ข้าแค่ใช้ชีวิต ทำไมกลายเป็นตำนาน - บทที่ 1404 พระจันทร์สีเลือด (สี่สิบหก)

แจ็คผู้เฒ่าออกไปอย่างเด็ดขาด

เขาอุทิศชีวิตและพลังงานทั้งหมดของเขาให้กับการเล่นแร่แปรธาตุ แม้กระทั่งสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างและเกือบจะทำลายชื่อเสียงของเขาเสียด้วยซ้ำ

แต่พอผมตัดสินใจยอมแพ้แล้ว ผมก็ไม่เสียใจเลยและตัดขาดอย่างเด็ดขาด!

หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนการโอนทรัพย์สินแล้ว โอลด์แจ็คก็ขึ้นรถไฟไปทางใต้

เขาจะใช้ชีวิตที่เหลือในสถานที่ที่บรรพบุรุษของเขาเคยอาศัยอยู่

หลังจากส่งแจ็คคนเก่าไปแล้ว โรนันก็ไม่ได้ย้ายเข้าไปในบ้านใหม่อีก

เนื่องจากบริเวณท่าเรือเก่าอยู่ไกลจากโรงเรียนตำรวจ และสภาพแวดล้อมโดยรอบไม่ดี ผมจึงยังคงพักอาศัยอยู่ที่ห้องชุดเดิมต่อไป

เขาใช้เวลาศึกษาบันทึกการเล่นแร่แปรธาตุของเฟิง ไบรอันท์เป็นอย่างมาก

สมุดบันทึกเล่มนี้ซึ่งมีอายุนับร้อยปีได้บันทึกประสบการณ์อันล้ำค่าและความเข้าใจของนักเล่นแร่แปรธาตุในตำนานผู้นี้ไว้ รวมถึงความสับสนและความทุกข์ที่เขาเผชิญในการแสวงหาความจริง

สิ่งที่เรียกว่าความจริง แท้จริงแล้วคือกฎของโลก

ความเชี่ยวชาญและความเข้าใจในเรื่องเล่นแร่แปรธาตุของโรนันช่วยให้เข้าใจแก่นแท้ของเรื่องนี้ได้อย่างลึกซึ้งผ่านสมุดบันทึกเล่มนี้

แล้วเขาก็ตระหนักได้ว่าตนได้เปรียบมากเพียงใด

แม้จะไม่มีสมุดบันทึกการเล่นแร่แปรธาตุเล่มนี้ โรนันก็สามารถเรียนรู้กฎเกณฑ์ต่างๆ ของโลกนี้ได้อย่างไม่ต้องสงสัยผ่านการศึกษาและการวิจัยในระยะยาว

แต่ราคาที่ต้องจ่ายย่อมสูงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เวลาและเงินที่ประหยัดได้นั้นนับไม่ถ้วนจริงๆ!

บ้านของแจ็คผู้เฒ่าและห้องทดลองเล่นแร่แปรธาตุไม่สามารถเปรียบเทียบได้เลย

แน่นอนว่าโรนันรู้ด้วยว่าสมุดบันทึกเล่มนี้แท้จริงแล้วคือคำขอบคุณจากแจ็คผู้เฒ่าที่ช่วยชีวิตเขาไว้

เขาใช้เวลาครึ่งเดือนศึกษาบันทึกเหล่านั้น และเริ่มใช้ห้องปฏิบัติการเพื่อปรับปรุงผลงานพิเศษชิ้นแรกของเขา

เนื่องจากโรนันเป็นผู้แบกงานชิ้นแรกของเขา เขาจึงเลือกใช้มีดสั้น

มีดสั้นเล่มนี้ไม่ใช่ของธรรมดาทั่วไป ผลิตโดยช่างฝีมือผู้ชำนาญจากซีรีส และตีขึ้นจากเหล็กกล้าผสมทังสเตน-ไทเทเนียม ถือได้ว่าเป็นความสำเร็จอันสูงสุดของอาณาจักรอินเวียในการผลิตอาวุธเย็น

พื้นผิวมีลวดลายสวยงามมาก และมีเนื้อสัมผัสที่เหนียวและคม สามารถเจาะเกราะหนักๆ ได้

ราคาสูงถึง 100 ปอนด์ทองเลยทีเดียว!

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่ามีดสั้นเล่มนี้จะสวยงามและคมเพียงใด มันก็เป็นเพียงสิ่งของธรรมดาๆ ธรรมดาหนึ่งเท่านั้น

สิ่งที่ Ronan ต้องทำคือให้คุณสมบัติพิเศษแก่มัน

ขั้นแรก เขาแกะสลักอักษรรูนเล่นแร่แปรธาตุอันซับซ้อนบนใบดาบสั้น

รูนเล่นแร่แปรธาตุคือจิตวิญญาณแห่งการเล่นแร่แปรธาตุ รูนแต่ละอันมีคุณสมบัติเฉพาะตัว และด้วยการผสมผสานรูนที่แตกต่างกัน ก็สามารถรังสรรค์คุณสมบัติพิเศษหนึ่งหรือหลายอย่างขึ้นมาได้

คุณสมบัติพิเศษที่โรนันมอบให้กับมีดสั้นเล่มนี้คือความคม

ชุดรูนคมกริบประกอบด้วยรูนเล่นแร่แปรธาตุสามอัน การแกะสลักรูนที่ซับซ้อนทั้งสามนี้บนพื้นผิวแข็งของมีดสั้นเป็นงานที่ยากมาก แม้จะใช้มีดแกะสลักพิเศษก็ตาม

ความผิดพลาดใดๆ อาจนำไปสู่ความล้มเหลวในการกลั่นขั้นสุดท้ายได้

ในความเป็นจริง มีวิธีการแกะสลักอักษรรูนเล่นแร่แปรธาตุที่ง่ายและชาญฉลาด ซึ่งก็คือการถ่ายโอน

ขั้นแรกให้เขียนอักษรรูนเล่นแร่แปรธาตุลงบนกระดาษถ่ายโอน จากนั้นจึงนำไปติดบนวัตถุและใช้ยาพิเศษเพื่อกัดกร่อนวัตถุ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับการแกะสลัก ผลทางเคมีของการแกะสลักจะอ่อนแอกว่า และระยะเวลาของผลก็สั้นกว่ามาก

แม้จะเป็นเช่นนั้น นักเล่นแร่แปรธาตุส่วนใหญ่ก็ยังใช้การแกะสลักเพื่อเพิ่มรูนเล่นแร่แปรธาตุ

ตรงกันข้าม โรนันพบว่าการแกะสลักนั้นง่ายกว่าและสะดวกกว่าการกัดกรดมาก

ด้วยความมุ่งมั่นอันแข็งแกร่งและการควบคุมอันเหนือชั้น โรนันสามารถแกะสลักอักษรรูนแห่งเวทมนตร์บนเมล็ดข้าวได้ด้วยมีดแกะสลักขนาดเล็ก ไม่ต้องพูดถึงอาวุธอย่างมีดสั้นเลย

ชุดรูนอันคมชัดถูกสร้างขึ้นเสร็จในครั้งเดียวโดยไม่มีตำหนิหรือรอยแตกใดๆ และแกะสลักลงบนมีดสั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

จากนั้น โรนันก็เคลือบมีดทั้งเล่มด้วยน้ำยาเล่นแร่แปรธาตุ

ยาเล่นแร่แปรธาตุนี้มีราคาแพงมาก โดยขวดเล็กมีราคาหนึ่งร้อยหรือสองร้อยปอนด์ทองคำ หน้าที่ของมันคือการปกป้องวัตถุให้คงคุณสมบัติที่คงที่ในอาร์เรย์เล่นแร่แปรธาตุ และผสานคุณสมบัติพิเศษต่างๆ ได้ดียิ่งขึ้น

หลังจากที่ยาแห้งแล้ว ขั้นตอนต่อไปถือเป็นขั้นตอนสุดท้ายและสำคัญที่สุด

โรนันวางมีดสั้นไว้บนโต๊ะเล่นแร่แปรธาตุ

โต๊ะเล่นแร่แปรธาตุเป็นเครื่องมือสำคัญที่สุดของนักเล่นแร่แปรธาตุ มีการจัดวางอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุไว้บนโต๊ะ ซึ่งต้องใช้พลังเวทมนตร์เพื่อเปิดใช้งานและทำให้กระบวนการเปลี่ยนวัตถุธรรมดาให้กลายเป็นวัตถุพิเศษเสร็จสมบูรณ์

เฒ่าแจ็คเป็นคนธรรมดาคนหนึ่งที่หลงใหลในศาสตร์การเล่นแร่แปรธาตุ เขาเชี่ยวชาญทุกขั้นตอนของการเล่นแร่แปรธาตุ แต่ไม่สามารถผ่านขั้นตอนสุดท้ายได้ ส่งผลให้เสียเวลาไปหลายสิบปี

แน่นอนว่าลูกหลานโจรสลัดผู้นี้ไม่ได้จมอยู่กับปัญหานี้ เป็นเวลาหลายปีที่เขาพยายามใช้วิธีการทางวิทยาศาสตร์เพื่อแก้ปัญหาที่ไม่สามารถเปิดใช้งานวงเวทย์ได้หากไม่มีพลังเวทมนตร์

วิธีการเหล่านี้รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง ไฟ ไฟฟ้า คลื่นเสียง สารเคมี…

ผลลัพธ์ก็ล้มเหลวทั้งหมด!

โรนันไม่มีพลังเวทย์มนตร์และไม่สามารถใช้วิธีการของผู้ร่ายคาถาเพื่อเปิดใช้งานวงกลมแห่งการเล่นแร่แปรธาตุได้

อย่างไรก็ตาม โรแนนแตกต่างจากแจ็คผู้เฒ่า เขายืนอยู่ในมิติที่สูงกว่าแจ็คผู้เฒ่ามาก แน่นอนว่าเขาจะไม่พยายามแก้ไขสถานการณ์ด้วยการเอาหัวโขกกำแพงเหล็กเหมือนแจ็คผู้เฒ่า

โรนันผสานความรู้เกี่ยวกับกฎที่เขาเชี่ยวชาญเพื่อวิเคราะห์ชุดแปรธาตุ หลังจากศึกษาหลักการทำงานของมันแล้ว เขาก็ใช้พลังจิตมาแทนที่พลังเวทมนตร์

ในความเป็นจริง เมื่อการวิจัยไปถึงจุดนี้ ไม่ว่าจะเป็นพลังเวทย์มนตร์ พลังจิต หรือพลังพิเศษอื่นๆ หรือแม้แต่พลังที่ไม่เหนือธรรมชาติ ก็สามารถบรรลุเป้าหมายเดียวกันได้โดยใช้วิธีการที่แตกต่างกัน

การเข้าใจกฎและมองเห็นความจริงคือเหตุผลที่ Ronan ลงทุนเงินและเวลาเป็นจำนวนมากในการศึกษาเล่นแร่แปรธาตุ

บนโต๊ะเล่นแร่แปรธาตุ รูนจะส่องสว่างขึ้นทีละอัน เชื่อมโยงกันและสานเข้าด้วยกันจนกลายเป็นเครือข่ายแสงที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง ห่อหุ้มมีดสั้นที่วางอยู่นั้นไว้โดยสมบูรณ์

พื้นผิวของอาวุธที่ตีขึ้นจากเหล็กโลหะผสมทังสเตน-ไททาเนียมเริ่มเรืองแสงสีแดงและเป็นมันเงา และอักษรรูนเล่นแร่แปรธาตุที่สลักอยู่ก็ค่อยๆ จางลงจนเหลือเพียงรอยจางๆ เท่านั้น

ทันใดนั้น ลูกบอลแสงสีทองซีดก็ระเบิดออกมา ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องทดลอง!

ชั่วขณะต่อมา แสงสว่างทั้งหมดก็มาบรรจบกัน

มีดสั้นบนโต๊ะเล่นแร่แปรธาตุดูเหมือนจะกลับมาเกิดใหม่ ไม่เพียงแต่สีของมันจะเปลี่ยนจากสีเทาดำเป็นสีทองเข้มเท่านั้น แต่พื้นผิวของมันก็หายไปหมดสิ้น ทำให้มันดูลึกล้ำและสงบนิ่ง

ความสำเร็จ!

โรนันยิ้มเล็กน้อยและยื่นมือไปหยิบอาวุธที่ตีขึ้นใหม่

เขาสัมผัสได้ว่ามีดสั้นมีร่องรอยของพลังแปลกๆ และมีความเชื่อมโยงอย่างแนบเนียนกับอวกาศภายนอก

ดูเหมือนมันยังมีลมหายใจอยู่!

โรนันถือมีดสั้นไว้ในมือและโบกมันอย่างไม่ใส่ใจ

ใบมีดคมกริบตัดผ่านกำแพงอากาศอย่างเงียบๆ ทิ้งภาพหลอนจางๆ ไว้

เหรียญเงินที่เพิ่งถูกโยนขึ้นไปในอากาศก็แตกออกเป็นสองซีกอย่างเงียบๆ และตกลงบนพื้น

รอยแตกเรียบเนียนมาก!

น่าสนใจมากเลยทีเดียว.

โรนันได้เล่นกับผลงานเล่นแร่แปรธาตุชิ้นแรกของเขา และได้รับความเข้าใจและความเชี่ยวชาญในกฎเกณฑ์ของโลกนี้ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เขารู้สึกว่าวันที่เขาจะได้สัมผัสต้นกำเนิดของโลกคงไม่ไกลแล้ว

โรนันหยิบกล่องแล้ววางมีดไว้ข้างใน

จากนั้นใส่กลับเข้าร่องเดิมบนผนัง

เขาจะไม่ใช้หรือขายชิ้นนี้ ดังนั้นชิ้นนี้จึงจะถูกเก็บไว้ที่นี่เป็นอนุสรณ์แก่แจ็คผู้แก่!