ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ภาคการกลับมาของถังซาน - บทที่ 26

บทที่ 26 มหานคร

“อืม เจ้าอยากเข้าไปดูมหานครมาตลอดไม่ใช่หรือ? คราวนี้สบโอกาสพอดี ข้าจะพาเจ้าไปด้วยกัน” หวังเหยียนเฟิงมองเขาด้วยรอยยิ้ม

สำหรับถังซาน เขามีความรู้สึกที่ค่อนข้างแปลกอยู่อย่างหนึ่ง

ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เขาสอนถังซานมามากมาย แต่เขาก็ได้เรียนรู้จากถังซานมามากเช่นกัน แต่เดิมเขาคิดว่าถังซานคงได้เรียนรู้วิชาแค่ผิวเผินจากบุรุษลึกลับผู้นั้น แต่เมื่อเขาเริ่มเรียนรู้การควบคุมคมมีดวายุจากถังซาน เขากลับพบว่าถังซานได้เปิดประตูบานใหม่ให้กับเขา

แม้ว่าตอนนี้หวังเหยียนเฟิงจะยังคงอยู่ในระดับสี่ แต่เขามั่นใจได้เลยว่า เมื่อเทียบกับตัวเองเมื่อปีที่แล้ว ตอนนี้เขาไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว

การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ล้วนมาจากถังซาน ดังนั้นแม้ถังซานจะอายุน้อย แต่หวังเหยียนเฟิงไม่เคยดูถูกเขาเลย ในขณะเดียวกัน เขาก็พบว่าพลังคมมีดวายุของถังซานเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและมั่นคง ตอนนี้ถังซานมีพลังที่แท้จริงมากเพียงใด หวังเหยียนเฟิงก็ไม่อาจมั่นใจได้ เขาเพียงแต่รู้สึกอย่างคลุมเครือว่าเด็กคนนี้ก้าวหน้าเร็วมาก

ดังนั้นในวิชาฝึกทักษะการต่อสู้ คนอื่น ๆ ทั้งสี่คนจะต่อสู้กันเอง แต่ถังซานกลับถูกหวังเหยียนเฟิงอ้างว่าอายุน้อยเกินไป จึงไม่ให้เข้าร่วมการฝึก

เมื่อปีที่แล้ว ถังซานเคยเอาชนะตัวเขาได้ การฝึกทักษะการต่อสู้จะมีความหมายอะไรอีก? ยิ่งไปกว่านั้น หวังเหยียนเฟิงยังระมัดระวังในการปกปิดพลังของถังซานอย่างมาก

การได้เข้ามหานคร แน่นอนว่าสำหรับถังซานแล้วเป็นเรื่องที่ดี เขามีความกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับโลกใบนี้

หากไม่ใช่เพราะพลังไม่เพียงพอและขาดสถานะที่ถูกต้องตามกฎหมาย เขาก็อยากจะออกจากที่นี่ไปนานแล้ว

จากคำสอนของหวังเหยียนเฟิงทำให้เขารู้ว่าโลกนี้กว้างใหญ่นัก กว้างใหญ่มากจริง ๆ ใหญ่กว่ามหาพิภพโต้วหลัวในชาติก่อนของเขาเสียอีก

ในโลกที่กว้างใหญ่เช่นนี้ การค้นหาคนผู้หนึ่งเหมือนงมเข็มในมหาสมุทร ยากเย็นเหลือเกิน อีกทั้งมนุษย์ในโลกนี้ยังมีสถานะที่ต่ำต้อย หลังจากเกิดใหม่ เสี่ยวอู่จะเป็นอย่างไรเขาก็ไม่อาจมั่นใจได้

เหตุที่เขาไม่อยากสูญเสียจิตเทพที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดนั้น ก็เพราะจิตเทพทำให้เขารู้สึกได้อย่างคลุมเครือว่าคนรักที่มาเกิดใหม่ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่

นี่ก็เป็นสิ่งเดียวที่เขามั่นใจได้ในยามนี้ ใช่แล้ว เสี่ยวอู่ยังมีชีวิตอยู่ อยู่ในมุมใดมุมหนึ่งของโลกนี้ หากเขาสามารถฝึกฝนจนบรรลุเทพได้อีกครั้ง อาจจะสามารถใช้จิตเทพค้นหานางได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

แต่เขารอไม่ไหวแล้ว!

แม้ว่าปราณวิญญาณในโลกนี้จะเข้มข้นมาก แต่ภพภูมินี้ก็มีข้อจำกัดมากมายสำหรับเขา ในสถานการณ์เช่นนี้ การจะฝึกฝนจนบรรลุเทพ ยังไม่รู้ว่าต้องผ่านความเป็นความตายและความยากลำบากอีกมากมายเพียงใด กว่าเขาจะฝึกฝนจนถึงขั้นนั้นได้ คนรักจะเป็นอย่างไรก็ยากที่จะคาดเดา

นางจะปลอดภัยหรือไม่ นางจะรักคนอื่นไปแล้วหรือเปล่า กลายเป็นคู่ครองของคนอื่นหรือยัง สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ถังซานกังวลที่สุด

ยิ่งมีพลังแก่กล้า ใจเขาก็ยิ่งร้อนรนอยากจะออกจากที่นี่

ขณะที่คิด สายตาของเขาก็มองไปยังแผนที่ตรงหน้า

ที่บอกว่าแผนที่นี้เป็นแผนที่หยาบ ๆ ก็เพราะมีเครื่องหมายน้อยมาก มีเพียงการบ่งชี้คร่าว ๆ เท่านั้น

บนแผนที่รูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า มีเส้นหนึ่งพาดจากทิศพายัพไปจนถึงทิศอาคเนย์เป็นเส้นแบ่ง

สองฝั่งของเส้น ด้านหนึ่งระบุว่าเป็นจักรวรรดิเทียนอวี่ อีกด้านระบุว่าเป็นจักรวรรดิรื่อเฉิน เห็นได้ชัดว่านี่เป็นการแบ่งเขตระหว่างเผ่าปีศาจและเผ่าภูต

จากพื้นที่ในแผนที่ สองจักรวรรดิมีขนาดไม่ต่างกันมาก จักรวรรดิรื่อเฉินที่ปกครองโดยเผ่าภูตดูเหมือนจะใหญ่กว่าเล็กน้อย

นอกจากนี้ ตรงกลางของแผนที่ใกล้กับจุดกึ่งกลางของเส้นนั้น มีเครื่องหมายเมืองที่เด่นชัดอยู่

มหานครวิญญาณศักดิ์สิทธิ์! นี่คือเมืองศูนย์กลางของทั้งเผ่าปีศาจและเผ่าภูต ปกครองร่วมกันโดยสองเผ่าพันธุ์ ตามตำนานเล่าว่าเป็นมหานครอันดับหนึ่งของมหาพิภพ

ถังซานกวาดสายตามองทางด้านขวาบนของแผนที่ ไม่นานนักก็พบสัญลักษณ์ของเมืองอีกแห่งหนึ่ง ข้าง ๆ สัญลักษณ์นั้นเขียนไว้ว่า มหานครเจียหลี่!

ใช่แล้ว มหานครเจียหลี่ เป็นหนึ่งในเจ็ดมหานครของจักรวรรดิเทียนอวี่ที่อยู่ใกล้กับเมืองหมาป่าวายุมากที่สุด แม้ว่าที่นี่จะอยู่ห่างไกลไปบ้าง แต่มหานครแห่งนี้ก็เป็นสถานที่ที่เผ่าปีศาจใฝ่ฝันอย่างยิ่ง

มหาพิภพนี้มีมหานครทั้งหมดสิบห้าแห่ง เผ่าปีศาจและเผ่าภูตมีฝ่ายละเจ็ดแห่ง ส่วนมหานครวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นั้น ทั้งสองฝ่ายต่างอ้างว่าเป็นของตน ดังนั้นแต่ละฝ่ายจึงมักจะอ้างว่าตนมีแปดมหานคร

ส่วนเมืองหมาป่าวายุนั้น ไม่มีปรากฏบนแผนที่เลย แผนที่นี้แสดงเพียงตำแหน่งของสิบห้ามหานครของสองจักรวรรดิเท่านั้น

เพียงแค่กวาดตามองผ่านแผนที่นี้ครั้งเดียว ถังซานก็จดจำตำแหน่งของภูเขา แม่น้ำ และมหานครสำคัญ ๆ ได้แล้ว หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

เสี่ยวอู่ที่รักของข้าอยู่ที่ใดสักแห่งบนแผนที่นี้! เสี่ยวอู่เจ้าอยู่ที่ใดกันแน่?

เมื่อเห็นสีหน้าที่แปรเปลี่ยนไปของถังซาน หวังเหยียนเฟิงก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจแต่อย่างใด เมื่อครั้งที่เขาเข้ามหานครเป็นครั้งแรก ก็เคยรู้สึกเช่นนี้ ถึงขั้นตื่นเต้นยิ่งกว่าถังซานเสียอีก

“มหานครเจียหลี่ไม่เหมือนเมืองหมาป่าวายุของพวกเรา ในมหานครเช่นนี้ มีปีศาจทุกระดับ แม้แต่เผ่าภูตก็อาจปะปนอยู่ พวกเราเป็นเพียงบริวาร มีฐานะต่ำต้อยที่สุดในเมือง มหานครเช่นนี้ แม้แต่ทาสก็ยังไม่อนุญาตให้เข้า ข้าจะช่วยจัดการทำป้ายประจำตัวชั่วคราวให้เจ้า เจ้าต้องพกติดตัวไว้ให้ดี มิเช่นนั้นอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ทุกเมื่อ”

“ท่านอาจารย์ มหานครอันตรายมากหรือ?” ถังซานได้สติกลับมาแล้ว

หวังเหยียนเฟิงส่ายหน้า แล้วกล่าวว่า “โดยปกติแล้วไม่มีใครสนใจพวกเราที่เป็นคนตัวเล็ก ๆ ไม่น่าจะมีอันตรายอะไร แต่ก็ต้องระมัดระวังให้มากที่สุด เมื่อถึงเวลานั้น เจ้าเพียงแค่เดินตามหลังข้า ทำตามที่ข้าบอกก็พอ จำไว้ อย่าพูดมาก อย่ามองมาก ต้องระมัดระวังไว้”

“ขอรับ” ถังซานพยักหน้า

เขาก็สนใจเมืองต่าง ๆ ในโลกนี้มาก แม้ว่าตอนนี้จะมีชีวิตอยู่อย่างปลอดภัยในเมืองหมาป่าวายุ แต่เขาก็ไม่มีโอกาสตามหาคนรัก อีกทั้งเขายังต้องออกไปดูโลกภายนอกเพื่อหาวิธีเพิ่มพลังให้ตัวเอง เขารู้สึกได้ว่าการที่พลังสวียนเทียนของตนจะก้าวจากขั้นสี่ไปสู่ขั้นห้าได้ จะยิ่งยากลำบากมากขึ้น

สองวันต่อมา หวังเหยียนเฟิงจัดการเอกสารเสร็จเรียบร้อย จึงพาถังซานออกจากเมืองหมาป่าวายุ

เนื่องจากหวังเหยียนเฟิงมีพลังอยู่ในระดับที่สี่ ในเมืองหมาป่าวายุทั้งหมด เขาจึงเป็นบริวารมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุด ปีศาจหมาป่าทั่วไปที่เห็นเขา แม้จะไม่ถึงกับแสดงสีหน้าเรารบนบนอบ แต่ก็ไม่ถึงกับพูดจาหยาบคาย

เมื่อออกจากเมืองหมาป่าวายุ ถังซานก็รู้สึกแปลกประหลาดในใจ เป็นความรู้สึกเหมือนมัจฉาที่แหวกว่ายในมหาสมุทรกว้าง วิหคที่บินบนท้องนภาสูง

เขาสูดหายใจลึก รู้สึกว่าอากาศสดชื่นขึ้น

หวังเหยียนเฟิงพาเขาเดินไปตามถนนเล็ก ๆ

ตามที่หวังเหยียนเฟิงบอก หากเดินตามทางนี้ไปเรื่อย ๆ จะเจอถนนใหญ่ที่มุ่งสู่มหานครเจียหลี่ และเมื่อเดินไปตามถนนใหญ่นั้น ก็จะถึงมหานครเจียหลี่

ถนนเล็ก ๆ นี้ค่อนข้างใกล้ กว้างเพียงหนึ่งจั้งเท่านั้น ไม่ถึงกับราบเรียบ แต่ก็ไม่ขรุขระเกินไป พื้นปูด้วยก้อนหิน งานเช่นนี้แน่นอนว่าต้องให้ทาสมนุษย์ทำ

ภารกิจที่เจ้าเมืองหมาป่าวายุมอบให้หวังเหยียนเฟิงครั้งนี้ คือการนำรายการเครื่องบรรณาการไปส่งให้ประมุขตระกูลหมาป่าวายุในมหานครเจียหลี่

เผ่าปีศาจหมาป่าเป็นเผ่าใหญ่ในเผ่าปีศาจแม้จะยังไม่แข็งแกร่งถึงขั้นมีมหานครเป็นของตนเอง แต่ด้วยจำนวนมหาศาลและพลังต่อสู้ของแต่ละตัวที่ไม่ธรรมดา ในเผ่าปีศาจทั้งหมด ก็ติดอันดับยี่สิบอันดับแรก แม้จะเพียงแค่ติดอันดับปลาย ๆ แต่ต้องรู้ว่าในเผ่าปีศาจมีปีศาจนับร้อยเผ่า การติดยี่สิบอันดับแรกถือว่าแข็งแกร่งมากแล้ว

ส่วนตระกูลหมาป่าวายุในบรรดาเผ่าปีศาจหมาป่าถือว่าค่อนข้างอ่อนแอ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังเป็นวงศาหนึ่งของตระกูลใหญ่ ประมุขตระกูลหมาป่าวายุก็เป็นผู้แข็งแกร่งที่สามารถเข้าสู่แก่นกลางของเผ่าปีศาจหมาป่าได้

เจ้าเมืองหมาป่าวายุ เป็นเพียงขุนนางเล็ก ๆ คนหนึ่งของตระกูลหมาป่าวายุเท่านั้น ทุกปีต้องถวายเครื่องบรรณาการแก่ประมุข เพื่อแสดงความจงรักภักดี การส่งเครื่องบรรณาการไม่ใช่เรื่องที่หวังเหยียนเฟิงจะทำได้ เมื่อถึงปลายปี เจ้าเมืองหมาป่าวายุและหมาป่าวายุมหาปุโรหิตจะคุ้มกันไปส่งที่มหานครเจียหลี่เอง

ครั้งนี้หวังเหยียนเฟิงถูกส่งมาเพื่อนำรายการมาให้หัวหน้าตระกูลหมาป่าวายุตรวจสอบ หากประมุขตระกูลไม่พอใจ ก็จะเป็นปัญหาใหญ่สำหรับเจ้าเมืองหมาป่าวายุ แต่ถ้าพอใจ ก็จะได้ผลประโยชน์มหาศาล