จากขยะตระกูลสู่มหาเทพด้วยระบบอัปเกรด - บทที่ 98 "หลีกทาง หลีกทาง!"

พลังอันทรงอำนาจพยายามจะผลักไสเล่ยถิงออกไป

เล่ยถิงรับรู้ถึงพลังอันแข็งแกร่งที่กำลังเข้ามาใกล้ตัวเขาตั้งแต่แรกแล้ว แต่ในเมืองหลวงนี้มีผู้เชี่ยวชาญมากมายเพียงใด เพียงแค่ระหว่างทางที่เดินมา เล่ยถิงก็สัมผัสได้ถึงผู้ที่อยู่ในขั้นเหนือภพ อย่างน้อยสองคนที่เดินสวนกับเขาและยังรู้สึกถึงผู้เชี่ยวชาญขั้นสูงอีกไม่ต่ำกว่าสิบคน

ลองคิดดูในเมือง มณฑลหนานซานผู้เชี่ยวชาญขั้นสูงส่วนใหญ่มักจะซ่อนตัวฝึกฝน ช่างลึกลับเสียจริง แต่ในเมืองหลวงนี้กลับพบเจอได้ทั่วทุกถนน ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่แต่อย่างใด ต้องยอมรับว่าเมือง มณฑลหนานซานกับเมืองหลวงนั้นอยู่คนละระดับกัน ช่างแตกต่างกันมากเหลือเกิน

แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญขั้นสูงยังเป็นเช่นนี้ คนธรรมดาที่อยู่ในขั้นที่ห้าย่อมไม่อยู่ในขอบเขตที่เล่ยถิง จะต้องระวัง แต่คนระดับนี้กลับสามารถจับไหล่ของเล่ยถิงอย่างไม่คาดคิด และพยายามจะโยนเขาออกไป

“ไสหัวไป!”

ลมปราณของเล่ยถิงสั่นสะเทือน คนที่จับเขาก็ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดทันที

ด้วยการรับรู้จุดลมปราณกว่า 260 จุดโดยอัตโนมัติ พลังยุทธ์ของเล่ยถิงก็เพิ่มขึ้นทุกวัน ตอนนี้เล่ยถิงแม้แต่ไม่ต้องใช้กลอุบายใดๆ ก็สามารถเอาชนะตู้ฟางได้อย่างง่ายดาย โดยธรรมชาติแล้ว การจัดการกับคนที่อยู่ในขั้นที่ห้าโดยไม่ต้องใช้มือนั้น ไม่ต่างอะไรกับการดื่มน้ำหนึ่งชาม

“กล้าดีนัก!”

เล่ยถิงถูกกลุ่มนักรบที่สวมชุดนักรบพิเศษล้อมไว้ทันที

เมื่อเล่ยถิงเห็นชุดของนักรบเหล่านี้ ดวงตาของเขาก็เริ่มหรี่ลง ไม่ใช่เพราะเขากลัว แต่เพราะชุดนักรบเหล่านี้พิเศษมาก ถักทอด้วยไหมหนอนเย็นที่หายาก ช่างน่าตื่นตาตื่นใจเหลือเกิน

ต้องรู้ว่าชุดนักรบที่ถักทอจากไหมหนอนเย็นหนึ่งชุดมีมูลค่าไม่ต่ำกว่ายาลมปราณหนึ่งเม็ด นั่นคือชุดนักรบไหมหนอนเย็นแต่ละชุดมีมูลค่าอย่างน้อย 3,000 ต้าลึง ในมณฑลหนานซาน แม้แต่ทายาทชั้นสูงของตระกูลมู่หรงและตระกูลเล่ยก็ยังไม่แน่ว่าจะสวมใส่ได้ แต่ตอนนี้กลับปรากฏหลายชุด และยังสวมใส่โดยนักรบระดับต่ำที่เป็นองครักษ์ กองกำลังเช่นนี้จะไม่ให้เล่ยถิงตกใจได้อย่างไร

แต่ความตกใจของเล่ยถิงไม่ใช่ความหวาดกลัว แต่เป็นความประหลาดใจที่มีความยินดีเล็กน้อย เหตุผลก็คือ ชุดนักรบไหมหนอนเย็นเหล่านี้ล้วนปักอักษร “เสียว” อย่างชัดเจน ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าพวกเขาเป็นองครักษ์ของตระกูลเสี่ยว

เล่ยถิงสืบสวนตระกูลเสี่ยว หนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่แห่งแคว้นเยว่โจว โดยเฉพาะตระกูลเสี่ยวในเมืองหลวง พบว่าอิทธิพลของตระกูลเสี่ยวในราชอาณาจักรหลังโจวนั้นไม่ต่ำเลย อาจกล่าวได้ว่าเป็นตระกูลที่ทรงอำนาจที่สุดในเมืองหลวง แม้แต่ราชวงศ์แห่งราชอาณาจักรหลังโจวก็ต้องให้เกียรติ

ตอนนี้ผู้ที่สามารถปรากฏตัวที่นี่อย่างโอ่อ่าและมีทรัพยากรมากมายเช่นนี้ นอกจากตระกูลเสี่ยวบ้านเกิดของนางแล้ว จะมีใครอีกเล่า?

ในชั่วขณะนั้น ความโกรธของเล่ยถิงก็ดับวูบลงถึงจุดเยือกแข็ง

แต่ถึงเล่ยถิงจะไม่โกรธแล้ว องครักษ์ตระกูลเสี่ยวเหล่านี้ก็ไม่ยอมปล่อยเขาไป นักรบขั้นหลังฟ้าเจ็ดคนหนึ่งที่อาจเป็นหัวหน้าองครักษ์ก้าวออกมาก่อน ตวาดว่า “ไอ้หนู เจ้าทำร้ายคนของพวกข้า ตามพวกข้ากลับไปชี้แจงหน่อยสิ?”

ทันใดนั้น เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ดังขึ้นมากมาย

“เด็กหนุ่มคนนี้จะซวยแล้ว กล้าไปล่วงเกินตระกูลเสี่ยวเข้า”

“ก็นั่นแหละ ไม่กี่ปีมานี้ตระกูลเสี่ยวนั้นโหดร้ายเหลือเกิน แทบจะไม่เคยเสียเปรียบใครเลย”

“การกลับไปกับพวกเขา ถ้ารอดชีวิตออกมาได้ก็นับว่าโชคดีแล้ว ข้าไม่รู้จริงๆ ว่าเด็กหนุ่มคนนี้คิดอะไรอยู่ ถึงได้กล้าทำร้ายคนของตระกูลเสี่ยว”

เมื่อได้ยินคำวิจารณ์เหล่านี้ เล่ยถิงก็อดยิ้มขื่นไม่ได้

เขาไม่คิดว่าชื่อเสียงของตระกูลแม่จะแย่ถึงเพียงนี้ ราวกับเป็นที่เกลียดชังของทั้งคนและผี ไม่มีใครเลยที่จะให้คำวิจารณ์ในแง่ดีสักนิด สถานการณ์เช่นนี้ทำให้เล่ยถิงที่แต่เดิมอยากจะเห็นความยิ่งใหญ่ของตระกูลเสี่ยว เกิดความรู้สึกต่อต้านขึ้นมาบ้าง

เล่ยถิงเพียงแค่อยากพบมารดาผู้ให้กำเนิดเท่านั้น ไม่มีความคิดอื่นใด ยิ่งไม่มีความคิดที่จะเข้าร่วมกับตระกูลเสี่ยวเลย

เล่ยถิงผู้มีระบบอัพเกรดไร้ขีดจำกัด ไม่ว่าที่ไหนในโลกกว้างใหญ่นี้ล้วนเป็นที่ที่เขาไปได้ ไยต้องจำกัดตัวเองอยู่ในตระกูลเล็กๆ เช่นนี้เล่า

หัวหน้าองครักษ์เห็นเล่ยถิงไม่มีปฏิกิริยา คิดว่าถูกเมินเฉย จึงตวาดอย่างโกรธเกรี้ยว “ไอ้หนู เจ้าอย่าได้ดื้อดึงนัก ไม่เช่นนั้นจะต้องเสียใจภายหลัง!”

“หุบปาก!”

สาวน้อยคนหนึ่งค่อยๆ เดินเข้ามา

สาวน้อยผู้มีสีหน้าโกรธเคืองมองเห็นทุกอย่างในสายตา จึงเตือนอย่างไม่พอใจ “ท่านลุงเก้า ข้าเห็นทุกอย่างแล้ว อย่าได้ก่อเรื่องโดยไม่มีเหตุผล!”

ข้าไม่อยากเชื่อว่าหัวหน้าองครักษ์จะยังกล้าแก้ตัวว่า “ข้าแต่ท่าน! พวกข้าเพียงแต่ต้องการเปิดทางให้คุณหนูเจ็ด แต่ไอ้หนุ่มคนนี้กลับไม่ยอมหลีกทาง พวกข้าจึงต้องลงมือ”

สีหน้าของสาวน้อยเย็นชาลงทันที นางถามเสียงเย็น “เจ้าคิดว่าข้าตาบอดหรือ?”

จิ่วซูรู้สึกได้ถึงกระแสสังหารอย่างชัดเจน เหงื่อไหลโซมกายในพริบตา เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าคุณหนูเจ็ดตรงหน้าแม้จะเป็นสายรองฝ่ายซ้าย แต่อย่างไรนางก็ยังเป็นสายเลือดของตระกูลเสี่ยว นี่เป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ไม่ใช่สิ่งที่หัวหน้าองครักษ์ตัวเล็กๆ อย่างเขาจะสามารถหลอกลวงได้

เมื่อนึกถึงว่าชีวิตของตนอยู่ในกำมือของนาง จิ่วซูรีบคุกเข่าลงสารภาพผิดทันที “คุณหนูเจ็ด ข้าน้อยเพียงแต่มืดบอดชั่วขณะ ขอคุณหนูเจ็ดลงโทษด้วย”

จิ่วซูเสี่ยงแล้ว เขารู้ว่าปกติคุณหนูเจ็ดเป็นคนใจดีมาก แม้บ่าวไพร่จะทำผิดอะไร นางก็มักจะทำเป็นมองไม่เห็น ไม่เคยลงโทษรุนแรง แม้แต่การลงโทษหนักๆ ก็ไม่เคยมี นับได้ว่าเป็นคนใจดีที่สุดในตระกูลเสี่ยว ดังนั้นตอนนี้เขาจึงยอมรับผิดตรงๆ หวังว่าคุณหนูใจดีผู้นี้จะปล่อยเขาไป และรักษาตำแหน่งที่มีผลประโยชน์มากมายนี้ไว้

เป็นไปตามคาด เมื่อคุณหนูเจ็ดเห็นจิ่วซูผู้คุ้มครองตนคุกเข่า ก็รู้สึกสงสารในใจ จึงกล่าวว่า “ช่างเถอะ เมื่อกลับไปแล้วจงลงโทษตัวเองด้วยการตัดเงินเดือนสามเดือนเถิด”

“ขอบพระคุณคุณหนูเจ็ด!”

จิ่วซูกล่าวขอบคุณอย่างซาบซึ้ง สีหน้าดูตื่นเต้นยินดียิ่ง

เล่ยถิงมองเห็นทุกอย่าง แน่นอนว่าเขารู้ว่าจิ่วซูกำลังแสดงละคร แต่ก็ไม่ได้เปิดโปง เพียงแต่มองคุณหนูเจ็ดผู้มีใบหน้างดงามอย่างสงสัย ก่อนจะเดินเข้าไปในหอการค้าเป่ยฉางเป็นคนแรก

ในฐานะองค์กรทางการค้า หอการค้าเป่ยฉางได้แสดงความหมายของคำว่า “การค้า” อย่างถึงที่สุด

แทบทุกประเทศในแคว้นเยว่โจว ทุกเมืองใหญ่ล้วนมีสาขาของ หอการค้าเป่ยฉาง ธุรกิจของพวกเขาแผ่ขยายไปทั่วหล้า มีคู่ค้าหลากหลาย ตั้งแต่สำนักและตระกูลใหญ่ ไปจนถึงสามัญชน ตราบใดที่เจ้ามีสิ่งของล้ำค่าหรือทรัพย์สมบัติมากพอก็สามารถค้าขายกับพวกเขาได้ และพวกเขาจะตอบแทนด้วยการรับประกันความน่าเชื่อถือ

บางทีอำนาจของหอการค้าเป่ยฉาง อาจไม่เทียบเท่าเจ็ดสำนักใหญ่แห่งแคว้นเยว่โจว แต่อิทธิพลของพวกเขาก็ไม่ด้อยไปกว่ากันแน่นอน อย่างน้อยก็ในหมู่สามัญชน

ประตูหน้าตลาดเป็นหลักฐานที่ดีที่สุด

เมื่อเข้าสู่ หอการค้าเป่ยฉาง อันคึกคักและหรูหรา เล่ยถิง ไม่รู้สึกประหลาดใจแต่อย่างใด เพราะข้ารู้ว่าสิ่งของที่ขายที่นี่ล้วนเป็นของธรรมดาทั่วไป ซึ่งข้าเคยเห็นจนเบื่อแล้วใน มณฑลหนานซาน จึงไม่ใช่เป้าหมายของ เล่ยถิง

เป้าหมายของเล่ยถิงคือชั้นที่สามของหอการค้าเป่ยฉาง

อาคารหลักของหอการค้าเป่ยฉาง มีโครงสร้างห้าชั้นเช่นกัน ชั้นแรกเปิดให้ทุกคนเข้าได้ ชั้นที่สองให้บริการนักรบระดับหลังกำเนิดขั้นหกขึ้นไป ชั้นที่สามเตรียมไว้สำหรับนักรบระดับก่อนกำเนิด ส่วนชั้นที่สูงกว่านั้น เล่ยถิงไม่อาจล่วงรู้ได้ และตอนนี้ข้าก็ไม่จำเป็นต้องมีสถานะเช่นนั้น

“ขออภัย ท่านยอดฝีมือ ชั้นที่สามไม่อาจเข้าได้ตามใจชอบ”

เมื่อเล่ยถิงมาถึงบันไดชั้นสอง เตรียมจะขึ้นไปอีกชั้นก็ถูกองครักษ์ที่เฝ้าอยู่ขวางไว้

“ฮ่าๆ…”

เสียงหัวเราะดังขึ้นอย่างกะทันหัน

เล่ยถิงแต่เดิมคิดว่าไม่เกี่ยวกับตัวเอง แต่ไม่คาดคิดว่าเสียงหัวเราะนั้นกลับพุ่งเป้ามาที่ข้า

เห็นเพียงบุรุษรูปงามคนหนึ่งกำลังโบกพัดเบาๆ พลางเยาะเย้ยเล่ยถิงว่า “อย่าคิดว่ามี พลังยุทธ์ นิดหน่อยแล้วจะบุกบั่นไปทั่วได้ คนบ้านนอกก็คือคนบ้านนอก ไม่รู้จักประมาณตนเลยสักนิด”

ชายหน้าขาวที่แขวนดาบข้างกายบุรุษรูปงามเอ่ยเตือนอย่างอ้อมค้อมว่า “พี่เฉิน ท่านพูดเช่นนี้ไม่ได้ อย่างน้อยเขาก็เป็นอัจฉริยะขั้นหลังกำเนิดเจ็ด ท่านไม่ควรดูถูกเขาเช่นนี้”

“อัจฉริยะหรือ? เมืองหลวงจะขาดแคลนอัจฉริยะได้อย่างไร?”

เสียงไม่พอใจดังแทรกขึ้น ตามด้วยเจ้าของเสียงปรากฏตัว ผู้พูดเป็นชายหนุ่มที่แขวนดาบล้ำค่าที่เอวเช่นกัน แต่พลังยุทธ์ถึงขั้นหลังกำเนิดแปด เขามองเล่ยถิงอย่างดูแคลนและกล่าวยั่วยุตรงๆ ว่า “แม้แต่คนอย่างข้ายังไม่เคยถูกเรียกว่าอัจฉริยะ เจ้ามีคุณสมบัติอันใดที่สมควรได้รับคำเรียกเช่นนั้น?”

เล่ยถิงยิ้มขื่น

พวกนี้ช่างประหลาดนัก เพียงแค่คำเรียกขานเท่านั้น อีกทั้งยังเป็นเพียงคำที่ผู้อื่นเรียกตามอำเภอใจ กลับถึงกับถูกยั่วยุจนต้องท้าทายต่อหน้า จิตใจและอุปนิสัยเช่นนี้คงจะเหนือชั้นกว่า เล่ยเป่ยหรงและมู่หรงชุนพวกนั้นสักสามส่วนกระมัง?

นี่นับเป็นภัยที่มาโดยไม่รู้ตัวหรือไม่?