมีท่อระบายน้ำ
“ฟิ้ว!”
เงาร่างสีดำโผล่ออกมาจากวัชพืช สวมผ้าคลุมหน้าสีดำ มองไม่เห็นใบหน้า หันหลังแล้วพุ่งออกไปไกล
คนปกติมองไม่เห็นด้านหลังโรงตีเหล็กที่ถูกไฟไหม้เป็นวงกว้าง ตรงนั้นมีทางขึ้นเขาที่สามารถเข้าไปในภูเขาด้านหลัง แล้วอ้อมกลับไปที่เมืองชางหลัน
“มีจริงด้วย!”
ร่างกายกลายเป็นเงาหายวับ เขายืนอยู่บนหลังคาเรือนที่ทรุดโทรม รู้สึกถึงคลื่นความร้อนที่รุนแรงที่เท้า ปลายเท้าแตะพื้นเบา ๆ แล้วพุ่งลงมาอย่างรวดเร็ว ปรากฏตัวที่ด้านหลังเรือน
ผู้คุ้มกันตระกูลสวียังตอบสนองไม่ทัน หลิวอู๋เสียก็หายไปแล้ว
เงาร่างสีดำวิ่งผ่านพุ่มไม้ที่หนาทึบ มุ่งหน้าไปยังภูเขาที่อยู่ไกลออกไป เมื่อเข้าไปในภูเขานี้ ท้องฟ้ากว้างใหญ่ ยากที่จะหาร่องรอยของเขา
รอบข้างมืดมิด คนที่เข้ามาจะหลงทางอย่างรวดเร็ว แต่ด้วยวิชาม่านตาภูตทำให้มองเห็นต้นไม้ทุกต้นได้อย่างชัดเจน เดินตามหลังเงาร่างสีดำไปไกลกว่าห้าสิบเมตร
หลังจากวิ่งไปสักพัก เงาร่างสีดำก็พบว่ามีคนตามหลังมา จึงเร่งฝีเท้า
เขาเร็ว แต่หลิวอู๋เสียเร็วกว่า อีกฝ่ายราวกับว่าดาวตก เท้าติดกับพื้น กระโดดไปสิบเมตร เร็วมาก
อาจตระหนักว่าสลัดหลิวอู๋เสียทิ้งไม่ได้ เงาร่างสีดำจึงชะลอความเร็วลง มีหน้าผาปรากฏขึ้นข้างหน้า หากอ้อมไปก็จะกลับไปที่เมืองชางหลัน
ไม่มีทางไปข้างหน้า ทางอ้อมถูกหลิวอู๋เสียปิดกั้น ค่อย ๆ เข้าใกล้ เงาร่างสีดำหันหลังมามองหลิวอู๋เสีย ดวงตาของเขาฉายแววอำมหิตภายใต้แสงดาวสลัว
“ใครกัน? เหตุใดจึงตามข้ามา”
เงาร่างเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา มือข้างหนึ่งปรากฏดาบยาวแวววาว เปล่งประกายอ่อน ๆ ดาบเล่มนี้ดูดีทีเดียว
“ไฟที่โรงกลั่นน้ำมัน เจ้าเป็นคนจุดใช่หรือไม่!”
หลิวอู๋เสียไม่ได้ตอบ เขายืนอยู่ห่างออกไปห้าก้าว ด้านหลังเป็นหน้าผาสูงชัน ชายชุดดำบินหนีไปไม่ได้แล้ว ชายชุดดำมองหลิวอู๋เสียตั้งแต่ศีรษะจรดเท้า จากท่าทางและน้ำเสียง ชายผู้นี้ดูแปลกหน้า
“เจ้าหนู เจ้าอยากยุ่งเรื่องชาวบ้าน เพียงระดับพลังกำเนิดฟ้ายังกล้าตามข้ามา คงเบื่อชีวิตแล้วกระมัง”
ชายชุดดำหัวเราะเยาะ พูดจบก็ลงมือทันที ไม่พูดพล่ามทำเพลงดาบใบบางในมือดังเอี๊ยดอ๊าด ดาบในมือพลันพุ่งเข้าหาหลิวอู๋เสีย
เขารู้ดีว่าหลิวอู๋เสียสามารถตามเขามาได้อย่างง่ายดาย ชายผู้นี้ไม่ธรรมดา ลงมือก่อนดีกว่า
ฝีมือดาบคมกริบ ตรงเข้าจ่อคอหลิวอู๋เสีย รุนแรงและเฉียบคม ฝีมือดาบแบบนี้หาได้ยากในเมืองชางหลัน
หลิวอู๋เสียพอรู้คร่าว ๆ เกี่ยวกับวิชากระบี่ของสี่ตระกูลใหญ่ รวมถึงจวนเจ้าเมืองด้วย ไม่มีใครเรียนวิชาดาบประหลาดแบบนี้
เมื่อเทียบกับวิชาดาบเลือดรุ้ง วิชาดาบนี้ห่างชั้นมาก ชายผู้นี้อยู่ในระดับพลังชำระวิญญาณขั้นห้า ฝีมือดาบคมกริบ ดาบเฉือนอากาศ คลื่นดาบก่อตัวเป็นคลื่นยักษ์ เข้าใส่เขาอย่างรุนแรง
คืนนี้เขาออกจากเรือนโดยไม่ทันได้สวมดาบ มาถึงที่นี่เพียงลำพัง เขาใช้เพลงเท้าเจ็ดดาราหลบคมดาบได้สำเร็จ
ชายชุดดำตกตะลึงเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าหลิวอู๋เสียหลบคมดาบได้สำเร็จ เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
“น่าสนใจนี่ ระดับพลังกำเนิดฟ้าแค่นี้ ยังสามารถหลบคมดาบของข้าได้ เก่งจริง ๆ!”
ดาบหมุนหนึ่งรอบ ร่างของเขาลอยขึ้นจากพื้น ร่างกายหมุนพลิกกาย คลื่นดาบที่น่ากลัวพุ่งเข้าใส่ขาของหลิวอู๋เสีย วิชาดาบนี้ปล่อยพลังเย็นเยียบออกมา ขาของหลิวอู๋เสียเหมือนถูกแช่แข็งด้วยน้ำแข็ง
หลิวอู๋เสียไม่ได้ใช้วิชาม่านตาภูต อาศัยความเร็วของตัวเองและการควบคุมการต่อสู้ พยายามที่จะฆ่าศัตรูให้มากที่สุด
ร่างสองร่างพุ่งเข้าหากัน หลิวอู๋เสียหลบหลีกอยู่ตลอดเวลา กระบวนท่าดาบเย็นยะเยือกของอีกฝ่ายไม่สามารถแตะต้องแม้แต่ชายเสื้อของหลิวอู๋เสีย ยิ่งต่อสู้ยิ่งน่าตื่นตา
“เจ้าเป็นใครกัน เมืองชางหลันมีปีศาจร้ายเช่นนี้เมื่อใดกัน ระดับพลังกำเนิดฟ้าสามารถต้านทานระดับพลังชำระวิญญาณได้”
ชายชุดดำเผยแววตื่นตระหนกเล็กน้อย จากเสียงตัดสินแล้ว อายุของชายผู้นี้น่าจะอยู่ในช่วงสามสิบต้น ๆ ถึงสี่สิบต้น ๆ หลิวอู๋เสียไม่สามารถหาใครในเมืองชางหลันที่มีฝีมือขนาดนี้ได้
มีเพียงความเป็นไปได้เดียว อีกฝ่ายอาจไม่ใช่คนเมืองชางหลัน หรืออาจเป็นยอดฝีมือจากเมืองอื่น
“คำพูดนี้ควรเป็นคำถามของข้า ตระกูลสวีมีเรื่องอะไรกับเจ้า เหตุใดถึงจุดไฟเผาโรงตีอาวุธ”
หลิวอู๋เสียใช้เพลงเท้าเจ็ดดารา เข้าหาศัตรูโดยไม่ถอยกลับ แม้แต่หลิวอู๋เสียเองก็ยังกล้าทำเช่นนี้ มือขวาของเขายกขึ้นอย่างกะทันหัน เพียงหมัดเดียว แต่ไม่พบร่องรอยใด ๆ
วิถีแห่งเต๋าเรียบง่าย!
ไม่ว่าวิชาใดก็ตาม เมื่ออยู่ในมือของหลิวอู๋เสียจะมีผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิด นี่เป็นวิชาพื้นฐานที่ใช้ฝึกฝนร่างกายตามปกติ
ชายชุดดำตกใจ ร่างกายถอยกลับอย่างรวดเร็ว หลิวอู๋เสียสามารถหาช่องโหว่ของกระบวนท่าได้ทุกกระบวนท่า หมัดนี้ดูนุ่มนวลไร้พลัง แต่กลับทำให้เขาขนลุกซู่ วิชาหมัดนี้แฝงไปด้วยพลังสังหาร
สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือหมัดเดียวที่เรียบง่ายนี้ แต่หาวิธีแก้ไม่ได้เลย นี่เป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุด
ทุกคนต่างฝึกฝนวิชาพื้นฐาน แม้แต่วิชาพื้นฐานยังแสดงออกมาได้อย่างยอดเยี่ยมเช่นนี้ ไม่มีใครในราชวงศ์ต้าเยี่ยนทำได้
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ชายชุดดำจะตกใจ ดาบใบพัดในมือของเขาฟันออกไปเพื่อปกป้องหน้าอก นี่เป็นการต่อสู้ที่แพ้ทั้งคู่ แม้ว่าจะถูกหลิวอู๋เสียโจมตี ดาบยาวก็จะตัดแขนทั้งสองข้างของหลิวอู๋เสียออกเช่นกัน
เขาสู้หลิวอู๋เสียไม่ได้เลย พลังวิญญาณในโลกไท่หวงที่ไหลเวียนไม่ขาดสายราวกับสัตว์ร้ายที่กระหายเลือด ทำให้หมัดของเขาเปลี่ยนรูปร่างได้หลากหลาย ราวกับเสือร้ายที่หลุดออกจากกรง ตะโกนคำรามอย่างโกรธแค้น
ระดับพลังชำระวิญญาณเทียบระดับพลังกำเนิดฟ้าไม่ได้ หากเรื่องนี้ถ้าแพร่งพรายออกไป คงไม่มีใครเชื่อ
ชายชุดดำเหมือนเห็นผี หมัดขอหลิวอู๋เสียเข้าใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ
“เจ้าหลบไม่พ้นหรอก!”
หลิวอู๋เสียหัวเราะเยาะอย่างดูถูก ร่างของเขาหายวับไปจากเดิมราวกับผี ปีนขึ้นไปด้านหลังชายชุดดำ บนเวทีปรากฏเงาสองร่าง
“แย่ล่ะ!”
ชายชุดดำตกใจอย่างมาก ทักษะการต่อสู้ของหลิวอู๋เสียเหนือความคาดหมายของเขามาก ไม่สามารถหลบได้ ร่างกายที่ถอยหลังอย่างรุนแรง หยุดชะงักลงทันที แล้วพุ่งไปข้างหน้า
“ช้าเกินไป!”
หมัดของเขาตกลงมาเหมือนค้อนใหญ่ ทุบลงหลังชายชุดดำอย่างรุนแรง ร่างกายของเขาสะดุด กระเด็นออกไป ศีรษะกระแทกเข้ากับกองหิน
“พรวด!”
เลือดไหลออกมาจากมุมปากของเขา หน้ากากหลุดออก ตรงกับที่หลิวอู๋เสียคาดไว้ อีกฝ่ายมีอายุประมาณสามสิบสี่ห้าปี ใบหน้าแปลกตาพบเห็นเป็นครั้งแรก
ปราณแท้ไท่หวงอันเกรียงไกรของโลกไท่หวงที่ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา ทำให้เส้นประสาทของเขายุ่งเหยิง หายใจไม่ออก รู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งตัว
“ตอนนี้บอกข้าได้หรือยังว่าใครส่งเจ้ามา!”
หลิวอู๋เสียเดินเข้ามาทีละก้าว น้ำเสียงเย็นชา จำเป็นต้องรู้ให้ได้ว่าใครอยู่เบื้องหลังการทำร้ายตระกูลสวี
“ฮ่า ๆ ๆ ถ้าข้าเดาไม่ผิด เจ้าน่าจะเป็นบุตรเขยไร้ค่าของตระกูลสวีกระมัง!”
ชายชุดดำนึกขึ้นได้ว่าเป็นใคร จึงหัวเราะอย่างโหดร้าย ลือกันว่าบุตรเขยของตระกูลสวีไม่เข้าใจการฝึกฝน แต่พลังที่ระเบิดออกมาในคืนนี้เทียบเท่าพลังในแดนชำระวิญญาณขั้นห้า
“เจ้ารู้จักข้า?”
หลิวอู๋เสียอึ้งไป ชายผู้นี้ไม่รู้จักเขา ไม่ได้เป็นคนเมืองชางหลัน แล้วเขารู้จักได้อย่างไร
“เป็นเจ้าเองจริง ๆ แต่นึกไม่ถึงว่า สวะในคำร่ำลือจะแข็งแกร่งขนาดนี้ วันนี้ข้าแพ้ก็สมควรแล้ว หากเจ้าต้องการฆ่าข้า ยังไม่พอหรอก” ชายชุดดำพลันทะยานขึ้นกลางอากาศ มุ่งหน้าไปยังที่ห่างไกล สู้กับหลิวอู๋เสียไม่ได้ จึงเลือกที่จะหนี
– โปรดติดตามตอนต่อไป –