ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ภาคการกลับมาของถังซาน - บทที่ 142

บทที่ 142 แร่นิลทมิฬ? ทองคำนิล!

จางเฮ่าเซวียนรู้สึกจนปัญญา เขาเพิ่มพลังสายเลือดเข้าไป เปลวไฟที่พุ่งออกจากฝ่ามือเปลี่ยนเป็นสีทองแดง เปลวไฟสีทองแดงอันร้อนแรงมีอุณหภูมิสูงมาก จนเตาหลอมเองก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงทีละน้อย ส่วนแร่นิลทมิฬข้างในก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงมากขึ้นเรื่อย ๆ

“เตาหลอมนี้ไม่สามารถเพิ่มความร้อนได้อีกแล้ว มิเช่นนั้นมันจะถูกเผาทำลาย” จางเฮ่าเซวียนเตือน

“พอแล้วขอรับ ท่านอาจารย์ช่วยรักษาอุณหภูมิไว้ด้วย” ขณะที่กล่าว ถังซานก็หยิบเหล็กคีบที่อยู่ข้าง ๆ คีบแร่นิลทมิฬก้อนที่เปลี่ยนสีมากที่สุดจากการเผาด้วยเปลวเพลิงของจางเฮ่าเซวียนออกมา

แร่นิลทมิฬก้อนนี้ถูกแผดเผาจนแดงทั่วทั้งก้อน ในทันทีที่ถูกคีบออกมา ก็แผ่รังสีร้อนระอุ

ถังซานวางมันลงบนแผ่นเหล็ก มือซ้ายถือเหล็กคีบให้มั่นคง มือขวาก็ยกค้อนขึ้น

เขาได้ฝึกฝนพลังเสวียนเทียนมาถึงขั้นที่หกแล้ว ภายใต้การกระตุ้นของพลังเสวียนเทียน ค้อนเหล็กเบาราวกับไร้น้ำหนัก

ปัง!

ค้อนแรกฟาดลงบนแร่นิลทมิฬอย่างรุนแรง

จางเฮ่าเซวียนเห็นอย่างชัดเจนว่าแร่นิลทมิฬที่ปกติแข็งมากถูกทุบจนแบนไปส่วนหนึ่ง เขาแสดงสีหน้าประหลาดใจทันที ภายใต้การเผาที่อุณหภูมิสูงของตน ความแข็งของแร่นิลทมิฬลดลงอย่างเห็นได้ชัด!

ถังซานไม่หยุดการเคลื่อนไหว ค้อนในมือฟาดลงซ้ำแล้วซ้ำเล่าพร้อมกับการหมุนตัวครึ่งรอบ แม้มือซ้ายยังควบคุมเหล็กคีบอยู่ แต่ค้อนในมือขวาก็ยังสามารถอาศัยแรงจากการหมุนตัวครึ่งรอบ ทำให้แต่ละครั้งที่ตีมีพลังมากกว่าครั้งก่อนเล็กน้อย

แม้นี่จะไม่ใช่วิชาค้อนวายุสะบั้นปั่นป่วนที่สมบูรณ์ แต่ก็ถือได้ว่าน่าตื่นตะลึงมากแล้ว

ค้อนหนักฟาดลงทีละครั้ง แร่นิลทมิฬเปลี่ยนรูปร่างไปเรื่อย ๆ ขณะที่เปลี่ยนรูปร่าง ผงสีดำก็กระจายออกมา

จางเฮ่าเซวียนมองดูถังซานตีเหล็ก เขาประหลาดใจที่พบว่าเมื่อถังซานถือค้อนนั้น บุคลิกของเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนไป ราวกับว่าค้อนนั้นเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา มีความรู้สึกว่าคนกับค้อนเป็นหนึ่งเดียวกัน

ถังซานเองก็มีความรู้สึกเช่นเดียวกัน

ค้อน… ในชาติก่อน วิญญาณยุทธ์อันดับที่สองของเขาก็คือค้อน! ถูกขนานนามว่าเป็นวิญญาณยุทธ์อันดับหนึ่ง ทุกครั้งที่เผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง ค้อนเฮ่าเทียนของเขาจะเป็นไพ่ตายใบสุดท้าย เป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุด

น่าเสียดายที่ชาตินี้ทุกอย่างไม่ได้ติดตัวมาด้วย แต่ความรู้สึกในการใช้ค้อนยังคงอยู่

ปัง! ปัง! ปัง!

ปัง! ปัง! ปัง!

ค้อนตีลงครั้งแล้วครั้งเล่า แร่นิลทมิฬก้อนนั้นเริ่มเล็กลงอย่างรวดเร็ว แต่ตัวมันเองก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาด

แร่ที่เดิมทีดำสนิท เมื่อขนาดเล็กลง ก็ค่อย ๆ เปล่งประกายแสงโลหะออกมา ประกายแสงโลหะนั้นเริ่มเข้มขึ้นเรื่อย ๆ ตามการตีของถังซาน ทุกครั้งที่ตีอย่างหนักหน่วง สีของมันก็ดูเหมือนจะสดใสขึ้นอีกเล็กน้อย ค่อย ๆ มีกลิ่นอายของโลหะ

“นี่คือ…” จางเฮ่าเซวียนม่านตาหดเล็กลง

โลหะ? แร่นิลทมิฬสามารถถูกตีเป็นโลหะได้เหมือนแร่โลหะอื่น ๆ หรือ? ก่อนหน้านี้ก็เคยลองมาแล้ว แต่ไม่เคยสำเร็จ นั่นเป็นเพราะอุณหภูมิในการเผาไม่เพียงพอหรือต้องใช้พลังที่แข็งแกร่งพอ?

ในขณะที่ใจเขาเต็มไปด้วยความสงสัย ทันใดนั้น แร่นิลทมิฬภายใต้ค้อนของถังซานก็พลันเปล่งแสงสว่างจ้า ลำแสงพุ่งขึ้นสูงเกือบหนึ่งจั้ง แสงสว่างนั้นส่องประกายอยู่หลายลมหายใจ ก่อนจะหายไปอย่างไร้สุ้มเสียง จากนั้นแร่นิลทมิฬก็เปลี่ยนเป็นโลหะสีทองเข้ม มีขนาดประมาณหนึ่งในห้าของตอนแรกเท่านั้น

ถังซานนั่งยอง ๆ สังเกตโลหะชิ้นนี้อย่างละเอียด ความแข็งที่เป็นคุณสมบัติดั้งเดิมของแร่นิลทมิฬยังคงอยู่ และยังแข็งแกร่งขึ้นอีก เมื่อแร่นิลทมิฬเปลี่ยนเป็นทองคำนิลตรงหน้า ความเหนียวของมันก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

ทองคำนิล สิ่งนี้ในชาติก่อนเป็นโลหะที่หายากมาก คุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดของมันคือความเฉื่อย ไม่ตอบสนองต่อธาตุใด ๆ มากนัก ทองคำนิลที่ทั้งแข็งและเหนียว ภายใต้ผลของความเฉื่อย สามารถต้านทานการรุกรานของธาตุส่วนใหญ่ได้ ไม่ว่าจะใช้เป็นอาวุธหรือเกราะป้องกัน ก็เป็นตัวเลือกที่ดีมาก

เมื่อถังซานเห็นแร่นิลทมิฬเหล่านั้นครั้งแรก เขายังไม่สามารถยืนยันได้ว่ามันคือทองคำนิล แต่เมื่อไปดูเป็นครั้งที่สอง อาศัยเนตรสวรรค์หยั่งรู้ที่พัฒนาขึ้น เขาจึงมีการตัดสินที่แม่นยำมากขึ้น และสรุปได้ว่าแร่นิลทมิฬก็คือทองคำนิลนั่นเอง

เมื่อถูกหลอมตีออกมาในตอนนี้ ไม่เพียงแต่ยืนยันว่าเป็นทองคำนิล แต่ความบริสุทธิ์ของมันยังค่อนข้างสูงอีกด้วย

แม้ว่าทองคำนิลจะไม่ใช่โลหะหายากที่มีค่าเป็นพิเศษ แต่มันเป็นวัสดุที่เหมาะสมที่สุดสำหรับทำค้อนตีเหล็ก เพราะมีความทนทานสูงมาก นอกจากนี้ยังเหมาะสำหรับทำอาวุธลับ สามารถทะลุทะลวงการป้องกันทุกชนิดของศัตรูได้อย่างง่ายดาย

นี่เป็นเหตุผลว่าเหตุใดถังซานจึงซื้อแร่นิลทมิฬเกือบทั้งหมด สิ่งนี้สามารถใช้ทำอาวุธลับได้ ตอนนี้เขาขาดวิธีการโจมตีที่มีประสิทธิภาพ แต่หากมีอาวุธลับ ทุกอย่างก็จะแตกต่างออกไป

จางเฮ่าเซวียนมองหน้าถังซานด้วยความประหลาดใจ “นี่คืออะไร?”

ถังซานยักไหล่แล้วตอบว่า “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ข้าเพียงแค่ต้องการหลอมโลหะบางอย่าง แล้วลองทำอาวุธลับตามที่บันทึกไว้ในคัมภีร์เสวียนเทียน ท่านอาจารย์ โลหะนี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งมาก”

จางเฮ่าเซวียนยกมือขึ้นดึงทองคำนิลที่หลอมสำเร็จแล้วมาไว้ในมือ เขาสัมผัสมันอย่างเงียบ ๆ แล้วบีบมันอย่างแรง เหมือนกับที่ถังซานบอก คุณภาพของทองคำนิลนี้สูงมาก มันแข็งแกร่งมาก อย่างน้อยก็เป็นหนึ่งในโลหะที่แข็งที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา

นี่ก็ใช้ได้หรือ?

นี่เรียกว่าเปลี่ยนขยะให้เป็นสมบัติหรือไม่?

“ท่านอาจารย์ พวกเราทำต่อกันเถอะ วันนี้ช่วงบ่ายพยายามถลุงทองคำนิลพวกนี้ให้หมด” ถังซานกล่าว

จางเฮ่าเซวียนอดไม่ได้ที่จะถามว่า “แสงที่มันเปล่งออกมาเมื่อครู่คืออะไร?”

ถังซานทำหน้าไร้เดียงสา แล้วตอบว่า “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน!”

เขาไม่สามารถบอกอาจารย์ได้ว่านี่เรียกว่าการตีพันครั้งขั้นหนึ่ง ซึ่งเป็นปฏิกิริยาของการตีโลหะหายากที่ถึงระดับหนึ่ง การตีพันครั้งขั้นหนึ่งมีวิญญาณ

แม้ว่าตอนนี้เขาจะมีพลังไม่เท่าชาติก่อน แต่การตีโลหะให้ได้ผลลัพธ์ระดับสูงสุดเช่นนี้ยังคงง่ายดายสำหรับเขา หากไม่มีจางเฮ่าเซวียนอยู่ เขาอาจจะถลุงแร่ได้บริสุทธิ์กว่านี้อีก แต่ตอนนี้ยังไม่จำเป็น ขอเพียงถลุงทองคำนิลพวกนี้ก่อน

ปัญหาใหญ่ที่สุดของแร่ทองคำนิลคือต้องการอุณหภูมิสูงมากในการหลอม เมื่อกลายเป็นทองคำนิลแล้ว กลับไม่ต้องใช้อุณหภูมิสูงขนาดนั้น อุณหภูมิของเตาหลอมก็เพียงพอแล้ว ดังนั้น สิ่งเดียวที่ควบคุมทองคำนิลได้คือไฟ โดยเฉพาะไฟที่มีอุณหภูมิสูง ภายใต้อุณหภูมิสูง ทองคำนิลจะอ่อนตัวลง นอกเหนือจากนี้ มันแทบจะไม่กลัวธาตุอื่นใดเลย สำหรับจุดอ่อนที่ไม่ทนความร้อนนี้ ถังซานจะหาวิธีอื่น เช่น การผสมกับโลหะอื่นเพื่อทำเป็นโลหะผสม

แต่ตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องคิดถึงขั้นสุดท้าย ทองคำนิลล้วน ๆ ก็เป็นวัสดุที่ยอดเยี่ยมสำหรับทำอาวุธลับแล้ว

จางเฮ่าเซวียนยังคงเผาแร่นิลทมิฬต่อไป ส่วนถังซานยังคงตีโลหะ

จางเฮ่าเซวียนพบว่าตอนเริ่มตีโลหะ ถังซานดูเหมือนจะยังไม่คล่องแคล่ว ทว่าค่อย ๆ เริ่มคล่องแคล่วขึ้นเรื่อย ๆ ค้อนตีเหล็กในมือของเขาเหวี่ยงอย่างชำนาญ บางครั้งก็ตีออกมาเป็นแสงสว่าง เสียงตีมีจังหวะพิเศษเหมือนมีทำนองเฉพาะตัว เสียงที่ไพเราะสะท้อนก้องไปทั่วโรงตีเหล็ก

หลังจากสังเกตมาหลายปี ถังซานพบว่าระดับการตีโลหะของโลกนี้ค่อนข้างธรรมดา อาจเป็นเพราะทรัพยากรของโลกนี้อุดมสมบูรณ์เกินไป และเผ่าปีศาจกับเผ่าภูตมีพลังมากเกินไป แน่นอนว่าเขาไม่สามารถแสดงศาสตร์การตีโลหะที่สูงกว่าระดับของโลกนี้มากเกินไปได้ แต่เขาก็ยังสามารถใช้เคล็ดการตีโลหะธรรมดาบางอย่างได้

ทองคำนิลถูกถลุงออกมาทีละชิ้น ถังซานไม่รีบร้อนที่จะขึ้นรูป สิ่งสำคัญที่สุดคือการถลุงแร่นิลทมิฬทั้งหมดให้เป็นทองคำนิลก่อน ซึ่งต้องใช้เปลวเพลิงของจางเฮ่าเซวียน เมื่อกลายเป็นทองคำนิลแล้ว เขาก็สามารถใช้เพียงเตาหลอมเพื่อสร้างมันได้ด้วยตัวเอง