ไท่หวง สูบกลืนสวรรค์ - ตอนที่ 109 ตกตะลึง

มนุษย์ทองแดงสามตัวที่อยู่ในระดับพลังกำเนิดฟ้าขั้นหก ถูกหลิวอู๋เสียต่อยจนกระเด็นไป เกิดเสียงดังกร๊อบ

มนุษย์ทองแดงเหล่านี้ไม่ได้ทำมาจากวัสดุธรรมดา มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับอาวุธวิเศษ มีลวดลายแกะสลักมากมายอยู่ด้านใน สำนักศึกษาจักรวรรดิต้องมีปรมาจารย์แห่งการตีเหล็กที่แข็งแกร่ง

การตีเหล็กและการสร้างมนุษย์ทองแดงนั้นคล้ายคลึงกันมาก แต่มนุษย์ทองแดงสามารถเคลื่อนไหวได้ จึงมีความซับซ้อนกว่า

ต้องแกะสลักลวดลายและสัญลักษณ์ลงไปด้วย ทั้งสองต้องหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์ จึงจะทำให้มนุษย์ทองแดงมีชีวิตขึ้นมา

พูดง่าย ๆ ก็คือนี่คือหุ่นกลไก หรือเรียกอีกอย่างว่าวิชากลไก

จำนวนศิษย์ที่สอบตกมีเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ แปดสิบคนใช้เวลาถึงสิบห้าลมหายใจ

ปีนี้คงไม่สามารถคัดเลือกผู้สมัครได้ครบหนึ่งร้อยคน ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

“อะไรกัน เจ้าหนูนั่นยังไม่ออกมาเลย!”

ศิษย์ที่สอบตกโกรธจนกัดฟัน การที่พวกเขาสอบตกก็ช่างเถอะ แต่ทำไมเจ้าหนูนั่นยังไม่ออกมาอีกเลย

“เป็นไปไม่ได้ เด็กน้อยระดับพลังกำเนิดฟ้าขั้นห้า จะทนอยู่ได้นานขนาดนี้ได้อย่างไร”

ผู้ฝึกตนระดับพลังกำเนิดฟ้าขั้นเจ็ดที่เข้าไปไม่ถึงสิบลมหายใจก็ถูกดีดออกมา ใบหน้าบิดเบี้ยว ถ้าไม่เพราะหลิวอู๋เสีย เขาปีนี้คงได้เป็นศิษย์สำนักศึกษาจักรวรรดิไปแล้ว

“อาจารย์ที่ปรึกษาจงใจปล่อยน้ำหรือเปล่า เราล้มเหลวกันตั้งหลายคน ทำไมเขาถึงทนอยู่ได้นานขนาดนี้”

บางคนเริ่มยุยงให้ไปหาอาจารย์ที่ปรึกษาเพื่อท้วงติง พวกเขายอมรับความพ่ายแพ้ไม่ได้

“พวกท่านเงียบไปเสีย จ้าวเอินจู่คืออาจารย์ที่ปรึกษาคนดังของสำนักศึกษาจักรวรรดิ มีตำแหน่งสูงส่ง กล้าที่จะตั้งคำถามกับอาจารย์ที่ปรึกษาคนดัง พวกท่านรู้ผลลัพธ์ที่จะตามมาหรือไม่”

เฉินเล่อเหยาตะคอกเสียงเย็นตัดบทพวกเขา อาจารย์ที่ปรึกษาคนดังเปรียบเสมือนใบเบิกทาง ตัวแทนของสำนักศึกษาจักรวรรดิ และราชวงศ์ต้าเยี่ยน

ทุกคนเงียบกริบ ไม่กล้าพูดอะไรอีก ตั้งคำถามกับอาจารย์ที่ปรึกษาคนดัง ตระกูลของพวกเขาอาจถูกขึ้นบัญชีดำ ไม่สามารถเข้าร่วมการสอบของสำนักศึกษาจักรวรรดิได้อีกตลอดชีวิต

การสอบยังคงดำเนินต่อไป ผู้ฝึกตนที่โดนดีดออกมามีจำนวนน้อยลงเรื่อย ๆ ใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดแล้ว

“แปลกจัง ผ่านไปหนึ่งก้านธูปแล้ว ไป๋อวี่กับอวี๋อีฝานยังไม่ออกมาเลย เจ้าหนูนั่นก็ยังไม่ออกมาด้วย ตายข้างในหรือไร”

เสียงกระซิบเบา ๆ ผู้ฝึกตนที่เข้ารับการสอบ ส่วนใหญ่ออกมาหมดแล้ว เหลือเพียงพวกเขาสามคนที่ยังอดทนอยู่

สีหน้าของเซวียผิ่นจือหม่นหมอง เขารู้ดีว่ายิ่งไปไกลในด่านเสวียนเหมิน ยิ่งยากลำบาก ถ้าไม่ถึงระดับพลังชำระวิญญาณ คงยากที่จะทนอยู่ได้หนึ่งก้านธูป

หลิวอู๋เสียไม่ออกมาสักที ทำให้เขารู้สึกกระวนกระวายใจ

ในห้องควบคุม จ้าวเอินจู่แสดงสีหน้าเคร่งเครียด แววตาฉายแววตกใจ ผู้อาวุโสที่ควบคุมศูนย์กลางไม่สามารถบรรยายอารมณ์ในขณะนี้ออกมาได้ เขาพึมพำเบา ๆ ว่า “อีกแล้ว ทำลายมนุษย์ทองแดงไปอีกหนึ่ง”

เมื่อหลิวอู๋เสียทำลายมนุษย์ทองแดงหนึ่งตัว ร่างของชายชราก็สั่นไหวเล็กน้อย

ผู้อาวุโสจ้าวเอินจ้องมองอย่างตาเป็นมัน มนุษย์ทองแดงเสียหายแล้ว ก็สร้างใหม่ได้ แต่พรสวรรค์อันร้ายกาจเช่นนี้ หาได้พบเห็นง่าย ๆ ในทุก ๆ ร้อยปี

ภาพบนผนังแก้วผลึกค่อย ๆ น้อยลง ภาพที่กระเด็นออกมาจะหายไปโดยอัตโนมัติ มีเพียงสามภาพเท่านั้นที่วนเวียนเปลี่ยนไป

ตูม!

เสียงดังกึกก้องดังมาจากลึกเข้าไปในด่านเสวียนเหมิน มนุษย์ทองแดงระดับพลังชำระวิญญาณที่แข็งแกร่งอย่างไป๋อวี่ถูกเหวี่ยงออกไป เหลือเพียงก้าวเดียวก็จะผ่านด่านเสวียนเหมินได้

ต่อมา ประสบการณ์ของอวี๋อีฝานก็คล้ายคลึงกับของไป๋อวี่ ร่างของเขาพลาดท่า ถูกมนุษย์ทองแดงเหวี่ยงออกไปจากด่านเสวียนเหมิน

ภาพบนผนังแก้วผลึกเหลือเพียงภาพสุดท้าย หลิวอู๋เสียปรากฏมนุษย์ทองแดงระดับพลังชำระวิญญาณตัวหนึ่ง ไป๋อวี่กับอวี๋อีฝานล้มลงตรงหน้ามนุษย์ทองแดงตัวนั้น

ฝ่าฟันมนุษย์ทองแดงตัวนี้ไป ข้างหน้าน่าจะมีสัตว์กลขั้นสุดท้ายรออยู่ ไม่รู้ว่าเป็นอะไร

มนุษย์ทองแดงระดับพลังชำระวิญญาณสูงประมาณสองคน ยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนภูเขา ปล่อยออร่าที่น่ากลัวออกมา มุ่งหน้าเข้าหาหลิวอู๋เสีย

ร่างของเขาพุ่งขึ้น ยังไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นกับไป๋อวี่ทั้งสองคน หลิวอู๋เสียต้องการได้อันดับหนึ่ง จึงต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อฝ่าด่านเสวียนเหมิน

มนุษย์ทองแดงขยับ หมัดขนาดกะทะลอยขึ้นฟ้า เสียงดังกึกก้อง ก่อคลื่นยักษ์เหมือนคลื่นทะเล ม้วนขึ้นเป็นระลอกคลื่นยักษ์

หมัดทั้งสองพุ่งชนเข้าหากันทันที หมัดใหญ่และหมัดเล็กก่อตัวเป็นสองสายรุ้งในอากาศ ปะทะเข้าหากันด้วยความเร็วที่ตาเปล่าแทบมองไม่เห็น

ด่านเสวียนเหมินทั้งอันสั่นไหวอย่างรุนแรง แม้แต่คนที่อยู่นอกค่ายกลก็รู้สึกได้ ศิษย์หลายคนที่นั่งอยู่บนพื้นเพื่อฟื้นฟูปราณแท้ก็ลุกขึ้นทันที

“เกิดอะไรขึ้น?”

ผู้เข้าสอบต่างพากันตกตะลึง คิดว่าเกิดแผ่นดินไหวขึ้น ต่างพากันหันไปมองประตูด่านเสวียนเหมิน

สายตาของโจวเอินจู่ยังคงจับจ้องไปที่หลิวอู๋เสีย แรงปะทะของปราณแท้ในชั่วพริบตานั้น เทียบเท่ากับกำลังของผู้ฝึกวิชาชำระวิญญาณขั้นสาม ร่างของมนุษย์ทองแดงขนาดยักษ์ถูกผลักถอยหลังไปสี่ห้าก้าว

ผู้อาวุโสผู้รับผิดชอบระบบค่ายกลมองด้วยสายตาตื่นตระหนก ราวกับไม่เชื่อสายตาตัวเอง

โจวเอินจู่แสดงสีหน้าลำบากใจ เขาใช้เวลาหกสิบปีก้าวข้ามจากตำแหน่งที่ปรึกษาธรรมดาไปเป็นระดับหนึ่งและระดับดาว ได้เห็นมาแล้วว่าพรสวรรค์นั้นมีมากมายเพียงใด

ฉากที่เกิดขึ้นในวันนี้ทำให้เขาสงสัย

เด็กหนุ่มที่อยู่ในระดับพลังกำเนิดฟ้าขั้นห้า ระเบิดพลังอันรุนแรงออกมา เป็นเรื่องที่ยากจะอธิบายได้ เป็นไปได้หรือไม่ว่าร่างกายของเขาแตกต่างไปจากคนทั่วไป

คำอธิบายนี้ดูจะสมเหตุสมผลที่สุด อาจารย์ใหญ่โจวเอินจู่ไม่สามารถหาคำอธิบายอื่นใดได้อีก

หลิวอู๋เสียไม่ถอยกลับ แต่กลับพุ่งเข้าไปโจมตีใบหน้าของมนุษย์ทองแดง หาจุดอ่อนของมันให้ได้ แล้วจึงจะสามารถเอาชนะมันได้

ใช้ความฉลาดเอาชนะมัน

หลิวอู๋เสียเคลื่อนไหวอย่างว่องไวราวกับสุนัขจิ้งจอก กระโดดพลิกตัวกลางอากาศ ดูเหมือนจะโจมตีใบหน้าของมนุษย์ทองแดงด้วยหมัด

มนุษย์ทองแดงเพิ่งจะตอบสนองได้ หลิวอู๋เสียก็เปลี่ยนการเคลื่อนไหวอีกครั้ง ราวกับใบมีดคมกริบ ปรากฏขึ้นด้านหลังของมนุษย์ทองแดง

ผู้อาวุโสที่ควบคุมค่ายกลร้องออกมาด้วยความตกใจ เขารู้ดีว่ามนุษย์ทองแดงแต่ละตัวมีจุดอ่อน

หาจุดอ่อนของมันได้ ก็สามารถเอาชนะมันได้ง่าย ๆ

“ปัง!”

หัวของมนุษย์ทองแดงระเบิดออกทันที กลายเป็นเศษซาก หัวใจของผู้อาวุโสเต้นระรัว มนุษย์ทองแดงตัวนี้มีมูลค่าหนึ่งร้อยล้านเหรียญทอง บัดนี้มันถูกทำลายลงแล้ว

“เด็กคนนี้แปลกจริง ๆ เขารู้ได้อย่างไรว่าจุดอ่อนของมนุษย์ทองแดงอยู่ที่ท้ายทอย”

จุดอ่อนของมนุษย์ทองแดงแต่ละตัวนั้นไม่เหมือนกัน สามารถเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา เพื่อเพิ่มความยากในการสอบ ทุกครั้งที่เปิดใช้งาน จะปรับจุดอ่อนให้อยู่ตำแหน่งอื่น

หลิวอู๋เสียหาจุดอ่อนได้อย่างรวดเร็ว ผู้อาวุโสเริ่มไม่สงบแล้ว ถ้ายังดำเนินต่อไปเช่นนี้ ด่านเสวียนเหมินจะเสียหายอย่างหนัก

จ้าวเอินจู่ก็มึนงงเช่นกัน หัวเราะอย่างขมขื่น ใกล้จะถึงทางออกของด่านเสวียนเหมินแล้ว

“อาจารย์ที่ปรึกษาจ้าว ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครผ่านด่านเสวียนเหมินได้สำเร็จมาเกือบห้าสิบปีแล้วนะ!”

ผู้อาวุโสสูดหายใจเข้าลึก ๆ พยายามสงบสติอารมณ์ ตั้งแต่ที่เขารับหน้าที่ดูแลด่านเสวียนเหมินมา ก็ยังไม่มีใครสามารถผ่านด่านเสวียนเหมินได้สำเร็จ วันนี้อาจทำลายสถิติห้าสิบปีได้

“ใช่แล้ว! ห้าสิบปีแล้ว!”

จ้าวเอินจู่มองดูด้วยสายตาลึกซึ้ง ไม่รู้ตัวเลยว่า เขาเข้าร่วมสำนักศึกษาจักรวรรดิมาหกสิบกว่าปีแล้ว ตั้งแต่ยังเป็นหนุ่มน้อย จนตอนนี้อายุเกินร้อยปีแล้ว

หลิวอู๋เสียก้าวเดินอย่างมั่นใจ ใกล้จะถึงทางออกแล้ว!

เดินไปประมาณสามสิบก้าว จู่ ๆ ก็หยุดชะงัก มีกลิ่นอายที่น่ากลัวลอยออกมาจากความมืด

“คน!”

หลิวอู๋เสียตกใจเล็กน้อย เขาคิดว่า คนที่คอยเฝ้าด่านเสวียนเหมินอยู่ท้ายสุด น่าจะเป็นสัตว์กลอันทรงพลัง แต่กลับกลายเป็นคน

เขาไม่สามารถประมาทได้ สัตว์กลนั้น เขาสามารถหาจุดอ่อนของมันได้อย่างรวดเร็ว และทำลายมันได้

แต่ตอนนี้เขาต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือตัวจริง ถ้าไม่อยากเปิดเผยไพ่ตายทั้งหมด การที่จะเอาชนะพวกเขาได้นั้นยากมาก

เสียงฝีเท้าเบา ๆ ดังขึ้นจากระยะไกล ภายใต้แสงสลัว ร่างเงาสีเทาปรากฏขึ้น อยู่ห่างจากหลิวอู๋เสียห้าก้าว

ถือกระบี่ยาว พลังกระบี่คมกริบ แผ่กระจายไปทั่วทุกทิศ

“พลังกระบี่ที่แข็งแกร่งมาก!”

หลิวอู๋เสียคิดในใจ อีกฝ่ายไม่ได้สูงมาก เป็นเพียงระดับพลังชำระวิญญาณขั้นสอง แต่ที่น่ากลัวคือพลังปราณกระบี่ที่หนาแน่นมาก ราวกับจะใกล้ถึงขั้นเข้าใจพลังปราณกระบี่แล้ว

“ดึงอาวุธออกมา ข้าจะไม่ไว้ชีวิตเจ้า หากเจ้าตายไป ข้าก็ขอแสดงความเสียใจด้วย”

ชายในชุดสีเทาพูดอย่างเย็นชา สั่งให้หลิวอู๋เสียดึงอาวุธออกมา

ในช่วงการสอบ แทบจะไม่มีผู้เสียชีวิตเลย แต่ปีนี้พิเศษมาก ฟ่านเหย่ผิงตาย จางชิงกับคนอื่น ๆ พิการ แม้แต่อาจารย์ที่คุมสอบยังเปลี่ยนคน

ดาบสั้นปรากฏอยู่ในมือ ดวงตาทั้งสองข้างรวมเป็นเส้นเดียว ทางที่ดีที่สุดคือแทงทะลุหัวใจให้จบสิ้น จบการสอบที่ด่านเสวียนเหมิน การเคลื่อนไหวของเขาทุกการเคลื่อนไหว ต้องมีบางคนบันทึกไว้

“ฝีมือดาบของเจ้าแข็งแกร่งมาก”

เมื่อดึงดาบสั้นออกมา ชายในชุดสีเทาก็หรี่ตาลง รู้สึกถึงอันตรายอย่างรุนแรง

จ้าวเอินจู่ที่อยู่หลังกำแพงผลึก รู้สึกไม่ชัดเจนมากนัก แต่จากการบาดเจ็บที่ขาของพวกจางชิงเขาสามารถตัดสินได้ว่าฝีมือดาบของหลิวอู๋เสียแข็งแกร่งมาก

“วิชากระบี่ของเจ้าก็ไม่อ่อนกว่ากัน”

หลิวอู๋เสียตอบกลับมาอย่างเรียบเฉย ไม่มีความรู้สึกชื่นชมใด ๆ พลังปราณดาบที่รุนแรงพัดเอาฝุ่นบนพื้นขึ้นมา ชายในชุดสีเทามองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน ไม่ได้แสร้งทำ

ผู้เข้าสอบทุกคนที่ก้าวเข้ามาที่นี่ จะต้องเผชิญกับสงครามที่โหดร้าย และต้องมีชีวิตรอด จึงจะสามารถผ่านด่านไปได้

ดึงกระบี่ออกมา พลังปราณกระบี่ที่โหดเหี้ยมก็กลายเป็นฝนกระบี่ ปกคลุมทุกพื้นที่ หลิวอู๋เสียไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้

ยกดาบสั้นขึ้นฟ้า โอกาสมีเพียงครั้งเดียว ความคิดของทั้งสองคนเหมือนกัน ตัดสินแพ้ชนะด้วยกระบวนท่าเดียว

เวลาครึ่งชั่วยามผ่านไปแล้ว แต่การสอบยังไม่จบ ศิษย์ที่รออยู่ข้างนอกต่างก็บ่นกัน เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมถึงนานขนาดนี้ เด็กคนนี้ยังไม่ออกมาอีกเลย

บ่มเพาะพลังปราณ รวบรวมเจตจำนงดาบ ชายชุดเทาพลันเบิกตากว้างด้วยความตกใจและเคร่งขรึม

“เจ้าหนูระดับพลังกำเนิดฟ้าตัวน้อยรวบรวมเจตจำนงดาบได้ ช่างไม่ธรรมดาเลย!”

ชายชุดเทาพูดชื่นชม ผู้ที่เข้าใจเจตจำนงดาบล้วนเป็นอัจฉริยะ

ชายชุดเทาพูดจบ กระบี่ยาวในมือพลันฟาดลงกลางอากาศ คลื่นพลังมหาศาลพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เสียงหวีดหวิวดังก้องไปทั่ว มุ่งตรงเข้าหาหลิวอู๋เสีย

ชายชุดเทามีขอบเขตพลังชำระวิญญาณขั้นสอง แต่พลังที่ระเบิดออกมาเทียบเท่ากับขอบเขตพลังชำระวิญญาณขั้นสาม สมกับเป็นอัจฉริยะที่สำนักศึกษาจักรวรรดิฝึกฝนมาอย่างดี

หลิวอู๋เสียไม่กล้าประมาท ดาบสั้นในมือพลันฟาดลงกลางอากาศ อากาศพลันเกิดคลื่นพลังมหาศาล ม่านตาภูตถูกใช้งาน กระบวนท่าของชายชุดเทาทุกกระบวนท่าปรากฏชัดในสายตา

ร่างทั้งสองพลันเข้าใกล้กัน เดิมทีห่างกันห้าก้าว ชั่วพริบตาก็ชนเข้าด้วยกัน เปลวไฟที่เกิดจากการปะทะของดาบและกระบี่ส่องสว่างไปทั่วค่ายกลด่านเสวียนเหมิน

หลิวอู๋เสียจึงมองเห็นใบหน้าของชายชุดเทาอย่างชัดเจน บนใบหน้าด้านซ้ายมีรอยแผลเป็นยาวตั้งแต่หน้าผากจนถึงคาง ใบหน้าทั้งสองข้างถูกผ่าออกหมด น่าเกลียดน่ากลัวยิ่งนัก

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ชายชุดเทาจะอยู่ที่ด่านเสวียนเหมิน ใบหน้าเช่นนี้หากออกไปข้างนอก คงจะสร้างความหวาดกลัวให้ผู้คนได้ไม่น้อย

– โปรดติดตามตอนต่อไป –