หมื่นวิถี… หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์! - ตอนที่ 45
บทที่ 45
นับตั้งแต่นางไปกระท่อมกระบี่ ทุกๆ ช่วงเวลาก็จะส่งจดหมายกลับมา ตอนแรกสามห้าวันหนึ่งฉบับ ต่อมาในจดหมายบอกว่า ท่านอาจารย์ปรมาจารย์กระบี่ผู้นั้นดูแลเข้มงวดขึ้น ต้องการให้นางตั้งใจฝึกยุทธ์ ความถี่ในการส่งจดหมายก็ค่อยๆ ลดลง แต่ตอนนี้ทุกๆ เดือน ก็จะได้รับหนึ่งฉบับ
ในจดหมายไม่ได้บันทึกเรื่องราวประจำวันอีกแล้ว ท้ายที่สุดแล้วก็พูดไปหลายครั้งแล้ว การฝึกยุทธ์ที่กระท่อมกระบี่นั้นน่าเบื่อซ้ำซากอย่างยิ่ง การฝึกยุทธ์ก็เป็นเช่นนี้ การวางรากฐานเลี่ยงไม่ได้ที่จะน่าเบื่อ
เซียวเหยียนเปิดจดหมาย นั่งอยู่บนเก้าอี้เอนใต้แสงแดด ใบหน้าเปื้อนยิ้ม ค่อยๆ อ่านทีละตัวอักษรจนจบ ไม่ได้ข้ามไปเลย
ข้างในยังเห็นตัวอักษรที่เขียนผิดตัวหนึ่ง และยังมีวงกลมกับกากบาทอีกอันหนึ่ง เป็นตัวอักษรบางตัวที่เขียนผิด แล้วก็เขียนไม่เป็น ก็เลยข้ามไปโดยตรง
ในสมองของเซียวเหยียนดูเหมือนจะสามารถจินตนาการภาพเด็กหญิงน้อยที่ฟุบอยู่หน้าจดหมาย เกาหูเกาแก้มออกมาได้ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา
ในจดหมายบันทึกเรื่องอาหารการกินของนางเมื่อเร็วๆ นี้ และยังมีโอสถล้ำค่าที่ท่านอาจารย์ปรมาจารย์กระบี่หามาให้นาง การฝึกยุทธ์ของนางบรรลุถึงขอบเขตโคจรฟ้าขั้นห้าแล้ว การเปิดเส้นชีพจรก็บรรลุถึงยี่สิบเอ็ดเส้นชีพจรแล้ว ฝึกฝนเคล็ดวิชาเดินลมปราณที่แข็งแกร่งที่สุดในกระท่อมกระบี่
เซียวเหยียนเคยได้ยินท่านอาสองบอกว่า เคล็ดวิชาเดินลมปราณของกระท่อมกระบี่คือเคล็ดวิชาปราณกระบี่ธารดารา เคล็ดวิชาชั้นยอด ฝึกฝนจนถึงขอบเขตโคจรฟ้าขั้นบรรลุแล้ว จะสามารถเปิดได้ 49 เส้นชีพจร!
เมื่อเทียบกับเคล็ดวิชาชีพจรเทวะธารามังกร 54 เส้นชีพจรของตระกูลเซียว ก็ด้อยกว่าเพียงครึ่งก้าวเท่านั้น
นอกจากนี้ เด็กหญิงน้อยกลับเปิดเส้นชีพจรจันทราได้แล้ว เป็นที่รักใคร่ของท่านอาจารย์ปรมาจารย์กระบี่อย่างยิ่ง
เมื่อเห็นเช่นนี้ เซียวเหยียนก็อดไม่ได้ที่จะดีใจแทนนาง เคล็ดวิชาชีพจรเทวะธารามังกรไม่ถ่ายทอดสู่ภายนอก สายตรงถึงจะสามารถฝึกฝนได้ ถึงแม้เยว่ชิงเหอจะเป็นคู่หมั้นของเขา ก็ไม่ได้ อย่างเช่นเหล่าฮูหยินจากเรือนต่างๆ รวมถึงท่านย่าใหญ่ไป๋เฟิงอู่ ก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะฝึกฝน
แต่ว่า เคล็ดวิชาที่พวกนางสามารถฝึกฝนได้ก็ล้วนแต่เป็นเคล็ดวิชาชั้นยอด เพียงแต่ด้อยกว่าเล็กน้อยเท่านั้น
หากพรสวรรค์สูงส่งอย่างยิ่ง ตนเองสามารถทะลวงเส้นชีพจรหลักพิเศษทั้งสองแห่งได้ ก็จะสามารถชดเชยความแตกต่างด้านรากฐานของเคล็ดวิชานี้ได้ แต่เห็นได้ชัดว่า ผู้ที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ ในโลกมีน้อยนัก
อ่านจดหมายจบ เซียวเหยียนก็เรียกคนรับใช้มา ให้ตนเองเตรียมพู่กันหมึกกระดาษจดหมาย
เขาตวัดพู่กันอย่างอิสระ ค่อยๆ เขียนจบหนึ่งฉบับ บอกเล่าเรื่องราวที่ตนเองเรียนวาดภาพ ทำอาหารในช่วงนี้ และความสนุกบางอย่างตอนที่ตกปลา และยังได้คบหากับผู้อาวุโสที่น่าสนใจท่านหนึ่ง
แน่นอนว่า ในจดหมายไม่ได้เอ่ยถึงฉายาและชื่อของปรมาจารย์โจร
ท้ายที่สุดแล้วท่านผู้เฒ่าโม่ผู้นี้ในราชวงศ์ประกาศิตสวรรค์จัดเป็นบุคคลด้านลบ ไม่เป็นที่ชื่นชอบในกองกำลังต่างๆ ก็มีเพียงคนที่มีนิสัยสบายๆ อย่างท่านอาสองเท่านั้น ถึงจะได้คบหากับคนเช่นนี้เป็นสหายรัก แต่คนภายนอกไม่ได้รู้ถึงความสัมพันธ์ของพวกเขา มิเช่นนั้น ย่อมต้องด่าทอเสียงดังอย่างรุนแรงอยู่เบื้องหลังว่า เจ้าขุนนางกับโจรสมคบคิดกัน!
เขียนจบ เซียวเหยียนก็วาดรูปหน้ายิ้มเล็กๆ ตามปกติ ให้กำลังใจนางให้ตั้งใจฝึกยุทธ์ ก้าวหน้าไปพร้อมกัน
…
จดหมายมอบให้คนรับใช้ส่งออกไปแล้ว เซียวเหยียนก็ย้ายกระดานวาดภาพมา วาดภาพตามปกติ ตอนนี้วิถีพู่กันระดับสองแล้ว ฝีมือการวาดภาพของเขาก็ยิ่งประณีตกว่าเมื่อก่อน
ดูเหมือนภาพร่างจะเปลี่ยนแปลงไม่มาก แต่ความจริงแล้วจะพบว่า แววตาดูมีชีวิตชีวายิ่งขึ้น ราวกับกำลังจ้องมองอยู่บนกระดาษวาดภาพ
ภาพหนึ่งยังไม่ทันจะวาดเสร็จ นอกสวนก็มีเงาร่างกลุ่มหนึ่งวิ่งเข้ามา เสียงดังเจี๊ยวจ๊าว ได้ยินเสียงคนตะโกนแหกปากมาแต่ไกล “พี่เหยียน พวกเรามาแล้ว!”
เงยหน้าขึ้นมอง เด็กกะโปโลสามคนก็วิ่งเข้ามา
ตามลำดับคือลูกชายคนเดียวของฮูหยินหก เซียวจื่อเซวียน
ลูกชายคนที่สองและลูกสาวคนที่สามของฮูหยินห้า เซียวเฟยหยางและเซียวเสวี่ยฉี
ในวันที่ไปส่งเยว่ชิงเหอที่กระท่อมกระบี่ พวกเขาในฐานะ “เพื่อนร่วมชั้น” สายตรง ก็มาที่เรือนขุนเขาสายน้ำเพื่อกล่าวลานางด้วย ดังนั้นจึงได้รู้จักกับเซียวเหยียน
ต่อมา เจ้าเด็กที่ชื่อเซียวเฟยหยางก็วิ่งมาหลายครั้ง มาสอบถามข่าวของเยว่ชิงเหอ ถามว่านางจะกลับมาเมื่อไหร่ เซียวเหยียนถึงได้มองออกว่า เจ้าเด็กที่ขนยังไม่ขึ้นนี่ กลับกล้ามาหมายปองเด็กหญิงน้อยของตนเอง
แต่ว่า เขาก็ไม่ได้ถือสาหาความกับเจ้าเด็กนี่
—เพียงแค่ตีตูดจนบวมเป่งเท่านั้น
จากนั้นก็ข่มขู่คุกคามยกใหญ่ ให้เจ้าเด็กนี่ไม่กล้าไปฟ้องฮูหยินห้า ท้ายที่สุดแล้วเด็กตีกัน ผู้ใหญ่เข้ามาแทรกก็ไม่สนุกแล้ว
แน่นอนว่า ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะเขาสามารถเอาชนะได้
นับแต่นั้นมา เซียวเฟยหยางเมื่อเห็นเซียวเหยียนก็มีเงาในใจและหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ได้เพราะเหตุนี้จึงไม่กล้ามาที่เรือนขุนเขาสายน้ำอีก แต่ต่อมาก็ลากน้องสาวกับเจ้าคนที่หกอีกคนมาเป็นเพื่อน เพื่อเพิ่มความกล้า มาด้วยกัน
หลังจากที่ได้สัมผัสกันหลายครั้ง เซียวเหยียนก็กลายเป็นราชาเด็กในบรรดาเด็กสามคนนี้ได้อย่างง่ายดาย
“พี่เหยียน คราวที่แล้วท่านเล่าเรื่องลิงที่ถูกจองจำ ยังไม่จบเลยนะขอรับ ต่อมาเป็นอย่างไรบ้าง?”
ร่างอ้วนเตี้ยของเซียวจื่อเซวียนวิ่งมาอยู่หน้ากระดานวาดภาพ มือเล็กๆ ที่สกปรกกลับไม่กล้าแตะกระดาษวาดภาพ กลัวจะถูกเซียวเหยียนเขกหัว
“ใช่ๆ” เซียวเฟยหยางก็พยักหน้าไม่หยุด หัวเหมือนลูกไก่จิกข้าว ถูกเซียวเหยียนปราบจนอยู่หมัดไปนานแล้ว
ข้างๆ กัน เด็กหญิงน้อยเซียวเสวี่ยฉีก็ยื่นกล่องอาหารให้เซียวเหyียน แววตาเล็กๆ สุกใสเป็นประกาย กล่าว “พี่เหยียน นี่คือขนมเปี๊ยะหอมกรอบที่ท่านแม่ทำ พวกเรากินกันแล้ว อร่อยมาก นี่คือเอามาให้ท่านเจ้าค่ะ”
“ข้ายังไม่ได้กินเลยนะ” เซียวจื่อเซวียนก็พลันขัดคอ ยื่นมือเล็กๆ ที่สกปรกมอมแมมเพิ่งจะฝึกยุทธ์เสร็จจากลานประลองยุทธ์จะไปหยิบ แต่ถูกเซียวเสวี่ยฉีบิดตัวหลบ แถมยังจ้องเขาอย่างดุร้ายอีกแวบหนึ่ง
เจ้าอ้วนน้อยก็พลันน้อยใจมองนาง
เซียวเหยียนยิ้มๆ ก็ไม่ได้เกรงใจ รับกล่องอาหารมาเปิดออก กลิ่นหอมโชยมาที่จมูก เขาหยิบขึ้นมาชิมชิ้นหนึ่ง อร่อยจริงๆ จากนั้นก็แบ่งที่เหลือให้ทั้งสามคน กล่าว “พวกเจ้าไปย้ายม้านั่งเล็กๆ มาเองสิ กินไปข้าจะเล่าให้พวกเจ้าฟังไป”
“ท่านลุงสวี เก้าอี้!” เซียวเฟยหยางก็พลันตะโกนแหกปาก
เซียวเหยียนเขกหัวเขาไปทีหนึ่งอย่างไม่สบอารมณ์ “ท่านลุงสวีเป็นคนที่เจ้าจะใช้ได้รึ ไปเอาเอง!”
เซียวเฟยหยางกุมหัวรู้สึกขลาดกลัวอยู่บ้าง พึมพำคำพูดที่ไม่ชัดเจน จากนั้นก็ชี้ไปที่คนรับใช้คนหนึ่ง กล่าว “เจ้า ไปเอาม้านั่งมาให้ข้า”
คนรับใช้คนนั้นไม่กล้าขัดคำสั่ง ยิ้มพลางไปย้ายมาอย่างเชื่อฟัง
เซียวจื่อเซวียนกับเซียวเสวี่ยฉีกลับคุ้นเคยเส้นทางดี วิ่งเข้าไปในห้องหาเก้าอี้เล็กๆ มาเอง นั่งลงข้างๆ เซียวเหยียนอย่างเชื่อฟัง