The Devil’s Cage - บทที่ 449 การเตรียมการ

บทที่ 449 การเตรียมการ

บทที่ 449: การเตรียมการ

“เรเชลเหรอ?”

จีหรานรู้สึกประหลาดใจที่เจ้าของ โรงเตี้ยมฮาร์เวสต์อินน์ ปรากฏตัวที่หน้าประตูบ้านของเขา

จากความกังวลของ ลอเลส ในข้อความของเขา ทั้งสองคนในโลกแห่งความเป็นจริงต้องเจอกับปัญหาใหญ่บางอย่าง และเรเชลไม่ควรจะอยู่ที่นี่!

ถึงแม้ว่าเรเชลที่อยู่ตรงหน้าจีหรานจะไม่ใช่ของปลอม แต่ความรู้สึกที่ทำให้หัวใจของจีหรานหวาดกลัวนั้น ไม่ได้เกิดคนธรรมดามา

“นายเป็นเพื่อนของไอ้สารเลวคนนั้นจริงๆ วิธีที่นายทำสิ่งต่างๆ ก็น่ารังเกียจพอๆ กับเขาเลย!”

เรเชลพูดพร้อมครางเสียงเย็นชา

“มันเป็นหนี้บุญคุณที่ฉันมีต่อเขา ถ้าฉันไม่ตอบแทนบุญคุณนั้น ฉันคงนอนไม่หลับแน่”

จีหรานพูดพร้อมกับหัวเราะเบาๆ

“อย่าบอกนะว่า นายอยากจะพูดเสริมว่า “ตราบใดที่ฉันทำดีที่สุดแล้ว ฉันก็ไม่เสียใจ” หรืออะไรทำนองนั้น?” เรเชลรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยเมื่อคิดว่าเขาจะพูดแบบนั้น

จีหรานแตะปลายจมูกของเขาและยิ้มเยาะอย่างโง่เขลา คำตอบของเขาอธิบายตัวเองได้

“ไอ้สารเลวลอเลสนั่นไม่ยอมเล่าเรื่องให้นายฟังทั้งหมด ก็เพราะไม่อยากให้นายต้องมาเจอเรื่องวุ่นวายแบบนี้ มีบางอย่างแย่กว่าที่นายจะจินตนาการไว้ซะอีก แต่เขาคงคิดไม่ถึงว่านายจะช่วยเขาแบบนี้ ตอนนี้ด้วยอิทธิพลของตระกูลสตาร์เบ็ค เรื่องอาจจะจบไปแล้ว แต่อย่าลืม ว่าอย่าให้ใครรู้ตัวตนที่แท้จริงในโลกแห่งความเป็นจริงเด็ดขาด ไม่งั้นมันจะเป็นจุดเริ่มต้นของปัญหา! ไอ้สารเลวพวกนั้นมันแค้นฝังหุ่นจริงๆ”

ในตอนแรกเรเชลยังคงครางด้วยความโกรธ แต่ขณะที่เธอพูด น้ำเสียงของเธอก็อ่อนลง และในที่สุดก็กลายเป็นการเตือนใจ การเตือนใจที่ผสมกับความรู้สึกที่รุนแรง

แม้ว่า จีหราน จะมองไม่เห็นใบหน้าที่แท้จริงของ เรเชล แต่เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความซับซ้อนเบื้องหลังระบบที่พร่ามัวเล็กน้อย

“อืม!” จีหรานพยักหน้า เขาสัมผัสได้ถึงความเมตตาที่ซ่อนอยู่ภายใต้อารมณ์ที่ซับซ้อน และจีหรานก็ไม่ใช่คนที่ไม่รู้จักเห็นคุณค่าของสิ่งดีและสิ่งไม่ดี

“ดูแลตัวเองด้วยนะ เข้าใจไหม? เพราะนายมีโบรกเกอร์กับเอ็กซ์ตรีมตามติดอยู่ โดยเฉพาะไอ้เอ็กซ์ตรีมสารเลวนั่น ถ้าสิ่งที่เราตรวจสอบถูกต้อง คนคนนั้นอาจจะน่ากลัวที่สุดก็ได้!”

จากนั้นเรเชลก็เดินผ่านจีหรานไปหลังจากที่เธอพูดจบ

ขนนกสีดำของอีกาเฉียดไหล่เธอไป เรเชลหยุดชะงัก

เธอจ้องมองจีหรานจากด้านข้างด้วยอารมณ์ที่เธอไม่รู้จะอธิบายยังไง

เธอหยุดนิ่งไปไม่ถึงวินาทีก่อนที่เธอจะเดินจากไป หลังจากนั้น เสียงของเธอก็ดังก้องอยู่ในหูของจีหราน

“เสื้อคลุมของนายมันน่าเกลียดมาก เปลี่ยนมันซะถ้านายมีสำรอง”

เมื่อเสียงของเรเชลเงียบลง ร่างของเธอก็หายไป

จีหรานจ้องมองไปยังจุดที่เรเชลหายตัวไป เขาชูมือขึ้นและลูบขนนกสีดำบนไหล่ของเขาเบาๆ โดยยังคงเงียบอยู่

เขารู้ว่าทำไมเรเชลถึงบอกเขาแบบนั้น ลอเลสเคยเอ่ยชื่อนั้นมาแล้ว 2-3 ครั้งก่อน และชื่อนั้นก็ฝังอยู่ในใจของจีหราน

“อีกา! เขาเป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำเก่าๆ ของเธอหรือเปล่า?”

จีหรานถอนหายใจ เขายกมือขึ้นแล้วหันหลังกลับห้อง

เขาแน่ใจว่าความทรงจำเหล่านั้น ล้วนแต่ไม่น่าพึงใจเลย ขนาดลอเลสก็ไม่ได้อธิบายรายละเอียดเพิ่มเติม แต่โทนเสียงของเรเชลก็บอกเล่าทุกอย่างได้

ก่อนที่จะหาของมาแทนที่ [ขนสีดำของอีกา]ได้ จีหราน ก็ไม่มีความตั้งใจที่จะเปลี่ยนมัน แม้ว่าการป้องกันของมันจะไม่ดีนักก็ตาม

สุภาษิตเก่ายังคงใช้ได้ผลกับ จีหราน เสมอ นั่นคือ มันดีกว่าไม่มีอะไร

จีหรานเดินเข้าไปในโรงรถเก่าๆ ที่พังทลายของเขา เขาถอนหายใจยาว

จนกระทั่งเขาอยู่ในโรงรถ เขาจึงรู้สึกผ่อนคลายได้อย่างแท้จริง ในขณะนั้นเอง ความกังวลใจของเขาก็คลายลงอย่างลึกซึ้ง

นายหน้าเป็นไอ้สารเลวเจ้าเล่ห์ เพื่อที่จะบรรลุถึงเป้าหมาย เขาจะใช้ทุกวิถีทางที่จำเป็น ความระมัดระวังของจีหรานไม่เคยเพียงพอต่ออีกฝ่ายเลย

ในส่วนของตัวเอ็กซ์ตรีมนั้น แม้ว่าจะไม่มีคำเตือนจากเรเชล แต่จีหรานก็ไม่กล้าที่จะประมาทเขาเช่นกัน

หากมองข้ามตัวตนของเขาในโลกแห่งความเป็นจริง ข้อเท็จจริงเพียงอย่างเดียวที่เขาสามารถสร้างกลุ่มที่แตกต่างจากผู้เล่นทั่วไปได้ภายในเวลาอันสั้น ก็ถือว่าโดดเด่นมาก

หากนั่นยังไม่พอ การที่เอ็กซ์ตรีมตกลงร่วมมือกับโบรคเกอร์ก็พิสูจน์ให้เห็นว่า เส้นทางในอนาคตของเขาจะยากลำบากแล้ว การพยายามร่วมกันครั้งนี้จะน่ากลัวมาก

แม้ว่าจีหรานจะไม่ค่อยมีปฏิสัมพันธ์กับโบรคเกอร์มากนัก แต่เขาก็รู้ดีว่าคนอย่างโบรคเกอร์จะทำยังไง และมีนิสัยอย่างไร หากเอ็กซ์ตรีมไม่มีค่าพอที่จะดึงดูดความสนใจ โบรคเกอร์คงไม่พยายามล่อเขาออกมาตั้งแต่แรก

ยิ่งกว่านั้นเมื่อมรดกของแม่มดอยู่ในสมการ….

เหตุผลในการกระทำของเขาก็ดูเรียบง่าย หากเป็นไปได้ ทำไมโบรกเกอร์ถึงไม่เอามรดกทั้งหมดไปเป็นของตัวเองล่ะ? เพราะเขาทำไม่ได้!

ปัจจัยสำคัญเพียงหนึ่งเดียวหรือหลายปัจจัย บังคับให้ โบรกเกอร์ ต้องยืมความแข็งแกร่งของ เอ็กซ์ตรีม เพื่อบรรลุเป้าหมายของเขา

“แล้วมันมีไว้เพื่ออะไรล่ะ” จีหรานสงสัย

อย่างไรก็ตามการขาดข้อมูลทำให้เขาไม่สามารถคาดเดาอะไรเพิ่มเติมได้

ยังไงก็ตามมีสิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือเขาจะไม่ยอมให้โบรกเกอร์มีชีวิตที่ง่ายดาย!

ไม่งั้น ความพยายามอย่างหนักของ โบรกเกอร์ ที่ทำกับ จีหราน ก่อนหน้านี้ก็คงจะสูญเปล่าจริงๆ!

เพื่อทำให้ชีวิตของโบรกเกอร์ต้องทุกข์ยาก สิ่งที่ จีหราน ต้องการก็คือความแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น

จีหราน นั่งลงบนพื้นที่เขายืนและเปิดหน้าต่างตัวละครของเขา

[คะแนน: 33,000; คะแนนทักษะ: 21; คะแนนทักษะสีทอง: 0; คะแนนแอตทริบิวต์สีทอง: 0]

ผลประโยชน์จากการต่อสู้มีน้อยกว่าที่เขาคาดหวังไว้มาก

ความคาดหวังเริ่มแรกของ จีหราน คือ หากเขาสามารถกำจัด แบนนิ่งนรกดำ ได้ ความแข็งแกร่งของเขาจะพุ่งสูงขึ้นไปอีกครั้งอย่างน้อยก็พอๆกับรางวัลดันเจี้ยนพิเศษ

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงความอ่อนแอและต้นทุนของแบนนิ่งแล้ว สถานการณ์ก็ต่ำกว่าความคาดหวังต่ำสุดที่จีหรานมีต่อเขาไปมากแล้ว ในแง่ของคะแนน หากไม่ใช่เพราะฮิวจ์ที่ปรากฏตัวหลังแบนนิ่ง จีหรานคงจะต้องสูญเสียอย่างหนักกว่านี้แน่

ส่วนอุปกรณ์อย่างเดียวอย่าง [กางเขนย้อนกลับ] ล่ะ?

คุณสมบัติ [ดูดกลืน] กำหนดให้มันไม่น่าใช้งานเลย แม้จะไม่มี [ดูดกลืน] ระยะเวลาในการร่ายคาถาที่ยาวนานของ [เสียงกระซิบแห่งความชั่วร้าย] ก็ไม่สามารถใช้งานได้จริงแล้ว แม้ว่าจะมีระยะโจมตีที่กว้างก็ตาม

ศัตรูจะไม่ละเว้นเวลาอันหรูหราเหล่านี้ไประหว่างการต่อสู้แน่นอน สิ่งที่จีหรานเห็นในไม้กางเขนคือคุณสมบัติ [พิธีโลหิต]

การป้องกันระดับอันทรงพลัง คล้ายกับ [เกร็ดไพรมัส] ในตอนเริ่มต้น ระยะเวลา 30 วินาทีและหากใช้ ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม 30,000 แต้มก็จะได้รับระดับการป้องกัน +1 ถึงจะเสียดายก็ตาม

แต่มันเป็นระดับการป้องกันที่สูงมาก จีหราน อาจจะยินดีที่จะใช้คะแนนนี้หากจำเป็น ถึงแม้มันจะมีค่าใช้จ่ายมหาศาลก็ตาม แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้ จีหราน บรรลุความสำเร็จต่างๆในช่วงเวลาดังกล่าว

หลังจากคิดอยู่นาน จีหราน ก็เลือก [ลูกเตะไวเปอร์] เป็นทักษะในการเพิ่มเลเวลถัดไปของเขา

แม้ว่าการโจมตีแบบพุ่งทะลวงของ [ทักษะดาบ, พลังมังกร] จะค่อนข้างดี แต่มันจะค่อนข้างไม่เหมาะในการต่อสู้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการต่อสู้ระยะประชิด เวลาก่อนใช้งาน 4.5 วินาทีนั้นเท่ากับการพนันชีวิตของเขาเลยทีเดียว

มันเป็นการพนันว่าศัตรูของ จีหราน จะเป็นพวกโง่เขลาและไม่โจมตีเขาเป็นเวลา 4.5 วินาทีหรือเปล่า ไม่ว่าเขาจะควบคุมการต่อสู้ได้เปรียบยังไง หากเข้าใช้ทักษะนี้ก็จะเปิดช่องให้อีกฝ่ายโจมตี

แม้ว่าการเพิ่มเลเวลสกิลจะช่วยลดระยะเวลาการชาร์จลงได้มาก แต่การเพิ่มเลเวลเพียงครั้งเดียวก็ยังห่างไกลจากคำว่าดีอยู่ดี หากลองเทียบทักษะที่นำไปใช้งานจริงไม่ได้นี้ ทำไมไม่ลองเลือกสกิลอื่นที่สามารถเพิ่มเลเวลครั้งเดียวแล้วใช้งานได้จริงล่ะ

[ลูกเตะไวเปอร์ จาก ผู้เชี่ยวชาญ สู่ มืออาชีพ ราคา 12,000 แต้ม 24 แต้มสกิล ใช่/ไม่ใช่?]

“ใช่!”

หลังจากขอให้ คอล แลกเปลี่ยนแต้มทักษะเป็นแต้ม จีหราน ก็ดำเนินการเพิ่มเลเวลของ [ลูกเตะไวเปอร์] ทันที

[ชื่อ: ลูกเตะไวเปอร์ (มืออาชีพ)]

[คุณสมบัติที่เกี่ยวข้อง: ความแข็งแกร่ง ความคล่องตัว ร่างกาย]

[ประเภททักษะ: การโจมตี]

[ผลลัพธ์: กล้ามเนื้อและข้อต่อขาของคุณอาจเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย โดยเพิ่มระยะการโจมตีหรือการเตะของคุณเล็กน้อย]

[เอฟเฟกต์พิเศษ: ไวเปอร์ขมขู่ (เมื่อใดก็ตามที่คุณเตะ กล้ามเนื้อของคุณจะส่งเสียงฟู่เหมือนงู เป้าหมายที่โดนจะถูกบังคับให้ผ่านการตรวจสอบวิญญาณต้องไม่ต่ำกว่า E- ความกลัวจะเกิดขึ้นเมื่อล้มเหลว)]

[ใช้: ความแข็งแกร่ง]

[ข้อกำหนดเบื้องต้น: การต่อสู้มือเปล่า, การต่อสู้เตะ (ระดับปรมาจารย์), ความแข็งแกร่ง D, ความคล่องตัว D, ร่างกาย D]

[หมายเหตุ: ชุดเทคนิคการเตะที่โด่งดังในเรื่องการเคลื่อนไหวอันลื่นไหล ซึ่งสามารถเตะเป้าหมายของคุณแบบไม่ทันตั้งตัว!]

–

ฟ่ออออ!

กระแสน้ำอุ่นไหลเวียนผ่านขาของจีหราน หลังจากสัมผัสมันอยู่สองสามนาที จีหรานก็เตะขาซ้ายออกไป พร้อมกับการเตะที่ทิ้งภาพติดตาไว้ ก่อให้เกิดภาพลวงตาเตะหลายชุด ภาพลวงตาปกคลุมพื้นที่เบื้องหน้าเขาในพริบตา

ทันใดนั้น เสียงงูก็ดังไปทั่วโรงรถเก่า

หากหลับตาลงแล้วฟังเพียงเสียงขู่ ก็จะคิดว่าเรากำลังถูกล้อมรอบไปด้วยงู

ความจริงก็คือ ภาพติดตาที่เกิดขึ้นนี้เป็นการผสมผสานกันของ [ลูกเตะไวเปอร์] และ [เตะรุนแรงร้อยครั้ง] แต่การผสมผสานกันนี้กลับไม่ประสบความสำเร็จเท่ากับ [ไฟของชาร์ลส์]

จากนั้น จีหราน ก็ใช้เวลาสัปดาห์ถัดมาฝึกซ้อมการเตะ แต่ความคืบหน้ายังน้อยมาก

“ฉันมีเวลาไม่พอ!” จีหรานมองไปที่คูลดาวน์ดันเจี้ยนเดียวของเขาที่ถูกรีเซ็ต

หลังจากได้รับ 25,000 แต้มจาก คอล ซึ่ง จีหราน ฝากให้เขาขายอุปกรณ์ระดับเวทมนตร์ที่เขาได้รับจากดันเจี้ยนพิเศษครั้งล่าสุด เขาก็ติดต่อ แบล็กสมิธ เกี่ยวกับ [แซฟไฟร์อันน่าสยดสยอง]

แบล็กสมิธตอบเขาว่าเธอจะต้องใช้เวลาเพิ่มเติมในการประเมินค่า

จากนั้น จีหราน ก็เตรียมอุปกรณ์ของเขา ตรวจสอบสิ่งของของเขา และตรวจสอบทุกอย่างอีกครั้ง

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เขาก็ตัดสินใจเข้าร่วมการทดสอบของอัศวินศักดิ์สิทธิ์