จากขยะตระกูลสู่มหาเทพด้วยระบบอัปเกรด - บทที่ 152 ความกระตือรือร้น

“อาจารย์กู่เคยกล่าวไว้ว่า จุดด้อยเพียงอย่างเดียวของหม้อสามขาโบราณทองสัมฤทธิ์นี้คือการสิ้นเปลืองมากเกินไป สาเหตุหลักล้วนมาจากการที่เขาไม่เข้าใจอักษรจารึกบนหม้อสามขาโบราณทองสัมฤทธิ์ การใช้วิธีพิเศษกระตุ้นจุดซ่อนเร้นสองแห่งคือเส้าอวิ่นและเส้าหยาง สามารถทำให้การไหลเวียนของลมปราณในมือทั้งสองถึงขีดสุดที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งเป็นการลดการสิ้นเปลืองโดยอ้อม”

หลังจากทดลองด้วยโอสถร้อยลมปราณหลายเม็ด เล่ยถิงก็ยืนยันได้ในที่สุดถึงต้นกำเนิดของจุดซ่อนเร้นสองแห่งคือเส้าอวิ่นและเส้าหยางที่ปรากฏขึ้น ณ ที่นี้

เล่ยถิงอุทานด้วยความทึ่ง แล้วเตือนตัวเองว่า “เพียงแค่คุณค่าของจุดซ่อนเร้นสองแห่งคือเส้าอวิ่นและเส้าหยาง ก็สามารถเทียบชั้นกับหม้อสามขาโบราณทองสัมฤทธิ์ได้แล้ว อาจารย์กู่แต่เดิมสามารถครอบครองความลับนี้ได้ แต่ความเผอเรอของเขาทำให้เกิดความเสียดาย สุดท้ายข้าก็ได้รับประโยชน์ ดูเหมือนว่าข้าจำเป็นต้องไปเรียนรู้อักษรโบราณเพิ่มเติมที่หอหนังสือ มิฉะนั้นในอนาคตข้าอาจจะพลาดโอกาสเช่นเดียวกับอาจารย์กู่ก็ได้”

หลังจากคิดได้เช่นนี้ เล่ยถิงก็เพิ่มวิชาอีกหนึ่งแขนงในชีวิตประจำวันของเขา

อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องรอง เมื่อมองดูคะแนนชะตาที่เหลือเพียงร้อยกว่าคะแนนอันน่าสงสาร เล่ยถิงจึงไม่เสียเวลาอีกต่อไป และกำลังจะเริ่มการเดินทางแห่งการปรุงยาของเขา

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

แต่เสียงเคาะประตูดังขึ้น ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ผู้มาเยือนคือหวังอู่ เขาจึงจำต้องลุกขึ้นไปต้อนรับที่ประตู

“พี่ห้า”

เล่ยถิงทักทายก่อนหวังอู่ต่อยหมัดใส่เล่ยถิงทันที พลางกล่าวอย่างเกินจริงว่า “เก่งมาก ความปรารถนาตลอดชีวิตของพวกพี่ชาย ไม่คิดว่าจะถูกเจ้าทำสำเร็จได้”

เล่ยถิงรู้สึกอึดอัดใจอย่างมาก

หวังอู่ถามด้วยรอยยิ้มว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่าทำไมพี่ชายถึงมาแสดงความยินดีกับเจ้าช้าขนาดนี้”

เล่ยถิงถามว่า “หรือว่าเห็นข้าออกไปกับพี่ชายชิน”

“ผิด”

หวังอู่ขยับตัวออก พี่ชายทั้งหลายของสำนักลู่อวี่เฟิงก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา

หวังอู่ตะโกนว่า “เรื่องแบบนี้ จะไม่ฉลองกันให้ดีๆ ได้อย่างไร”

เล่ยถิงหัวเราะ “ฮ่ะๆ” ความจริงแล้วเขารู้สึกขอบคุณหวังอู่มาก ถ้าไม่ใช่เพราะการสนับสนุนของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเสริมพลังจากงูเลือดสองตัวนั้น กระบวนการทั้งหมดคงไม่ราบรื่นเหมือนก่อนหน้านี้ ท่าตัดเงาเลือดก็คงไม่สามารถใช้ได้อย่างไม่จำกัด และก่อนการต่อสู้กับหลี่เหิงก็คงไม่สามารถเก็บดาบไป่หยุนซึ่งเป็นไพ่ตายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไว้ได้ หากเป็นเช่นนั้น การต่อสู้กับหลี่เหิงก็คงต้องเดิมพันชีวิตถึงจะตัดสินแพ้ชนะได้

“พี่ห้า”

ทันใดนั้น พี่สาวที่สวยงามคนหนึ่งก็ดึงแขนหวังอู่ไว้ กระซิบว่า “ข้าได้ยินมาว่าเล่ยน้อยกับหลี่เหิงต่างก็ใช้วิชาความรู้สึกแบบต้องห้าม จิตวิญญาณของทั้งสองคนต่างก็บาดเจ็บ ข้าเกรงว่าพวกเรามาไม่ถูกเวลาแล้ว”

“อ้า”

หวังอู่เพิ่งตระหนักได้ในที่สุด เขาพูดด้วยความรู้สึกเสียใจว่า “ดูนิสัยของข้าสิ ช่างเป็นคนแบบนี้จริงๆ”

เล่ยถิงรีบอธิบายทันที แสดงว่าไม่เป็นไร

แต่หวังอู่ยังคงกังวลอยู่จึงกล่าวว่า “เวลาเฉลิมฉลองยังมีอีกมาก มาทีหลังก็ไม่สายเกินไป แต่เมื่อพวกเรามาแล้ว ย่อมไม่อาจนำของกลับไปได้”

เสียงดังฉาดฉาด

ทันใดนั้นก็มีของมากมายวางอยู่ตรงหน้าเล่ยถิง

ของขวัญของนักรบนั้นเรียบง่ายมาก ไม่ก็เป็นอาวุธ โอสถวิเศษ หรือไม่ก็วัตถุดิบวิเศษและคัมภีร์วิชา และของขวัญมากมายตรงหน้านี้ก็ไม่พ้นสี่อย่างนี้ แต่เล่ยถิงเมื่อเห็นของขวัญเหล่านี้ ทั้งตื่นเต้นยินดีและรู้สึกหวาดหวั่น จึงปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า “ของขวัญจากพี่ชายพี่สาวร่วมสำนักนั้นล้ำค่าเกินไปแล้ว น้องชายรับไว้แล้วรู้สึกละอายใจยิ่งนัก”

ไม่ว่าจะเป็นอายุหรือระดับพลังยุทธ์ หรือแม้แต่เวลาที่เข้าสำนัก เล่ยถิงล้วนเป็นผู้ที่ต่ำที่สุดที่นี่ การเป็นน้องชายคนเล็กสุดจึงกลายเป็นเรื่องธรรมชาติไปโดยปริยาย

หวังอู่แกล้งทำเป็นไม่พอใจ พูดเสียงเย็นว่า “ในเมื่อเป็นพี่ชายพี่สาวร่วมสำนักของเจ้าแล้ว ก็ไม่อาจปล่อยให้เจ้าเรียกเปล่าๆ ได้ เว้นแต่ว่าในใจเจ้าไม่ได้คิดว่าพวกเราเป็นคนร่วมสำนักเดียวกัน”

เล่ยถิงอธิบายด้วยรอยยิ้มขื่น จำใจรับของไว้ของขวัญเหล่านี้ล้วนไม่ใช่ของธรรมดา แม้แต่ชิ้นที่ต่ำที่สุดก็ยังเป็นอาวุธวิญญาณโอสถวิเศษขั้นหนึ่ง บางชิ้นถึงกับเป็นวัตถุดิบล้ำค่าขั้นสาม แต่ละชิ้นหากนำออกไปในโลกภายนอกล้วนเป็นของวิเศษที่หาได้ยาก แต่ที่นี่กลับเป็นเพียงของขวัญทักทายเท่านั้น

หลังจากนั้นทุกคนก็จัดงานเลี้ยงฉลองเล็กๆ ในลานบ้านของเล่ยถิง

ไม่มีเสียงดนตรีอึกทึก ไม่มีควันคลุ้ง ไม่มีกลิ่นสุราฉุน มีเพียงเสียงหัวเราะแผ่วเบา และคำหยอกล้อที่แฝงไปด้วยไมตรี

ชาและหม้อปรุงยาเป็นหัวข้อสนทนาเพียงอย่างเดียวในยามนี้

หวังอู่และคนอื่นๆ ได้ฟังเล่ยถิงเล่าเรื่องราวของหม้อปรุงยาทองสัมฤทธิ์ อดไม่ได้ที่จะอุทานว่า “ไม่นึกเลยว่าคนอย่างซื่อคงป้าที่เป็นคนบ้าบิ่นจะเป็นสหายสนิทกับอาจารย์กู่ได้ ช่างเป็นเรื่องแปลกจริงๆ”

ชื่อเสียงของคนบ้าบิ่นนั้นเป็นที่เลื่องลือไปทั่ว

จู่ๆ พี่ชายนามสกุลหวงก็เอ่ยขึ้นว่า “พูดถึงการปรุงยา อาจารย์กู่ยังติดค้างข้าอยู่หนึ่งขวดยาหวงหย่า ญาติร่วมสายเลือดของข้ายังดิ้นรนอยู่ในศิษย์ภายนอก ยาหวงหย่าขวดนี้เป็นโอกาสสุดท้ายที่เขาจะได้เลื่อนขั้นเป็นเซียนเหินเวหา และได้เป็นศิษย์ภายใน”

ยาหวงหย่าสามารถเพิ่มพลังยุทธ์ให้นักรบขั้นกลางฟ้า แม้จะเป็นโอสถวิเศษขั้นหนึ่ง แต่แต่ละเม็ดมีค่าเท่ากับครึ่งหนึ่งของโอสถพันลมปราณ นับว่าเป็นของล้ำค่าทีเดียว

นี่เป็นโอกาสดีที่จะตอบแทนบุญคุณ เล่ยถิงจะพลาดได้อย่างไร จึงรีบพูดแทรกขึ้นว่า “พี่หวง หากเร่งด่วน ให้น้องช่วยปรุงให้ดีไหม”

ทุกคนชะงักงันไปชั่วขณะพี่ชายหวงถามด้วยความสงสัย “น้องเล่ย ไม่ใช่ว่าพี่ชายดูถูกเจ้า แต่เทคนิคการปรุงโอสถวิเศษใบหญ้าเหลืองนั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง ความยากในการปรุงถือว่าอยู่ในระดับสูงสุดของโอสถวิเศษขั้นหนึ่ง แม้แต่เมื่อเทียบกับโอสถพันลมปราณก็ไม่ด้อยไปกว่ากันเท่าไหร่ แม้แต่หมอยาขั้นสองก็ยังไม่มั่นใจเท่าไหร่”

“ไม่มีปัญหาใหญ่”

เล่ยถิงกล่าวด้วยรอยยิ้มสดใสราวกับมีไข่มุกแห่งปัญญาอยู่ในมือ

หวังอู่มองดูหม้อโบราณสัมฤทธิ์ที่วางอยู่ตรงกลางให้ทุกคนชื่นชม เกิดความคิดขึ้นมาจึงส่งสัญญาณตาให้เล่ยถิง ส่วนเล่ยถิงก็เข้าใจความหมายทันที จึงเสริมขึ้นว่า “พูดไปก็ไร้น้ำหนัก ไม่สู้ข้าลองปรุงให้ทุกคนดูตรงนี้เลยดีกว่า”

เทคนิคการปรุงโอสถวิเศษใบหญ้าเหลืองนั้นซับซ้อนจริง แต่วัตถุดิบกลับไม่ยากที่จะหา สำนักเทียนหยวนถึงกับมีแปลงสมุนไพรเฉพาะสำหรับปลูก แทบจะผลิตได้ในปริมาณมากๆ หากไม่ใช่เพราะหมอยาหายาก และหมอยาระดับสูงที่มีอัตราความสำเร็จสูงยิ่งหายากยิ่งกว่าขนนกฟีนิกซ์และเขาสัตว์วิเศษ มิเช่นนั้นราคาของโอสถวิเศษใบหญ้าเหลืองคงจะถูกราวกับโอสถร้อยลมปราณ

“รอดูด้วยตาตัวเองเถอะ”

คำพูดของหวังอู่ถือเป็นการบอกความปรารถนาของทุกคน

ทุกคนรู้มานานแล้วว่าน้องชายคนเล็กผู้นี้มีพรสวรรค์ แต่ไม่รู้ว่าระดับวิชาปรุงยาของเขาสูงแค่ไหน เพราะระดับของเขาต่ำเกินไป แม้แต่ขั้นก่อนฟ้าก็ยังไม่ใช่ ทุกคนจึงรู้สึกกังวลอยู่บ้าง

แต่พวกเขาก็รู้ถึงความไม่รู้ของตัวเองในเวลาอันรวดเร็ว

เมื่อเปลวไฟที่แทบจะเทียบเท่ากับไฟวิเศษปรากฏขึ้น ความสงสัยของพวกเขาก็ลดลงครึ่งหนึ่ง และเมื่อเล่ยถิงใช้คาถาปรุงยาอย่างต่อเนื่องราวกับลมพัด บางครั้งถึงกับทำสองอย่างพร้อมกัน พวกเขาก็รู้ถึงความไร้เดียงสาของตัวเอง เมื่อพวกเขาพบว่าเล่ยถิงยังสามารถแบ่งสมาธิควบคุมไฟได้ในเวลาเดียวกัน พวกเขาทั้งหมดก็รู้สึกละอายใจจนแทบจะมุดลงดินเทคโนโลยีมาถึงจุดนี้แล้ว ไม่ใช่สิ่งที่หมอยาธรรมดาจะสามารถเทียบได้ แม้แต่หมอยาขั้นสองก็อาจไม่มีประสบการณ์และทักษะที่บริสุทธิ์และเชี่ยวชาญเท่าเล่ยถิง

“ออกมาเถิด ยาวิเศษ”

พร้อมกับที่เล่ยถิงใช้คาถาสุดท้ายในการปรุงยา ลมปราณก็สั่นสะเทือน โอสถวิเศษที่มีกลิ่นหอมฟุ้งก็พุ่งออกมา แต่พอออกมาจากปากหม้อ เล่ยถิงที่รออยู่นานแล้วก็คว้าเอาไว้ทันที เก็บเข้าไปในขวดหยก

“โปรดพิจารณา”

เล่ยถิงส่งขวดหยกให้พี่ชายหวงอย่างนอบน้อม เต็มไปด้วยความมั่นใจ

หากเป็นก่อนหน้านี้ เล่ยถิงคงไม่กล้ารับประกันเช่นนี้แน่ แต่เขาพอดีได้เข้าใจแก่นแท้ของวิชาปรุงยาจากผู้อาวุโสทั้งสองของเขตลู่อวี่เฟิง จึงเต็มไปด้วยความมั่นใจ กำลังกังวลว่าจะไม่มีโอสถวิเศษที่เหมาะสมมาทดสอบพอดี

“ยอดเยี่ยม”

พี่ชายหวงดมกลิ่นแล้วชมอย่างจริงใจ “ก่อนหน้านี้ข้าก็เคยกินยาหวงหย่าเพื่อเพิ่มพลังยุทธ์ แต่ยาหวงหย่าที่หมอยาขั้นสองปรุงขึ้นมานั้นคุณภาพสู้ยาเม็ดนี้ไม่ได้เลย”

คำพูดของพี่ชายหวงทำให้ทุกคนรู้สึกประทับใจ

ฝีมือที่เหนือกว่าหมอยาขั้นสองของคนที่อยู่ในขั้นสูงสุดของระดับหลังกำเนิด ศักยภาพที่น่ากลัวเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร พวกเขาคาดเดาไม่ออกเลย รู้แต่เพียงว่าด้วยพรสวรรค์ของเล่ยถิง การได้เป็นศิษย์แท้นั้นเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นแน่นอน เมื่อถึงตอนนั้น วิชาปรุงยาของเขาคงจะเป็นอันดับหนึ่งของสำนักเทียนหยวนกระมังคิดถึงตรงนี้ ทุกคนต่างตื่นเต้นจนแทบสั่น

สีหน้าของหวางอู่ไม่ค่อยดีนัก เขาถามอย่างเคร่งขรึมว่า “เสี่ยวถิง ข้าจะเรียกเจ้าว่าเสี่ยวเล่ยเหมือนคนอื่นๆ แล้วกัน ตอนนี้เจ้าสามารถปรุงโอสถวิเศษขั้นสองได้แล้วใช่หรือไม่”

ท่าทางของหวางอู่ดูเหมือนจะมีนัยบางอย่างแฝงอยู่

เล่ยถิงแทบไม่เคยเห็นหวางอู่ที่ร่าเริงแสดงสีหน้าเช่นนี้มาก่อน ในใจก็เกิดความหวาดระแวงขึ้นมาเล็กน้อย