ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ภาคการกลับมาของถังซาน - บทที่ 93

บทที่ 93 เหม่ยกงจื่อยังอยู่!

อู๋ปิงจี้ดูเหม่อลอยไปบ้าง เขาเดินตามถังซานไปเรื่อย ๆ ไม่รู้ว่าตัวเองกำลังจะไปที่ใด สำหรับเขาแล้วไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการครุ่นคิดเรื่องธาตุน้ำแข็งของตน

ทั้งคู่เดินผ่านถนนและตรอกซอย ถังซานพาอู๋ปิงจี้เดินไปตามริมถนน พวกเขาสวมชุดเครื่องแบบเหมือนกัน เป็นชุดที่ได้รับแจกจากสถาบัน เสื้อผ้าสีเขียวมีเครื่องหมายของสถาบันเจียหลี่ แน่นอนว่าไม่ใช่เครื่องหมายของศิษย์ แต่เป็นของบริวาร ตอนนี้สถานะของพวกเขาคือบริวารของสถาบันเจียหลี่ ซึ่งมีสถานะสูงกว่าบริวารทั่วไปมาก เผ่าปีศาจทั่วไปจะไม่มาหาเรื่องพวกเขาหากไม่มีเหตุจำเป็น

ถังซานไม่ได้สนใจว่าเดินผ่านที่ไหนมาบ้าง เมื่อเข้าใกล้จัตุรัสเจียหลี่ หัวใจของเขาก็เต้นเร็วขึ้น กระทั่งกังวลว่าหากเหม่ยกงจื่อไม่อยู่ที่ร้านชานมจะทำอย่างไร? ถ้าร้านชานมเหม่ยกงจื่อปิดไปแล้วจะทำอย่างไร? เพราะในโลกของปีศาจ บริวารมนุษย์อาจเผชิญอันตรายได้ตลอดเวลา ยิ่งนางและมารดานางงดงามเพียงนั้น

และแล้ว ในที่สุดถังซานก็มองเห็นจัตุรัสเจียหลี่ เขาสูดหายใจลึก พยายามสงบจิตใจ กลืนน้ำลายแล้วเร่งฝีเท้าเข้าไปในจัตุรัส

ตอนนี้ยังเป็นช่วงบ่าย ท้องฟ้ายังสว่าง เพียงแต่ผ่านช่วงที่ร้อนที่สุดของวันไปแล้ว สิ่งแรกที่ถังซานเห็นคือต้นไม้ใหญ่ที่เคยยืนรอหวังเหยียนเฟิง

แสงอาทิตย์ยามบ่ายส่องกระทบปลายยอดไม้ ทอดเงาลงบนพื้น ถังซานมองผ่านเงาไม้ ในความสว่างและมืดที่ทับซ้อนกัน เขามองเห็นร้านชานมแต่ไกล

ยังอยู่! มันยังอยู่! ร้านชานมเหม่ยกงจื่อยังอยู่!

เนตรทิพย์หยั่งรู้ผสานเนตรปีศาจสีม่วง ถังซานเปิดใช้พลังสุดขีดในทันที อู๋ปิงจี้ที่อยู่ข้าง ๆ รู้สึกได้ จึงหันไปมองโดยไม่รู้ตัว เมื่อเห็นดวงตาของถังซานมีแสงสีม่วงพวยพุ่งก็ตกใจ

ถังซานชะลอฝีเท้าลง ราวกับกลัวจะรบกวนสถานที่ที่เขาจ้องมองอยู่

ร้านชานมยังคงเหมือนเดิม ไม่ต่างจากครั้งสุดท้ายที่เขามา มีปีศาจที่มาซื้อชานมที่หน้าร้านไม่ขาดสาย ในร้านมีร่างสองร่างกำลังสาละวนอยู่

ไม่มีหญิงงามที่อายุมากกว่านางนั้น มีเพียงร่างเล็ก ๆ สองร่าง

นางอยู่ นางอยู่จริง ๆ!!!

ถังซานไม่สนใจว่ามารดานางอยู่หรือไม่ สิ่งสำคัญคือเหม่ยกงจื่ออยู่ที่นี่ต่างหาก

นางยังงดงามเช่นเดิม ใบหน้าขาวนวล คางเรียวแหลม อาจเพราะงานยุ่ง บนแก้มของนางจึงมีสีชมพูระเรื่อแต่งแต้มอยู่ แสดงความอ่อนนุ่มได้อย่างชัดเจน

ผมยาวม้วนเป็นมวยไว้บนศีรษะ ใช้ปิ่นไม้เสียบ เผยให้เห็นลำคอระหง เส้นผมบาง ๆ ที่ม้วนขึ้นไปไม่หมดตกอยู่รอบลำคอขาว ขับให้ผิวพรรณของนางเปล่งประกายความสดใสของวัยเยาว์ออกมา

วันนี้นางสวมชุดสีดำ ดูกระชับคล่องแคล่ว สำหรับนางแล้ว ไม่ใช่เสื้อผ้าที่สะท้อนความงามของนาง แต่ความงามของนางต่างหากที่ทำให้เสื้อผ้าสว่างไสว

ถังซานเดินมาถึงใต้ต้นไม้ใหญ่โดยไม่รู้ตัว ยืนอยู่ในเงาไม้ เหม่อมองร้านชานมตาละห้อย

“เสี่ยวถัง ถึงแล้วหรือ?” เสียงอู๋ปิงจี้ดังขึ้นข้างหู

ถังซานไม่มองเขา เพียงแต่ชี้ไปใต้ต้นไม้ “พวกเราพักกันสักหน่อยเถอะ”

“อ้อ! ได้สิ” อู๋ปิงจี้ไม่สงสัยอะไร ตอนนี้เขาจมอยู่ในโลกแห่งการทำความเข้าใจธาตุน้ำแข็ง อยากหยุดพักเงียบ ๆ เพื่อครุ่นคิดให้ดีขึ้นเช่นกัน

ดังนั้น ใต้ร่มเงาต้นไม้ใหญ่กลางจัตุรัสเจียหลี่ จึงมีบริวารมนุษย์เหม่อลอยสองคน คนหนึ่งยืนเหม่อมองไกล ๆ อีกคนนั่งเหม่อ มือทั้งสองประสานกัน ริมฝีปากขยับ ไม่รู้ว่ากำลังพึมพำหรือครุ่นคิดอะไรกันอยู่

จนกระทั่งแสงอาทิตย์ยามบ่ายค่อย ๆ คล้อยต่ำ ถังซานจึงได้สติ

เขายืนอยู่ตรงนั้น มองดูนางอย่างไม่ละสายตา มองดูอยู่ห่าง ๆ มองความงามของนาง มองดูนางที่ปลอดภัยไร้เรื่องราว ในใจก็เต็มไปด้วยความพึงพอใจอย่างล้นหลาม

ที่จริงแล้วเขาไม่เคยคิดจะเข้าไปติดต่อกับนางในตอนนี้ เพราะเขารู้สึกว่าตัวเองยังไม่มีคุณสมบัติพอ ก่อนที่จะมีพลังมากพอที่จะปกป้องนางได้ ยังไม่ควรเข้าใกล้นางจะดีกว่า

เขาหันไปมองอู๋ปิงจี้ที่นั่งอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ ตอนนี้เขายังคงจมอยู่ในโลกของตัวเองอย่างเคลิบเคลิ้ม บางครั้งยังเห็นละอองน้ำแข็งลอยขึ้นมาจากมือของเขา

ถังซานสูดหายใจลึก หยิบเหรียญปีศาจออกมาสองเหรียญ แล้วหันไปกล่าวกับอู๋ปิงจี้ว่า “ศิษย์พี่ใหญ่ ท่านรอข้าอยู่ตรงนี้สักครู่ ข้าจะไปซื้อเครื่องดื่มมาให้”

“อืม” อู๋ปิงจี้ตอบรับ ยังคงนั่งเงียบ ๆ อยู่ตรงนั้น ตอนนี้ความคิดของเขาจดจ่ออยู่กับการควบคุมธาตุน้ำแข็ง ไม่ได้สนใจเรื่องอื่นใดเลย

ถังซานสูดหายใจลึก การได้พบเหม่ยกงจื่ออีกครั้ง อารมณ์ที่มากที่สุดในใจเขาคือความตื่นเต้น และนอกจากความตื่นเต้นก็ยังมีความประหม่า กังวล และอื่น ๆ

ความรู้สึกนี้ช่างแปลกประหลาดจริง ๆ แม้แต่ชาติก่อนเขาก็ไม่เคยประสบมาก่อน คล้ายกับการไปดูตัว แต่ถังซานก็ไม่รู้ว่าความรู้สึกของตัวเองถูกหรือผิด เพราะเขาก็ไม่เคยไปดูตัวมาก่อน

ด้วยความรู้สึกที่สับสนเช่นนี้ เขาก็เดินมาถึงร้านชานมเหม่ยกงจื่อโดยไม่รู้ตัว

เวลานี้มีปีศาจมาซื้อชานมไม่น้อย ถังซานยืนต่อแถวอยู่ด้านหลังเงียบ ๆ

เมื่อเทียบกับปีศาจรูปร่างสูงใหญ่รอบข้าง รูปร่างของเขาดูผอมเล็กมาก แทบไม่สะดุดตา เหม่ยกงจื่อและพนักงานน้อยในร้านมองไม่เห็นเขาที่ถูกบดบังอยู่ด้านหลัง

แต่ถังซานสามารถรับรู้ถึงกลิ่นอายของพวกนางได้เงียบ ๆ และยังได้ยินเสียงไพเราะของเหม่ยกงจื่อ

“ขอบคุณ”

“คราวหน้ามาใหม่นะเจ้าคะ!”

นางพูดเพียงไม่กี่คำ แต่เพียงไม่กี่คำนี้เมื่อเข้าหูของถังซาน ก็ทำให้หัวใจของเขาสั่นระริก

ในความคิดของเขาผุดภาพใบหน้ายิ้มแย้มของคนรักในชาติก่อนขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว นางมักจะยิ้มหวานให้เขา มักจะมองเขาอย่างน่ารัก แม้จะผ่านมานานมากแล้ว เขาก็ยังจำภาพการพบกันครั้งแรกของพวกเขาได้อย่างชัดเจน

ตอนนั้นประโยคแรกที่นางพูดคือ ‘ข้าชื่อเสี่ยวอู่ อู่ที่แปลว่าเต้นรำ’

แต่เมื่อได้พบกันอีกครั้งในโลกนี้ นางกลับพูดอีกประโยคหนึ่ง นางบอกว่าชื่อ… เหม่ยกงจื่อ

ชานมทำเร็ว ขายก็เร็ว ปีศาจที่ซื้อแล้วก็จะรีบจากไป ถังซานเดินตามแถวไปข้างหน้า ในที่สุดก็ใกล้จะถึงคราวของเขาแล้ว

ตอนที่เขากำลังจะก้าวไปข้างหน้า กำลังจะได้เผชิญหน้ากับเหม่ยกงจื่อในระยะใกล้ ทันใดนั้น ก็มีแรงมหาศาลกระแทกมาที่ไหล่ เขาถูกผลักออกไปด้านข้าง เท้าเซไปหลายก้าว ก่อนจะหลุดออกจากแถว

คนที่ผลักเขาเป็นปีศาจรูปร่างกำยำ พุงพลุ้ย มีเขี้ยวยาวที่มุมปากเป็นลักษณะเด่น

มันไม่แม้แต่จะมองถังซาน หันไปเผชิญหน้ากับเหม่ยกงจื่อโดยตรง “เอาชานมสิบแก้ว”

ตอนนี้เหม่ยกงจื่อกำลังเงยหน้ามองถังซานที่เซถลาออกไป

ถังซานก่อนหน้านี้สนใจแต่นาง ไม่ได้คาดคิดว่าจะมีใครมาผลักตัวเองในตอนนี้ ขณะนี้เขาทั้งตกใจและโกรธ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและโกรธปะปนกัน

เหม่ยกงจื่อมองเขาด้วยสายตาประหลาดใจ จากนั้นก็หันไปมองปีศาจที่น่าจะเป็นเผ่าเม่นยักษ์ตัวนั้น พูดเรียบ ๆ ว่า “เจ้าไม่ได้ต่อแถว”

ปีศาจเม่นยักษ์ชะงักไปครู่หนึ่ง “ข้าไม่ได้ต่อแถวตรงไหนกัน? ข้าต่อแถวมาตลอดนะ”

เหม่ยกงจื่อพูดเสียงเรียบ “เจ้าไม่ได้ต่อแถว”

“เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” ปีศาจเม่นยักษ์โกรธจัด

ขณะที่มันกำลังจะระเบิดอารมณ์ ปีศาจอีกตนที่ยืนอยู่ด้านหลัง จู่ ๆ ก็คว้าไหล่มันเอาไว้ แล้วกระซิบอะไรบางอย่างข้างหู

สายตาของปีศาจเม่นยักษ์เปลี่ยนไป จากนั้นก็ค่อย ๆ ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ถึงกับยอมสละตำแหน่งในการซื้อของ

จากนั้นเหม่ยกงจื่อก็กวักมือเรียกถังซาน