Assassin’s Chronicle - ตอนที่ 203
AC 203: ป่วยหนัก
หลังจากเลี้ยวหัวมุมในอุโมงค์แล้ว บลาวีและคนอื่นๆ อีกสองสามคนรออยู่ในเมืองใต้ดิน คนสําคัญในกองทัพอยู่ที่นั่นทั้งหมด ไม่มีใครหายไปนิยายืนอยู่ข้างหน้าด้วยรอยยิ้ม แบล็คอีเลฟเว่นอยู่กับพวกเขาด้วยไม้ค้ํายัน เขาดูเหมือนเขาจะขยับตัวไม่ได้ง่ายๆ
“อันเฟย์ พวกเราสบายดีแล้ว? ออกไปตอนนี้เลยได้ไหม” นิยา ตะโกนเมื่อ อันเฟย์ ยังอยู่ห่างออกไปเจ็ดหรือ แปดหลา นิยา ใส่ใจมากที่สุดว่านางจะออกไปได้หรือไม่ เป็นการทรมานที่นางต้องซ่อนตัวอยู่ในความมืดใต้ดินนางฝันที่จะวิ่งออกไปและอาบแดด
“เจ้าจะรีบไปเพื่ออะไร? รออีกสองวัน” อันเฟย์ จับตาดูแบล็คอีเลฟเว่น “แผลของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง”
“ข้าสบายดี.” แบล็คอีเลฟเว่น ยิ้มและตบหน้าอกอย่างแรงเพื่อแสดงว่าเขาทําได้ดี
“เฮอะ ข้ายังไม่เสร็จเลย” นิยารีบขัดจังหวะ “อันเฟย์ เจ้าเอาของขวัญมาให้เราหรือเปล่า”
“ของขวัญ..” อันเฟย์ คิดเล็กน้อยและหยิบของจากแหวนแห่งมิติและส่งให้ นิยา
“มันคืออะไร? กลิ่นหอมมาก!” นิยามองหินก้อนเล็กๆ ด้วยความอยากรู้หินก้อนนี้ให้กลิ่นหอมที่ทําให้ผู้คนรู้สึกดี มันมีกลิ่นเหมือนดอกไม้นับพัน
อันเฟย์ สํารวจห้องและมองดูคนแปลกหน้าเขาตกใจเมื่อเห็นคนแปลกหน้า “นี่คือ…”
“นี่คือสหายของข้า เขานําข่าวดีมาให้เจ้าสองคนเราจะกล่าวถึงมันในภายหลัง” แบล็ค อีเลฟเว่น กล่าวในลักษณะที่เป็นความลับ
“สวัสดี” คนแปลกหน้าพยักหน้าให้อันเฟย์ ด้วยรอยยิ้ม
“สวัสดี” อันเฟย์ตอบ
“มันไม่ยุติธรรม…ทําไมเพียงนิยาได้รับของขวัญแต่เราไม่ได้รับของขวัญเลย” ฮาแกนตะโกนลั่น
“ใช่ ข้าได้ธนูสั้นจากเอลฟ์ แต่ไม่สามารถดึงสายธนูออกจากกันได้ เจ้าคิดอย่างไร?” อันเฟย์ หันมือและมีคันธนูสั้นสีเขียวอยู่ในมือ
ฮาแกนดึงความสนใจไปที่มันโดยสิ้นเชิง เขาหยิบคันธนูสั้นและมองดูครู่หนึ่ง “นี่คือข้อผูกมัดสัญญา เจ้าของเท่านั้นที่สามารถใช้งานได้ แน่นอนเจ้าไม่สามารถแยกมันออกจากกันได้”
“เจ้าถอดสัญญาออกจากคันธนูได้ไหม” อันเฟย์ถาม
“ตอนนี้ข้าไม่สามารถบอกเจ้าได้ ให้ข้าทําวิจัยบางอย่างเกี่ยวกับมัน ข้าขอตอนนี้เลยได้ไหม” ฮาแกนเงยหน้าขึ้นมอง “มีอะไรดีๆ อีกไหม”
“ข้ามโล่ยักษ์” อันเฟย์ หยิบโล่ขนาดมหึมาจากแหวนมิติของเขาแล้วโยนลงบนพื้น “ข้ามีของเล็กน้อยอื่นๆพวกมันอยู่กับริสกะ”
“ฮะ? มันทํามาจากอะไร?” ฮาแกนนั่งยองและเคาะโล่ด้วยความอยากรู้เพื่อดูเนื้อสัมผัส
อันเฟย์ สํารวจอีกด้านหนึ่งของฝูงชนและเห็นร่างที่โดดเดี่ยวอยู่ที่มุมห้องนางดูหมดหนทางและเย็นชานาง ไม่เหมาะกับฝูงชนที่มีความสุขนี้ เขาไม่แน่ใจว่านางละทิ้งโลกหรือโลกละทิ้งนาง
อันเฟย์ รู้สึกแย่สําหรับนางร่างนั้นคล้ายกับด้านหนึ่งของอันเฟย์ มากที่เขาซ่อนตัวอยู่ในตัวเองเป็นอย่างดีอันเฟย์ เคยรู้สึกเหงาและโดดเดี่ยวจากโลกเหมือนที่นางรู้สึก เขาถอนหายใจเล็กน้อยแล้วเดินไปหานางชําๆ “เฮ้ เจ้ามาด้วย”
“ใช่” อลิซกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
“นี่คือของขวัญของเจ้า” อันเฟย์ หยิบหินอีกชิ้นที่มีกลิ่นหอมออกมา
“ขอบคุณ” อลิซกล่าว
“ยินดี.” อันเฟย์กระพริบตา เขารู้สึกว่าเขาไม่มีอะไรจะกล่าวอีกแล้ว อันที่จริงเขาไม่มีอะไรจะกล่าวกับเจ้าหญิงจากจักรวรรดิซานซา “เอาล่ะ ข้าต้องไปที่นั่นก่อน”
“แน่นอน” อลิซกล่าว
ขณะที่ อันเฟย์ กําลังจะจากไป นิยา ก็เข้ามาและถามว่า “อันเฟย์ เจ้ากล่าวอะไรกับผู้หญิงเลวคนนั้น”
“ไม่มีอะไร ข้าแค่ทักทายนาง” อันเฟย์ กําลังอธิบายให้ ซูซานนา ยืนอยู่ข้างหลัง นิยา
“เจ้าทักทายนางอย่างไร” นิยาดูเหมือนพร้อมจะถามทุกรายละเอียด
“ตกลง นิยา ไปสนทนากันที่นั่นเถอะ ให้พวกนี้ตามทัน” ซูซานนากล่าวพร้อมยิ้มให้อันเฟย์ นางพยายามดึง นิยา ออกไป “นิยา ชาลลอยู่ที่ไหน? ทําไมนางไม่อยู่ที่นี่”
“เมื่อคืนนางปวดหัวและนอนไม่หลับเลย ตอนนี้นางหลับสนิท ข้าเลยไม่ได้ปลุกนาง” นิยากล่าว
“ชาลลีป่วยหรือเปล่า” ใบหน้าของซูซานนาเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน “มาเถอะ พาข้าไปหานางที”
“ตอนนี้นางดีขึ้นแล้ว” นิยายิ้มออกมา “ดูที่เจ้า ใบหน้าของเจ้าเปลี่ยนไป หยุดทําตัวเป็นเด็กได้แล้ว”
อันเฟย์ไม่รู้ว่าควรหัวเราะหรือร้องไห้ดีเมื่อได้ยินที่นิยากล่าว เขาคิดในใจว่า “ในกองทัพทั้งหมด นิยาเป็นคนที่ทําตัวเหมือนเด็กที่สุด ฝูงนกขนนกมารวมกัน เจ้าไปเที่ยวกับชาลลีตัวน้อยตลอดเวลากล้าดียังไงมาแสร้งทํา ตัวเป็นผู้ใหญ่?”
“ฮะๆ ก็ได้” จู่ๆ นิยาก็ตะโกนว่า “อันเฟย์ ไปดูเจ้าตัวเล็กสิ เด็กน้อยป่วยหนักมาก”
“ตัวเล็ก?” อันเฟย์ ไม่ทราบว่าใครเป็นคนตัวเล็กในทันที
“ใช่ ฮุยเหว่ย กล่าวว่ายูนิคอร์นไม่สามารถอยู่ในใต้ดินได้นานเกินไป พวกเขาสามารถตายจากมันได้ เจ้าควรดูเด็กน้อยเดี๋ยวนี้” นิยาตะโกน
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่” อันเฟย์ ถามขณะที่เขาจ้องไปที่ ฮุยเหว่ย
“อันเฟย์ เช่นเดียวกับที่ผู้คนไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากน้ําและอาหาร ยูนิคอร์นไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากแสงจันทร์และแสงแดดหากยูนิคอร์นตัวน้อยไม่ได้รับแสงแดด เขาก็จะตาย” ซุ่ยเหว่ยกล่าวช้าๆ
“ข้าได้วางแผนที่จะขอให้คริสเตียนพาเจ้าตัวเล็กออกไป และข้าจะรับช่วงต่อในวันพรุ่งนี้ระหว่างวัน เจ้าบอกกับเราว่าอย่าออกไปเมื่อเจ้าจากไป แต่เราไม่สามารถรอและเห็นเจ้าตัวเล็กกําลังจะตายต่อหน้าเราในที่สุดเจ้าก็กลับมา: เจ้าตัดสินใจว่าเราจะเอายูนิคอร์นตัวน้อยออกไปได้หรือไม่” บลาวีกล่าว
“ตัวเล็กอยู่ไหน” อันเฟย์ถามด้วยน้ําเสียงกังวล
อันเฟย์ รู้สึกกังวล อาจเป็นเพราะเขารับน้ําตาแห่งดวงดาว ยูนิคอร์นตัวน้อยไม่ได้เป็นเพียงสัตว์เวทย์สําหรับอันเฟย์ ยูนิคอร์นตัวน้อยเป็นเหมือนลูกของ อันเฟย์ มากกว่า เขาจะไม่กังวลได้อย่างไรเมื่อได้ยินว่าเจ้าตัวเล็กกําลังจะตาย เขาต้องการตําหนิคริสเตียนว่าไม่ยืดหยุ่น แต่เขาปิดปากเงียบเขาสั่งให้อยู่ในใต้ดิน และคริสเตียนก็ ปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด
“ไปกันเถอะ, ข้าจะนําทางให้เจ้าเอง” นิยา วิ่งไปข้างหน้าก่อนที่ อันเฟย์ จะกล่าวอะไร ทุกคนมีความสามารถด้านพลังงานที่แตกต่างกัน แต่พวกเขาทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพ ของอันเฟย์ อย่างไรก็ตามนิยารู้สึกว่านางมีเพื่อนแค่สองคนคือชาลลีกับเจ้าตัวเล็ก นอกจาก อันเฟย์ แล้วนางรู้สึกแย่ที่สุดเกี่ยวกับเจ้าตัวเล็ก
ขณะที่พวกเขาเดินไปที่ปลายอุโมงค์ นิยาก็รีบไปเปิดประตูห้องหิน อันเฟย์รีบเข้าไปและเห็นเด็กน้อยนอนคว่ําอยู่บนหญ้าแห้งบนพื้นห้องหินนั้นสว่างมาก คริสเตียนนําดวงสว่างนิรันดร์เกือบทั้งหมดมาที่ห้องศิลานี้อย่างไรก็ตาม แสงสว่างนิรันดร์ดูเหมือนจะใช้ไม่ได้กับเจ้าตัวเล็ก เมื่อเด็กน้อยเห็น อันเฟย์ เขาคร่ําครวญเสียง ดังและพยายามยืนขึ้น อย่างไรก็ตาม เขาอ่อนแอมากจนไม่สามารถควบคุมตัวเองได้
“เอ่อ!” นิยามีน้ําตาคลอเบ้า นางรีบวิ่งเข้าไปกอดเด็กน้อยไว้ในอ้อมแขนของนาง
“คริสเตียน เจ้าช่วยเปิดประตูได้ไหมออกไปกันเถอะ” อันเฟย์ กล่าวด้วยน้ําเสียงกังวล
“ตกลง”คริสเตียนหันหลังกลับทันทีและเดินออกจากห้องหิน
ทันใดนั้น มันก็สะบัดแขนของนิยาอย่างแรงโดยไม่รู้ว่าสาเหตุอะไรทําให้เด็กน้อยดิ้นรน เขาอ่อนแอมาก แต่ตอนนี้เขาถึงกับกัดมือของนิยา
“เจ้ากําลังทําอะไร? จะกินข้าหรือ” นิยาอุทานด้วยความตกใจ จินตนาการของนางยอดเยี่ยมมาก
ฮุยเหว่ยที่ยืนอยู่ที่ประตูก็นึกถึงอะไรบางอย่าง ขณะที่นิยาดึงมือนางออก เขาเห็นบางสิ่งที่ส่องแสง นั่นคือ ของขวัญที่อันเฟย์ มอบให้นาง และนางไม่มีเวลาที่จะเก็บมันและถือมันไว้ในมือของนางยูนิคอร์นตัวน้อยต้องการหินก้อนนั้นหรือไม่?
“นิยา มอบของขวัญที่อันเฟย์มอบให้เจ้าเด็กน้อย” ฮียเหว่ยกล่าวอย่างเร่งด่วน
“อะไร?” นิยาตกใจครู่หนึ่งและเปิดฝ่ามือของนาง คนตัวเล็กกัดหินทันที เขาเอนศีรษะลงและกลืนหิน
“อย่ากินมัน เจ้าจะปวดท้อง” นิยาเริ่มกังวล
“เขาจะสบายดี” สู่ยเหว่ย มีรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา “อันเฟย์ เจ้าได้หินพวกนั้นมาจากผีเสื้อยักษ์หรือเปล่า”
“เจ้ารู้ได้อย่างไร?” ริสกะ จ้องตาเบิกกว้าง
“นี่คือพลังแห่งความรู้” ฮียเหว่ยมีรอยยิ้มอย่างมั่นใจบนใบหน้าของเขาและยื่นหน้าอกออกมา
“หยุดนะ” อันเฟย์ตบหลังสุ่ยเหว่ยอย่างแรง ความมั่นใจของฮุยเหว่ย ดูเหมือนจะถูกตบออกไป “บอกข้าว่าเกิดอะไรขึ้น?” อันเฟย์ถาม
“เจ้ามีหินกี่ก้อน” ฮียเหว่ยถามด้วยรอยยิ้มขมขื่น
“หลายก้อน” อันเฟย์ กล่าว
“เอาพวกมันออกไปให้หมดและให้อาหารกับเจ้าตัวเล็กแล้วพาเขาไปอาบแดด พักค้างคืนที่นั่น พรุ่งนี้ในเวลานี้ เจ้าตัวเล็กน่าจะสบายดี ฮียเหว่ยกล่าว
“จริงๆ?” อันเฟย์ถาม
“แน่นอน. ข้าจะล้อเล่นทําไม” ฮียเหว่ยกล่าว
อันเฟย์หยิบก้อนหินทั้งหมดออกมาโดยไม่ลังเล เด็กน้อยคนนี้ไม่มีเรี่ยวแรงมากนัก แต่เขากินเร็ว เขามีก้อนหินหลายสิบก้อนในการกัดเพียงไม่กี่คํา
“ฮุยเหว่ย บอกเราว่าเกิดอะไรขึ้น” ริสกะถาม
“พวกเจ้าเห็นผีเสื้อนางฟ้า ผีเสื้อชนิดนี้ไม่ได้มีประโยชน์มากนัก แต่มีเพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น เจ้ารู้จักน้ําหอมฝัน เอลฟ์ ไหม? มันทํามาจากหินชนิดนี้” ฮียเหว่ยกล่าว
“หึ ข้าคิดว่าข้าได้กลิ่นแบบนี้มาก่อนนึกไม่ออกว่ามันคืออะไร” นิยา กล่าว
“ฮุยเหว่ย เจ้าตัวเล็กจะไม่เป็นไรจริงๆ หรือ?” อันเฟย์อยากจะยืนยัน จึงถามขณะที่ลูบหัวเด็กน้อย
“ใช่ แต่เขาต้องการแสงจันทร์และแสงแดดเช่นกัน” ฮียเหว่ยพยักหน้า
คนตัวเล็กส่งเสียงครางเบาๆ เขาเอาขาหน้าออกจากแขนของ นิยา แล้วจับไปทาง อันเฟย์ นี่ดูเหมือนมนุษย์มากเกินไป คนตัวเล็กดูเหมือนเด็กน้อยอยากกอด อันเฟย์ ยื่นมือออกไปและดึงเจ้าตัวเล็กจากนิยา นิยาดูเหมือนไม่อยากให้เจ้าตัวเล็กออกจากอ้อมแขน