จากขยะตระกูลสู่มหาเทพด้วยระบบอัปเกรด - บทที่ 140 การไถ่ถอนตัวเอง

ผู้ที่มีคุณสมบัติเข้าร่วมการทดสอบภายในล้วนเป็นยอดฝีมือจากภายนอก หรือไม่ก็เป็นอัจฉริยะจากที่อื่น ทุกคนล้วนเป็นผู้ที่โดดเด่นที่สุดในพื้นที่ของตน

คนเหล่านี้ต่างมีความลับของจุดชีพจรจำนวนหนึ่งไม่มากก็น้อย อย่างน้อย เล่ยถิงก็รู้ว่าระดับมาตรฐานของสำนักเทียนหยวนคือ 200 จุดชีพจร การบรรลุถึง 250 จุดชีพจรถึงจะถือว่าโดดเด่น ต้องบรรลุถึง 280 จุดชีพจรถึงจะได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะ

เล่ยถิงยังได้ยินมาว่า บรรดาศิษย์ผู้ได้รับการถ่ายทอดวิชาแท้จริงนั้น แต่ละคนล้วนบรรลุจุดชีพจรรวมไม่ต่ำกว่า 300 จุด ส่วนพี่ใหญ่สีขาวผู้เป็นตำนานอัจฉริยะนั้น ถึงกับบรรลุถึงระดับน่าสะพรึงกลัวถึง 350 จุด

ด้วยเหตุนี้ เล่ยถิงจึงเกิดความคิดที่จะฉวยโอกาสนี้ปล้นชิงความลับของจุดชีพจรอย่างเปิดเผย

แผนการของเล่ยถิงช่างงดงาม แต่ความเป็นจริงนั้นโหดร้าย ชายร่างกำยำที่บรรลุถึงขั้นก่อนฟ้าด้วยการรับรู้จุดชีพจร 182 จุดนั้น ในโลกสามัญถือว่าเป็นอัจฉริยะ แต่ในสำนักเทียนหยวนกลับถูกเรียกว่าเป็นคนธรรมดาเท่านั้น สิ่งที่เล่ยถิงยอมรับไม่ได้มากที่สุดคือ จุดชีพจร 182 จุดของชายร่างกำยำนั้น มีเพียง 3 จุดเท่านั้นที่ไม่ซ้ำกับของเขา

“ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย”

เล่ยถิงยืนยันว่าจุดชีพจรทั้งหมดเป็นของจริงแล้ว จึงเริ่มยกมีดขึ้น

ชายร่างกำยำถามด้วยความหวาดกลัว “เจ้าไม่ได้บอกว่าจะปล่อยข้าไปหรอกหรือ”

เล่ยถิงเป็นการเก็บมีด ไม่ได้ฆ่าคน

เขาไม่ใช่คนโหดเหี้ยม ยังไม่ถึงขั้นเสียสติจนต้องลงมือฆ่าเพียงเพราะความขัดแย้งชั่วครู่ อีกทั้งอีกฝ่ายก็ได้จ่ายค่าไถ่ชีวิตเพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องฆ่าให้สิ้นซาก เพิ่มบาปให้ตัวเองโดยเปล่าประโยชน์

“ขอบคุณมาก”

ชายร่างกำยำที่คิดว่าตัวเองต้องตายแน่ๆ โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง แล้วคว้าขาที่ถูกตัดขาดของเขาหนีไปอย่างทุลักทุเล

“น่าเสียดาย 200 คะแนนชะตากรรม”

เล่ยถิงเอ่ยอย่างเสียดาย

เขารู้ว่าการฆ่าชายร่างกำยำคนนั้นอาจจะได้รับ 200 คะแนนชะตากรรม แต่เขาไม่อยากเป็นทาสของคะแนนชะตากรรม เขาต้องการรักษาความเป็นตัวของตัวเอง อย่างน้อยก็ต้องรักษาความเป็นมนุษย์ที่เหลืออยู่ไว้

เดินหน้าต่อไป

เขายังต้องการล่าเหยื่อให้มากขึ้น ต้องการสิ่งของเป็นหลักฐานให้มากขึ้น

สำหรับเล่ยถิงแล้ว ภารกิจหลักยังไม่ใจดีเท่าภารกิจรองเสียด้วยซ้ำ ภารกิจหลักของเล่ยถิงง่ายมากเพียงแค่ “เลื่อนขั้นสู่ขั้นก่อนกำเนิด” เท่านั้น และรางวัลก็เป็นเพียงแค่ 100 คะแนนชะตากรรมอันน่าสงสาร แทบจะถูกเล่ยถิงมองข้ามไปเลย ส่วนภารกิจรองนั้นแตกต่างออกไป ระบบภารกิจอันใหญ่โตซ่อนรางวัลมหาศาลเอาไว้

หากวางแผนให้ดี แม้เล่ยถิงจะไม่ฆ่าคนอย่างบ้าคลั่ง เขาก็สามารถได้รับผลตอบแทนอันงดงาม อาจถึงขั้นแย่งชิงตำแหน่งที่หนึ่งมาครองได้ อาวุธวิญญาณ ระดับสามหนึ่งเล่ม ยาเม็ดเทียนหยวนหนึ่งขวด และคะแนนความดีความชอบของสำนัก 1000 คะแนน ทรัพย์สมบัติเช่นนี้เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนมีความสุขสบายและยกระดับตนเองไปถึงขั้นจงเทียนได้ แต่สำหรับ เล่ยถิงแล้ว ความหมายที่ซ่อนอยู่นั้นไม่ได้ง่ายดายแค่ขั้นจงเทียนเท่านั้น

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

รายการต่อไปนั้นเรียบง่ายมาก นอกจากการล่าแล้วก็ยังคงเป็นการล่า

สัตว์หุ่นยนต์ระดับต้นของขั้นจงเทียนไม่สามารถตอบสนองความต้องการของเล่ยถิงได้อีกต่อไป เขาจึงกำหนดเป้าหมายไปที่สัตว์หุ่นยนต์ระดับกลางหรือแม้กระทั่งระดับปลายของขั้นจงเทียน บางครั้งเล่ยถิงก็ทำการเอาเปรียบด้วยการฉวยโอกาสเช่นกัน สำหรับเขาแล้ว พวกกลุ่มน่ารังเกียจที่คิดจะเอาเปรียบนั้นไม่ควรค่าแก่การสงสาร ดังนั้นเมื่อลงมือจึงไม่มีความรู้สึกผิดใดๆ

ปัง

สัตว์หุ่นยนต์ตัวหนึ่งขนาดประมาณเท่ากับห่านหัวโตร่วงลงมา

“สำเร็จ”

เล่ยถิงไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบเก็บซากสัตว์หุ่นยนต์เข้าไปในพื้นที่เก็บของทันที แล้วในชั่วขณะถัดมาก็บินหนีไป เพียงไม่กี่ลมหายใจก็หายลับไปจากเส้นขอบฟ้า

ไม่นานนัก หลี่เหยียนแห่งดาบสายลมและคนอื่นๆ ก็ไล่ตามมามองดูหลุมยุบขนาดใหญ่บนพื้นดิน สีหน้าของเฟิงหลี่เจี้ยนดูแย่อย่างผิดปกติ

ชายหนวดเคราที่อยู่ด้านหน้าไม่มีความคิดมากมายนัก เขาสบถด้วยความเคียดแค้น “ความเร็วของไอ้หนูนี่ช่างเร็วเหลือเกิน พวกข้าไล่ล่ามันมาหนึ่งวันหนึ่งคืนแล้วยังไม่สำเร็จ ช่างน่าโมโหนัก”

หลี่เหยียนตอบกลับด้วยสายตาเย็นชา “ดูเหมือนข้อมูลที่พี่หกให้พวกเรามาจะผิดพลาดแล้ว มันไม่เพียงแต่เจ้าเล่ห์ แต่ยังเชี่ยวชาญทั้งการติดตามและการหลบหนีการไล่ล่าด้วย หากพวกเราไม่ใช้วิธีการพิเศษบางอย่าง ข้าเกรงว่าพวกเราคงได้แต่เดินตามก้นมันไปเท่านั้น”

นับตั้งแต่ข้ามมิติมา เล่ยถิงใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งหนึ่งในการมีชีวิตอยู่ท่ามกลางการไล่ล่าสังหาร แม้แต่คนโง่ที่สุดก็ยังสามารถกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องนี้ได้ภายใต้การฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งเช่นนี้ ซึ่งแน่นอนว่าเป็นสิ่งที่อวีเหวินซางและหลี่เหยียนไม่อาจจินตนาการได้

ชายหนวดเคราพูดอย่างลำบากใจ “พี่ใหญ่ แต่เดิมด้วยความสามารถของพวกเรา แม้จะไม่ได้อันดับหนึ่ง แต่สามอันดับแรกก็ไม่มีปัญหา แต่ตอนนี้เสียเวลาไปเช่นนี้ ข้าเกรงว่าแม้แต่สิบอันดับแรกก็คงเข้าไม่ได้ เช่นนี้ช่างไม่คุ้มค่าเลย”

“ฮ่าย…” หลี่เหยียนก็รู้สึกหมดหนทางเช่นกัน

“หากรู้เช่นนี้แต่แรก จะมาทำไมกัน”

เสียงนี้ดังขึ้น ทำให้หลี่เหยียนและคนอื่นๆ ตกใจจนต้องชักอาวุธออกมา เข้าสู่สถานะพร้อมรบในทันที

เวลาผ่านไปนานพวกเขามองซ้ายมองขวา แต่ก็ไม่พบผู้พูดสักคน

กระบี่แรก ดอกเหมยร่วงโรย

คมกระบี่นับไม่ถ้วนพุ่งออกมาพร้อมกับการระเบิดพลังของหลี่เหยียน ในชั่วพริบตาก็ทำลายพื้นที่รอบๆ ในรัศมีร้อยจั้งจนยับเยิน น่าเสียดายที่กระบี่แรกของหลี่เหยียนแลกมาเพียงฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจาย ไม่เห็นเงาคนแม้แต่น้อย

“อย่าเสียแรงเปล่าเลย”

ร่างของเล่ยถิงค่อยๆ เดินออกมาจากม่านควันที่ปกคลุม

“เจ้ากล้าออกมาหรือ”

หลี่เหยียนมองดูเล่ยถิงด้วยความตกใจ

เล่ยถิงหยุดยืน มองดูหลี่เหยียนแล้วถาม “กระบี่ในสายลม เจ้าเป็นคนที่พี่ห้าให้ความสำคัญ ทำไมถึงต้องเดินมาถึงขั้นนี้เล่า”

หลี่เหยียนกลับสงบลง ตอบอย่างเยาะหยัน “เป็นไปได้อย่างไร พี่ห้าเป็นถึงศิษย์ชั้นในสิบคนแรกที่มีชื่อเสียงโด่งดัง คนตัวเล็กๆ อย่างข้า คงไม่เคยได้ยินชื่อด้วยซ้ำกระมัง”

เล่ยถิงตอบ “หลี่เหิงผู้ครองอันดับหนึ่งของศิษย์ชั้นนอก ผู้ถือสัญลักษณ์สำนักเข้าร่วมการทดสอบชั่วคราวเซี่ยหู และคนสุดท้ายก็คือเจ้า กระบี่ในสายลมหลี่เหยียน” หลี่เหยียนสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก

แต่ตอนนี้เขายังมีทางกลับอีกหรือไม่ หวังอู่และอวีเหวินซาง เมื่อเลือกฝ่ายหลังแล้ว และยังมาลอบสังหารศิษย์น้องใหม่ของหวังอู่อย่าง เล่ยถิงคงไม่มีทางที่คนของต้าตูจะปล่อยเขาไปแน่

เล่ยถิงถามต่อว่า “แม้ว่าท่าดาบของเจ้าเมื่อครู่จะดุดัน แต่เจ้าก็ยังสำรองกำลังไว้อย่างชัดเจน คงเป็นไปได้ว่าพลังยุทธ์ที่แท้จริงของเจ้าน่าจะอยู่ในขั้นสูงสุดของจงเทียนแล้วกระมัง ด้วยพื้นฐานของเจ้าที่รับรู้จุดลมปราณได้อย่างน้อย 280 จุด และพรสวรรค์อันเหนือธรรมดาในการเข้าใจวิชายุทธ์ขั้นจงเทียนด้วยตนเอง ภายในสามปีเจ้าต้องก้าวขึ้นสู่ขั้นเซียนเทียนได้แน่นอน ทำไมเจ้าถึงยังต้องมายุ่งกับเรื่องวุ่นวายนี้ด้วยเล่า”

“เพราะพวกข้า”

ชายหนวดเคราก้าวออกมาพูดว่า “พี่ใหญ่แต่เดิมไม่อยากทำ แต่พวกข้าเหล่านี้ต่อให้ฝึกฝนจนตายก็คงได้แค่พลังยุทธ์ขั้นเซียนเทียนเท่านั้น เพื่อให้พวกข้าสามารถไล่ตามก้าวของพี่ใหญ่ได้ทัน พี่ใหญ่จึงรับค่าจ้างจากอวีเหวินซางแทนพวกข้า ตั้งใจจะสั่งสอนเจ้าให้หลาบจำ”

“อย่าได้คิดไปเอง” เล่ยถิงสีหน้าเย็นชา ถามอย่างเยือกเย็นว่า “ด้วยนิสัยของอวีเหวินซางจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะเพียงแค่สั่งสอนข้าให้หลาบจำเท่านั้น พวกเจ้าอาจจะอวดอ้างสติปัญญาอันน่าสงสารของพวกเจ้าได้ แต่อย่าได้ลดข้าลงมาอยู่ในระดับเดียวกับพวกเจ้าเลย”

“เป็นความจริง”

หลี่เหยียนตอบอย่างหนักแน่น “อวีเหวินซางให้ค่าจ้างพวกข้าเป็นยาหวงหยา 20 เม็ด หากสามารถฆ่าเจ้าได้โดยตรง ยังจะได้รับวิชายุทธ์ขั้นสูงของเซียนเทียนอีกหนึ่งวิชา”

ยาหวงหยาโอสถวิเศษขั้นหนึ่งสามารถเพิ่มพลังยุทธ์ของนักรบขั้นจงเทียนได้ มีค่าเท่ากับครึ่งหนึ่งของ โอสถพันลมปราณยี่สิบเม็ดของยาหวงหยาตัน ก็เท่ากับสิบเม็ดของโอสถพันลมปราณ นับว่าเป็นการลงทุนที่ไม่น้อยเลย สิ่งสำคัญที่สุดคือ ด้วยยาหวงหยาตันยี่สิบเม็ดนี้ จะทำให้พี่น้องของหลี่เหยียนสามารถเลื่อนขั้นสู่ขั้นเซียนเทียนได้อย่างราบรื่น ด้วยช่วงชีวิตที่เหลืออยู่ของพวกเขา หากพากเพียรสั่งสมอย่างหนัก ก็ไม่แน่ว่าอาจมีโอกาสเลื่อนขั้นสู่ขั้นฉงเทียนได้

บางครั้ง ช่องว่างอันใหญ่หลวงก็เริ่มต้นจากการสั่งสมเล็กๆ น้อยๆ

เล่ยถิงเกิดความเข้าใจอย่างฉับพลัน แต่ยังคงถามต่อไป “ถ้าเช่นนั้น พวกเจ้าไม่รู้สึกสนใจเลยหรือ นั่นเป็นวิชายุทธ์ขั้นสูงของขั้นเซียนเทียนนะ”

ต่อเสียงที่แฝงไปด้วยการยั่วยวนของเล่ยถิง หลี่เหยียนไม่หวั่นไหวตอบกลับว่า “ความโลภต้องมีขีดจำกัด แม้ว่าพวกข้าจะหมายปองวิชายุทธ์ขั้นสูงของขั้นเซียนเทียน แต่พวกข้าไม่มั่นใจว่าจะสามารถกำจัดบุคคลลึกลับเช่นเจ้าที่สามารถฆ่าสัตว์กลไกขั้นจงเทียนระดับกลางราวกับฆ่าสุนัขได้อย่างราบคาบ”

เล่ยถิงเสริมว่า “ฆ่าข้าไม่ได้ แต่ทำร้ายข้าได้สินะ”

หลี่เหยียนยิ้มโดยไม่พูดอะไร

“ก็ได้ งั้นพวกเรามาเล่นการพนันอย่างสุภาพบุรุษกัน”