จากขยะตระกูลสู่มหาเทพด้วยระบบอัปเกรด - บทที่ 135 มือไม้แห้งผกผัน

“รอก่อน”

เมื่อเห็นที่มาของยาโลหิตวิญญาณและยาฝังโลหิต สมองของเล่ยถิงก็แวบคิดถึงความคิดที่น่ากลัวขึ้นมา ปากของเขาพึมพำออกมาโดยไม่รู้ตัว “ถ้าข้ากลืนกินโลหิตแก่นชีพของสัตว์อสูรโดยตรง แล้วบังคับฝึกฝนล่ะ”

เล่ยถิงยังจำเรื่องทายาทไม้แห้งและองค์ชายสามกับ “วิชาไม้แห้ง” ได้แม่นยำ วิชาอันน่าสะพรึงกลัวที่ริบเอาแก่นสารเลือดเนื้อของศัตรูมาใช้เป็นของตน ราวกับถูกสร้างมาเพื่อเล่ยถิงในยามนี้โดยเฉพาะ

แต่เล่ยถิงไม่มี “วิชาไม้แห้ง” พูดให้ดังแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์

“ฮ่า…”

ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เล่ยถิงหันความคิดกลับมาที่หน้าจอ แต่เมื่อหางตาเหลือบไปเห็น “มือไม้แห้ง” ที่ตนโยนทิ้งไว้ตรงมุมจนแทบลืมไป สายตาของเขาก็เริ่มพร่าเลือนอีกครั้ง “มือไม้แห้ง วิชาไม้แห้ง… ระหว่างสองสิ่งนี้มีความเชื่อมโยงกันหรือไม่นะ”

“วิธีฝึกฝน ‘มือไม้แห้ง’ นั้นง่ายดายมาก เพียงแค่สละเลือดลมเล็กน้อยของตนเพื่อแลกกับการขยายตัวของลมปราณ กลับตรงข้ามกับหลักการฝึกฝนของ ‘วิชาไม้แห้ง’ สิ่งสำคัญที่สุดคือ ชื่อของวิชายุทธ์ทั้งสองนี้คล้ายคลึงกันมาก ต่างกันเพียงตัวอักษรเดียว หรือว่าจะมีความลึกลับอะไรซ่อนอยู่”

หลังจากเล่ยถิงพึมพำ ความคิดของเขาก็เบี่ยงเบนไปโดยไม่รู้ตัว หวนนึกถึงชีวิตที่ต้องอำพรางตัวด้วย “มือไม้แห้ง” ในอดีต จิตใจของเขาปั่นป่วนเล็กน้อย ช่วงเวลานั้นถือเป็นช่วงที่น่าตื่นเต้นที่สุดและโหดร้ายที่สุดในชีวิตของเล่ยถิง การสังหารเป็นหัวข้อเดียวในตอนนั้น เลือดและเสียงคร่ำครวญเป็นภาพและบทเพลงในยามนั้น ทุกวันผ่านไปอย่างน่าหวาดหวั่น

แม้เล่ยถิงไม่อยากใช้ชีวิตแบบนั้นอีก แต่การเพิ่มพูนพลังยุทธ์ที่ช่วงเวลานั้นมอบให้เล่ยถิงนั้นไม่อาจลบล้างได้ อย่างน้อยพลังยุทธ์อันยอดเยี่ยมและรากฐานอันแข็งแกร่งที่เล่ยถิงมีในตอนนี้ ล้วนเป็นผลงานจากช่วงเวลานั้นทั้งสิ้น”ต่อต้าน”

ในชั่วขณะถัดมา เล่ยถิงจับประเด็นสำคัญได้

เขาอาศัยความสามารถในการเรียนรู้ของระบบอัพเกรดไร้ขีดจำกัด ความเข้าใจใน ‘วิชามือไม้แห้ง’ ของเขาได้บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว การดัดแปลงเล็กน้อยจึงไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

อย่างไรก็ตาม เล่ยถิงยังมีทางเลือกที่ดีกว่า

การแก้ไข

เล่ยถิงถึงกับต้องการใช้ ‘วิชามือไม้แห้ง’ ในทางตรงกันข้ามอย่างรุนแรง

เนื่องจาก ‘วิชามือไม้แห้ง’ เป็นเพียงวิชาขยะระดับต้นที่ฝึกฝนได้ในภายหลัง แม้จะแก้ไขกลับด้าน แต้มชะตาที่ต้องใช้ก็น้อยมาก เล่ยถิงใช้แต้มชะตาเพียง 10 แต้มก็สามารถกลับด้าน ‘วิชามือไม้แห้ง’ ให้กลายเป็นวิทยายุทธ์ใหม่ได้สำเร็จ

วิชามือไม้แห้งผกผัน วิทยายุทธ์ใหม่ที่เกิดจากการกลับด้าน ‘วิชามือไม้แห้ง’ เป็นวิทยายุทธ์อันชั่วร้ายที่สามารถสกัดเอาแก่นสารของเลือดเนื้อของศัตรูออกมาบังคับใช้เป็นของตนเองได้ โปรดใช้ด้วยความระมัดระวัง

หมายเหตุ 1 ยิ่งเป้าหมายที่ใช้วิชามือไม้แห้งผกผันแข็งแกร่งเท่าไหร่ ผลลัพธ์ก็จะยิ่งอ่อนแอลงเท่านั้น ด้วย พลังยุทธ์ปัจจุบันของโฮสต์ เป้าหมายการโจมตีที่เหมาะสมที่สุดควรเป็นสัตว์อสูรวิญญาณระดับต่ำ การใช้กับ สัตว์อสูรหรือนักรบขั้นปฐมกำเนิดเป็นเพียงการหาเรื่องใส่ตัวเท่านั้น

หมายเหตุ 2 วิชามือไม้แห้งผกผันโดยแก่นแท้แล้วเป็นวิธีการสกัดพิเศษ สามารถใช้ในการสกัดแก่นสารของเลือดเนื้อ การสกัดดอกไม้ประหลาดของ สมุนไพรแห่งจิตวิญญาณ การทำให้ยาเม็ดบริสุทธิ์เป็นต้น ตัวอย่างเช่น ยาโลหิตวิญญาณ ก็สามารถใช้วิทยายุทธ์นี้ช่วยได้เล่ยถิงไม่คาดคิดว่าจะสามารถพลิกกลับ “ท่ามือไม้แห้ง” ได้ง่ายดายเช่นนี้และผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ แต่เมื่อเขาเห็นคำอธิบายสองข้อหลังจากนั้น ความคิดของเขาก็กลับสู่ความเป็นจริง และเริ่มชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย

“อัพเกรด”

เล่ยถิงได้อัพเกรด “ท่ามือไม้แห้งผกผัน” แล้ว

“ท่ามือไม้แห้งผกผัน” ที่ยกระดับเป็นวิชายุทธ์ระดับกลางหลังกำเนิดปรากฏการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยอย่างแน่นอน แนะนำให้เล่ยถิงยกระดับเป้าหมายการโจมตีเป็นสัตว์อสูรวิญญาณระดับกลาง

ด้วยการยกระดับที่ชัดเจนเช่นนี้ เล่ยถิงจะหยุดได้อย่างไร เขาอัพเกรดอีกครั้ง “ท่ามือไม้แห้งผกผัน” จึงกลายเป็นวิชายุทธ์ระดับสูงหลังกำเนิดทันที และเป้าหมายการโจมตีที่แนะนำก็ยกระดับเป็นสัตว์อสูรวิญญาณระดับสูง อีกทั้งผลต่อสัตว์อสูรและนักรบก่อนกำเนิดก็เปลี่ยนเป็นคำเตือนว่า “ทำอันตรายได้เล็กน้อย”

“ลุยเลย”

เล่ยถิงไม่สนใจอะไรมากมาย ยกระดับอีกครั้ง

100 คะแนนชะตากรรมหมดไป “ท่ามือไม้แห้งผกผัน” ยกระดับเป็นก่อนกำเนิดโดยตรง แม้จะเป็นเพียงวิชายุทธ์ระดับกลางของขั้นก่อนกำเนิด แต่ผลลัพธ์ก็ชัดเจนอย่างผิดปกติ ในคำอธิบายบอกว่าสามารถทำอันตรายต่อสัตว์อสูรและนักรบก่อนกำเนิดได้อย่างเป็นรูปธรรม และยังแนะนำให้ เล่ยถิงทำให้สัตว์อสูรและนักรบก่อนกำเนิดบาดเจ็บสาหัส หรือแม้แต่ฆ่าให้ตายก่อนแล้วค่อยใช้ “ท่ามือไม้แห้งผกผัน” ก็ยังไม่สาย

แต่เดิมเล่ยถิงยังอยากอัพเกรดต่อ แต่เมื่อเห็นว่าคะแนนชะตากรรมของเขาเหลือเพียง 550 คะแนนอันน่าสงสาร เขาก็ได้แต่จำใจเลือกที่จะหยุด ไม่ใช่ว่าเขาเสียดายคะแนนชะตากรรม 200 คะแนนที่จะใช้อัพเกรดต่อไป แต่เขาจำเป็นต้องเตรียมไพ่ตายด้านการปรุงยาไว้บ้างสำหรับการสอบภายในที่กำลังจะมาถึงในไม่ช้า รวมถึงสำหรับพี่น้องร่วมสำนักที่ยอดเขาหลิ่วอวี่

“จะมังกรหรืองูก็ต้องตัดสินกันในคราวนี้แล้ว”เล่ยถิงนำร่างของสัตว์ร้ายเสียงคำรามลมออกมา แล้ววางมือลงไป

นับตั้งแต่ล่าสัตว์ร้ายเสียงคำรามลมได้สำเร็จครั้งที่แล้ว เล่ยถิงก็ไม่มีเวลาจัดการกับมัน ไม่ก็ยุ่งอยู่กับการทำความเข้าใจจุดลมปราณ ไม่ก็เร่งเดินทางไปผูกมิตร โดยไม่รู้ตัวก็ลืมสัตว์ร้ายเสียงคำรามลมที่ล่ามาได้อย่างยากลำบากไปเสียแล้ว

ตอนนี้เป็นเวลาที่มันจะได้แสดงประโยชน์ครั้งสุดท้าย

มือไม้แห้งผกผัน

เล่ยถิงใช้วิชายุทธ์ใหม่ จากนั้นก็รู้สึกถึงกระแสความร้อนอ่อนๆ ที่ส่งผ่านมาจากฝ่ามือ กระแสความร้อนนี้บริสุทธิ์มาก บริสุทธิ์จนแทบจะเข้าสู่ร่างกายของเล่ยถิงแล้วหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับลมปราณของเล่ยถิง จนแยกไม่ออกว่าอันไหนเป็นอันไหน

สิ่งที่น่าอัศจรรย์ที่สุดคือ เล่ยถิงรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าลมปราณของตนเองเริ่มฟื้นคืน สีหน้าก็ไม่ได้ซีดเซียวเหมือนก่อน และจุดลมปราณที่ปิดอยู่ก็เริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นมาเล็กน้อย

“นี่มัน…”

เล่ยถิงอ้าปากค้างรับเอาแก่นแท้แห่งชีวิตของสัตว์ร้ายเสียงคำรามลม

แต่เล่ยถิงก็ดีใจไม่ได้นาน เพราะเขาพบว่าแก่นแท้แห่งชีวิตที่ตนดูดซับนั้นช้าเกินไป ไม่ทันกับ “วิชาไม้แห้ง” ที่แท้จริงเลย ต้องรู้ว่าตอนอยู่ที่คฤหาสน์ราชาผู้ทรงปัญญา ไม่ว่าจะเป็นองค์ชายสามหรือทายาทไม้แห้ง วิชาไม้แห้งของพวกเขาสามารถดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิตของศัตรูได้ในปริมาณมากในชั่วพริบตา ตอนนั้นผู้อาวุโสตระกูลฝางที่ถูกหลี่หรงช่วยไว้ ก็ถูกดูดเอาแก่นแท้แห่งชีวิตไปในชั่วพริบตาโดยไม่มีเสียงไม่มีกลิ่น

ความเร็วแบบนี้ “มือไม้แห้งผกผัน” จะไปเทียบได้อย่างไร “ดูเหมือนว่า ‘วิชามือไม้แห้งย้อนกลับ’ จะไม่สามารถนำมาใช้ในการต่อสู้ได้แล้ว”

เล่ยถิงถอนหายใจอย่างเสียดาย พลางรวบรวมสมาธิ

การต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือนั้นเปลี่ยนแปลงในชั่วพริบตา จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะให้เวลาเจ้าหลายนาทีและยืนเฉยๆ ให้เจ้าดูดสารสำคัญแห่งชีวิต นั่นคงจะไม่สมเหตุสมผลเกินไป

แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่เล่ยถิงก็ยังคิดว่าในอนาคตต้องพัฒนา ‘วิชามือไม้แห้งย้อนกลับ’ ต่อไป เพื่อที่ข้าจะได้ไม่ต้องกลัวการใช้ “วิชาตัดเงาเลือด” มากเกินไปจนทำให้เสียเลือดและพลังชีวิต

เวลาผ่านไปนาน

อันตรายที่เกิดจากการสูญเสียเลือดและพลังชีวิต เช่น ลมปราณสับสนวุ่นวาย จิตใจสับสน และจุดชีพจรถูกปิดกั้น ค่อยๆ คลี่คลายลง

แต่สัตว์อสูรคำรามลมที่ เล่ยถิงล่ามาไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด มันถูกองค์ชายเก้าหักปีกทั้งสองข้างก่อน จากนั้นก็ถูกเหล่าอัจฉริยะและยอดฝีมือโจมตีอย่างไม่ทันตั้งตัว สุดท้ายในสถานการณ์คับขันมันยังเผาผลาญเลือดและพลังชีวิตเพื่อปะทุพลัง ทำให้เลือดและพลังชีวิตของมันเหลือไม่ถึงหนึ่งในสามของสภาพสูงสุด สารสำคัญแห่งชีวิตที่มันสามารถให้ได้มีจำกัด ส่งผลให้สภาพของ เล่ยถิงฟื้นฟูได้เพียงเก้าส่วน ไม่สามารถกลับสู่สภาพสมบูรณ์ได้

“ช่างเถอะ ความเสียหายแค่นี้ ค่อยๆ บำรุงรักษาในภายหลังก็ได้”

เล่ยถิงตรวจสอบร่างกายตัวเองแล้วรู้สึกพอใจกับผลลัพธ์เช่นนี้ พึมพำว่า “ข้อบกพร่องที่เหลืออีกนิดหน่อย ตราบใดที่ข้าไม่ทรมานตัวเองอีกก็ไม่มีปัญหา ถ้าตอนนี้ข้าสามารถหา ยาโลหิตวิญญาณขั้นสองได้สักเม็ด คาดว่าก็น่าจะฟื้นฟูกลับสู่สภาพสมบูรณ์ได้ก่อนการทดสอบเข้าสำนักชั้นใน”

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เล่ยถิงก็ไม่ได้คาดหวังมากขนาดนั้นถึงแม้ว่าสัตว์อสูรลมคำรามจะสูญเสียแก่นแท้แห่งชีวิตไปแล้ว แต่ก็ยังมีวัสดุที่สามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้อีกมาก เช่น ผลึกปีศาจของมัน รวมถึงขนและหนังของมัน แม้แต่กระดูกของมันก็สามารถนำไปใช้เป็นยาได้ จึงกล่าวได้ว่ามันเป็นขุมทรัพย์ทั้งตัว

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญสองด้าน เล่ยถิงย่อมไม่ปล่อยให้วัสดุเช่นนี้สูญเปล่า

ภาพการชำแหละอย่างบ้าคลั่งจึงเริ่มขึ้น