จากขยะตระกูลสู่มหาเทพด้วยระบบอัปเกรด - บทที่ 154 ผู้มาเยือนจากมณฑลหนานซาน

เล่ยถิงยังคงติดต่อกับหอการค้าเป่ยฉางอยู่เสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสาขาของหอการค้าเป่ยฉางในเมืองหลวงของอาณาจักรฮัวจ้าว ซึ่งก็คือท่านผู้จัดการเสี่ยวที่มีความสัมพันธ์ทางการค้าอย่างใกล้ชิด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากระยะทางระหว่างสำนักเทียนหยวนและอาณาจักรฮัวจ้าวนั้นไกลมาก ทำให้การติดต่อสื่อสารแต่ละครั้งต้องใช้เวลานาน และครั้งนี้เป็นการติดต่อครั้งแรกหลังจากที่พวกเขาแยกจากกัน

สิ่งที่น่าสนใจคือ สิ่งของจากหอการค้าเป่ยฉางไม่ได้บรรจุอยู่ในพื้นที่เก็บของ และไม่ได้ฝากหวังอู่ให้นำมาส่ง หวังอู่เพียงแค่นำทางเพื่อนเก่าของเล่ยถิงมาเท่านั้น เพื่อให้พวกเขาได้พบกันอีกครั้ง

“พี่อู!”

เล่ยถิงวิ่งเข้าไปกอดเซี่ยงอูอย่างแรง

ผู้มาเยือนไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเซี่ยงอู

เซี่ยงอูมองดูเล่ยถิงอย่างละเอียด แล้วกล่าวอย่างรำพึงรำพัน “เจ้าดูมีชีวิตชีวาขึ้นเรื่อยๆ และลมหายใจของเจ้าก็สงบนิ่งขึ้นมาก ต่างจากเจ้าคนเดิมที่มักจะซ่อนความดุร้ายไว้ภายในอย่างมาก”

เมื่อกล่าวจบ เซี่ยงอูยังเสริมอีกประโยคว่า “ดูเหมือนว่าการเลือกของเจ้าจะถูกต้องแล้ว”

เล่ยถิงที่ดีใจมากก็กล่าวอย่างรำพึงรำพันเช่นกัน “พี่อู เจ้าก็ไม่เลวเหมือนกันนะ ถึงขั้นก่อนฟ้าแล้ว ดูจากระดับความเข้มข้นของพลังแท้ของเจ้า ข้าเกรงว่าจุดชีพจรที่เจ้ารับรู้ได้คงจะเกิน 200 จุดแล้ว”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เซี่ยงอูก็ต่อยหมัดเล่ยถิงทันที พลางกล่าวว่า “ก็เพราะเจ้านั่นแหละ ตอนจากไปเจ้าให้ของขวัญล้ำค่ากับพวกเราพี่น้อง มิเช่นนั้นพวกเราพี่น้องจะมีความสำเร็จอย่างทุกวันนี้ได้อย่างไร” เล่ยถิงเห็นเซี่ยงอูมีลักษณะท่าทางที่เปลี่ยนไปอย่างมาก รู้สึกดีใจในใจเป็นอย่างยิ่ง

แต่ก่อนพี่น้องตระกูลเซี่ยงมีความมั่นใจมาก แต่ความมั่นใจนั้นสร้างขึ้นจากพื้นฐานของการร่วมมือกันระหว่างพี่น้องและหอการค้าเป่ยฉาง เมื่อเทียบกับสำนักเทียนหยวนที่แข็งแกร่งแล้วก็ไม่ได้นับว่าเป็นอะไรเลย แต่ตอนนี้เขาเป็นอย่างไร แม้จะอยู่ในสำนักเทียนหยวนที่เต็มไปด้วยผู้เชี่ยวชาญก็ไม่รู้สึกอึดอัดแม้แต่น้อย ความสง่างามนี้มาจากความภาคภูมิใจและความมั่นใจในใจอย่างแท้จริง

“เอ้า”

เซี่ยงอูหยิบพื้นที่เก็บของออกมาถึงห้าอัน แล้วพูดอย่างตื่นตะลึงว่า “ถ้าไม่ใช่เพราะการเลื่อนขั้นสู่ขั้นก่อนสวรรค์ด้วยจุดลมปราณกว่า 220 จุด ทำให้พลังยุทธ์ก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว ข้าคงไม่กล้ารับงานแบบนี้จริงๆ”

เล่ยถิงถามอย่างสงสัย “หมายความว่าอย่างไร”

เซี่ยงอูพูดด้วยน้ำเสียงแปลกประหลาดที่แกล้งทำเป็นจริงจังว่า “ตระกูลเล่ยและตระกูลหวังต่างก็มีจดหมายและของส่งมาให้ ส่วนสมาคมการค้าในเมืองหลวงและมณฑลหนานซานทั้งสองแห่งก็มีการติดต่อทางธุรกิจกับเจ้า สินค้าที่นำมาด้วยก็มีปริมาณมหาศาล แถมยังมีตระกูลซงที่ไม่รู้มาจากไหนอีก พอรวมๆ กันเข้า ก็เลยต้องใช้พื้นที่เก็บของขนาดใหญ่ถึงห้าอัน”

เล่ยถิงพึมพำว่า “ทำไมตระกูลหวังถึงมีส่วนด้วยล่ะ”

การที่คนอื่นส่งของมาให้นั้นสมเหตุสมผล เพราะก่อนหน้านี้มีข้อตกลงกันไว้ แต่ตระกูลหวังนั้นน่าแปลกใจ ก่อนหน้านี้เขาได้คืนน้ำใจให้กับตระกูลหวังแล้ว ไม่น่าจะมีความเกี่ยวข้องอะไรกัน

“ใครจะรู้ล่ะ ในเมื่อทุกคนส่งมา ก็เลยส่งมาด้วยเลย”

เซี่ยงอูตอบอย่างเบื่อหน่าย จากนั้นก็พูดว่า “เล่ยถิง ตอนนี้พวกเราพี่น้องก็นับว่าเป็นบุคคลสำคัญในมณฑลหนานซานแล้ว แต่ถ้าจะพัฒนาต่อไปอีกขั้น ก็จำเป็นต้องพึ่งพาภูเขาใหญ่อย่างหอการค้าเป่ยฉางจริงๆ” เล่ยถิงรู้ว่าเซี่ยงอูพูดเช่นนี้อย่างกะทันหันย่อมมีที่มา จึงถามว่า “พี่อู มีอะไรต้องการก็บอกมาเถิด น้องชายยินดีช่วยเหลืออย่างสุดความสามารถ”

เซี่ยงอูยิ้มตอบว่า “มณฑลหนานซานแม้จะใหญ่โต แต่ก็ไม่ได้มีอะไรมากมาย ทรัพยากรล้ำค่าอย่างโอสถหวงหย่าก็หายากมาก ดังนั้นพวกข้าจึงอยากขอความช่วยเหลือจากเจ้า เพื่อแลกเปลี่ยนทรัพยากรบางอย่าง”

“เรื่องแค่นี้เอง”

เล่ยถิงนึกว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไร จึงหยิบโอสถหวงหย่าที่ปรุงไว้ก่อนหน้านี้ออกมา กล่าวว่า “นี่คือโอสถหวงหย่าสี่ขวด ใช้อย่างระมัดระวัง คาดว่าจะช่วยให้พี่ชายทั้งสองฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุดของระดับกลางได้”

หนึ่งขวดมีสิบเม็ด หกขวดก็คือสี่สิบเม็ด มูลค่ารวมยี่สิบเม็ดโอสถพันลมปราณ ในเขตมณฑลหนานซานนับเป็นทรัพย์สมบัติมหาศาล แม้แต่ในสำนักเทียนหยวนก็ถือว่าเป็นของล้ำค่าไม่น้อย

โอสถหวงหย่าแม้จะเพิ่มพลังยุทธ์ให้นักรบระดับกลางได้ ปริมาณที่เพิ่มขึ้นสำหรับนักรบระดับหลังกำเนิดถือว่ามหาศาล แต่สำหรับนักรบระดับก่อนกำเนิดแล้วไม่ถือว่ามากนัก ต้องสะสมปริมาณ ยกตัวอย่างเช่นเซี่ยงอูที่รับรู้จุดชีพจรได้กว่า 220 จุด แม้จะมีพรสวรรค์เช่นนี้ก็ยังต้องใช้โอสถหวงหย่าราว 10 เม็ดถึงจะเพิ่มขึ้นถึงขั้นสูงสุด หากนักรบที่รับรู้จุดชีพจรได้เพียง 150 จุด ก็ต้องใช้อย่างน้อย 15 เม็ด ยิ่งรับรู้จุดชีพจรน้อยเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องใช้ปริมาณมากขึ้นเท่านั้น เพราะประสิทธิภาพในการดูดซึมของพวกเขาต่ำเกินไป

“นี่มันล้ำค่าเกินไปแล้ว”

เซี่ยงอูตกตะลึงกับความใจกว้างของเล่ยถิง รีบหยิบพื้นที่เก็บของที่พกติดตัวออกมา กล่าวว่า “เล่ยถิงของของเจ้าล้ำค่าเกินไปแล้ว พี่ชายจ่ายไม่ไหวจริงๆ ในถุงใบนี้มีโอสถฟื้นพลังนับพันเม็ด โอสถเสริมร่างกายนับร้อยเม็ด และวัตถุดิบสำหรับปรุงโอสถร้อยลมปราณอีกหลายสิบชุด เป็นทรัพย์สินทั้งชีวิตของพี่น้องเราสองคน แต่เมื่อเทียบกับของของเจ้าแล้ว ก็เหมือนเด็กน้อยเทียบผู้ใหญ่เท่านั้น”

โอสถหวงหย่าในสำนักเทียนหยวนก็ถือว่าหายากแล้ว ในโลกภายนอกยิ่งเป็นสิ่งของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง

เล่ยถิงโบกมือปฏิเสธซ้ำๆ แสดงว่าไม่เป็นไรหากเพื่อนคิดมากเกินไป แล้วจะเรียกว่าเพื่อนได้อย่างไร

“ไม่ได้”

เซี่ยงอูยิ่งคิดยิ่งรู้สึกผิด รีบหยิบของสำคัญที่เก็บไว้ติดตัวออกมา แล้วกล่าวว่า “เล่ยถิง แผนที่หนังสัตว์ที่ไม่รู้ที่มานี้ พวกเราพี่น้องได้มาโดยบังเอิญ เสียเวลาไปสิบกว่าปีแล้ว ไปขอคำปรึกษาจากผู้เชี่ยวชาญมามากมาย แต่ก็ยังไม่รู้ว่าเป็นแผนที่ของที่ไหน”

เล่ยถิงรับมาด้วยความสงสัย

เซี่ยงอูพูดต่อทันทีว่า “มีคนคาดเดาว่าอาจจะเป็นแผนที่ขุมทรัพย์ แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือวัสดุของมันแข็งแกร่งผิดปกติ พวกเราลองใช้อาวุธนับไม่ถ้วนก็ไม่สามารถตัดมันได้ แม้แต่อาวุธวิญญาณระดับสองก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น ดังนั้นข้าจึงเก็บไว้ติดตัวใช้เป็นเกราะป้องกันหัวใจ”

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับแผนที่หนังสัตว์ระดับห้าที่ไม่รู้ที่มา”

ใบหน้าของเล่ยถิงแข็งค้างทันที

หนังสัตว์ระดับห้า แม้จะมีขนาดเท่าฝาหม้อ แต่ก็เป็นของมีค่ามหาศาล หากเอาไปแลกเปลี่ยน คงได้โอสถพันลมปราณไม่ต่ำกว่า 1000 เม็ดแน่นอน

เมื่อเทียบกับของขวัญของเล่ยถิงแล้ว ยาเม็ดหน่อเหลืองสี่ขวดนั้นช่างดูไม่มีค่าเลย

เล่ยถิงพูดอย่างตกใจว่า “พี่อู ของสิ่งนี้มีค่ามากเกินไป ข้ารับไว้ไม่ได้” เซี่ยงอูตอบกลับอย่างไม่พอใจว่า “เช่นนั้นพี่ชายก็รับไหวสินะ หรือว่าเจ้าดูถูกพี่ชาย”

เล่ยถิงรีบแสดงความเข้าใจผิด

เพื่อชดเชยความหวาดกลัวในใจ เล่ยถิงรีบนำสิ่งของที่ตนเองได้คิดค้นออกมาทั้งหมด โอสถวิเศษไม่ต้องพูดถึง ทั้งดาบวิเศษ แส้วิเศษ เกราะวิเศษ ชุดเกราะวิเศษ ล้วนไม่ตกหล่น นำมากองไว้ตรงหน้าเซี่ยงอูทั้งหมด สุดท้าย เล่ยถิงรู้สึกว่าสิ่งของที่ตนเองนำออกมายังไม่เพียงพอ อีกทั้งการพกพายังค่อนข้างลำบาก จึงนำพื้นที่เก็บของหลายอันที่ตนเองแย่งชิงมาได้จากพื้นที่ลับออกมาบรรจุ แล้วมอบให้กับเซี่ยงอูพร้อมกัน

สิ่งของเหล่านี้บางอย่างเป็นของที่แย่งชิงมาจากคฤหาสน์ราชบุตรผู้ทรงคุณธรรม บางอย่างเป็นของที่ขโมยมาจากพื้นที่ลับ แต่ส่วนใหญ่เป็นสิ่งที่เล่ยถิงเพิ่งคิดค้นขึ้นมาเมื่อไม่นานมานี้ เนื่องจากการปิดประตูฝึกฝนอย่างเข้มข้น เล่ยถิงไม่มีเวลามาจัดการกับพวกมัน ตอนนี้สามารถนำมาตอบแทนบุญคุณได้ นับว่าเป็นการใช้ประโยชน์สูงสุดแล้ว

เซี่ยงอูถามอย่างสงสัยว่า “เจ้าหมายความว่าอย่างไร”

เล่ยถิงไม่อยากเปิดเผยความลับของระบบ จึงได้แต่ตอบว่า “พี่อู หนังสัตว์ผืนนี้อาจเป็นหนังของสัตว์อสูรระดับสูง อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับสี่”

เซี่ยงอูเกือบจะเบิกตาโพลงออกมา

แต่เซี่ยงอูกลับมองโลกในแง่ดี กล่าวว่า “ของดีแค่ไหน อยู่ในมือพวกเราก็ใช้ประโยชน์ไม่ได้ เหมือนเป็นของเสียไปเปล่าๆ ถ้าเจ้าสามารถใช้ได้ก็เอาไปเถอะ อย่าได้คิดมากไป”

เล่ยถิงยิ้มตอบกลับว่า “งั้นท่านก็อย่าคิดมากกับข้าเช่นกัน”

“ดี” เซี่ยงอูก็ใจกว้างพอสมควร รวบรวมสิ่งของล้ำค่าทั้งหมดที่เล่ยถิงส่งมาให้อีกครั้ง

เมื่อจบหัวข้อที่เป็นประโยชน์ร่วมกันนี้ เล่ยถิงก็เริ่มถามถึงเรื่องราวของมณฑลหนานซาน “พี่อู พวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง มณฑลหนานซานในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมายังคงรุ่งเรืองเหมือนเดิมใช่หรือไม่”

“ทุกอย่างราบรื่นดี”

เซี่ยงอูก็ไม่ได้คิดอะไรมาก ตอบตรงๆ ว่า “นับตั้งแต่หอหนังสือของตระกูลมู่หรงถูกเผาวอดวายไป อิทธิพลของพวกเขาก็ค่อยๆ เสื่อมถอยลง ส่วนตระกูลเล่ยภายใต้การนำของเล่ยหนานเทียนและเล่ยจวิน ค่อยๆ มีกลิ่นอายของตระกูลอันดับหนึ่งแห่งมณฑลหนานซาน ส่วนหอการค้าเป่ยฉางนั้น เพราะความสัมพันธ์ของเจ้า ตอนนี้ยิ่งรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะสาขาในเมืองหลวงยิ่งดำเนินการได้อย่างยอดเยี่ยม”

พูดถึงตอนท้าย เซี่ยงอูรีบเสริมว่า “อ้อ ใช่แล้ว เยี่ยหมิงไคส่งจดหมายมาให้เจ้าฉบับหนึ่ง และสาวงามอันดับหนึ่งแห่งมณฑลหนานซาน หวังจิ๋งจิ๋งก็เขียนจดหมายมาให้เจ้าด้วยเช่นกัน จดหมายของพวกเขาอยู่รวมกับจดหมายของพวกข้าและตระกูลเล่ย”

พูดถึงหวังจิ๋งจิ๋ง เซี่ยงอูยังขยิบตาให้เล่ยถิงหลายครั้ง ดูเหมือนจะล้อเลียน