จากขยะตระกูลสู่มหาเทพด้วยระบบอัปเกรด - บทที่ 122 บังเอิญพบคนคุ้นเคย

อัจฉริยะในเมืองหลวงมีไม่น้อย แต่ในศึกที่จวนของราชาผู้ทรงปัญญานั้น สูญเสียไปแปดในสิบ เหลือเพียงลูกแมวลูกหมาสองสามตัว ไม่น่าเป็นกังวล

อย่างไรก็ตาม เล่ยถิงไม่อาจรับประกันได้ว่าเมืองและอำเภออื่นๆ ในประเทศหลังเจ้าจะไม่มีอัจฉริยะโผล่ออกมา เมื่อมณฑลหนานซานสามารถผลิตปีศาจอย่างคุณชายเฟิงและมู่หรงฟู่ได้ ทำไมมณฑลอื่นๆ จะทำไม่ได้เล่า แน่นอนว่าถ้าเป็นอัจฉริยะอย่างถู่ไค่หรือหลี่หรงก็ช่างเถอะ อย่ามาให้ขายหน้าดีกว่า

นี่ไม่ใช่ความหยิ่งผยองของเล่ยถิง แต่เป็นความมั่นใจของเขา

“อัตราต่อรองของข้าถึงกับหนึ่งต่อเก้าเชียวรึ”

เล่ยถิงเห็นการพนันเช่นนั้นแล้วก็ตะลึงไปชั่วขณะ

แม้ว่าจะยังไม่ใช่ขั้นก่อนฟ้า แต่คนที่มีสายตาสักหน่อยก็ล้วนมองออกถึงความไม่ธรรมดาของเขา แต่บัดนี้เพียงเพราะมีผู้แข็งแกร่งขั้นก่อนฟ้าปรากฏตัวมากมาย ความสามารถของเล่ยถิงจึงถูกกดทับลงอย่างไร้ขีดจำกัด ช่างน่าเศร้าใจ แต่ในขณะเดียวกันก็ให้โอกาสแก่เล่ยถิง

ท่านผู้จัดการเสี่ยวคิดว่าเล่ยถิงโกรธ จึงเตือนเบาๆ ว่า “เพราะเป็นสิ่งของวิเศษของสำนักเทียนหยวน เพียงแค่ได้มันมา ก็แน่นอนว่าจะสามารถเข้าร่วมสำนักเทียนหยวนได้ แม้จะไม่ผ่านการทดสอบศิษย์ชั้นในของสำนักเทียนหยวนก็ยังสามารถได้ตำแหน่งศิษย์ชั้นนอกได้ ด้วยเหตุนี้ ทั้งประเทศหลังเจ้าจึงตื่นเต้นกันใหญ่ ไม่เพียงแต่อัจฉริยะที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองหลวงทั้งหมดจะโผล่ออกมา แต่อัจฉริยะส่วนใหญ่จาก 17 มณฑลของประเทศหลังเจ้าก็รีบมาเข้าร่วมด้วย”เล่ยถิงยิ้มขื่นพลางกล่าวว่า “ถูกป่วนเช่นนี้ คาดว่าทุกคนคงไม่ได้สนใจเรื่องในคฤหาสน์ของฮ่องเต้ผู้ทรงปัญญาแล้ว”

ผู้จัดการเสี่ยวพยักหน้าพลางกล่าวว่า “ก็เพราะฝีมืออันยอดเยี่ยมขององค์ชายสามในครั้งนี้ ทำให้เจ้าครองแคว้นจ้าวชื่นชมมาก ดูเหมือนว่าบัลลังก์จะเป็นของเขาแปดส่วนในสิบส่วนแล้ว”

เล่ยถิงพยักหน้าอย่างจนปัญญา

ทายาทของไม้แห้งอดทนและบริหารจัดการมานานเช่นนี้ หากไม่มีความสามารถในการปรับตัวที่แน่นอน พูดออกไปก็คงไม่มีใครเชื่อ แต่เมื่อมีแคว้นหลังจ้าวเป็นรากฐานในการพัฒนา เชื่อว่าในอนาคตอันใกล้ ทั่วทั้งแคว้นเยว่จะเกิดคลื่นเลือดและลมพายุขึ้น

เล่ยถิงถามต่อว่า “แล้วเมล็ดพันธุ์และอัตราต่อรองถูกกำหนดอย่างไร หากมีคนวางเดิมพันสูงมากและชนะด้วย จะมีโอกาสถูกปฏิเสธการจ่ายเงินหรือไม่”

ผู้จัดการเสี่ยวตอบว่า “คนที่เปิดโต๊ะพนันคือจินหมั่นถัง ด้านชื่อเสียงไม่ต้องสงสัย ส่วนโควตาของเมล็ดพันธุ์แปดอันดับแรกและเรื่องอัตราต่อรองนั้น เป็นสิ่งที่ลูกน้องของจินหมั่นถังคิดขึ้นมา ได้ยินว่าหลังจากกลายเป็นเมล็ดพันธุ์แล้วสามารถต่อสู้น้อยลงได้หลายครั้ง ลดการสูญเสีย ดังนั้นตระกูลใหญ่เหล่านั้นจึงแอบใช้วิธีการลับๆ ติดสินบนเพื่อให้ได้ตำแหน่งเมล็ดพันธุ์”

“ช่างเป็นเรื่องเด็กเล่นจริงๆ”

เล่ยถิงยกมุมปากขึ้นอย่างเย็นชา ถามว่า “ผู้จัดการเสี่ยว ไม่ทราบว่าท่านสนใจจะเล่นสักหน่อยไหม”

ผู้จัดการเสี่ยวตอบว่า “ไม่ละ ชนะก็เสียน้ำใจ แพ้ก็เสียอารมณ์ ไม่เล่นก็แล้วกัน แต่หากท่านต้องการสนุกสักหน่อย พวกข้าก็สามารถจัดการให้ท่านได้”

ผู้จัดการเสี่ยวรู้ว่าฝีมือของเล่ยถิงมักจะเกินจริงเสมอ เล่นสักหน่อยอาจหมายถึงการเดิมพันด้วยโอสถพันลมปราณหลายสิบเม็ด เดิมพันมหาศาลเช่นนี้ หากหอการค้าเป่ยฉางไม่ออกหน้า ปัญหาการจ่ายเงินในภายหลังอาจล่าช้า สุดท้ายเมื่อเล่ยถิงจากไปก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น ดังนั้นผู้จัดการเสี่ยวผู้ฉลาดจึงอาสาเป็นคนกลาง รับความเสี่ยงในเรื่องนี้เล่ยถิง นำโอสถร้อยลมปราณที่เพิ่งปรุงเสร็จล่าสุด รวมถึงที่เก็บสะสมไว้ก่อนหน้านี้ทั้งหมด พร้อมกับตำราวิชาและศิลปะการต่อสู้ขั้นสูงที่ตระกูลมู่หรงหวงแหนไว้อีกหลายเล่ม นำมาแสดงต่อหน้าท่านผู้จัดการเสี่ยว

พวกเขาอยู่ในห้องส่วนตัวของโรงเตี๊ยมที่ตั้งอยู่ตรงหน้า ลานประลอง มีนักรบของหอการค้าเป่ยฉาง คอยเฝ้าอยู่ด้านนอก ไม่ต้องกลัวว่าสิ่งของล้ำค่า มากมายเหล่านี้จะถูกผู้อื่นพบเห็นหรือแอบมอง

ท่านผู้จัดการเสี่ยวมองดูคร่าวๆ แล้วแสดงสีหน้าเหมือนคาดไว้อยู่แล้ว กล่าวว่า “ของเหล่านี้รวมกันแล้วมีมูลค่าอย่างน้อย 20 เม็ด โอสถพันลมปราณ”

เล่ยถิงกล่าวอย่างเสียดาย “น้อยไปหน่อย ดูเหมือนข้าต้องเพิ่มเดิมพันอีกหน่อย”

“อย่าเลย”

ท่านผู้จัดการเสี่ยวยิ้มขื่น “เสี่ยวถิง เจ้าควรระวังหน่อย นั่นเป็นอัตราการจ่ายเงินหนึ่งต่อเก้านะ การจ่ายเงิน 180 เม็ด โอสถพันลมปราณ จะทำลายสถิติการจ่ายเงินสูงสุดของเมืองหลวงแน่นอน หากเพิ่มอีก ข้าเกรงว่าการเรียกร้องค่าเสียหายอาจต้องใช้เวลานานมาก”

เล่ยถิงตัดสินใจอย่างรวดเร็ว กล่าวอย่างตรงไปตรงมา “งั้นก็ 20 เม็ด โอสถพันลมปราณแล้วกัน”

ท่านผู้จัดการเสี่ยวพยักหน้า แต่ผลักของกลับคืนให้ เล่ยถิงกล่าวว่า “20 เม็ดโอสถพันลมปราณนี้ เจ้าเอากลับไปเถอะ ข้าจ่ายแทนเจ้าก่อนไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร”

“ขอบคุณมาก”

เล่ยถิงก็ไม่ได้คิดมากอะไรเมื่อครู่นี้เขาได้ดูรายชื่อผู้เข้าแข่งขันของลานประลองแล้ว แม้จะมีหลายคนที่ไม่รู้จัก แต่แม้แต่ถู่ไค่และหลี่หรงยังสามารถเป็นผู้เข้าแข่งขันได้ แล้วเล่ยถิงจะมีอะไรให้ต้องกลัวอีกเล่า

“ใกล้ถึงคิวของข้าแล้ว”

เล่ยถิงลุกขึ้น เตรียมตัวออกไปต่อสู้

ผู้จัดการเสี่ยวกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ถ้าเช่นนั้นข้าจะไปวางเดิมพันเดี๋ยวนี้ ไม่เช่นนั้นหากรอให้เจ้าลงมือ อัตราต่อรองจะต้องลดลงแน่นอน”

เล่ยถิงยิ้มน้อยๆ แล้วเดินออกไป

ทุกคนล้วนเป็นคนฉลาด ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรมากมาย

การประลองที่ลานประลอง

เล่ยถิงไม่เคยให้ความสำคัญมากนัก หลังจากที่ได้พบเห็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติมากมายที่คฤหาสน์เสี่ยนหวัง สายตาของเล่ยถิงก็เลือกมากขึ้น เว้นแต่จะเป็นคู่ต่อสู้ที่มีพลังสืบทอดอันน่าพิศวงเช่นองค์ชายสาม หรือมีพลังยุทธ์ที่ลึกซึ้งเช่นเดียวกับอวี้ซานเค่อหรือเป็นอัจฉริยะเหมือนคุณชายเฟิง เล่ยถิงจึงจะรู้สึกเกรงกลัวเช่นพวกถูไค่และหลี่หรงนั้น ยากที่จะทำให้เล่ยถิงสนใจได้จริงๆ

และความจริงก็เป็นไปตามที่เล่ยถิงคาดไว้

การแข่งขันแบบคัดออกที่ง่ายและตรงไปตรงมาที่สุด ทำให้ยอดฝีมือหลายคนต้องเจอกันก่อนเวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกที่เรียกตัวเองว่าอัจฉริยะที่ต้องเจอกับ เล่ยถิง เมื่อเทียบกับเล่ยถิงแล้วก็เผยให้เห็นถึงความต่ำต้อยและอ่อนแอของพวกเขาโดยตรง

โป้ง!

ด้วยท่าระเบิดภูเขาเพียงครั้งเดียว เล่ยถิงก็สังหารอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลหนึ่งที่อยู่ในขั้นหลังฟ้าเก้าได้ในพริบตา

พรึ่บ…

พันฝ่ามือเมฆา มากมายปกคลุมร่างยักษ์ใหญ่คนหนึ่ง ส่งเขาออกจากลานประลอง เช่นเดียวกัน เป็นการสังหารในพริบตา แต่คู่ต่อสู้ของเล่ยถิง ในครั้งนี้เป็นผู้คุ้มครองของสำนักดังแห่งหนึ่ง

ระเบิดทมิฬ

ระเบิดทมิฬที่ผสานกับพิษปีศาจและยกระดับขึ้นสู่ ระดับสวรรค์ ได้ส่งอัจฉริยะตระกูลเฉินที่เรียกตัวเองว่าอัจฉริยะกระเด็นไปพร้อมกับพ่นเลือดอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด เมื่อร่วงลงพื้นก็สลบไปแล้ว

สิ่งที่น่าสนใจคือ อัจฉริยะตระกูลเฉินคนนี้ไม่เพียงแต่มี พลังยุทธ์ ในขั้นต้นของขั้นก่อนฟ้าเท่านั้น แต่ยังเป็นหนึ่งในแปดผู้ท้าชิงของลานประลองครั้งนี้ด้วย แต่เดิมนักพนันมากมายคิดว่านี่เป็นการแข่งขันที่แน่นอนแล้ว ไม่คิดว่าจะกลายเป็นการสังหารในพริบตาในทิศทางตรงกันข้าม ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงผ่านไปสามด่านติดต่อกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเอาชนะผู้เข้าแข่งขันที่ได้รับการคัดเลือกชื่อเสียงของเล่ยถิง แพร่กระจายไปทั่วทั้งเมืองหลวงในพริบตา

อย่างไรก็ตาม เล่ยถิงยังคงไม่หวั่นไหว อัจฉริยะที่เรียกกันว่าผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้ บางคนอาศัยยาลูกกลอนจำนวนมหาศาลเพื่อสร้างตัวเอง บางคนก็ขาดการฝึกฝนเลือดและไฟในการเผชิญหน้ากับความเป็นความตาย อย่าว่าแต่จะเทียบกับเล่ยถิงเลย แม้แต่เมื่อเทียบกับอัจฉริยะอย่างผางจงและมู่หรงปิงก็ยังด้อยกว่าครึ่งหนึ่ง

การวิพากษ์วิจารณ์อันวุ่นวาย การชี้นำอย่างไร้สติ การประเมินที่ไร้ขอบเขต ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อเล่ยถิง แม้แต่น้อย

เพียงแค่ชนะหนึ่งการแข่งขันเล่ยถิงก็จะได้เลื่อนขึ้นสู่แปดคนสุดท้าย

ถึงคิวของเล่ยถิง

เขาเดินขึ้นเวทีโดยไม่ได้ศึกษาว่าคู่ต่อสู้เป็นใคร แต่เมื่อเขาเห็นเงาร่างหนึ่งกระโดดขึ้นมาและยืนมั่นคงตรงหน้าเขา รอยยิ้มของเขาก็เริ่มแข็งค้าง

เหตุผลนั้นง่ายมาก คู่ต่อสู้ของเขาเป็นคนคุ้นเคย

เล่ยถิงยิ้มขื่นพลางกล่าวว่า “ไม่คิดว่าการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศที่ยังไม่จบในตอนนั้น จะมาจัดขึ้นที่นี่”

อวี่ชิวกลับมีสีหน้าเรียบเฉย ตอบว่า “ใช่ การแข่งขันประลองของตระกูล ในตอนนั้นที่ยังไม่เสร็จสิ้น เป็นความเสียดายของข้าเสมอมา”

ผู้ที่ปรากฏตัวต่อหน้าเล่ยถิงคืออวี่ชิวดาบเร็วแห่ง ตำหนักตะวันออกของตระกูลเล่ย อัจฉริยะผู้เชี่ยวชาญผู้นี้เป็นผู้ติดตามของ คุณชายเฟิง และฝึกฝนร่วมกับ คุณชายเฟิง มาโดยตลอด ตั้งแต่การแข่งขันประลองของตระกูลของ ตระกูลเล่ย เขาก็แสดงให้เห็นถึงพลังยุทธ์ระดับหลังกำเนิดขั้นแปดแล้ว และดาบของเขาเร็วจนแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับก่อนกำเนิดยังต้องชื่นชม บัดนี้เวลาผ่านไปเกือบครึ่งปีแล้ว คาดว่าพลังยุทธ์ของเขาคงจะน่าทึ่งยิ่งขึ้นเล่ยถิงถาม “เหตุใดเจ้าจึงไม่เข้าร่วมการแข่งขันในสถานที่ลับในตอนนั้น ด้วยพลังยุทธ์ของเจ้า เจ้ามีคุณสมบัติครบถ้วนแล้ว”

อวี่ชิวตอบ “ข้าไม่มีเวลา ข้าไปสำนักกูชิงพร้อมกับคุณชาย”

เล่ยถิงถาม “แล้วเหตุใดเจ้าจึงออกมา ด้วยคุณสมบัติของพี่เฟิงและพรสวรรค์ของเจ้า การเชิญเจ้าเข้าสำนักกูชิงไม่น่าจะเป็นปัญหา”

อวี่ชิวตอบ “ข้าไม่อยากเสียเวลาอยู่ในศิษย์ภายนอกของสำนักกูชิง”

หัวใจของเล่ยถิงพลันเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น แม้แต่สำนักกูชิงหนึ่งในเจ็ดสำนักใหญ่แห่งแคว้นเยว่โจวก็ยังไม่สนใจ ช่างเป็นหัวใจที่ทะนงตนเสียจริง

ไม่เพียงแต่เล่ยถิงเท่านั้น บรรดานักรบที่ควบคุมสถานการณ์ รวมถึงเหล่ายอดฝีมือและอัจฉริยะที่ทะนงตนริมลานประลอง เมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างเล่ยถิงกับอวี่ชิว ต่างก็ตกตะลึงจนสีหน้าซีดเผือด บางคนถึงกับสั่นสะท้าน

“พอเถอะ พูดต่อไปฟ้าก็มืดแล้ว”

เล่ยถิงค่อยๆ ชักดาบเลือดออกมากล่าวว่า “เพื่อให้เกียรติเจ้า ข้าจะใช้ดาบ”

ดวงตาของอวี่ชิวเปล่งประกายถามว่า “ข้าเคยได้ยินมาว่าเจ้าใช้ดาบเป็น แต่ดูเหมือนไม่ได้โดดเด่นอะไรก็แค่ใช้วิชายุทธ์รังแกคนเท่านั้น”

เล่ยถิงยิ้มพลางกล่าว “จุดแข็งที่สุดของข้าคือดาบ แต่เจ้าเคยได้ยินว่าข้าใช้ดาบหรือไม่ เจ้าต้องระวังให้ดีนะ วิชาดาบของข้านั้นใช้เพื่อต่อกรกับผู้ที่อยู่ในขั้นสูงสุดของจงเทียนเชียว”

บรรยากาศรอบด้านตึงเครียดจนแทบหายใจไม่ออก

รอยยิ้มของอวี่ชิวก็หยุดชะงักลงทันที