ทะลุมิติ เปลี่ยนชะตา ชีวิตนี้ของข้าต้องรุ่งโรจน์ - บทที่ 754 ติดสินบน
หลังจากนั้นเป็นเวลาครึ่งเดือน ท้องพระโรงได้ก่อให้เกิดกระแสการปฏิรูปครั้งใหญ่
ผู้มีอำนาจและบรรดาขุนนางยังคงหวังลม ๆ แล้ง ๆ ว่ากฎหมายจะไม่ลงโทษคนหมู่มาก พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะรวมกองพลต่อต้านองค์หญิงเก้า
แต่องค์หญิงเก้านั้น แม้แต่ในสถานการณ์เลวร้ายเช่นที่ซื่อชวนในอดีต นางก็ยังกล้าสังหารเหล่าคุณชายเสเพล บัดนี้นางได้รับการสนับสนุนจากจินเฟิงและฮ่องเต้แล้ว จะปล่อยให้พวกเขาลอยนวลได้อย่างไร?
ทั่วทั้งเมืองหลวงสามารถเห็นทหารรักษาพระองค์และผู้คุ้มกันภัยวิ่งวุ่นไปทั่ว บรรดาขุนนางผู้มีเกียรติที่เคยอยู่สูงส่งต้องตกเป็นนักโทษ
แน่นอนว่าผู้มีอำนาจจะไม่ยอมจำนนโดยง่าย
นับตั้งแต่การริบทรัพย์เริ่มต้นขึ้น เมืองหลวงมีการต่อสู้เกิดขึ้นอย่างน้อยวันละหนึ่งครั้ง
เมื่อขอบเขตการริบทรัพย์ขององค์หญิงเก้าขยายวงกว้างมากขึ้น หน่วยข่าวกรองในเมืองก็ตรวจสอบอย่างเข้มงวดมากขึ้น การต่อสู้เกิดขึ้นบ่อยครั้งและรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ
ขุนนางก็ไม่มีทางเลือก
องค์หญิงเก้าลงมือจริงจังแล้ว ข้าราชการที่ถูกจับกุมล้วนมีความผิดร้ายแรง แทบทุกคนยากที่จะหนีความตายไปได้
เมื่อผู้คนตายไปแล้ว การเหลือมือสังหารไว้มากมายจะมีประโยชน์อันใดเล่า?
ดังนั้นแม้จะรู้ดีว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของสำนักคุ้มภัยเจิ้นเหยวี่ยน และรู้ว่านี่เป็นกับดักที่องค์หญิงเก้าตั้งใจวางไว้ แต่มือสังหารก็ยังปรากฏตัวมากขึ้นเรื่อย ๆ วิธีการลอบสังหารก็มีออกมาไม่ขาดสาย
แต่จินเฟิงและองค์หญิงเก้าได้เตรียมพร้อมไว้แล้ว เมื่อมือสังหารปรากฏตัวก็จะถูกกำจัดทันที
เมื่อปฏิบัติการจับกุมดำเนินต่อไป ชาวเมืองในเมืองหลวงต่างตกใจกลัวซุกตัวอยู่ในบ้านไม่กล้าออกมา จึงไม่มีใครไปเฝ้าที่หอการค้าและโรงประมูลเพื่อรอพบจินเฟิงอีก
จินเฟิงจึงสามารถไปดูที่โรงประมูลได้เสียที
“ท่านอาจารย์ ข้างหน้านั่นคือโรงประมูล”
ลั่วหลานชี้ไปยังลานกว้างแห่งหนึ่งแล้วกล่าวว่า “ตามแบบที่ออกแบบไว้แต่แรก โรงประมูลแห่งนี้มีที่นั่งทั้งหมดสองพันที่นั่ง และยังมีห้องรับรองพิเศษอีกหลายสิบห้อง”
“ช่างยิ่งใหญ่อลังการนัก” จินเฟิงมองดูโรงประมูลพลางถอนหายใจ “น่าเสียดายที่โรงประมูลคงไม่รุ่งเรืองเหมือนแต่ก่อนอีกแล้ว”
แต่ก่อนโรงประมูลพึ่งพารายได้จากการทำการค้ากับขุนนางและคนรวยเท่านั้น แต่บัดนี้องค์หญิงเก้าได้กวาดล้างขุนนางทุจริตในเมืองหลวงจนเกลี้ยง ผู้ที่รอดพ้นก็ไม่กล้าโผล่หัวออกมาอีก การค้าของโรงประมูลจึงต้องตกต่ำลงอย่างแน่นอน
แต่จินเฟิงก็ไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก เพราะตอนนี้เขาได้วางรากฐานไว้มั่นคงแล้ว ความเสียหายเพียงเล็กน้อยของโรงประมูลจึงไม่ส่งผลกระทบต่อเขาแต่อย่างใด
ปีที่แล้วเขาใช้วิธีจ้างงานเพื่อบรรเทาความเดือดร้อน นอกจากสร้างสะพานและถนนทั่วซื่อชวนแล้ว ยังสร้างโรงงานอีกมากมาย
ค่าแรงของต้าคังนั้นต่ำจนแทบไม่ต้องคำนึงถึง เพียงแค่ให้อาหารก็สามารถจ้างคนทำงานได้มากมาย
เมื่อโรงงานเหล่านี้ทยอยเปิดใช้งาน มันจะให้เงินทองแก่จินเฟิงอย่างไม่มีวันหมด
ถ้าธุรกิจการประมูลไม่ดีก็ช่างมันเถอะ อย่างมากก็แค่ลดจำนวนครั้งในการประมูล ส่วนเวลาที่เหลือก็เปลี่ยนเป็นโรงละครใช้เพื่อประชาสัมพันธ์นโยบายใหม่ต่าง ๆ ของต้าคัง ในขณะเดียวกันก็สามารถแสดงละครเวทีได้ เล่าเรื่องราวของชาวบ้าน เพื่อให้ฮ่องเต้และขุนนางทั้งหลายได้รู้ว่าประชาชนใช้ชีวิตกันอย่างไร
ขณะที่จินเฟิงกำลังคิดคำนวณว่าจะให้ชิงเยวียนนำคณะการแสดงจินชวนมาเมืองหลวงหรือไม่ ลั่วหลานที่อยู่ข้าง ๆ ก็ดึงแขนเสื้อของเขาเบา ๆ
“ท่านอาจารย์ คนของจวนตระกูลชิ่งมา!”
จินเฟิงหันไปมองเห็นรถม้าหลายคันแล่นมาติด ๆ กัน
ใต้หลังคารถม้ามีโคมไฟแขวนอยู่ เขียนตัวอักษร ‘ชิ่ง‘ ขนาดใหญ่
“ชิ่งกั๋วกงมาที่นี่ได้อย่างไร?” จินเฟิงรู้สึกสงสัย
การกวาดล้างครั้งนี้ ตระกูลมากมายในเมืองหลวงถูกลากเข้าไปเกี่ยวข้อง ตระกูลชิ่งเป็นหนึ่งในไม่กี่ตระกูลที่ไม่มีส่วนพัวพัน
ไม่ใช่ว่าตระกูลชิ่งไม่มีปัญหาการทุจริตเลย แต่การกวาดล้างท้องพระโรงครั้งนี้ขององค์หญิงเก้าไม่ได้เป็นไปเพื่อต่อต้านการทุจริตอย่างแท้จริง พูดตรง ๆ คือมันดูเหมือนการกำจัดฝ่ายตรงข้ามมากกว่า
แต่เดิมตระกูลชิ่งเป็นฝ่ายสนับสนุนสงครามอย่างแน่วแน่ อยู่ฝ่ายเดียวกับองค์หญิงเก้ามาตลอด ชิ่งไหวและชิ่งซินเหยาก็ยืนหยัดอยู่แนวหน้าเสมอมา
ชิ่งกั๋วกงก็รู้กาลเทศะมาก ไม่เพียงแต่ส่งจดหมายสารภาพผิดและกลับใจด้วยความสมัครใจ ยังสมัครใจมอบเงินหลายแสนตำลึง ที่ดินอุดมสมบูรณ์หลายหมื่นไร่ รวมถึงยุ้งฉางที่เต็มไปด้วยธัญพืชอีกหลายสิบแห่ง
ไม่เพียงเท่านั้น ชิ่งกั๋วกงยังรับประกันซ้ำแล้วซ้ำเล่าในจดหมายสารภาพผิดว่าต่อไปจะควบคุมบุคคลในตระกูลเดียวกันอย่างเข้มงวด
ด้วยเหตุผลเหล่านี้ องค์หญิงเก้าจึงตัดสินใจปล่อยตระกูลชิ่งไป
ตระกูลอื่น ๆ ที่รอดพ้นจากหายนะ ก็มีสถานการณ์คล้ายคลึงกับตระกูลชิ่ง
จินเฟิงในช่วงเริ่มต้นสร้างตัว ได้รับการช่วยเหลือจากตระกูลชิ่งไม่น้อย เมื่อชิ่งกั๋วกงมาด้วยตนเอง เขาก็ไม่กล้าวางท่าและเตรียมตัวออกไปต้อนรับ
“ท่านอาจารย์ นี่ไม่ใช่รถม้าของชิ่งกั๋วกง แต่ดูเหมือนจะเป็นรถของคุณชายตระกูลชิ่ง”
ลั่วหลานกระซิบเตือนอยู่ข้าง ๆ
“คุณชายคนไหนของตระกูลชิ่ง?” จินเฟิงถาม
“เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน รถม้าของคุณชายทั้งสองจากตระกูลชิ่งนั้นเหมือนกันหมด” ลั่วหลานกล่าว
“ถ้าเช่นนั้นก็ช่างเถอะ ไม่ต้องสนใจพวกเขา”
เมื่อรู้ว่าไม่ใช่ชิ่งกั๋วกง จินเฟิงก็ไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับพวกเขาอีก
เขาเตรียมพาลั่วหลานเข้าสู่โรงประมูล แต่รถม้ากลับจอดอยู่ตรงประตูทางเข้าพอดี
ชายหนุ่มร่างผอมสูงกระโดดลงมาจากรถม้า สายตาของเขาจับจ้องไปที่จินเฟิงในทันที
“นี่ เจ้าก็คือจินเฟิงสินะ?”
ชายหนุ่มเอ่ยปากพลางยื่นมือออกมา พร้อมจะโอบไหล่จินเฟิงราวกับเป็นคนคุ้นเคย
อย่าว่าแต่จินเฟิงไม่คุ้นเคยกับเขาเลย ต่อให้คุ้นเคยกัน เขาก็ไม่ชินกับการสนิทสนมกับเพศเดียวกันมากเกินไป
จินเฟิงถอยหลังไปสองก้าว ขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า “ข้าคือจินเฟิง แล้วเจ้าเป็นใครกัน?”
“ข้าคือพี่ใหญ่ชิ่งเจิงของชิ่งไหวอย่างไรเล่า!”
ชายหนุ่มลดแขนลงอย่างเก้อเขิน “เจ้าก็เหมือนกับชิ่งไหว เรียกข้าว่าพี่ใหญ่ก็พอแล้ว”
“ข้าไม่มีพี่ใหญ่ที่ไร้สาระเช่นนี้!” จินเฟิงกล่าวอย่างหงุดหงิด
เรื่องของพี่ชายทั้งสองของชิ่งไหว ไม่รู้ว่าเขาได้ยินชิ่งมู่หลานพูดถึงมากี่ครั้งแล้ว
ทุกครั้งที่พูดถึงตระกูลชิ่งในเมืองหลวง ชิ่งมู่หลานต้องหยิบยกสองคนนี้มาเปรียบเทียบและเยาะเย้ยชิ่งไหวเสมอ
อีกทั้งตอนที่เจิ้งฟางและหลิวฉยงมาแจ้งข่าวที่เมืองหลวง ก็ถูกพี่ชายทั้งสองของชิ่งไหวรังแก ดังนั้นจินเฟิงจึงมีความประทับใจที่ไม่ดีต่อพวกเขามาก
สิ่งที่พวกคุณชายเหลวไหลให้ความสำคัญที่สุดก็คือหน้าตา จินเฟิงพูดเช่นนี้ เท่ากับเอาหน้าของชิ่งเจิง ไปเหยียบย่ำบนพื้น
สีหน้าของชิ่งเจิงจึงเปลี่ยนไปในทันที
หากจินเฟิงเป็นคุณชายจากตระกูลกั๋วกงอื่น ชิ่งเจิงคงระเบิดอารมณ์ไปแล้ว แต่เมื่อเผชิญหน้ากับจินเฟิงเขากลับไม่กล้าอาละวาด
ชายผู้นี้แตกต่างจากพวกคุณชายในเมืองหลวง เขาเป็นคนที่กล้าฆ่าคนจริง ๆ
ในขณะที่ชิ่งเจิงกำลังอึดอัดไม่รู้จะพูดอะไร ก็มีชายวัยกลางคนอายุราว 40 ปีกระโดดลงมาจากรถม้าอีกคน
ชายวัยกลางคนดูเหมือนจะมีความสุขุมมากกว่าชิ่งเจิงอย่างเห็นได้ชัด เมื่อเห็นจินเฟิงก็รีบคำนับทันที
“ข้าเว่ยอู่ไท่ ยินดีที่ได้พบท่านราชครู!”
“การเคลื่อนไหวของเจ้ารวดเร็วนัก!”
จินเฟิงชำเลืองมองชายวัยกลางคนแวบหนึ่ง พลางหรี่ตาลงเล็กน้อย
แม้ว่าเขาจะจำชื่อและตำแหน่งของชายวัยกลางคนผู้นี้ไม่ได้ แต่ก็จำได้ว่าเคยเห็นเขาในท้องพระโรง
และโดยไม่ต้องถาม ก็รู้ว่าเหตุใดชายวัยกลางคนผู้นี้จึงมา
แน่นอนว่าพวกผู้มีอำนาจคงตระหนักดีว่าไม่อาจเอาชนะผู้คุ้มกันภัยและทหารรักษาพระองค์ในเมืองหลวงได้ จึงส่งคนมาเข้าหาจินเฟิงหวังจะหาจุดอ่อนให้พบ
คิดมาถึงตรงนี้ จินเฟิงก็รู้สึกสงสัยใคร่รู้
เขาไม่รู้ว่าพวกผู้มีอำนาจจะใช้อะไรมาติดสินบน
ขณะกำลังคิดอยู่นั้น ก็เห็นหญิงสาวกลุ่มหนึ่งลงมาจากรถม้าหลายคันที่อยู่ด้านหลัง
แม้ว่าจะมีรูปร่างสูงต่ำ อ้วนผอมแตกต่างกันไป แต่ทุกนางล้วนมีใบหน้างดงามประณีตและร่างกายชดช้อยชวนมอง
ทุกการเคลื่อนไหวของพวกนางเต็มไปด้วยเสน่ห์ยั่วยวน แต่ก็ยังคงไว้ซึ่งความสง่างาม
เพียงแค่มองก็รู้ได้ว่าพวกนางผ่านการฝึกฝนอย่างเข้มงวดมาแล้ว