จากขยะตระกูลสู่มหาเทพด้วยระบบอัปเกรด - บทที่ 102 ความผิดของผู้ครอบครองสมบัติล้ำค่า

“ข้าขอคารวะท่านผู้จัดการเสี่ยว”

ผู้มาเยือนพยักหน้าให้ผู้จัดการเสี่ยวอย่างเรียบง่าย แล้วจ้องมองเล่ยถิงตรงๆ พูดด้วยท่าทีเหนือกว่า “ไม่เลว อายุเพียงเท่านี้ก็มีพลังยุทธ์ระดับสูงสุดของผู้ฝึกฝนแล้ว สมกับเป็นอัจฉริยะจริงๆ แต่ที่นี่คือเมืองหลวง ไม่ขาดแคลนอัจฉริยะเลย ข้าขอแนะนำเจ้าว่าควรสงบเสงี่ยมลงหน่อย”

ผู้จัดการเสี่ยวก้าวออกมาทันที “เฉินจื้อเทียน ข้าขอให้ท่านมีมารยาทด้วย ที่นี่คือหอการค้าเป่ยฉาง”

ลมหายใจของเฉินจื้อเทียนสงบลงอย่างช้าๆ แต่นั่นเป็นเพียงต่อผู้จัดการเสี่ยวและเสี่ยวหมิ่นหมิ่นเท่านั้น เล่ยถิงยังคงรู้สึกถึงแรงกดดันราวกับจะขาดใจ

เสี่ยวหมิ่นหมิ่นกระซิบเตือน “พี่ชายเล่ยถิง เฉินจื้อเทียนเป็นผู้อาวุโสตระกูลเฉิน อายุกว่า 60 ปีแล้ว เนื่องจากบิดาของเฉินจิ่วเสียชีวิตเพื่อช่วยเฉินจื้อเทียน ดังนั้นเฉินจื้อเทียนผู้เป็นลุงจึงรู้สึกผิดต่อเฉินจิ่วที่ขาดการอบรมสั่งสอน จึงตามใจมากเกินไป คอยปกป้องความผิดของเฉินจิ่วเสมอ จนสุดท้ายก่อให้เกิดนิสัยเลวร้ายของเฉินจิ่ว”

เล่ยถิงพยักหน้า

โลกนี้ไม่มีความเลวร้ายที่ปราศจากเหตุผล ความเลวของเหล่ยเป่ยหรงสืบทอดมาจากผู้อาวุโสเป่ย ความเจ้าชู้และความเผด็จการของมู่หรงชุนเชื่อมโยงโดยตรงกับความชั่วร้ายของมู่หรงเฉา ส่วนนิสัยเลวร้ายของเฉินจิ่วย่อมมีสภาพแวดล้อมที่ก่อให้เกิดแน่นอน

สีหน้าของเฉินจื้อเทียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย จากนั้นก็แสร้งยิ้มอย่างเสแสร้ง ขอโทษผู้จัดการเสี่ยว “ท่านผู้จัดการเสี่ยว ครั้งนี้เป็นความผิดของจิ่วเอ๋อร์ของข้า ขอท่านโปรดให้อภัยด้วย แต่คำพูดของยอดฝีมือผู้นี้ทำร้ายหน้าตาของตระกูลเฉินพวกเรา ขอท่านผู้จัดการเสี่ยวอย่าได้เข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย”

ผู้จัดการเสี่ยวตอบด้วยรอยยิ้มที่ไม่ถึงดวงตา “ดูเหมือนตระกูลเฉินของพวกเจ้าจะยิ่งใหญ่นัก หน้าตาถึงกับใหญ่กว่าตระกูลเสี่ยวของพวกข้าและหอการค้าเป่ยฉางเสียอีก”

สีหน้าของเฉินจื้อเทียนเปลี่ยนไปอีกครั้ง เขาไม่คิดว่าผู้จัดการเสี่ยวจะละทิ้งวิถีพ่อค้าที่เคยเป็นมา รับเอาเรื่องทั้งหมดไว้ ซึ่งเกินความคาดหมายของเขาโดยสิ้นเชิง

เฉินจื้อเทียนรีบเปลี่ยนสีหน้าทันที เชิญชวนอย่างเสแสร้งว่า “ที่จริงแล้วท่านผู้จัดการเสี่ยวเข้าใจผิดไป ข้าเห็นว่ายอดฝีมือผู้นี้มีความสามารถโดดเด่น จึงเกิดความรักในคนมีความสามารถ ดังนั้นจึงอยากเชิญเขาไปร่วมงานวันเกิดของเก้าองค์ชายด้วยกัน”

ผู้จัดการเสี่ยวก็เปลี่ยนสีหน้าเช่นกัน ตอบว่า “ที่แท้ก็เป็นเช่นนั้น เป็นข้าที่เข้าใจผิดไปเอง แต่เสี่ยวถิงเป็นญาติของพวกเรา ย่อมไม่จำเป็นต้องรบกวนการสนับสนุนของตระกูลเฉินพวกเจ้า พวกข้าจะพาเสี่ยวถิงไปร่วมเฉลิมฉลองวันเกิดของเก้าองค์ชายเอง”

“เช่นนั้นก็ดียิ่ง”

“ลาก่อนเสี่ยว”

เฉินจื้อเทียนหมุนตัวจากไปโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า

“อาสองเสี่ยว”

เฉินจิ่วมองเล่ยถิงด้วยความเคียดแค้น แต่ไม่มีเฉินจื้อเทียนคอยสนับสนุน เขาจะยืนหยัดต่อไปได้อย่างไร สุดท้ายจึงต้องเชื่อฟังและตามเฉินจื้อเทียนจากไป

บรรยากาศสงบลงอย่างช้าๆ

เล่ยถิงรู้สึกงุนงงเล็กน้อย มองผู้จัดการเสี่ยวอย่างสงสัย สุดท้ายก็เหลือบมองไปที่เสี่ยวหมิ่นหมิ่น เขาไม่ใช่คนโง่ แม้เสี่ยวหมิ่นหมิ่นจะมีรูปโฉมงดงามพอสมควร แต่ก็อยู่ในระดับเดียวกับเยี่ยหลานเท่านั้น ยังไม่คุ้มค่าพอที่จะทำให้ผู้อื่นต้องลำบากใจถึงเพียงนี้

ระดับถึงขั้นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่จะทำให้ผู้เชี่ยวชาญขั้นสูงประทับใจ หญิงงามทั่วไปย่อมไม่มีทางเป็นไปได้

ท่านผู้จัดการเสี่ยวเห็นสายตาของเล่ยถิง จึงถอนหายใจอย่างหนักแน่น แต่ไม่ได้พูดอะไร

นางเสี่ยวหมิ่นหมิ่นครุ่นคิดสักครู่ แล้วก็เอ่ยปากขึ้น “ข้าจะไม่ปิดบังพี่ชายเล่ยถิง ไม่เพียงแต่เฉินจิ่ว เหล่าคุณชายและอัจฉริยะในเมืองหลวงที่ตามจีบข้าก็มีไม่น้อย แต่พวกเขาไม่ได้หมายตาที่รูปโฉมอันน่าสงสารและฐานะของข้า แต่เป็นสมบัติล้ำค่าที่ท่านพ่อผู้ล่วงลับทิ้งไว้ให้”

เล่ยถิงจึงเข้าใจอย่างแจ่มแจ้ง

แต่เล่ยถิงยิ่งรู้สึกสงสัยมากขึ้น ว่าสมบัติอะไรกันแน่ ถึงทำให้ผู้อาวุโสตระกูลเฉินถึงกับต้องลงทุนลงแรงมากมายเช่นนี้ แม้กระทั่งเกือบจะเกิดความขัดแย้งกับหอการค้าเป่ยฉาง

น่าเสียดายที่สีหน้าของนางเสี่ยวหมิ่นหมิ่นหม่นลง ราวกับถูกปลุกความทรงจำที่ไม่น่ายินดีบางอย่าง จึงไม่ได้พูดต่อ

ท่านผู้จัดการเสี่ยวจึงอธิบายเพิ่มเติมว่า “ในอดีต บินไป๋ได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองหลวง เพียงอายุ 20 ปีก็ก้าวขึ้นสู่ขั้นผู้เชี่ยวชาญด้วยรากฐานอันแข็งแกร่งที่รับรู้จุดลมปราณเกือบ 200 จุด และในวัย 30 ปีก็ประสบความสำเร็จในการก้าวเข้าสู่ขั้นเซียนอวยพร สร้างความตื่นตะลึงไปทั่ว น่าเสียดายที่การเดินทางอันลึกลับครั้งหนึ่ง บินไป๋กลับมาพร้อมบาดแผลสาหัส ไม่นานก็จากโลกนี้ไป ทิ้งไว้แต่ลูกกำพร้าและแม่ม่าย รวมถึงปัญหามากมาย”

เล่ยถิงจับประเด็นสำคัญได้ทันที จึงถามต่อว่า “สมบัติล้ำค่าที่พวกเจ้าพูดถึง คงไม่ใช่ความลับเกี่ยวกับจุดลมปราณและวิชาฝึกฝนของท่านบินไป๋กระมังเสี่ยว”

สีหน้าของนางเสี่ยวหมิ่นหมิ่นซีดลงทันที คิดว่าเล่ยถิงก็หมายตาสิ่งเหล่านี้เช่นกัน

ส่วนท่านผู้จัดการเสี่ยวมองทะลุปรุโปร่ง จึงอธิบายสั้นๆ ว่า “ไม่ใช่ทั้งหมด แม้ความลับเกี่ยวกับจุดลมปราณของตระกูลต่างๆ ในเมืองหลวงจะไม่เทียบเท่าบินไป๋ แต่ก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก สิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญที่สุดคือวิชาฝึกฝนของบินไป๋ เพราะวิชาของบินไป๋ไม่ใช่วิชาสืบทอดของตระกูลเสี่ยว แต่เป็น ‘คัมภีร์มังกรหยาง’ อันมีชื่อเสียงโด่งดัง”

เล่ยถิงสะดุ้งอย่างรุนแรง

‘คัมภีร์มังกรหยาง’ นี้เป็นวิชาขั้นเซียนที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงแม้แต่ใน ‘บันทึกคำสั่งสวรรค์’เสี่ยว แม้แต่สำนักอันดับหนึ่งของแคว้นเยว่ อย่างสำนักเทียนหยวนยังให้การยกย่องเช่นนี้ เห็นได้ว่า ‘คัมภีร์มังกรหยาง’ นี้มีค่ามากเพียงใด

หากเล่ยถิงได้รับ ‘คัมภีร์มังกรหยาง’ ไม่เพียงแต่ไม่ต้องเสียแรงมากมายในการแสวงหาวิชาขั้นเซียนอวยพร แม้แต่วิชาขั้นเซียนก็ไม่จำเป็นต้องหา ก้าวกระโดดขึ้นสองระดับใหญ่ นี่เป็นสิ่งที่แม้แต่ในความฝันก็ยังไม่กล้าคิด

จนถึงตอนนี้ เล่ยถิงจึงเข้าใจว่าทำไมนางเสี่ยวหมิ่นหมิ่นถึงกลายเป็นของหวานที่ทุกคนแย่งชิง และทำไมท่านผู้จัดการเสี่ยวถึงกังวลเกี่ยวกับนางมากเช่นนั้น

คนธรรมดาไม่มีความผิด แต่การครอบครองของล้ำค่าคือความผิด

เล่ยถิงถามอย่างเฉยชา “ตอนนี้จะทำอย่างไรเสี่ยว”

ท่านผู้จัดการเสี่ยวตอบ “ง่ายมาก นางจะพาเจ้าไปพบมารดาของเจ้า และเจ้าจะไปร่วมงานวันเกิดของเจ้าชายองค์ที่เก้ากับนาง”

เล่ยถิงถึงกับพูดไม่ออก

นางเสี่ยวหมิ่นหมิ่นเห็นท่าทางลำบากใจของเล่ยถิง ในใจรู้สึกไม่สบายใจจึงกล่าวว่า “พี่ชายเล่ยถิง การให้ท่านได้พบกับท่านแม่ของท่านเป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องตอบแทนข้าอะไร แต่หากพี่ชายเล่ยถิงยินดีช่วยน้องสาวผ่านพ้นวิกฤตนี้ ข้าสัญญาว่าจะตอบแทนพี่ชายเล่ยถิงหนึ่งข้อ แม้กระทั่ง…”

แก้มของนางเสี่ยวหมิ่นหมิ่นแดงระเรื่อขึ้นมา พูดต่อไม่ออก

“นี่มันใช้ข้าเป็นเกราะกำบังชัดๆเสี่ยว”

เล่ยถิงถอนหายใจแล้วตัดสินใจในทันที “ข้าไม่ต้องการให้เจ้าลำบากมากนัก เพียงแค่ขอยืมความลับจุดชีพจรของท่านบินไป่และ ‘แผนที่ศักดิ์สิทธิ์หลงหยาง’ มาดูในเวลาเพียงธูปหนึ่งดอกก็พอ”

เสี่ยวหมิ่นหมิ่นชะงักงัน

ท่านผู้จัดการเสี่ยวถามอย่างสงสัย “เสี่ยวถิง เจ้าไม่ได้พูดผิดใช่หรือไม่เสี่ยว”

เล่ยถิงพยักหน้ายิ้มๆ

เสี่ยวหมิ่นหมิ่นและท่านผู้จัดการเสี่ยวมองหน้ากัน สุดท้ายก็พยักหน้าพร้อมกัน

ไม่ต้องพูดถึงว่า ‘แผนที่ศักดิ์สิทธิ์หลงหยาง’ จะยาวแค่ไหน แค่จุดชีพจร 200 จุด เวลาเพียงธูปหนึ่งดอกคงจำชื่อทั้งหมดไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการจดจำเนื้อหาทั้งหมด โดยธรรมชาติ เสี่ยวหมิ่นหมิ่นและท่านผู้จัดการเสี่ยวต่างคิดว่าเล่ยถิงเพียงแค่หาข้ออ้างเพื่อช่วยเสี่ยวหมิ่นหมิ่นเท่านั้น ไม่ได้คิดจะเอาสมบัติล้ำค่าของตระกูลเสี่ยวจริงๆ

ความเข้าใจผิดเช่นนี้ สร้างภาพลักษณ์ที่ค่อนข้างสง่างามให้กับเล่ยถิง

“ท่านอาสองเสี่ยว”

เฉินจิ่วสุดท้ายก็ทนไม่ไหว ถามถึงต้นตอของเรื่อง “ทำไมพวกเราถึงปล่อยไอ้ลูกหมานั่นไปเล่าเสี่ยว มันตบหน้าข้าตั้งทีหนึ่ง ตั้งแต่เด็กจนโต ข้าไม่เคยถูกใครรังแกแบบนี้มาก่อนเลยนะเสี่ยว”

เฉินจื้อเทียนตอบเรียบๆ “ไอ้หนูนั่นอายุยังน้อยก็มีพลังยุทธ์ถึงขั้นสูงสุดของหลังกำเนิดแล้ว อีกทั้งยังมีความสัมพันธ์ลึกลับกับหอการค้าเป่ยฉาง ส่วนใหญ่คงเป็นเมล็ดพันธุ์ที่หอการค้าเป่ยฉางปลูกฝังมาเป็นพิเศษ ไม่อาจทำอะไรบุ่มบ่ามได้”

ไม่คิดว่าเฉินจิ่วจะยังคงตะโกนว่า “ท่านอาสองเสี่ยว แค่สมาคมการค้าเล็กๆ ทำไมท่านถึงกลัวขนาดนี้เสี่ยว พวกเราคือตระกูลเฉินนะ ตระกูลเฉินหนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่แห่งเมืองเยว่โจวเชียวนะเสี่ยว”

“ไอ้โง่เสี่ยว”

เฉินจื้อเทียนลุกขึ้นยืนอย่างโกรธเกรี้ยว พูดอย่างเสียดายที่ไม่รู้จักคิด “เจ้าไม่รู้จักใช้สมองคิดบ้างหรือเสี่ยว พวกเราเป็นเพียงสาขาของตระกูลเฉิน ไม่ใช่ตระกูลเฉินที่แท้จริงเสี่ยว”

“ไม่ใช่ตระกูลเฉินที่แท้จริงเสี่ยว ไม่ใช่ตระกูลเฉินที่แท้จริง…”

สมองของเฉินจิ่วมึนงงไปชั่วขณะ ได้แต่พึมพำประโยคนี้

แต่เฉินจื้อเทียนกลับหัวเราะขึ้นมาทันที พูดว่า “แต่เจ้าวางใจได้ พวกเราจะกลับคืนสู่ตระกูลหลักในไม่ช้า ขอเพียงเจ้าพยายามให้ดี แต่งงานกับเสี่ยวหมิ่นหมิ่นนางนี้มา หลังจากได้ความลับจุดชีพจร 200 จุดและ ‘แผนที่ศักดิ์สิทธิ์หลงหยาง’ แล้ว ตระกูลหลักคงจะมาเรียกพวกเราเอง”

เฉินจิ่วสงบสติอารมณ์ลง นึกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นวันนี้จึงถามอย่างสงสัย “แต่ท่านอาสอง ตอนนี้เสี่ยวหมิ่นหมิ่นมีที่พึ่งแล้ว พวกเราคงจะลงมือยากขึ้นกว่าเดิม”

“ไม่ต้องกลัว”

เฉินจื้อเทียนมองไปยังทิศทางของวังหลวงที่อยู่ห่างไกล แล้วยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์พลางกล่าวว่า “วันคล้ายวันประสูติของท่านองค์ชายเก้าผู้ทรงเกียรติของพวกเราใกล้จะมาถึงแล้ว โอกาสอยู่ตรงหน้าพวกเราแล้ว”

เฉินจิ่วยิ่งงุนงงสงสัยมากขึ้น

น่าเสียดายที่เฉินจื้อเทียนไม่มีท่าทีจะอธิบายให้กระจ่างแต่อย่างใด