จอมมารแค่อยากเป็นคนดี [反派少爷只想过佛系生活] - บทที่ 327 ดาร์ก เดม่อนเป็นที่ต้องการมากเกินไป (1)

บทที่ 327 ดาร์ก เดม่อนเป็นที่ต้องการมากเกินไป (1)

การดำเนินการของศาสตราจารย์เคเซอร์นั้นเร็วมากจริง ๆ

แค่บางครั้งเขาไม่อยากทำเฉย ๆ

ก่อนที่เวลาพักกลางวันจะสิ้นสุดลง เขาก็ดึงข้อมูลจากโกเลมเมื่อคืนนี้ออกมาแล้ว

เคเซอร์มองข้ามความวุ่นวายของสปิริตสองตัว แล้วก็พบกับเบาะแสของ ‘มนุษย์ล่องหน’

‘มนุษย์ล่องหน’ อยู่ใกล้ทางเข้าเส้นทางลับแห่งหนึ่ง

อีกทั้งตราผนึกที่ทางเข้าของทางลับก็เผยให้เห็นร่องรอยของการสัมผัสด้วย

แต่ตราผนึกที่ศาสตราจารย์ลงไว้นั้นจะไม่แตกง่าย ๆ

เพราะอย่างนั้นแล้ว ตราผนึกจึงยังอยู่ที่นั่น และ ‘มนุษย์ล่องหน’ ก็ยังไม่สามารถบุกรุกทางลับได้

…

‘เป็นนักเรียนหรือศาสตราจารย์นะ?’

ศาสตราจารย์ซิลเวอร์อดคิดไม่ได้

นักเรียนของเซนต์แมเรียนมักอยู่ไม่สุข และสถานะทางตระกูลของพวกเขาก็ยังช่วยให้พวกเขามีตำแหน่งเป็นของตัวเอง ซ้ำยังมีหมากเบี้ยที่แทรกซึมเข้ามาในทั้งที่ลับและที่แจ้ง

ข้อมูลของสถาบันรั่วไหลออกมาจากจุดนี้

แต่โดยพื้นฐานแล้ว สถาบันเซนต์แมเรียนเป็นเพียงแค่สถาบันการศึกษาเท่านั้น ทั้งยังมีเรื่องของ ‘การสอนโดยไม่เลือกปฏิบัติ’ อยู่ด้วย พวกเขาจึงไม่ได้สนใจเกี่ยวกับภูมิหลังของนักเรียนขนาดนั้น

ดังนั้นหาก ‘มนุษย์ล่องหน’ เป็นนักเรียนจริง ๆ มันก็ยังค้นหาได้ยากอยู่ดี

แต่หากเป็นศาสตราจารย์

ขอบเขตของผู้ต้องสงสัยจะลดลงเหลือแค่สองคนทันที!

ศาสตราจารย์ส่วนใหญ่ในสถาบันมีประวัติและดูน่าเชื่อถือมากกว่านักเรียน

แต่ศาสตราจารย์คนใหม่อย่างไรอัน แฮกส์กับเมเดีย บาร์โธโลมิวจะไม่รอดจากการเป็นผู้ต้องสงสัยในเรื่องนี้

แม้ว่าศาสตราจารย์ซิลเวอร์และศาสตราจารย์เมเดียจะเป็นคนรู้จักเก่า แต่พวกเขาก็ไม่ได้รู้ใจกัน และความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับศาสตราจารย์เมเดียก็ไม่ค่อยดีจนสามารถเรียกว่าไว้ใจได้

ส่วนศาสตราจารย์ไรอัน แฮกส์ยิ่งน่าสงสัยเข้าไปใหญ่!

นับตั้งแต่ก่อตั้งสถาบันเซนต์แมเรียน ศาสตราจารย์เกือบทั้งหมดได้รับการคัดเลือกและรับเชิญเป็นการส่วนตัวจากอาจารย์ใหญ่ในรุ่นก่อน ๆ

มันได้กลายเป็นกฎที่ไม่ได้เขียนไว้

แต่ศาสตราจารย์ไรอัน แฮกส์กลับยื่นสมัครเข้ามาเอง!

แม้ว่าใบสมัครของเขาดูเหมือนจะมีเหตุผลที่ดี แต่ก็ยังทำให้ผู้คนสงสัยอยู่ดี

แต่เรื่องวันนี้ไม่ใช่สิ่งที่เธอจะทำได้แค่จับตามอง

ศาสตราจารย์ซิลเวอร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย

จากมุมมองของเธอ การซักถามศาสตราจารย์ไม่ใช่เรื่องง่าย

อีกทั้งทุกอย่างต้องมีเหตุและผล

อะไรคือสาเหตุที่ ‘มนุษย์ล่องหน’ อยากจะเข้าเส้นทางลับ?

ถ้าเป็นเรื่องของแวมไพร์ที่มีโอกาสตายสูง แวมไพร์ตัวนั้นมีความพิเศษอย่างไร?

แล้วทำไมถึงคิดว่าความเสี่ยงนี้คุ้มค่าที่จะทำ

“ไม่ มันไม่ถูกต้อง!”

จู่ ๆ ศาสตราจารย์ซิลเวอร์ก็ตระหนักถึงสิ่งที่สำคัญมาก

เธอมองศาสตราจารย์เคเซอร์และถามทันทีว่า “เคเซอร์ เราเผยแพร่เรื่องแวมไพร์สู่สาธารณะแล้วหรือยัง?”

เคเซอร์ยังตัวแข็งทื่ออยู่พักหนึ่ง ก่อนจะส่ายหัวและตอบว่า “ยังนะ”

ศาสตราจารย์ซิลเวอร์กล่าวว่า “ตามทฤษฎีแล้ว ศาสตราจารย์คนใหม่ไม่ควรรู้เรื่องนั้น และในหมู่นักเรียน มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รู้…”

แน่นอนว่า ‘พวกเขา’ ที่เธอว่าหมายถึงดาร์ก เวอร์เธอร์ โรเบิร์ต สก็อตต์ และเบ็ตตี้

แม้ว่าคำกล่าวของนักเรียนจะไม่น่าเชื่อถือมาโดยตลอด

แต่ซิลเวอร์ยังคิดว่ามีบางคนปล่อยข่าวออกไป

ทว่าในกรณีนี้จำจะต้องสอบสวนทีละคน เพื่อจำกัดขอบเขตของผู้ต้องสงสัยให้แคบลง

นอกเสียจากว่าจุดประสงค์ของ ‘มนุษย์ล่องหน’ ที่เกี่ยวข้องกับทางลับนั้นไม่ใช่แวมไพร์!

ตรรกะนี้เข้าท่า

แต่การสืบคดีต้องทำเป็นขั้นเป็นตอน

หลังจากการหารืออย่างรอบคอบระหว่างศาสตราจารย์ซิลเวอร์กับศาสตราจารย์เคเซอร์ พวกเขาก็ตัดสินใจที่จะไม่เผยแพร่เรื่องราวในขณะนี้ แต่จะจำกัดขอบเขตให้แคบลงและสืบสวนคดีอย่างลับ ๆ

…

บ่ายวันจันทร์เป็นคาบปรุงยา

หลังจากจบคาบ เดิมทีดาร์กต้องการไปห้องสมุดเพื่อทำการบ้านตามปกติ แต่เมื่อเขากำลังจะลุกขึ้น สายลมอ่อน ๆ ก็พัดเข้ามาและส่งโน้ตถึงเขา

เมื่อเขาเปิดโน้ตอ่านแล้วก็เดินตรงไปที่ห้องทำงานของศาสตราจารย์ซิลเวอร์ทันที

เทียบกับห้องทำงานของศาสตราจารย์เคเซอร์และศาสตราจารย์ลิลลี่ซึ่งดาร์กคุ้นเคยดีอยู่แล้ว ห้องทำงานของศาสตราจารย์ซิลเวอร์เป็นสิ่งที่ค่อนข้างไม่คุ้นเคยสำหรับเขา

เด็กชายยืนอยู่ที่ประตูสักพักก่อนจะเคาะประตู

ก๊อก! ก๊อก! ก๊อก!

“เข้ามา”

เสียงของศาสตราจารย์ซิลเวอร์ดังออกมาจากในห้องทำงาน

สุ้มเสียงยังราบเรียบและเย็นชาเช่นเคย

ดาร์กหมุนลูกบิดประตูแล้วเปิดเข้าไป

ภายในห้องทำงานของศาสตราจารย์ซิลเวอร์ดูสะอาดสะอ้านและมีกลิ่นหอมเหมือนหญ้า

เมื่อเงยหน้าขึ้น จะเห็นการบ้านที่วางซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบบนโต๊ะ และเอลฟ์แสนสวยนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน

“นั่งลงสิ”

ไม่ใช่ศาสตราจารย์ซิลเวอร์ที่ทักให้ดาร์กนั่งลง แต่เป็นศาสตราจารย์เคเซอร์ที่นั่งอยู่บนโซฟา

ดาร์กปิดประตู ก่อนจะเดินไปนั่งลงบนโซฟาอย่างเป็นธรรมชาติ

ศาสตราจารย์เคเซอร์ชงชาให้เขาแล้วถามว่า “เมื่อคืนเกิดอะไรขึ้น? เธอไม่ได้บอกใครใช่ไหม?”

“ไม่แน่นอนครับ” ดาร์กผงกหัวแล้วถามกลับ “ศาสตราจารย์ ทราบหรือยังว่าเป็นใคร?”

ศาสตราจารย์เคเซอร์ส่ายหัวและพูดว่า “มันจะตรวจสอบง่ายขนาดนั้นได้ที่ไหน? แต่เราจดรายชื่อไว้แล้ว เธอสามารถดูได้”

ดาร์กรับรายชื่อมาดูและเริ่มตรวจสอบจากบนลงล่าง ก่อนจะรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

มีชื่อของนักเรียนเขียนอยู่ในรายชื่อทั้งหมด แต่ไม่มีชื่อของศาสตราจารย์ไรอัน แฮกส์ ซึ่งเป็นบุคคลที่สงสัยมากกว่าอยู่ในนั้น

นี่ทำให้เขาต้องอ่านซ้ำอีกครั้ง

“เวอร์เธอร์ โรเบิร์ต สก็อตต์ เบ็ตตี้…”

หลังจากนั้น เขาก็รู้ชื่อเพียงไม่กี่ชื่อ แต่ดาร์กจำได้ว่าพวกเขาทั้งหมดคือสมาชิกของภาคีอาหารทะเล

เขาจึงอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองและพูดว่า “ศาสตราจารย์ครับ รายชื่อนี้คือ?”

ศาสตราจารย์เคเซอร์อธิบายว่า “คนเหล่านี้คือคนที่รู้ว่ามีแวมไพร์อยู่ในทางลับ เธอน่าจะเคยเห็นพวกเขาทั้งหมด เวอร์เธอร์มีความสัมพันธ์ที่ดีกับพวกเขา”

ดาร์กคิดเกี่ยวกับมันและเขาก็เริ่มเข้าใจได้

ศาสตราจารย์เคเซอร์ถามอีกครั้ง “แล้วเธอล่ะ ได้บอกให้ใครฟังบ้างหรือเปล่า”

ดาร์ก “นอกจากไดแอนนากับโรสที่รู้ นอกนั้นก็ไม่มีแล้วครับ”

ศาสตราจารย์เคเซอร์พยักหน้า “ดีมาก จำนวนคนที่ต้องสอบสวนลดลงอีกแล้ว”

แล้วดาร์กก็ถามขึ้นอย่างสงสัย “ศาสตราจารย์สงสัยว่านักเรียนเป็นคนทำเหรอครับ?”

ศาสตราจารย์เคเซอร์พยักหน้าเป็นคำตอบ “เราตรวจสอบศาสตราจารย์ใหม่ของชั้นปีหนึ่งทั้งสองคนแล้ว แต่พวกเขามีข้อแก้ตัวที่ชัดเจนมาก ศาสตราจารย์แฮกส์เมาอยู่ในบาร์เหล้าบนถนนนักเดินทางเมื่อคืนที่ผ่านมา ส่วนศาสตราจารย์บาร์โธโลมิวเป็นแขกของลิลลี่น้อย โอกาสที่จะเป็นศาสตราจารย์คนอื่นก็ยิ่งต่ำกว่านั้น”

“แค่นั้นหรือครับ?”

ดาร์กขมวดคิ้วอย่างช่วยไม่ได้

แน่นอนว่าเขาจะไม่สงสัยในการสอบสวนของศาสตราจารย์ แต่ในยุคนี้ ข้อแก้ตัวดังกล่าวดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องสำคัญเท่าไหร่?

จอมเวทเป็นผู้ใช้สปิริตมืออาชีพทั้งหมด

มีวิธีนับไม่ถ้วนในการลอบเข้าสถานที่ แม้ว่าจะไม่ได้มาด้วยตนเองก็ตาม

“เธอคิดว่ามันน่าสงสัยไหมว่ามันน่าจะเป็นคาถาเหมือนสิ่งทดแทน หุ่นเชิดเวทมนตร์ หรือแค่สปิริตน่ะ?”

ศาสตราจารย์เคเซอร์หยิบชาดำขึ้นมาจิบเล็กน้อย “ถ้าเป็นอย่างนั้น มันก็ยิ่งยากที่จะรู้ แต่นั่นเป็นสิ่งที่ต้องพิจารณาในระหว่างการสืบสวนเชิงลึก คืนนี้ฉันจะติดตั้งอุปกรณ์ลับไว้ในบางส่วนของโกเลม ถ้าอีกฝ่ายยืนยันที่จะเข้าสู่เส้นทางลับ พวกเขาจะเผยรอยเท้าตัวเองออกมาให้เห็นอย่างแน่นอน”

ดาร์กพยักหน้าว่าเข้าใจแล้ว ศาสตราจารย์กำลังคิดอย่างรอบคอบมากกว่าที่เขาคิด

การเรียกเขามาวันนี้อาจเป็นเพียงการเตือนเขาไม่ให้แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป และเพื่อไม่ให้เกิดปัญหาตามหลังมา

ส่วนรายชื่อในมือ…

ดาร์กอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “คงจะดีมากถ้านักเรียนในรายชื่อเหล่านี้ทำ บางทีมันอาจเป็นเพียงการเล่นตลกธรรมดา ๆ หรือการละเมิดกฎเฉย ๆ”

ศาสตราจารย์ซิลเวอร์ซึ่งนั่งอยู่หลังโต๊ะพูดขึ้นมาในที่สุด “อันที่จริง มันไม่น่าเป็นไปได้ แต่ยังไงเราก็ยังต้องเตรียมพร้อมเสมอ เผื่ออีกฝ่ายอาจจะไม่ใช่แวมไพร์”

ดาร์กกล่าวว่า “ถ้าเป็นแบบนั้น พื้นที่ค้นหาจะขยายไปทั่วทั้งปราสาทในทันทีนะครับ”

ศาสตราจารย์ซิลเวอร์พยักหน้าและพูดว่า “กุญแจสำคัญคืออีกฝ่ายไม่แสดงร่องรอยมากเกินไป และมันตามหาได้ไม่ง่ายเลย”

ดาร์กถามต่อทันทีว่า “แล้วถ้าใช้การทำนายแทนล่ะครับ?”

ศาสตราจารย์ซิลเวอร์ยิ้มออกมาจาง ๆ “การทำนายไม่มีประโยชน์เลย”

ดาร์ก “ก็จริงครับ ถ้าอย่างนั้นก็ทำได้แค่ล่อเสือออกจากถ้ำเท่านั้นแล้ว”

อันที่จริง มันไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับนักเรียนที่จะลองใช้เทคนิคการล่องหน เพื่อเที่ยวชมปราสาทในยามค่ำคืน

ทุก ๆ ปีจะมีคนซุกซนหลายคนถูกจับได้และโดนกักบริเวณไว้

แต่สาเหตุที่สถานการณ์ตอนนี้ดูเคร่งเครียดมาก เป็นเพราะอีกฝ่ายกำลังเล็งไปที่ทางลับ

ที่สำคัญคือตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่เส้นทางลับถูกผนึกไว้

เขาจึงได้แค่รอต่อไป…

เรื่องนี้สามารถกลายเป็นหัวข้อสนทนาหลังอาหารเย็นได้ดีที่สุด และคาดว่าคงจะอยู่ไม่พ้นวันพรุ่งนี้