จากขยะตระกูลสู่มหาเทพด้วยระบบอัปเกรด - บทที่ 109 เผยโฉมหน้าอันน่าสะพรึงกลัว

เล่ยถิงไม่อาจปล่อยให้เขาเรียกหาขันทีหลิวจากอาณาจักรเซียนเทียนได้ตามใจปรารถนา

นิ้วชี้ของเขาแตะลงบนลำคอของอีกฝ่ายอย่างตรงไปตรงมา ตามด้วยระเบิดทมิฬที่รวบรวมพลังอสูรมากมายนับไม่ถ้วน กำลังจะกดลงบนหน้าอกของหลิวเว่ย

“โปรดละเว้นชีวิตด้วย”

ขันทีหลิวมาถึงแล้ว แม้ตัวยังไม่ปรากฏ แต่เสียงและพลังลมปราณแท้ก็มาถึงแล้ว

เล่ยถิงไม่มีทางเลือก ระเบิดทมิฬหมุนตัวและพุ่งชนเข้ากับหมัดที่โจมตีมาจากระยะไกล

เล่ยถิงถอยหลังอย่างรวดเร็วราวกับถูกไฟฟ้าช็อต สุดท้ายก็หยุดลงข้างกายของเสี่ยวหมิ่นหมิ่น ใบหน้าของเขาปรากฏรอยแดงเล็กน้อยที่แทบสังเกตไม่เห็น เห็นได้ชัดว่าการโจมตีของผู้อยู่ในขั้นเซียนเทียนไม่ใช่สิ่งที่จะรับมือได้อย่างง่ายดาย เล่ยถิงต้องจ่ายราคาบางอย่าง

ขันทีหลิวมาถึงข้างกายของหลิวเว่ย เมื่อเห็นหลิวเว่ยที่หายใจรวยริน สีหน้าของเขาก็เย็นชาลง ก่อนอื่นเขาป้อนโอสถวิเศษสีแดงสดเม็ดหนึ่งให้หลิวเว่ย จากนั้นก็วางฝ่ามือลงบนหน้าอกของหลิวเว่ย เริ่มใช้พลังลมปราณแท้ปราบปรามพลังอสูรอันเป็นพิษแทนสิ่งของล้ำค่าบุตรบุญธรรมของเขา

ต้องบอกว่า ผู้อาวุโสเป่ยคงไม่คาดคิดว่าพลังลมปราณแท้อันเป็นความภาคภูมิใจของเขา จะถูกพัฒนาต่อยอดโดยเล่ยถิง และตอนนี้ยังถูกใช้เพื่อยั่วยุผู้อยู่เหนือโลกในขั้นเซียนเทียนอีกด้วย

ขันทีหลิวกำลังปราบปรามพลังอสูรพลางมองไปที่เล่ยถิงและกล่าวว่า “ยอดฝีมือหนุ่มเล่ย สมกับเป็นอัจฉริยะสุดยอดแห่งมณฑลหนานซาน ถึงกับฝึกฝนพลังยุทธ์ขั้นหลังกำเนิดจนได้ลมปราณที่ใกล้เคียงกับพลังลมปราณแท้ ข้าแก่นี้ขอแสดงความนับถือ”เล่ยถิงตอบกลับเบาๆ ว่า “ขุนนางหลิวเกรงใจเกินไปแล้ว”

เล่ยถิงไม่ใช่คนโง่ เขาจับสังเกตเห็นแววฆาตกรรมในดวงตาของขุนนางหลิวได้อย่างชัดเจน แต่เขาก็ไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมารังแกง่ายๆ หากขุนนางหลิวต้องการเล่นต่อไป เล่ยถิงก็ไม่รังเกียจที่จะเปิดฉากสังหารหมู่

ต่อมาขุนนางหลิวกลับสงบลงอย่างประหลาด แต่ยังคงถามด้วยน้ำเสียงกล่าวโทษว่า “ท่านเล่ย ท่านบุกโจมตียอดฝีมือหลักของสำนักเสี่ยนหวังอย่างไม่ทันตั้งตัว แถมยังใช้วิธีอันชั่วร้ายบุกรุกจุดลับสองแห่งคือเกาและเซียง นี่มันไม่เห็นสำนักเสี่ยนหวังของพวกข้าอยู่ในสายตาเลยกระมัง”

“เกา เซียง จุดลับ”

เล่ยถิงได้ยินแล้วรู้สึกตื่นเต้น

เขาไม่เคยรู้มาก่อนว่าบริเวณเกายังมีจุดสองจุดนี้ และยังเป็นครั้งแรกที่ได้ยินคำว่า “จุดลับ” ทันใดนั้นสมองของเล่ยถิงก็เต็มไปด้วยความคิดมากมาย เขาจดจำคำพูดของขุนนางหลิวไว้อย่างแน่นหนึบ

“ท่านเล่ย”

ขุนนางหลิวเห็นเล่ยถิงเหม่อลอย คิดว่าเขาดูถูกตนจึงรู้สึกโกรธ

ถึงตอนนี้เล่ยถิงจะพูดอะไรได้อีกเล่า เขาจึงพูดตรงๆ ว่า “ขุนนางหลิว พวกเราต่างก็เป็นคนที่เข้าใจกันดี ไยต้องพูดเรื่องไร้สาระมากมายเช่นนี้”

ขุนนางหลิวไม่รู้สึกอึดอัด กล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “เชิญทั้งสองท่านนั่งลงต่อเถิด งานเลี้ยงยังไม่ได้เริ่ม หากทั้งสองท่านจะจากไปเสียแล้ว หากเลื่องลือออกไปคงทำให้ผู้คนคิดว่าสำนักเสี่ยนหวังของพวกข้าต้อนรับแขกไม่ดีเป็นแน่”เสี่ยวหมิ่นหมิ่นถึงแม้จะโง่เขลาเบาปัญญาก็ยังรู้ว่านางอิจฉาเสียนหวังจวงที่สมคบคิดกับตระกูลเฉิน นางจึงกล่าวด้วยสีหน้าไม่พอใจว่า “เสียนหวังจวงช่างมีชื่อเสียงไม่สมกับที่ได้พบเห็นจริงๆ เรื่องนี้ข้าจำต้องรายงานให้หัวหน้าตระกูลทราบโดยละเอียด”

หลิวกงกงไม่รู้สึกถูกคุกคามแม้แต่น้อย เขากล่าวอย่างเรียบเฉย “ไม่ว่าท่านทั้งสองจะพูดอย่างไร วันนี้ก็จำเป็นต้องไปให้ได้ หากท่านทั้งสองยืนกราน ข้าก็คงต้องขอขัดใจแล้ว”

ในฐานะบุคคลที่มีสถานะสูงส่งในแดนเซียนเทียน หลิวกงกงย่อมมีความภาคภูมิใจของเขา ไม่เคยเรียกตัวเองว่า “บ่าวรับใช้” ซึ่งแตกต่างอย่างมากจากขันทีคนอื่นๆ

“พี่ชายลูกพี่ลูกน้อง”

เสี่ยวหมิ่นหมิ่นรู้ดีถึงความแตกต่างระหว่างตนเองกับหลิวกงกง นางจึงได้แต่ฝากความหวังทั้งหมดไว้กับเล่ยถิง

เล่ยถิงชั่งน้ำหนักทุกอย่างที่ข้ามีอยู่ สุดท้ายกลับกล่าวว่า “เมื่อหลิวกงกงและองค์ชายเก้ามีน้ำใจเช่นนี้ พวกข้าจะปฏิเสธได้อย่างไร”

สีหน้าของเสี่ยวหมิ่นหมิ่นซีดขาวในทันที นางมองดูเล่ยถิงด้วยสายตาประหลาดใจ ในขณะนี้ ในใจของนางมีความเจ็บปวดราวกับถูกคนสนิทหักหลัง แต่นางแสดงออกได้ดี ไม่ได้สูญเสียการควบคุมและระเบิดอารมณ์ในทันที

“มีข้าอยู่”

เล่ยถิงปลอบใจอีกครั้ง

น่าเสียดายที่ภายใต้แรงกดดันของแดนเซียนเทียน เสี่ยวหมิ่นหมิ่นโดยสัญชาตญาณได้เพิกเฉยต่อคำพูดนี้ ปล่อยให้ความหวาดกลัวแผ่ขยายต่อไปในใจของนางขันทีหลิวคิดว่าเล่ยถิงยอมแพ้แล้ว จึงพยักหน้าพร้อมยิ้มน้อยๆ กล่าวว่า “ไม่เลว สมแล้วที่เป็นคนฉลาด”

เล่ยถิงยิ้ม แต่ไม่พูดอะไร

“โปรดตามข้าไปนั่งที่โต๊ะใหม่เถิด”

ขันทีหลิวเดินมาหาเล่ยถิงและคนอื่นๆ อย่างกระตือรือร้น นำทางพวกเขาไป

ส่วนเล่ยถิงก็ให้ความร่วมมือเดินตามไป ขณะที่เสี่ยวหมิ่นหมิ่นเดินตามไปราวกับร่างไร้วิญญาณ ปล่อยให้เล่ยถิงจูงไป

พวกเขานั่งลงที่โต๊ะใหม่

คราวนี้เล่ยถิงและคนอื่นๆ เปลี่ยนที่นั่ง ไปอยู่ตำแหน่งที่ค่อนข้างลับตาแต่เต็มไปด้วยยอดฝีมือ ส่วนขันทีหลิวยืนคอยปกป้องอยู่ข้างๆ คอยรับใช้ เล่ยถิง และเสี่ยวหมิ่นหมิ่นอย่างสุดความสามารถ

“ปลานี้ไม่เลวเลย เป็นปลาสดจากก้นแม่น้ำที่เพิ่งจับมาไม่ถึงสามชั่วยาม วิธีปรุงก็พิเศษมาก”

“หมิ่นหมิ่น เจ้าลองชิมอันนี้สิ หวานแต่ไม่เลี่ยน ฝีมือระดับวังอย่างแท้จริง”

เล่ยถิงเริ่มชิมอาหารราวกับไม่มีใครอยู่รอบข้าง บางครั้งยังคีบอาหารให้เสี่ยวหมิ่นหมิ่นพร้อมชี้แนะ ทำให้ยอดฝีมือที่นั่งโต๊ะเดียวกันรู้สึกไม่พอใจ แต่เพราะมีขันทีหลิวผู้ทรงอิทธิพลอยู่ด้วย พวกเขาจึงไม่กล้าแสดงออก ได้แต่อดทนไว้เล่ยถิงเชิญชวนอย่างกะทันหัน “ขันทีหลิว มาดื่มด้วยกันสักถ้วยไหม”

ขันทีหลิวปฏิเสธอย่างเสแสร้งว่า “ไม่จำเป็นหรอก ตำแหน่งของข้าไม่สามารถขึ้นไปบนเวทีได้ ขอให้ยอดฝีมือเล่ยตามสบายเถิด”

“น่าเสียดายจริง” เล่ยถิงแสดงความเสียดาย แล้วก็ชี้แนะให้กับเสี่ยวหมินหมินที่เหม่อลอยต่อไป

ทันใดนั้น เล่ยถิงก็ส่งลมปราณไปยังเสี่ยวหมินหมิน จากนั้นก็ฉวยโอกาสตักอาหารพลางส่งเสียงเตือนว่า “เมื่อเจ้าพบว่ามีบางอย่างผิดปกติ ให้ดื่มของหวานที่ข้าตักให้เจ้า นี่คือหนทางเดียวที่พวกเราจะหนีรอดออกไปได้”

เสี่ยวหมินหมินสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ดวงตากลับมามีประกายขึ้นมาเล็กน้อย

“ทุกท่าน”

ในที่สุดองค์ชายเก้าก็ก้าวออกมา

ความสนใจของทุกคนพุ่งไปที่องค์ชายเก้าผู้มีสีหน้าเปล่งปลั่งในทันที ได้ยินองค์ชายเก้าถอนหายใจพลางกล่าวว่า “แคว้นหลังเจ้าของพวกเราก่อตั้งขึ้นด้วยวิทยายุทธ์ ในช่วงหลายปีมานี้ยิ่งมีอัจฉริยะด้านวิทยายุทธ์ผุดขึ้นมามากมาย น่าเสียดายที่แคว้นหลังเจ้าของพวกเราก่อตั้งมาไม่ถึง 400 ปี รากฐานยังอ่อนแอ ไม่สามารถมอบสภาพแวดล้อมที่ดีให้กับเหล่าอัจฉริยะได้ ทำให้อัจฉริยะด้านวิทยายุทธ์มากมายต้องออกไปแสวงหาวิชาจากตระกูลใหญ่และสำนักต่างๆ”

คำพูดขององค์ชายเก้าไม่เพียงแต่เป็นปัญหาใหญ่ของแคว้นหลังเจ้าเท่านั้น แต่ยังเป็นปัญหาใหญ่ของแคว้นอื่นๆ ด้วยอัจฉริยะย่อมไม่ยอมอยู่ใต้บังคับบัญชาของผู้อื่น น่าเสียดายที่ทรัพยากรส่วนใหญ่ล้วนอยู่ในมือของเจ็ดสำนักใหญ่และเก้าตระกูลใหญ่ ประเทศเช่นประเทศโจ้วหลังนั้นอย่างมากก็ได้แค่เศษเดนที่เหลือจากพวกเขาเท่านั้น บางประเทศถึงกับต้องแสดงบทบาทต่ำต้อยราวกับทาสรับใช้ ถึงขนาดไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเรียกว่า “ผู้อยู่ใต้อาณัติ” ด้วยซ้ำ

คำพูดของเก้าองค์ชายทำให้ผู้คนส่วนใหญ่ในที่นั้นรู้สึกเห็นด้วยในทันที

เก้าองค์ชายกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงเร่าร้อน “ข้าเห็นถึงความรุนแรงของคลื่นลูกใหม่ที่กำลังมา เพื่อรักษาเมล็ดพันธุ์แห่งวิถียุทธ์ให้กับประเทศโจ้วหลัง ข้าจึงตัดสินใจจัดการแข่งขันล่าสัตว์เล็กๆ ขึ้นในโอกาสที่บรรดาอัจฉริยะมารวมตัวกันนี้”

เสียงฮือฮาดังขึ้นทั่วงาน

คาดว่าแขกเหรื่อส่วนใหญ่คงไม่คิดว่าเก้าองค์ชายจะแสดงละครเช่นนี้ แต่มันก็กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเหล่าผู้ทะเยอทะยานทั้งหมดที่อยู่ในที่นั้น

เก้าองค์ชายอธิบายอย่างละเอียด “เมื่อไม่นานมานี้ ข้าโชคดีจับสัตว์ร้องคำรามได้หนึ่งตัวจากห้วงลึกคุกดำ ตอนนี้ข้าได้ปล่อยมันไว้ที่เขาด้านหลังของคฤหาสน์ราชาปราชญ์ เกมของข้านั้นง่ายมาก หากผู้ใดสามารถนำแก่นอสูรของสัตว์ร้องคำรามกลับมาได้ เขาก็จะสามารถเข้าออกคฤหาสน์ราชาปราชญ์ได้ตามใจชอบ และอ่านตำราทั้งหมดที่นั่นได้”

พูดถึงตรงนี้ เก้าองค์ชายหยุดชั่วครู่อย่างมีเจตนาร้าย

ในที่สุด เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นของทุกคน เก้าองค์ชายก็เพลิดเพลินกับความรู้สึกที่ได้ควบคุมผู้อื่น แล้วจึงเผยระเบิดลูกสุดท้าย “แน่นอนว่า ตำราเหล่านี้รวมถึงวิชาฝึกฝนและวิทยายุทธ์ทั้งหมดของข้าด้วย”

ทั้งงานตกอยู่ในความเงียบงัน

วิชาฝึกฝนและวิทยายุทธ์ของเก้าองค์ชาย นั่นไม่ใช่หมายความว่าหากชนะแล้วก็จะได้รับการถ่ายทอดวิชาจากเก้าองค์ชายหรอกหรือ รางวัลเช่นนี้ ไม่เพียงแต่จะทำให้เหล่าอัจฉริยะที่มีฐานะไม่สูงนักตาลุกวาว แม้แต่องค์ชายทั้งสามก็ยังรู้สึกตื่นเต้นและเริ่มกระสับกระส่ายอยากลงมือ”เก้าองค์ชาย”

เฉินจื้อเทียนพลันก้าวออกมา กลายเป็นจุดสนใจของทุกคนในทันที

ทว่าเฉินจื้อเทียนกลับไม่มีท่าทีประหม่าหรือเขินอายแม้แต่น้อย เขาถามอย่างสงบนิ่งว่า “เกมเช่นนี้ แม้แต่ข้าผู้เฒ่าที่อายุใกล้สี่สิบปีแล้วก็ยังรู้สึกสนใจ อย่างไรก็ตาม การสืบทอดของเก้าองค์ชายนั้นไม่อาจละโมบได้ ข้าเพียงอยากขอร้องให้เก้าองค์ชายช่วยเป็นแม่สื่อให้กับครอบครัวของข้าหลังจากเรื่องนี้สำเร็จ เพื่อสานความปรารถนาของตระกูลเฉินพวกข้า”